不知是谁无意间说了句话儿，福晋也很快注意到了九儿，也没声张，只是暗自留意九儿几日，发觉确实是个有灵气的，这一日便乘着老爷心情还不错的时候，将九儿的事情提了出来。
老爷正坐在花厅里品茶，初到潞安府上任不过两个月，诸事繁琐，又是年下，好不容易过了正月十五，终于有了一刻闲暇时光，便叫下人沏了碗滚烫的酽茶，福晋陪坐着说一会子话，阖府积下的杂事也有些交代的。
差不多里里外外的事情??鹜辏?闼档脚??＠弦?始芭??娜粘f鹁樱?＝?氐酪磺卸己茫?皇窃偎档角倨迨榛??煺朐洌?憧?纪褡?x浴＜?弦?迕迹?闼呈铺崞鹆司哦??p> 福晋明白老爷为何对女儿的事情如此上心，前些年老爷一直仕途不顺，常年不过是个八品笔帖式在吏部行走，虽然一向勤勤恳恳、考绩优良，却始终不得升迁，老爷一直郁郁不得志。直到今年忽然时来运转，得蒙圣恩，连升两级，老爷这才一扫抑郁，便一心开始筹谋着如何再让仕途更上一层楼。
老爷与福晋膝下只有一女，为此福晋也十分愧疚，无奈再无所出，只把希望放在女儿身上，希望能养育出一个聪慧灵秀的女儿，也好聊慰寸心。老爷一心拓展交际，无奈官场风气，交际是需要使银子开道的，毕竟是从小吏才得提拔，又没有偌大的祖业依仗，有心攀附个高枝儿也是心有余力不足。于是，老爷竟把心思动到了联姻上。
世代久居官场，老爷十分明白联姻的威力，对像他这样的中等出身的人家，家中若养得一个如花似玉、聪慧灵秀的女儿，甚至比生几个儿子凭着自己奔前程更有助益。
如今女儿虽只有十二岁，毕竟出身八旗，要寻一门显贵些的亲事也不是没有底子。与亲家先有些走动，再订了亲，等个三五年也就可以过门儿了。这中间几年岁月，自己因了亲家的关系，搭上个顺风船也是有可能的，再加上自己在吏部浸淫多年，能力也是不缺的，若果真能攀得一门贵亲，必能一展拳脚，家道兴盛也不是不可能的。只是，这就需要自己这个女儿能拿得出手才行。
夫妇二人对于女儿从小就悉心教导，琴棋书画一概延请有名望的西宾授课，就连女红针凿也是从苏州请的娘子。女儿从不轻易出院门，小小年纪，整日里倒忙得跟什么似的。无奈女儿资质平平，什么都学会一些，却样样不精，没有拿得出手的。夫妇两人计较再三，也可怜女儿辛苦，便决定再请一两个伴当陪读，兴许有了同龄人一道，互相讨论着更能有些进益也不一定。
福晋便把九儿的身世，并入府以来的表现一一说与老爷听，老爷听得频频点头，道，“乡野村俗之地倒能有这样灵秀的人物，更何况小小年纪便懂得审时度势，确实不简单。既然福晋看过了说好，便送到兰儿身边做个贴身丫鬟，一道陪着读书也就是了。”
两人谈说之间，九儿的命运又一次转折了，当天便搬进了小姐独住的院落。
娟子帮着九儿收拾一番，本来也没有几件东西，因是去小姐的院子，便没有叫小厮，自己送她过去。这月余跟九儿朝夕相处十分融洽，竟像寻着一个亲妹子一般，娟子对九儿叮嘱的也特别上心。她是跟着老爷福晋从京城过来的，如何不晓得老爷福晋对小姐的用心？因为知道九儿是找来给小姐做伴当的，之前断断续续地已经说了不少，这番真的搬过去了，又怕以后不住一处，有什么要交待的深怕以后不方便，一路上便捡了紧要的再叮嘱一番。
九儿耐心地点头应着，等到了下处，放下手中的物件，便上去偎依在娟子怀里，伸手搂住，眼睛红红地说，“娟子姐姐，我都记下了，你放心吧，又不是离开去遥远的地方，不过是隔着一个花园而已，真有九儿不清楚的地方，跑过去问姐姐就是了。”
娟子也有些动情，又有些不好意思，确实也不是生离死别，自己就是心疼这九儿小小年纪如此省得事理，动了真心去疼爱她。便岔开话儿，说笑着帮九儿一起归置了行李，又怕福晋那边有事情找，便忙忙地先到前头去了。
才到福晋跟前儿回了话，福晋又虑着九儿没什么穿戴，坐到女儿跟前别叫女儿太过嫌弃，反而扫了女儿的兴致，便又打发娟子按着一等侍婢的等级给九儿找两身换洗衣裳，一并再找几件女童头上扎头发用的头花儿。娟子又去库房仔细挑选了几样，给福晋过了目，再高高兴兴地往花园里小姐院子给九儿送去。
等帮着九儿梳洗，将新衣服新头饰穿戴上了，两人一起对着镜子打量。夹袄是上等的花色细布做的面子，做了修身的裁剪，因为生怕做宽松了影响干活儿，。府里一等侍婢是有锦缎的罩衣可穿的，虽是月白素净的颜色，毕竟照人肤色，再加上剪裁紧凑，人一穿上，看着特别的精神。
娟子喜滋滋地帮九儿左右瞧着，突然想起一事，小心地到门外打探无人，这才低声在九儿耳边说道，“府里这位小姐自幼学习诗书礼仪，素来有些清高，凡事常自有些主意，虽还算得上是个脾气温和的，轻易不使性子，可是有一样儿，见不得有人比她好。我特意给你挑了些式样花色简单不打眼的，你以后可得记下了，别给自己招来事端。”
