天将卯时，整个觉明府都要醒来了。严厉让明亮去帮烛武安排事宜，她往朝阳殿去。
朝阳殿掌事宫娥轻声禀道，昨夜凤皇在殿前摆宴，凤后命人把灵犀抱到房中，老少二人一起玩那平衡之术。凤皇回来灵犀已睡下，凤皇怜他睡得香，就容他待在御榻上。今日灵犀起得早，凤皇也便早起，抱他出门玩去了。
“母后还未起身么？”
“尚未唤婢子服侍梳洗。”
刚说到这里，严厉就听内室哗啦一声响，忙撩起帘幕进去，见六十四片龟甲散落一地，靠坐在床头的凤后神色坚毅，脸色却透着灰败，元气耗损极大的样子。
“母后这是怎么了？”严厉一惊忙上前探视。
凤后摸着胸口缓了会儿气，虚弱道：“你父皇一向粗狂豁达，累劫至此也欲听天由命，道是纵使他真渡不过此劫，膝下业已后继有人，对得起列祖列宗。还道你世叔万般谋算，岂会有失误？定是烛武功力不够，打错了卦。为娘知道你世叔乍看平和，实则性有强势，不喜他谋定之事受人质疑，尤其为娘与他亲近，有丝毫质疑也是不信赖他。然他明知我族卦算无双，还笑为娘庸人自扰，不肯解惑。为娘心思重，想得多，为求万全才把主意打到你身上。你可怨怪么？”
严厉道：“儿臣爱重父皇不亚于母后，母后有事不倚仗儿臣，儿臣才会怨怪。”
“你能体谅甚好。”凤后释然笑了笑，叹气道：“你父皇却不理解咱们两个至亲的苦衷，昨夜跟为娘我闹腾不休。也怪为娘处置有误，明知他性子还管不住嘴，前几日与他商量做什么？彼时他严词拒绝，道是尽人事、听天命便是，胆敢使这歪主意，他必不与我罢休。为娘应承他，他总归起了疑心。昨夜为娘架不住逼问，就招了供，后见他怒气难消，左右哄不好，只好趁他不备用事实说话。”
“母后莫非开卦了？”
“虽虚耗身体，为娘终于能安心了。你父皇哑口无言，恰灵犀睡毛躁了，缠着他哭闹，他不得不耐心去哄，便未再纠缠此事。”
隔辈儿亲，古训诚不欺人。灵犀素来喜欢缠着凤皇，凤皇待他也比待明亮还要宽容宠溺，浑不像当年教养严厉那般严苛。凤后定是笃定这点，才刻意拿个小子来绊凤皇的腿。
而无极宫的玄奥由娑罗一脉相传，后辈门人心性皆受其干扰，凤后也不外如是。严厉没少吃这等软亏，嘘口气的同时，也不由对自己老爹深表同情。
严厉把满地龟甲拾起来，收进凤后床头的宝匣里。
“既搞定了父皇，母后还拿这随身宝贝撒气？”
“为娘若不通此术，便不知吉凶祸福，也便不因此患得患失，比别人多操些心，多出些力，多做些挣扎和……决定。”
“决定？母后所指的是？”
凤后沉默少顷，这才摇头笑道：“饶是你世叔，也不会事事以我凤族利益为首。为娘若不是有卦术傍身，能司天命，如何守护自己爱重之物？”
严厉想了想，劝她道：“母后的坚忍与付出父皇自是明白，岂会真与您置气？您强撑病体开卦，只怕身体每况愈下，还要在床上多将养几日。一切交给儿臣去办，您只管在府中安心等消息。”
“甚好。”凤后颦眉扶额。严厉见她极疲惫的样子，扶她躺下便告退。
凤皇生于巳时一刻，也便每次历死劫都这个时辰。
皇笳天南有地域唤作梵谷，阳气最盛，地势也最好，是凤族的涅槃之地。
辰正时分众神便已齐聚梵谷，各据方位，将梵谷围得水泄不通。各路凶禽也在下界严阵以待，谨防西海龙王自作主张，带妖界生事。
万事俱备，凤皇这个正主却卡着时间才来。
凤皇的胡子造型清奇，很招人注目。
“早说祖父宠惯灵犀甚于孩儿。那把胡子都被玩出花儿来了，他也不打理打理，大庭广众仪容不整，明明威严受损，看来竟还颇无所谓的样子。”
听身边的明亮附耳嘀咕，严厉绷着脸不笑。她身后的烛武却忍俊不禁，轻笑出声道：“二小殿下还小，背不动这个黑锅。”
明亮忙请教烛武，他被严厉回头一瞪，只得肃然无语。虞靖的消息最是灵通，明亮掉头要问她，她早一扇翅膀，钻进不远处茂陵等人中间。
