大员，热兰遮城。
这是一年中最热的时候，太阳照在热兰遮城的墙壁上，反射出灼热的光，在城墙的阴凉了，一群工人正在乘凉休息，他们多是华人，吃着西瓜，躲避着来自老天爷的折磨。
但在热兰遮城总督的办公室里，总督保罗正在发着脾气，燥热的天气让他的衣服被打湿，借助窗户看到城墙阴凉里休息的工人，他更是发出了愤怒的咆哮，让整个热兰遮城里的气氛紧张起来，士兵和仆人经过附近的时候，都会尽可能的避免发出声音，快步离开，生怕被这个残暴的家伙看到。
“该死的城，这座该死的城，还有那些黄皮猴子，吸血鬼。”保罗咆哮着，摔打着手里的棍子。
愤怒的源泉是办公桌上刚刚提交上来的财务数据，而最后的结果则是负数。
他是这片土地的统治者，至高无上的主宰，但这一切需要巴达维亚的承认，而想要得到他们的承认，就要用一个漂亮的数据，而保罗拿不出来。
这并非他无能，而是必然发生的。
这座城位于沙洲之上，每年需要大量的资金进行修缮才能维持其防御的能力，而现在，工人们正在做这件事，不论是工资还是物料，都需要很多的开支，这是必然支出的一部分，以往这没什么，因为本地的财政虽然花的多，但收入的也多。
只不过，最近几年江河日下，收入渐渐减少了。
因为大员最为倚重的货物是鹿皮，捕鹿是主要收入，在十年前，这项业务是低效可持续的，荷兰人征服土人部落，让他们缴纳鹿皮作为税金，但随着中国人的来到，先进的捕猎技术和捕猎器械的进入，让鹿皮的产出日益提高，最终，两年前达到顶峰，而现在落入低谷，以至于连热兰遮城的维修资金都不够了。
“或许我们应该提高一下对黄皮猴子的人头税。”一个年轻男人说道。
说话的人是巴达维亚派驻到此地的商税专员，实际上就是特派员，名叫卡尔，是公司总部派来解决大员一地收支不平衡问题的，幸运的是，他是保罗的朋友。
保罗看了卡尔一眼，眼睛里闪过一点火星：“如果是这样的话，我宁可直接对他们下手，就像西班牙人在马尼拉做的那样。”
现在的大员地区，荷兰东印，度公司已经对各种交易实行什一税，两年前开始进行人头税征收，可问题在于，征收的士兵不断与汉人发生冲突，已经让双方的关系处于临界点，如果再提高，汉人必然造反，而对保罗来说，还不如直接发起屠杀，夺取汉人的财富。
卡尔摊开手：“我认为可以考虑一下。”
显然，保罗的气话被卡尔当成了一个提议。但实际上保罗根本没有这么想，因为杀鸡取卵只能解决一时的财政危机，福尔摩沙的未来不在于杀人，而在于蔗糖，只有招募更多的汉人来种植甘蔗，才能产生更多的收益。
只不过，卡尔作为总部派遣来的特使，需要立竿见影的办法，而不是甘蔗扩张这类长久计划。
保罗不想理会卡尔的冲动，他坐在那里沉默了一会，说道：“好了，卡尔，我们
再发起一场远征吧，这样你我都能向巴达维亚的总督大人交代。”
发动对西班牙人的远征是对巴达维亚最有效的交代，只要有战争，就不会有人在乎什么财政，而只要有胜利，两个人就都有功劳。
卡尔呵呵一笑：“我早就这么建议过了。”
卡尔是来解决财政问题的，在东印，度公司里属于财税一类的商务专员，如果能在这里与远征西班牙人的胜利沾上关系，那他凭借这个履历就可以担任殖民地的总督，那才是财富跃升的关键岗位。
十天后，一支有四艘武装商船和两艘戎克船组成的舰队开拔，除了船上必备的船员之外，还有三百名荷兰士兵，六百名本地土人士兵。这对于已经掌控了二百二十个村社，拥有六万两千土着人口，两万汉人移民的荷兰东印，度公司来说，也算是请倾尽全力了。
与此同时，淡水城外的树林里。
这片树林位于淡水城北，草木茂盛，是左近少有的安宁所在，此时太阳已经开始落山，鸟鸣阵阵，斜阳西下。
往来的本地熟番若是安歇，都选择在这林中，有木柴可取用，亦可以搭设窝棚，所以，这可是被视为土人的地盘。
“来，大巫师，您能够到来，是李某人的荣幸。”草席之上，李肇基举起酒杯，对着一个满头戴着鲜艳羽毛，用彩色颜料染了皮肤的老者表达敬意。
大巫师端起酒杯饮用，一副老神自在的模样，对身边的阿塔说了几句什么。
实际上李肇基已经试探出，这位大巫师是可以听懂自己说话的，只不过出于装腔作势抬高身份的目的，他的话必须由阿塔来传达，或许这也是一种宗教习俗。
“大巫师说，男人们在一起，光是喝酒不足以展示气概，希望你们福佬可以出些勇士，演练一番。”阿塔对李肇基说。
李肇基问：“可是要让我部士兵与凯达格兰的勇士摔跤？”
“不，大巫师的意思是，展示一下你们的军队。”阿塔说道。
李肇基微微点头：“这军中器械，首重火器弓弩，次及枪矛，再就是刀牌了，不知大巫师要看什么？”
