“就是在京城也建一栋高楼，开办咱们自己的百货公司啊？还有那个证券公司什么的？”奕譞眼睛盯着窗外的白雪，眼里射出希冀的光彩。
芝兰担心道，“咱们哪儿来的那么多银钱啊？徐翰锦不是提醒咱们了吗？那京沪铁路的原始股票卖不得！”
“切！”奕譞嗤之以鼻道，“这道上海之行别的没学会，就是懂得了一招‘空手套白狼’！”
芝兰听得心惊肉跳，惊恐道，“奕譞，你真的能办到？”
奕譞咧嘴一笑，“其实皇后娘娘才是做这种事情的高高手，你该学的更好才对！”
芝兰被他鼓动得浑身一个激灵，脑子里面就像沸水滚开了锅，充满了无穷的幻想和憧憬。“就听你的！这趟咱们一回京城就开始筹备咱们自己的百货公司！”
芝兰和奕譞相视而笑，就像两个饕餮爱好者，终于找到了一顿心仪已久的美餐，迫不及待地要开始享受冒险之旅。
……….
姜涛绝望地安排着馨园的马车，往火车站运送这些源源不绝从公馆二楼往外喷吐的箱笼。为此，他不得不特意为醇亲王夫妇订购了整整一节行李车厢。
正在这时，一辆光鲜漂亮的西洋四座儿厢式马车驶进了敞开的馨园大门，马车前部居然插着英国国旗。居然是英国驻上海领事约翰和夫人阿德林娜来了。
姜涛诧异地站在公馆门廊上，迎接小心翼翼地穿过乱七八糟箱笼堆的领事夫妇。虽然这一对贪心不足的夫妇与姜涛因为工作的关系，经常打交道。但是，姜涛可不认为他跟这对他所鄙薄的夫妇之间，关系已经熟悉到可以不打招呼随意上门儿的程度。
“约翰先生，夫人！请问何事如此急着登门啊？”姜涛拱拱手，脸上勉强露出一点笑容。
“啊！将军！真是太抱歉了！”约翰老远张开双臂。脸上挂着歉意的笑容。等到走近了，才扬着眉毛，耸着肩，尴尬地压低声音说道，“我刚刚才听说，醇亲王夫妇今天就要回京城了！原以为他们至少要带上一段时间，所以原本想再过几天才递拜帖过来，现在只好急匆匆地赶过来了，请见谅！”
约翰领事的态度谦恭有礼，相比几年前的傲慢无礼不可同日而语！姜涛才不相信他所谓的“急匆匆赶来”。毕竟醇亲王夫妇在上海待了已经一月有余了，一定是临时出了什么事儿！而且约翰领事为什么会把夫人阿德林娜一起带来？
姜涛面儿上客气地请约翰领事夫妇在大书房少待，一边安排人去请醇亲王夫妇。一边立即安排人去联络安插在英国驻上海领事馆的内线打探情况。
“王爷，您好！因为刚刚才听说您和夫人要回京城，请恕我匆忙赶来！”约翰的中文已经说得很好了，“这是我夫人阿德林娜，她对王爷夫人可是仰慕已久啊！”
奕譞对于约翰的来访有些莫名其妙。自从他和芝兰决定返回京城的日子之后，徐翰锦、王喜，还有许多华夏集团比较有身份的股东，甚至包括霍格，又轮流办了一遍送行宴，几乎是紧接着一轮接风宴请罢。立即便开始的。他与芝兰两个重新感受了一轮上海华夏集团股东们对自己的热情，由于心态不同了，走时竟然真正地享受了一把被巴结的感觉！两人之前受到的心理创伤几乎都被治愈了！
可是英国领事夫妇来拜访却是件很蹊跷的事儿。如果真像他们所说的，早有意来拜访，不至于上海那么多名流权贵送行宴都摆完了，他才如梦初醒一般跑来结交？
奕譞虽然只是一个闲散王爷，对于跟什么人打交道却十分谨慎！轻易不敢越雷池半步！他如今在上海结交的人。都是一步一个脚印，踏着皇上和皇后娘娘踩好的脚窝子来的！而这英国领事却绝对是雷区里的人物。他脸上也不像平素那般和稀泥似的整天笑呵呵的，而是很谨慎的摆出了公事公办的态度。
“哦！今儿还真是不巧，因为明儿一早我们就要上火车了，福晋正在忙着呢！您也瞧见了，这到处乱糟糟的，只怕福晋今天没办法接待领事夫人，您请见谅则个！”
约翰领事脸色一滞，便回头对阿德林娜点了点头，阿德林娜立即站起身，说道，“那你们谈吧，我到外面去等。”