明亮随即恍悟了什么，看向严厉的眼神十分惊奇。
严厉耸了耸肩，极淡然道：“所以说，你祖父最宠惯的，是为娘我。”实则她心里如被钝刀戳了一下，酸溜溜的。
凤皇犟且生死无惧，却总归不是铁石心肠，纵使赔上颜面和气节，也不舍与至亲死别的。只是他平生从未如此气短，难免别别扭扭，轻易也过不了心中那个坎儿。
众神山呼拜见。
凤皇于半空中环视四周，后朝一方招手。
严厉忙上前：“父皇有何吩咐？”
“儿啊，”凤皇疑惑道：“你们交头接耳在议论什么？”死劫将至，他体内火气压制不住，以致面红耳赤，七窍冒火，兼之仪容不整，看来十分滑稽。
严厉忍住笑道：“论您来这么晚，许是昨夜太过劳累，睡过头了。”
“胡闹！”凤皇眼睛一瞪，一摸胡子才了然一囧，不由解释道：“跟你母后生了一晚上气，后来又忙着哄你儿子，才忘了打理这个东西。”说着就要拆开。
严厉忙拉开他的手，严肃道：“时辰到了，您先顾正事。”
“正个屁事！”凤皇再度环视四周，“你母后闹这个阵仗，叫为父很是暴躁。”
严厉道：“您忍一忍，很快就过去了。”
凤皇冷哼：“你母后非要无事生非，逮着你我两个至亲瞎折腾，调这么多男女老少来看为父光屁股，摆明想叫为父晚节不保，遗臭万年。”
“父皇怎可轻看自己？您老人家老当益壮，身材健美，保管男人看了艳羡，女人看了垂涎，不帮您传诵千古，也叫您流芳百世。况且母后都不计较您春光外泄，您怕个什么劲儿。”
凤皇明显囧了一刹，严肃道：“儿啊，待会儿可别只顾看为父出丑，手下失了分寸。”
严厉见状也面色凝重：“儿臣想得更多的，是事后怎么把您喝倒。”
“大言不惭，等着吃教训罢！”凤皇化为真身，六翼挟着烈火，飞到梵谷底部。
时辰已到。
五百年来压制劫火的无形禁力骤然失去桎梏，如刺破万尺苍穹的炽烈阳炎一般，几乎在瞬间烧透凤皇的身体。死去的过程却很漫长，每一刹都痛苦无比，饶是凤皇也无法承受其重。何况他累劫至今，痛苦必然翻了无数倍。
万丈光芒之间，凤皇千疮百孔的身体剧烈翻滚着，震耳欲聋的凄鸣也随炎浪一波一波四散。梵谷的山壁被其撞得轰隆作响，进而化作轰鸣的回声，与层层炎浪直冲天际。炎浪逐层往上扩散，仿佛自梵谷中生出一株火红色的巨树。
渐渐的，整座皇笳天似乎都开始颤动！
众神都被炎气炙烤得汗如雨下。明亮初见此景，一面帮严厉擦汗，一面骇然惊道：“如何才能帮祖父减轻些痛苦？”
严厉心知此劫果然好生厉害，凝重道：“不经历死，如何能生？此乃必经之痛，古来无解。”
“要、要持续多久？”
“常理需要一个时辰，眼下却是不知。”
明亮道：“所幸孩儿不是纯血之凤，毕生也无须经这等死劫。”
“可你的寿元终有尽时。”
“世间若真有永恒不死的生命，何故纯血之凤越来越少？而在我凤族之外，却有冥王和我祖父那样远超我凤族寿元之人？就连晧睿仙师和四方天帝，寿元也即将企及我凤族最长寿之人？”
严厉一个问题都无暇去想，只因就这么几句话的功夫，凤皇的身体突然如极薄的瓷器，瞬间碎为无数片，夹杂其中那些肉眼无可辨认的尘埃，正是凤皇之魂！
严厉早便蓄势待发，见状忙凝极法力，祭出炎之灵。她手上金芒所到之处，梵谷四周无不燃起熊熊烈火，谷中炎浪更加剧烈，往四下翻滚而去的碎魂却停止前行，慢慢往回聚拢。
依照常理，聚魂也须一个时辰。可不过一刻钟功夫，凤皇碎裂的魂魄便凝至丈许方圆。
催动炎之灵忒费法力，明亮的任务是在严厉后继无力时加以援手。凤后唯恐会超时，还命烛武茂陵等人在一旁候补。
“再一刻钟必大功告成，母亲一人之力便绰绰有余。”
明亮的断言很快被事实打破。严厉加倍将法力注入炎之灵，随后的一刻钟却毫无进展，凤皇的魂始终保持将聚不聚的样子。
“怎会如此诡异？殿下可知是何故？”
