初夏的午后，阳光还不是那么炙热，街道上行人不多，空气显得很干净，尤其天空的蓝色，是那么澄净。
九儿在街上慢悠悠地走着，小脸却高高仰着看向天空，要说这一世有什么九儿是喜欢的，那便是这没有工业污染过的环境了。“要是街道两边有树荫就更好了！”九儿兴致勃勃地评价着，走了一会儿了，太阳一直晒着，额头都冒出细汗来了。
芝兰小姐最近在京城权贵们的内宅社交圈子里，可以说风评甚佳。
要说出身名门的小姐们，个个儿都是接受了严格的教养，到哪儿都规规矩矩，言行举止不肯逾越半步的。不过，大部分都有个弊病，那就是养在深闺、见识浅薄，又不敢随意说笑，个个儿显得闷闷的，甚至有些长相粗糙些的，资质平庸些的，尤其显得鲁钝。
芝兰虽说年纪还小，跟着福晋出去，却也从来在举止上不会有半分差错，难得的是，你看她虽然也是中规中矩，一说起话来，谈吐却不枯燥，同样的事情，她说起来便是有声有色的，一下子就能成为一屋子人的中心。
福晋虽然说不出什么缘故来，却也能分辨出，在那一圈坐着的各府小姐当中，自己这个女儿就像鹤立鸡群一般出挑。
福晋心里那个得意，越发喜欢带着芝兰出门子到处拜访结交，寻些机会让女儿多挣些闺阁名声，自己脸上也有面子得很。
要说起芝兰怎么突然就像开窍了一般，人一下子就显得有灵气了，个中缘由福晋却只肯闷在肚子里，绝不肯说出来：这九儿就像给芝兰施了法术一般，不过就是整日里陪着芝兰，伺候得细心些。要说跟奶嬷嬷们做的有什么不一样，那便是九儿的真心了！福晋观察过，一眼就能看出了，九儿对芝兰的照拂关怀带着一股子真情实意的亲切，这九儿好似天生就是个好母亲！
每念及此，福晋心里都有些朦胧的愧疚，但是，总不会让这愧疚有机会落到实处，福晋就会为自己开脱了，“不管怎么说，只要对芝兰忠心耿耿，也不枉我们抬举她一场！”这样想着，福晋便平衡了。
芝兰对九儿的依赖感与日俱增，现在对如何装扮这一类的事情也不肯一味地听福晋的话了，“俗气！”想起前几日芝兰不肯按照福晋的要求穿着，情急之下甩出的一句评价，福晋至今想起来还气不打一处来。
不过，芝兰脾气犟起来，福晋也没有办法，只好由着芝兰的主意，以后让九儿打理她的衣着装扮。
今天，九儿就是出来给芝兰寻绣件的新样子来了。原来，年初时四阿哥大婚，与他年纪相近的六阿哥的婚事，现在被所有家有适龄女儿的京城权贵们虎视眈眈地盯着！
有门路的，便往宫里皇太后和静贵妃那里使力气。没有那条高端路线可走的，也绝不会坐以待毙，总要想着法儿往那能进宫的贵人府里多跑跑。带着自家品貌出众的女儿现身说法，好让贵人心思活动起来，愿意帮忙递个话儿，这便是要看各府的功夫了。
芝兰恰恰还小了那么一两岁，再说六阿哥是什么身份！这场争抢金龟婿的战争，福晋自然是只有眼睁睁地当看客的份儿！但是，有机会了解些内幕秘诀却是必须的，眼看着不过两三年功夫便是女儿的时代了。再说了，自家没有靠山，只能硬碰硬地靠芝兰自身的条件，要积攒起一流的闺阁美誉，也正需要些时间。把女儿如何装扮得如花似玉的任务便异常重要起来，各想各的法儿，九儿便负责遴选衣裳首饰穿戴的时新样子。
这个任务是芝兰忖度着九儿的心思，帮九儿争取来的。整天闷在府里学这学那，真的把九儿憋闷坏了！自从上次吏部侍郎游园会的事情以后，福晋出门只带芝兰，再也没有九儿的份儿，竟是一点儿外出的机会也没有了。
难得出门的机会，九儿连车马也不要，反正也不是正牌儿的小姐，没有小厮跟着也没人介意合不合规矩，只一个小丫头杏红陪着，两人溜溜达达地一路闲逛，惬意得不行。
前面一间书局，是九儿每次出来必然要进去逛逛的地方，小丫头杏红知道要等不少时间，并不进去，只蹲在门边开始检石子儿玩儿。
书局老板已经认识九儿了，一见她进来，赶紧过来招呼道，“小姐来啦！您上次开了书目订的书有一部分已经到了，您稍候，我给您去拿！”立即小步颠着往里跑，取回一个小包袱。
一打开包袱皮儿，一阵油墨香扑鼻，几本崭新的线装书露了出来，九儿一一拿起来看了，正是自己要的，又跟老板聊了一会儿别的一时找不到的书是个什么情况，最近新上市的书有哪些，即将付印的有哪些，需不需要预定。老板早习惯九儿的做派，正经把她当个成年顾客，恭恭敬敬地仔仔细细地介绍新书，回答她的问题。
老板早让伙计把新上市的书搜集过来，一样一本堆在九儿面前等她浏览，九儿一一都翻遍了，又挑出几本来，这才叫杏儿进来结账。
走出书局门口等着杏红，却见一个壮汉在门口，一见到九儿便两手一揖，客客气气地说道，“见过归绥道道台府上小姐！我家主子想请小姐楼上说说话。”
“啊？”见自己的来历对方一清二楚，自己却并不认得，九儿愣住了，顺着壮汉手指的方向，往斜对过茶楼上一看，窗户边儿站着一位公子，正朝下看着自己呢，一见九儿看过来，赶紧伸手招了招。
“哦！是这个家伙啊！”九儿心里暗暗叫了一声，看来是故事没听完，胃口吊着呢。九儿颇觉有趣，自己真真当了一回《一千零一夜》里的山鲁佐德。
楼上雅间儿里的正是奕欣，他正一个人喝着闷酒，却看见远远地溜达过来的人却是那个古灵精怪的玉兰，更稀奇的是，这个小姑娘居然钻进书局里，一待就是大半天，忍不住咧嘴要笑，便差贴身小厮铁柱去请。