奕譞一时有些迷糊，芝兰在楼上忙着清点行礼，一会儿肯定要下楼，阿德林娜到外面客厅里面等候，不是肯定会碰上了吗？不由得心里讨厌这种新式公馆的建筑特性，远远不如老实宅子那样注重私密性。
“领事先生来得这么匆忙，可是发生了什么急事儿了吗？”奕譞觉得很不爽，便省了寒暄，开门见山问道。
约翰领事皱了皱眉头，其实他来得更勉强，实在是不得已而为之。他刚刚接到了京城英国公使的密函，要求他在上海这边协同做工作，他思来想去，临时起意，便拉着夫人阿德林娜一起来了，无论是奕譞这里还是芝兰那里，只是寄希望于先建立一下联系。
“这个嘛！确实发生了一件事情……”约翰硬着头皮说道，“主要是想请王爷和夫人回京城以后，能够帮我像你们大清的皇帝陛下和皇后娘娘带一句话：就我本人来讲，对于大清的皇帝陛下和皇后娘娘时非常的尊重的，但是，我的身份也要求我必须首先效力与我的国家。所以，无论发生了什么事情，烦请王爷务必转达我的诚意！”
奕譞听得莫名其妙，隐隐觉着似乎要有大事儿发生，见约翰不明说，自己总不能就这么去传话，到时候皇上和皇后娘娘追究起来自己一问三不知吧？
“约翰先生，如果你不把发生了什么事情告诉我，我怎么替你传这个话呢？”奕譞不温不火不买账。
约翰料到他会有这一问，却苦笑道，“很抱歉，我不能说，今天来这一趟，只怕我已经冒了很大的风险了！烦请您就这样帮我把话转达过去吧。”
奕譞一翻白眼，冷冷地说道，“对不起，只怕本王爷庶难从命！”
约翰一愣，没想到奕譞连表面上的姿态都不肯维持，不禁怒从心起。看在皇后娘娘这几年对自己这么关照的份儿上，他隐忍不发，口气却硬了起来。
“我提出这么唐突的要求，王爷拒绝我也属正常！但是，很快，你就会得到消息，所以我断定，这个话您迟早一定会替我转达的！既然如此，那我就不再打扰，先行告辞了！”
约翰说完，立刻站了起来，点头致意一下，便转身朝书房外走去。倒把奕譞为难住了，没想到这个洋人一下子变得这么强硬。迟疑一下，奕譞还是叫住了他，生怕真的耽误了什么事儿，回头到了京城还是交代不了。
“领事先生，请留步！”奕譞伸出手叫道，见约翰停住脚步转过身来看着自己，这才说道，“您总要给我个理由吧！否则，这种没头没尾的话，你叫我怎么传给皇上和皇后娘娘？”
约翰脸色却十分忧郁，甚至能明显看出沮丧。他一向认为自己是最了解大清的现状的，甚至比在京城的英国公使更了解！他实际上对皇后娘娘本人的远见卓识钦佩得五体投地！在帮助英国议会了解皇后娘娘在大清的新政的同时，他自己也获得了不少好处，他认为自己拿得心安理得！他深信，一旦国内议会了解到大清在这几年中的巨大变化一定会改变策略的。
他一再向公使先生进言，是时候改变对大清的鸦片倾销政策了！可是没人听得进去！由于近两年对华鸦片生意的萎缩，获得的白银急剧减少，国内的议会反而给维多利亚女王施加了更大的压力！
约翰已经被逼到了墙角！他曾经秘密道水泥厂镇去参观过，很清楚大清目前的势力，完全不可小觑！可是没人听他的！战争一触即发！他再一次想跑路了！抛开这一切，带着这几年来的巨额积蓄，跑到新大陆——美国去！
“很抱歉！王爷！我有很大的难处！”约翰决心已定，尽了自己最后的义务之后，他再无牵挂。他的态度反而变得冷静甚至冷淡了下来，他再次向奕譞微微鞠躬致意，便义无反顾地走了。
奕譞觉得不对头，想了想觉得应该跟姜涛知会一声，便立即紧跟着走了出来。却见约翰领事无可奈何地站在客厅一角，脸色阴沉地在酒柜那边自斟自饮上了。原来芝兰正好经过客厅，被约翰夫人阿德里娜抓住机会，攀谈上了。
奕譞也不理他们，径直往门廊走去，绕过小山包一般的箱笼堆，在车道上找到了姜涛，把他拉到一边，便立即把刚才的事情说给他听了。
姜涛听得眉心一跳，他立即联想到一件事，也不及跟奕譞细细解释，立即放下手里的事情，向自己住的小院儿走去。