烛武话音未落，突然一阵大风掠过梵谷上空。冲天火树被其一撞，顿时倾倒成一个扭曲的形状。且有云水之气自八方极速凝聚过来，看其颜色之深，范围之广，显然将是一片硕大到史无前例的雨云。
凤皇正在重生的最关键时刻，倘被暴雨灭了劫火，必定魂飞魄散！
严厉一惊恼火暗生。
“速去！”
烛武应声祭出凤后的玄天扇，试图扇走雨云。众神也随之一齐施法。
一时间梵谷上空火光冲天，那云水之气很快消了厚重，却如同顶结实的黑纱，始终也不散。众神稍作停顿它便再度开始汇聚，只得持续施法。
明亮又急又气，不禁破口大骂：“好个言而无信的王八蛋！”
烛武也退回来急问：“殿下怎么办？”
未等严厉开口，有人瞬间来到她身边。
明亮看清来人不由大喜：“祖母来了啊！祖父何在？”
无照不理会他，对严厉一脸凝重道：“你父皇历劫最初我便感应到，有云水之气自四面八方汇聚而来。我竭力阻止也收效甚微，可见此乃天降之水。”
严厉心知天降之水与劫火之力不相伯仲，根本无法凭人力消弭，不由大惊。
“当怎么办？”
无照道：“任其降下来。”
“你不会是说……”
“天水可以引导，它却必须有个去处。看其厚重程度，整个皇笳天都恐被水淹没。你羽族却都惧水，此举无异于毁了你们的家园。”
严厉断然否决：“万万不成！”
烛武一旁插话道：“龙君可将摩挲罗海幻为掌中之物，消除这点水患不过弹指。”
严厉心说娑罗若知有今日情形，必不将龙君搞成那副德行。
“若请龙君来相助，你凤族威风何在？”无照嗤笑一句才道：“皇笳天下即是摩挲罗海，可找准位置将天境凿穿，让天水直接灌入海中。”
“如此虽好，凿穿天境却是从未有过之事。我族人力不成问题，众志一心，必然能成，却恐费时太久，您这里坚持不住。况且将水灌入摩挲罗海，亦须龙君同意。我家尊上的安危最是要紧，总归是要去求人，还顾什么威风？”
烛武虽分析的头头是道，严厉却是有苦难言。
“属下这便去请人。”烛武就要走。
“慢着！”无照颦着唤住他道：“天水极度稀缺，其灵气之厚重远胜永恒之境。叫龙族白捡这么大便宜，你该去与龙君要报酬，怎还要去求他么？”
烛武顿时愣在原地，“殿下？”
严厉道：“依我婆婆所言，速去！”却未等烛武抬脚，有人在半空骂道：“蠢材！”见是晧睿仙师与镜灵应声落下，严厉忙问道：“世叔有什么主意？”
“道祖墓旁那块天石闲置如鸡肋，今日总算有用处了。”
晧睿仙师的话虽没头脑，严厉却瞬间恍悟。
“意义非凡之物，竟好动用么？”
“当用不用，岂非愚钝？”
烛武自二人对话想通了关键，忙叫上明亮和茂陵等人，又挑出数十个孔武有力的资深老神，急匆匆去太清天搬石头。
严厉松口气道：“还当世叔生我母后的气，今日不来了呢。”
晧睿仙师道：“有些事情须准备一下，因而晚来了。”
无照道：“仙师当真脑筋活络，智计无双，叫人好生佩服。”
严厉也道：“世叔从容得很，莫非早料到会如此？”
晧睿仙师不卑不亢地睨她一眼，笑道：“非也，是我无极宫的祖师爷料事如神，早便传下这个应对之法。”
无照咋舌称奇：“原来如此？娑罗仙师真乃千古第一神人也！”
严厉在心里噗嗤一乐，更加安心几分。
晧睿仙师对无照道：“我仙道少有会控水之人，今日劳你费神，日后本座定当重谢。”
无照笑眯眯道：“仙师不必客气，自有旁人给我酬劳。”
晧睿仙师道：“遇上吝啬人，必不叫你如愿。”
无照道：“所以我打算自己拿。”
“此事强求不得。”
“不试又怎么知道？”
严厉暗恼两人当众打情骂俏，整这些虚的，就听无照传话给她：“我就是为了保证自己有源源不断的法力，还不败露身份，才用这个鬼样子现身啊。”
严厉闻听鼻子一抽。原是妖帝！
妖帝又传话道：“我知你不喜我来，便在外围观望。所幸我来得早，将那水气拦得一拦，不然你更措手不及。你岂非真要厚谢我？”
严厉懒得理他，专心操控炎之灵。