“当然是火器，各种都行。”阿塔说。
李肇基点点头，对赵大河点了点头。
赵大河走出了行列，取下了背在身后的布袋，打开之后，是一把擦拭干净的火绳枪。
与寻常的火绳枪不同，这一杆火绳枪是经过改良的，其最为重要的枪管是从英国火绳枪上拆卸下来的，而枪托则是采用李肇基的新设计，与明军旧有的握持射击不同，这种新式的火绳枪改良枪托，是抵肩射击的。
推弹杆、鸟嘴之类的，也是精心打磨制造的，而弹药更是采用了定装，装填在十二个竹管之中。
自改良完毕，赵大河等用惯了火器的人，对此都爱不释手。
赵大河一丝不苟的装填了弹药，李肇基看了看周围，指着远处一个鸟巢说道：“那鸟巢距此约么七十步，大河，你打中那鸟巢，这杯酒予你。”
赵大河咧嘴一笑，举枪瞄准，却被阿塔拦住了。
阿塔说道：“打一个鸟巢算的了什么，若是再离的近些，我族中小儿都可以用投石索打下来。”
李肇基呵呵一笑，也就明白了，大巫师和阿塔不是来看火器演示的，而是来考较自己的。
也罢，商社也不能总是虚怀若谷，偶然展示一下武威，也能让土人心有忌惮。
想定了这一点，李肇基说：“阿塔，那你说打什么？”
阿塔对身后的春树叫了一声，春树上前，阿塔下达了命令：“春树，把你的盾牌栓到那鸟巢下面去吧。”
春树立刻取下背在身后的盾牌，这盾牌是由硬木打造的，椭圆形状，而外面还蒙了一层兽皮，显然是很坚硬的，盾牌近一寸厚，也相当重。
春树把盾牌挂在树枝上后，退避到一边。
赵大河举枪抵肩，用手工制造的瞄具瞄准了远处的盾牌，他嘴里嘟囔着三点一线这句李肇基教授的口诀，扣动扳机后，他的右肩好似被人打了一拳，向后一顿，黑洞洞的枪口喷吐出了白色的硝烟。
砰的一声响动，如同雷击一般，林中鸟儿被惊的拍打翅膀乱飞。
硝烟散开，所有人都嗅到了一股呛人的气味，再看远处，那盾牌还在树枝上挂着，不断的晃动。
大巫师等人脸上露出了轻蔑的笑容，李肇基看了赵大河一眼，他面不改色，李肇基便知，赵大河肯定打中了。
“大河，饮了这杯酒吧。”李肇基端起了自己的酒杯，递给了赵大河。
“谢大掌柜。”赵大河单膝跪地，接过了酒杯。
阿塔哈哈一笑：“哈哈，你打成这样，也配饮酒么？”
“打成什么样，你看过靶子才知道。”李肇基直接把酒放在了赵大河的手里。
赵大河满饮一杯，回到了队列之中，而这个时候，春树在阿塔的命令下，把盾牌拿了回来。
仅从春树脸上凝重的表情，阿塔就感觉有些不对劲，到了近前，看了一眼春树捧着的盾牌，发现上面有一个拇指大小的孔洞，阿塔与大巫师皆是脸色震惊。
春树这个盾牌，极为厚重，泰雅人的掷矛、投石之类的武器都无法洞穿，却被一杆火枪给打穿了。
李肇基眼见二人震惊，走上前，主动把盾牌翻了过来，发出一阵笑声。
不出李肇基所料，盾牌正面还可看到一个拇指大小的孔洞，而后面却是一个更大的洞口，而且顺着木纹已经裂开。
这便是火绳枪的威力，在有效射程范围内，别说这类皮和木头支撑的盾牌，便是铁质的盾牌都无法防御。
在欧洲战场上，防御力最强的护具，便是胸甲骑兵的胸甲，法国军队测试这种胸甲是否合格的办法，就是让火枪在五十米开外打一枪，打不穿才是合格。
“阿塔，你说的没错。大鸡笼社的酋长使用的雷与火神通，就是这种福佬的火器。看起来，他们的火器比之番鬼的也不弱，甚至更好一些。”大巫师用本族语言对阿塔说道。
“我早就说过了，而且他们还有另外一种火器，比这更为强大。”阿塔说道。
“让他们展示一下吧。”大巫师说。
阿塔指着远处码头停泊的东方号，对李肇基说道：“大掌柜，你们船上还有一种更大的火铳，比我的手臂还要粗。”
“那是火炮，并不方便在这里展示，声音太大了，会让所有人都不安宁。”李肇基不由的怀疑阿塔和大巫师的目的，谨慎的拒绝了这个要求。
阿塔把李肇基的意思说给大巫师之后，对他说道：“大巫师，我见过番鬼的大火铳，可以把大腿粗的树打断，福佬也有，每艘船都有。”
大巫师点点头：“这么说，福佬的实力比之番鬼并不弱。”
阿塔赞同这个说话，大巫师又说：“那就把我们的要求说给他们听吧。”
阿塔对李肇基说道：“大掌柜，是这样的，在四天前，大鸡笼社的酋长用你卖给他的火绳枪，击退了泰雅人的进攻，我们族内盛传，他掌握了雷与火的神通。”
李肇基想起了那日第一次交易时，一个大肚子的酋长软磨硬泡，用金沙换走的一杆火绳枪，却是有些诧异：“他真的很聪明，可以这么容易掌握这种复杂的武器。”
阿塔脸色微变，因为据看到的人说，那位大肚子酋长仅仅是在泰雅人进攻的时候，打响了火绳枪，仅仅是霹雳一声响，就吓跑了泰雅人。