入夜……
尽管是在城里的繁华地段，起更之后，很快街上就安静了下来。“橐橐”的打更声在夜空中回响。同福客栈里，眼见着一间间的客房灯火熄灭，间或能听见某位房客粗犷的呼噜声。
九儿睁大了眼睛缩在暖炕的角落里，杏红与嬷嬷两边紧挨着她，三个人都紧张地不敢合眼。三个人也算是经常出门了，这还是第一次碰到抢匪，竟然还是在籍的边兵！
九儿不由得嘴角勾起一丝嘲讽，突然想起了新登基的咸丰皇帝，他那头恐怕根本没把内乱内患放在心上，满心惦记的都是惧怕着洋人的狮子大开口。就凭着这样的军队，怪不得太平天国能迅速占领江南，更别提以少胜多的洋兵洋炮了。
就算自己再能赚，纵然富比王侯，生活在这样的世道，又怎能独乐呢？没有漂亮的街区，没有时尚的人群，没有文明的生活！
九儿苦恼地撇撇嘴，叹息着想把那个不断抬头冒泡的傻念头压下去，“我是个女人唉！只想过过舒服安逸的日子足矣！真的对江山社稷什么的不感兴趣唉！”
其实，这次主动出来，也是借机想散散心，清醒一下，看看有没有可能脱离咸丰的掌控？上海那边真的可以抗住大清皇帝的压力吗？九儿纠结，至少这次咸丰帝施压，可以再等一段时间，看看效果。可是，再这样发展下去，岂不是等同于公然跟大清朝做对！要是咸丰皇帝真的撕破了脸，只怕到时候只剩下自己孤军奋战，那个后果自己承受得了吗？
正在天马行空地狂想，突然门外传来轻微的一声“吱呀”，正是上楼拐角处木板不实的地方。
有人来了！登时，房间里的气氛空前紧张起来，三个女人不由自主地挤得更紧。
一阵无声的静默之后，忽然听见“扑哧”的一声轻响，窗户纸被捅开了一个小洞，一根竹管子插了进来。
九儿不禁哑然失笑：放迷烟啊！这不是以前武侠电视里常用的下三滥手法吗？原来真的有用啊！下意识地屏住了呼吸，无声地提醒杏红和嬷嬷，撩起从车上拿下来的被子盖住鼻子以下。
谁知那竹管子刚刚插进来，还不曾看到放什么烟雾，突然“噼啪”一声掉落在屋内，紧接着听到门外几声闷响，再过了片刻，便有重物被拖走的声音。
九儿觉得刚才那几声闷响其实动静儿挺大的，但是楼上的房客全部都静悄悄儿的，似乎没人被惊醒。不过，九儿撇撇嘴，也可能是没人敢惹事儿！
九儿三人松了一口气，不知道是不是已经结束了，心里已经松懈了下来，想来这些兵**实在稀松，做个蟊贼都如此不成器！
这时，院子里突然一阵嘈杂，有个声音高喊，“有人偷马车！”又是一阵乒乓乱响，激烈的打斗之声在寒夜里十分刺耳。
九儿气急，开口骂道，“这帮兵**，惦记上咱们的马车了！真叫他们给抢走了，咱们还怎么往前走？”
突然，头顶上传来好几下清晰的瓦片碎裂的声响，“屋顶上有人！”杏红尖叫起来。几乎同时，整扇窗户爆裂开来，一个巨大的人影从窗户应声闯入，就地打了个滚儿，人已经站了起来。
他的脸暴露在窗外射进来的月光中，胡须虬结的黑脸上，一对三角眼射出贪婪的目光，望着三个在炕角缩成一团的女人，咧开大嘴淫邪地笑了起来。
“不是自己人！”九儿一声高喊，说时迟那时快，三个女人一起扯掉被子，露出了里面紧紧握在手中的武器，竟然是三支最新式的连发短铳。
“砰砰砰！”只听三声巨响，一阵硝烟弥漫，那团窗前的黑影僵住片刻，便轰然倒地。
“打中了！”杏红兴奋地尖叫起来。嬷嬷犹自心惊胆战，不敢相信手里的武器真的杀死了对面的大块头！九儿长吁了一口气，拍着心口说道，“咱们好歹也练习了这么些时日了，那些子弹难道是白白浪费掉的吗？”
“小姐可还安好？”门外一声大喝，路安一把踢开门闯了进来，嬷嬷没反应过来，差点儿就举枪再射了，幸亏九儿反应快，赶紧拦下了！
“小姐好着呢！路安你们怎么做事的？竟然要小姐亲自动手？”杏红一看路安闯进来，立即生气地埋怨起来，狠狠地瞪了他一眼，一边忙忙地去点灯。
路安单腿跪地，愧疚地说道，“小姐，是属下失职！”
九儿从炕上跳下了，无所谓地摆摆手，笑道，“都跟你们说过多少次了，别跟我行跪拜礼，快站起来吧！不怪你！谁晓得这帮兵**这么贪心，还想把车劫走？你们两个人要对付这么多人，怎么忙得过来？你赶紧跟何真去收拾干净，别让人抓到把柄！”
