馨园书房，徐瀚锦手里挥舞着厚厚一沓订单，高兴得手舞足蹈。
与九儿合作经年，当初不过是松江旧城一个太平绅士的他，已经俨然转变成为了一个实业家，经营着大大小小几十家生产工厂，光是手下管账的账房就有近百人。
他的装扮也十分怪异，脑袋后面依然甩着一根长辫子，头戴镶着绿玉的黑色便帽，身上却是一袭白色三件套西装，打着黑色领结，足凳白色皮鞋，浑身上下透着一股中西结合的味道。好在他生性潇洒，不拘一格，看着还不算太别扭。
“咱们这回可要赚大发了！九儿真是不一般，想出展示会这么一招，光是霍格的订单我就得扩充生产线了。”徐瀚锦欣喜若狂地冲奕欣笑道，“我也不是没见过钱的人，关键是这事儿做得顺风顺水，着实让人舒心啊！自从跟九儿合作以来，我就一直这么痛快！”
一语惊醒梦中人，奕欣笑道，“我何尝不是呢？”就连板上钉钉的皇位继承权，现在都有了讨价还价的余地！静太妃来信暗示，即使皇上康复，也会有重臣出面，质疑皇上的近臣祸乱后宫一事，矛头直指皇上。若不是依仗着九儿强硬的经济实力，哪会有如今朝廷重臣的摇摆骑墙？
徐瀚锦一门心思在他那些新产品上，兴致勃勃地说道，“九儿还曾经建议过，将我们的新产品拿到万国博览会上去展出，我以前还一直不明白，没放在心上。没想到一个小小的新品展示会就能起到这么大的作用，要是真的去了万国博览会，还不知道会遇见怎样大的机遇呢？”
“你呀！也真亏你自己也知道，你也不是没见过钱的人，看你高兴的！要说银钱来的快。这实业毕竟还有生产周期，你看看大清国民银行，再看看京沪铁路的集资速度和规模，那钱才真是来的快，真有瀑布咆哮、万泉归流的架势！”奕欣笑着摇头感叹，九儿的经济帝国起源于大清国民银行，他倒现在仍在惊叹九儿的气魄，只靠着一个未来国主的面子，便架起了这么大的势力，真正的空手套白狼的高手！
“这话说得是。但也不完全正确！”徐瀚锦较真儿说道，“九儿也提醒过我，募股集资的热闹场面。靠的是信用，靠的是投资者对公司将来的巨额套利的预期。一旦出现信用危机，就有崩盘的危险！所以一旦资金募集到手，一定要靠实业，靠生产的质量、速度和快速创新的能力。把基础夯实到无懈可击的地步，方能屹立不倒。否则，光是前段时间皇上与九儿闹别扭那事儿，就可能已经把大清国民银行给击倒了，还要拖累所有正在募股集资的公司！”
奕欣还是第一次听到这个论调，一时消化不了。便笑而不答。
徐瀚锦几乎成了九儿在各个公司的执行代理，前段时间的波诡云谲，他很是为九儿捏了一把汗。当然。他更羡慕眼前这位还不明来历，被九儿对外称作六爷的录迦公子，平地里冒出来，不仅那么美貌能干、堪称完美的九儿被他一纸婚约收入囊中，就连皇上都成了他手下败将。
虽然录迦公子的身份被讳莫如深地保密。但是，就他这气度。这做派，还有接手九儿部分工作以后，表现出来的理解力和判断力，不要说徐瀚锦，就是所有股东，便丝毫都不敢小觑。
徐瀚锦丝毫不介意这位六爷取代九儿来管理自己的工作，实际的接触下来，证明这位六爷是一位天生的外交家，不仅业务很快娴熟，而且与他打交道，谈吐儒雅，举止斯文，胸襟广阔，见识渊博，简直让人有如沐春风之感。
最合徐瀚锦心意的，却是工作以外的交流！这位六爷雅好收藏，丹青书法陶瓷珠宝，竟是无一不精通，徐瀚锦得此良师益友，简直如获至宝。
两人谈完工作，自然话题转到了收藏上面，谈兴正酣，铁柱来报，客人要告辞了，徐瀚锦便干脆帮着奕欣一起送客，两人再重新烹茶畅谈。
花开两朵，各表一枝。他们这边谈得热火朝天，九儿那边与赛牡丹也是颇有进展。
“你也在这儿待了不少时日了，有什么打算啊？”九儿在杏红搬来的靠椅上舒舒服服地坐下，和颜悦色地看着赛牡丹问道。
赛牡丹穿着杏红给送来的家常衣服，斜襟夏衫百褶裙，一身浅绿色，面料是徐家的织布厂仿制的西洋细棉布，裁剪随身，衬着赛牡丹本就苗条的身段，更加显得婀娜多姿。
