万历皇帝已经很多年没有上朝了，今天搞了个大早朝，全部三品以上的文武百官都参加了大早朝，太监叫起，有事起奏，无事退朝，这时的东林党的代表，杨链说，皇上海州出了个女县令，我在吏部查了没有这样的任命，我看就是反贼，东林党的李三才说，皇上那个女县令在海州大开杀戒，杀了好多士绅和一个退了的三品大员，请皇上做主，万历说道，还有没有了，你们武将就没有说的吗？武将们没有开口，最后镇守辽东的总官张承胤说，皇上我们已经有一年没有发饷了，看看皇上能不能帮我们解决一下，我们现在就像个要饭乞丐，万历皇上说，我已经知道到时到我的书房来，我告诉你的解决方案，今天就谈海州的事情，又对小太监说，叫御厨今天多做肉菜，你们辽东的武将，朕今天请你们吃午饭，是我这个皇帝没有做好，让你们受委屈了。
下面的武将一听皇帝这样说，全部跪下哇哇大哭，说，皇上没有忘记我们，个个忙着磕头。万历想到王文明说的话，突然就意识到那帮文官根本就没有把军队放在心里，还有就是金兵的事情，他也记在心里。
万历皇帝又问你们还有谁还要上奏，还有不是太学院的书生不是参加静坐的吗？也叫他们选代表了，大汉将军去把在皇宫外带来10名岁数比较大的大学士，皇上说，你们是不是想对朕说海州的事情呀，说吧。这事现在一个也不敢说话，还有哪位大臣有表上奏呀。现在管理俩个县的官员是我朝的进士，因为受山东士绅的迫害，才29岁的进士抱着为朝廷效力，得罪了士绅，给赶出了官场，最后看见山东大灾，朝廷赈灾的粮饷全部给当地的官员贪污，不得不发动农民起义，失败了，给三仙山的大弟子高城所救，到高家村担任村长，村长你们知道吗？就是一个小村庄，哪里全部都是流民，王文明做他们的村长，一年的的时间赚的钱是整个淮安府的全部收入还要多，就是这个经天纬地的人才，就给当地的士绅赶下台，看看我们的大明已经有了农民起义，你们在看看历史上的农民起义最后到一个皇朝的覆灭有多少时间，
秦朝的时候有陈胜，吴广农民起义最后秦朝每次撑的过12年，汉朝的黄巾农民起义最后这个汉朝变成了三个国家，到了隋朝瓦岗的农民起义，隋朝没有超过13年就给唐朝代替了。到了唐朝末年黄巢的农民起义经过九年变成了五代十国，到了宋朝南方的方腊的农民起义最后也是七年给金国给赶到长江以南去了，元朝就不用说，在看看我们已经有农民起义了，后金已经给你们养成了庞然大物，后金就是以前的大金国，他们现在可聪明了，他们全力对付蒙古帝国，现在你们看看有多少个蒙古部落导向后金，我们的辽东的士兵已经一年没有军饷了，从来没有看到你们文官的奏折，你们就是看到有人对付你们的士绅，就发慌了，你们已经到了麻木不仁的地步了，山东的事情从来就没有看见你们的奏折，死了二十多万老百姓你们没有看见，哈哈，这就是我们大明的文官。这样由李三才和杨链带队由翰林院的大学士组成钦差调差组到海州调查事情的原委，敢不从的灭你们九族，没有任何的理由，这次不管是谁都不准找任何的理由，大汉将军何在，是，调一个卫队包围李三才和杨链的家，等他们从海州回来在全部辙回。
李三才，万历二年(1574年)，考中进士，授职户部主事。万历十一年(1583年)，升任户部郎中。后来魏允贞因为议论朝廷、违背辅臣意思而遭到皇帝责备时，李三才抗旨为他申辩，结果被贬为东昌推官。历任南京礼部郎中、山东佥事、河南参议、南京通政参议、大理少卿等职。万历二十七年(1599年)，以右佥都御史总管漕运，巡抚凤阳各府，期间数次上疏陈明矿税之害，并裁抑矿税使。以治理淮河有功，加官至户部尚书。万历三十八年(1610年)，有朝臣想要引李三才入内阁，由此诽谤他的言论四起。东林党人极力为其辩护，从而形成党争。万历三十九年(1611年)，引退回家。万历四十三年(1615年)，遭御史弹劾，最后看见朝廷没有人可用，留守京城，由吏部查看。