九儿听了，暗暗点头，幸亏娟子姐姐提醒，不然一去触个霉头，自己还不知道怎么回事，便缩在娟子怀里笑着嬉闹，好姐姐长好姐姐短的，又好好感谢了娟子一番。
小姐兰儿的院落在后花园里面，午后，小姐歇了中觉起来，一个奶嬷嬷便领了九儿进到小姐房间。
这位兰儿小姐的闺房果然不同凡响，九儿一走进房间便感觉到了。外面院子看着跟别处差不多，两边东西耳房，中间一溜三间的正房，门上的棉布帘子一放下，堂屋中光线有些暗，九儿适应了一下，才跟着奶嬷嬷走进小姐卧房。屋里烧着地龙，温暖如春，床帏帐幔皆是彩绣，设色艳丽，即使衬着小姐闺名绣上的兰花，也是鲜艳的粉紫，倒像前世里每年都去观赏的热带兰，九儿一边两眼四处打量，一边腹中简评。
小姐刚刚床上下来，只穿了里衣坐在梳妆镜前，身形纤瘦，背对着门口，一位奶嬷嬷正在给她梳头。
“小姐，这个丫头便是老爷福晋给您挑选的侍婢，名字叫九儿，听说还识几个字儿，福晋说觉得好的话，就给您读书做个伴当呢。”九儿不用奶嬷嬷提醒，一等她的话音刚落，便低身行礼，口中问安。
“哦！倒是听阿妈和额娘提起过。”略显直白的嗓音使原本秀气的背影登时减了几分美感。小姐转过身来打量九儿，虽然低着头看不清脸，却也能看得清肤色白皙，头发漆黑发亮，便急着想看她的全貌，叫了声“你起来吧。”
九儿站直了，抬起脸的刹那迅速地瞄了小姐一眼，却碰上小姐的眼睛正紧紧盯着自己，目光中露着不善，登时心中一紧，低眉顺眼地在地下站着，等小姐发话，心里却忍不住评价一番小姐的气质长相：身形瘦弱，却还算秀气，只是眼神中透着一股子任性和敌意，便忍不住腹诽之前告诉她小姐性情的仆役，这算哪门子的性格温顺，倒是娟子的话似乎是在尽可能地透露些实情。
小姐兰儿刚才也瞧见九儿的眼睛了，不过跟自己一般年纪，那双眼睛却仿佛阿玛的一般犀利，能看穿人的心思，更可气的是，这个九儿比自己长得好看！虽然穿着侍婢的衣裳，还只是最简朴的打扮，却生就的一副美人坯子，便是这一点，已经把小姐气着了。
“听额娘说，你是被转卖过两道的，还是在穷乡僻壤，怎么可能识字？骗人的吧！”毕竟只是十二岁的小姑娘，一生起气来，鼻子皱紧了，直通通地便把话语砸过来了。
九儿尽可能做出一副温顺的模样，回答道，“因为村子里有个私塾先生的女儿与我同年，我带着弟弟的时候，她常过来在一处玩儿，所以得空的时候，也愿意教九儿识几个字。”
“可学了那几本书？”
“回小姐话，哪里有正经学过什么书，只是就着《三字经》随便念念就是了。”
小姐听到这里，觉得气稍稍平了一些，又比着自己学习的科目，琴棋书画女红针黹一一问过一遍，发现九儿连半瓶子水也算不上，这才觉得扬眉吐气，不屑地撇撇嘴说道，“就凭你这点皮毛，也好意思跟阿玛额娘说什么识文断字儿，什么一概都会，先跟奶嬷嬷们学着怎么伺候吧。”
“是，小姐。”九儿依旧很温驯的样子，肚子里却在冷冷地腹诽道，“就凭你个十二岁的黄毛丫头，看姑奶奶我怎么收拾你！”
“会不会梳头？”冷不丁地又听见小姐在问，赶紧回道会的，便凑上去接过奶嬷嬷手里的木梳。
先前在府里的时日，九儿已经知道这府里的规矩和风气，大体像穿戴梳妆一类的事情，都是依照着京城里上等人家的式样，那便是宫里的式样。在这潞安府穷乡僻壤之地，也是极风雅的时尚领跑者，福晋每逢宴请串门子的时候，必定是要出一把风头的，娟子就十分擅长各种时尚穿戴的制作，九儿最先学会的就是这些。
从镜子里又偷偷地打量着小姐的脸形，九儿便打定了主意，给小姐梳了个两把抓，十二岁的年纪还是得梳成儿童的式样，可毕竟是个小大人儿了，九儿给小姐偏偏在额头上留了一道薄薄的及眉的刘海儿，两把抓各留了两绺头发，又挽成了蝴蝶的式样依在两把抓侧下方，再扎上天青色的彩绳，小姐原先有些木木的脸登时显得活泛起来。
奶嬷嬷们已经先夸起来了，“哎哟，小姐梳了这个头，可真是俊俏得很呢！”小姐便急着挪到前面去，自己往镜子里去瞧，一照着镜子，登时自己也呆掉了，还是平常的常梳的发式，不过加了把刘海，多了点小花样，可是自己却明明白白地瞧着漂亮了，心里便有些得意，左照右照，眼睛舍不得挪开。半天，才喜滋滋地回过头来笑着对九儿说道，“看不出你还真有点小本事，就做我的贴身侍婢吧。”刚才的不快竟是转头便忘了。
九儿赶紧谢过小姐，心里也乐颠颠地得意着，“不过雕虫小技就把你给收服了，看来也是个好糊弄的。”
于是，初进小姐院子的第一天，凭着一手梳头功夫，九儿便确立了自己的地位。