可能是因为心中忐忑，赛牡丹脸色有些苍白，她下意识地想跪在九儿身前，谁知不用九儿发话，杏红已经拦住她了，“我们小姐从不让下人下跪的。”
“奴婢是奉了东家之命，不敢不来，请小姐绕了奴婢性命。”赛牡丹很不习惯站着求情，一开口讨饶，立刻双膝跪了下去。
九儿无奈地看看杏红，杏红赶紧快步上前去扶她起来，抿嘴笑道，“都跟你说了，我们小姐从不让下人在她跟前下跪的，也不用自称奴婢，说‘我’就可以了。”
赛牡丹本来一心抱定了做可怜样求情的计策，被杏红两次三番这么一打岔，脸色露出迷茫神情，喃喃地跟了一句，“我？”
杏红露出无可救药的好笑神情，应道，“是啊，小姐和六爷跟前，称呼自己不必口称奴婢，说‘我’就可以。”
“我……”赛牡丹极不适应地跟着说，几乎想不起自己要说什么了，“我……的东家跟奴……我……说了，如果六爷看不上我，就连跑马厅夜总会我也是回不去的，红老板还说要打发人牙子把我买到妓院去接客，求小姐不要赶我回去。”终于把石头捋顺了，赛牡丹回忆起千岁红狰狞的面孔，满脸惊恐，急得直打哆嗦。
“红老板？”九儿不解。
“就是跑马厅夜总会的头牌，也是管事儿的老鸨，叫千岁红，是一直侍奉洋人东家的。东家有什么吩咐都是告诉她，由她命令我们做事儿的。
九儿点点头，看着赛牡丹惊恐不安的模样，不忍心再吓唬她，便和颜悦色地说道，“你原先的东家霍格先生与我其实是生意伙伴，他今晚特意登门已经告诉我，他把你送上门儿也是不得已的，他有他的难处。但是，如果你要从我这里离开，回老家或是去别的地方，我可以给你提供盘缠，他也不会再找你麻烦。你的意思呢？”
赛牡丹本来伶俐的脑袋瓜子，突然好像被堵住了一样，实在难以适应。上次林嬷嬷跟她说的话已经在她脑子里生了根，这一个多月来吓得她寝食难安，怎么小姐终于出现在自己眼前了，不要说凶神恶煞，连一丝高高在上的傲慢也没有，更没有恶言恶语，反而愿意出钱让自己回家？
“我……我……”赛牡丹结巴起来，突然身形一矮，又跪下了，“小姐，如果您不嫌弃，我愿意留下来，给您做牛做马！”
连杏红也无奈地摊开双手耸肩翻白眼儿，奴才做惯了，一时将尊严还不回去。
九儿从椅子上站起身来，走过去亲自将她扶起，盯着赛牡丹的眼睛问道，“为什么不想回家？”
赛牡丹的眼睛立即浮起了一层湿雾，神情变得凄惨，苦笑道，“我娘家只有哥嫂，之所以会到跑马厅夜总会这样的地方，还不是拜他们所赐。如果回去了，不过是被他们重新再卖一次罢了。”
九儿同情地拍拍她的手，努力地想宽慰她一句，说道，“你运气还算好，霍格不是个坏人。”
谁知赛牡丹笑了起来，两串泪珠扑簌簌地滚落，“小姐有所不知，在跑马厅夜总会之前，我已经被转卖过三次了。”
九儿哑然，尴尬的笑容挂在脸上，片刻，释然地笑道，“无妨，只要以后日子能够顺顺心心地过，以前吃过的苦，就当是历练吧。”
赛牡丹无奈地收起凄凄惨惨戚戚的心情，轻盈地敛身一拜，柔顺地应道，“是，小姐。”
九儿笑容可掬地看着赛牡丹，给她打气，“我可不是随便瞎说的，只要有信心，有勇气，有毅力，再低下穷苦的身世，都有翻身的一天。”说完，便拍拍手，心情愉快地跟杏红吩咐道，“回头牡丹就跟着你受教吧，你负责把我们宅子里的基本规矩先教她，熟悉一段时间再说吧。”便自顾自地先走了。
“小姐慢走！”杏红与赛牡丹送了九儿出门，杏红这才转身对赛牡丹说道，“明儿早上我把小姐晨起的伙计做好了，再过来。小姐刚刚跟你说的话，你自己好好琢磨琢磨，那可都是真真儿的，就连小姐自己幼时都是被转卖过两次的，小姐可没说瞎话。”
“啊？”赛牡丹登时惊得目瞪口呆，好看的脸蛋儿一下子扭曲了，一副滑稽表情。
杏红咧咧嘴，她就等着享受这一刻的滑稽呢，甩下一串“咯咯咯咯的”银铃般的笑声，一路小跑出门，赶紧去追九儿去了。这么夜深了，要是被六爷知道，她让九儿一个人在花园里走路，不知道要怎么怪罪她呢。