你们还有谁有事要奏的，文官都吓傻了，从来没有看见皇帝这样说自己朝廷的事，一个个的不说话，万历说你们东林党不是说，风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心，那现在的辽东的军饷怎么办，这次你们东林党给朕准备500万俩银子，没有的话，我就把整个江南给王文明全权管理，并从边军调三万给王文明统一调动，加上王文明手上的一万海州卫，已经够把整个的江南的士绅全部杀光了，就给你们一个月的时间，所有的大臣都吓傻了没有一个敢说话，还有就是李三才自己心里恨呀，自己已经不是个官员了，还插个什么嘴，这次自己麻烦了，到了海州还有自己的好，只有杨链他无所谓。
万历三十五年(1607年)，杨涟登进士第。初任常熟知县，举全国廉吏第一，入朝任户科给事中。杨涟生于明穆宗隆庆六年(1572年)七月十日，他五岁就学外塾，性敏慧，书过目辄成诵，塾师奇之杨涟的青年时代，正是东林党方兴的时期，他对于顾宪成等人以天下为己任、不畏权势、敢于訾议朝政的气节非常敬佩。每遇东林讲会，杨涟一定千方百计赶到无锡，与东林诸君子探讨性理之学，共商治国之道。彼此志同道合，逐渐成为东林党的后起之秀。万历十六年(1588年)，杨涟以“增广生“成为“补邑弟子员“，成为秀才。万历三十五年(1607年)，杨涟考中进士，于礼部观政，后出任常熟知县。为真实了解当地民情，他常常青衫布履，深入田间、民舍，微服察访，遍知闾里利病，深受百姓拥戴。后因“举廉吏第一“，升为户科给事中，不久又改为兵科右给事中。杨涟为人光明磊落，不肯奉承权贵。当时明神宗朱翊钧已多年不见朝臣，郑贵妃与外朝的官吏多有勾结，离间神宗与太子朱常洛(明光宗)的骨肉之情。杨涟识破了郑贵妃的阴谋，深深为太子的前途和命运担忧。在他看来，太子是一国之本，“国本“动则天下乱。因此他把稳定太子的地位与爱国忠君联系在一起，坚决支持朱常洛。
这个时候叫他去海州，整个朝廷也就是他最愿意的，可以说整个东林党就有俩个人是个奇葩，一个是杨链还有就是孙承宗了。
孙承宗，字稚绳，生于明嘉靖四十二年(1563年)正月二十五日(2月17日)(另一说：正月初八即1月31日)，相貌奇伟，胡须张开像戟一样，声音浑厚。孙承宗曾先后在大理寺右丞姜壁和兵备道房守士等朝廷官员的家中，做家庭教师。后来，因房守士升任大同巡抚，孙承宗随行。大同是当时明朝的边城重镇，承宗边境教书时，对军事有着浓厚兴趣。喜欢和边关老兵和低级军官交谈，询问一些关于边关防务的问题，慢慢的对边关的军务有所了解。
万历三十二年(1604年)，孙承宗中进士第二名，授翰林院编修，而后转拜中允万历四十三年(1615年)，张差手执木棍，闯进太子住的慈庆宫，打伤守门太监，被抓住后自称是受郑贵妃指使，朝中大臣怀疑是郑贵妃想谋害太子，但明神宗与太子都不愿深究，以疯癫奸徒罪将张差处死。大学士吴道南询问孙承宗这事该怎么处理，孙承宗说：“这件事关系到东宫，不能放任不理，但是又涉及到后宫，不能追查的太彻底。庞保、刘成以下的小人物要追查到底，庞保、刘成上面的人物牵扯太多，应当适可而止。“吴道南于是按孙承宗所说的去做，将此事平息了下来。同年(1615年)，孙承宗主持应天乡试，因为试题上写了孙承宗的语录，而遭到党人的忌恨，党人试图利用官员每三年一次的考核将孙承宗逐出京师，学士刘一燝力保孙承宗，孙承宗得以豁免。
早朝已经退了，杨链带着十名大学士到翰林院再找数十名和他一起去海州，所有的人看着杨链这个怪物，生怕自己给看中了，最后杨链全部找的是东林党的魏大中，刘宪章，姜志礼，金世衡，徐缙芳，刘弘化，李思诚，陈言，赵昌运，冯琦都是东林党的后起之秀，其他的人松了一口气。
李三才回到了家里，家人的人看见老爷回来就问，是怎么回事，李三才说的上了李一憬那个混蛋的话叫上上奏疏，皇帝叫我去海州调查这件事，如果不去灭九族，诶，没有办法，这好去一趟也不知道什么后果，反正现在的李三才是最后悔的一个人。