“喳！”路安这才站了起来，正碰上杏红犹自不甘心地瞪着他，讪讪地说不出话来，赶紧扛起地上的尸首，直接往窗口扔到院子里去，自己也直接跟着一纵身跳了下去了。看得三个女人又是一声惊呼，杏红飞也似的扑到窗边，见下面那个人没事儿，这才喘过气儿来。
“切！刚才嘴硬！这会儿才知道心疼吧？”九儿也扑到窗边看，见没事儿才放心，还不忘了打趣杏红。杏红早飞红了脸躲开了，自去收拾门里门外的血迹。
九儿出了房门，走到走廊上，四面打量了一圈，居然一个房客都没起来，不禁心凉，这跟前世的社会风气差不多嘛！甚至更糟糕！连店主都不敢出来露个面儿！
正想着，楼梯上一阵脚步急响，可不是店家终于来了，大概听着动静儿，觉得闹完了，这才赶紧打发伙计举着灯笼出来查看。
可气的是，这个伙计往屋里一站，四处一瞧，立刻高声叫嚷起来，“怎的损坏这许多家什？客官，你们可得照价赔付！”
“说什么呢？”杏红立刻火了，指着伙计的鼻尖儿，尖细的女高音立刻响彻整个院子，“你们这儿就是家黑店！好端端的居然能闹抢匪！我们还要去报官呢！等一会儿查下来，若是我们短少了什么，还要叫你们照价赔偿！”
“报官？哼！你去试试！就你们这几个外乡人，不把你们讹个精光才怪！”伙计有些心虚，兀自嘴硬。
这时，其他的房客仿佛刚刚被吵醒似的，有人点了灯出来看热闹，渐渐围了个里三层外三层。
“客官息怒！不好意思，让让，让让！”这大声吆喝着往里挤的想来是老板了。他一脸赔笑挤进房内，视线一扫，便冲着九儿凑上去，点头哈腰地赔罪，“让客官受了惊吓，对不住了！这损坏的家什不用赔，小人自己吃进。”
九儿退了一步，不愿跟他交涉，杏红一个箭步抢上来拦在中间，叉着腰呵斥道，“往哪儿凑呢？还不给我们另换一间房？”
老板一惊，赶紧又退，啪的踢了伙计一脚，一边往外走，一边打着哈哈儿道，“客官您少待，马上就给您换间房！”出了门又去轰赶围观的客人，“都散了，大伙儿去歇着吧！没什么好看的！”人群这才散了。
那伙计瞧瞧房里，犹自不死心，低声问老板，“咋就这么轻易就放过她们了？她们外乡人，不敢上公堂的！那些打坏的东西还真的咱们自己吃进了？”
“你懂个屁！”老板咬牙切齿低声呵斥道，“她们一共才几个人，听动静，那群蟊贼至少也有三五个大汗，地上的血迹还没擦干净呢，连尸首都没瞧见！刚才那三声巨响没听见吗？肯定是火器！这几人不好惹！”
伙计一听，吓得一哆嗦，赶紧猫着腰跟着老板下楼，忽然又想起来了，轻声跟老板说道，“今儿这伙客人住店的时候，我依稀瞧见城门口那伙吊睛虎的人远远地在往咱们店里张望，鬼鬼祟祟的一看就是要使坏！不会是他们吧？”
老板惊得顿时站住了，“糟糕！万一这事儿走漏了风声，只怕咱们店里吃不了兜着走！”
“那咱就把这住店的客人供出去不就得了！”伙计自以为得计，恶狠狠地吸吸鼻涕。
“啪的”一声脆响，伙计脸上挨了一记响亮的耳光。
“蠢货！”只听老板怒声喝道，“你以为把她们供出去就完事儿了？就那帮喝人血的兵**，不把咱们这个店顺道拆了才怪！只怕连骨头渣子都剩不下来！明儿一早赶紧把房间收拾好，回头别让人查出破绽来！”说罢，气恨恨地自叹倒霉。
那伙计连声应着，灰溜溜地跟在后头，扶着肿胀的脸，不敢再说话。
杏红与嬷嬷早就张罗着把地上的血迹收拾干净了，便催着伙计给换了一间干净的雅间儿。
九儿让杏红去路安他们房里看看，结果人还没回来。想想一下子对付了兵分三路的兵**，两人的能耐确实还是不错，九儿也不怎么担心。
紧张了半夜，打了个哈欠，困意顿时上来了，嬷嬷赶紧张罗着，让九儿先睡下。杏红却还不肯休息，比划着让嬷嬷先睡，熄了灯自个儿靠在炕沿儿上眯着，一心等着路安他们回来。
看似一夜无事……
只是谁都没有注意到，客栈的院子外面，一颗高大的柿子树上，有一个黑影，悄然从隐身的粗大树干后面露出了行藏，灵活地出溜一下就滑到了地面上，悄无声息地奔跑起来，很快身形便隐没在了黑夜之中。