“你不认识我？”
黑衣男人答非所问，表情微妙，苍白脸上是湿漉漉的碎发夹杂着水渍，“我就是那个驭鬼师九曜。”
“…？”
苏三千不懂他又说一遍自己的名号是何用意，只是拿着短刃拍了拍他的脸庞，一字一顿道，“我问，你答。”
“……”九曜吃瘪，无辜同她对视片刻，投降似的开口解释，“我精通生死气息转换之术，方才发现那小子灵识不一般，能察觉到我的存在，便第一时间用术法隐匿了自己的'生气'，故他进门后无法对我的气息有所感知。”
“原来如此。”苏三千若有所思，接着再问，“司天台管事的人是谁，背后势力又是谁？”
“神医。”
九曜忽然出声打断，眼神示意她，“我这伤口还在簌簌冒血，能不能先帮我止住血再问？若是一会儿我真死在你这，只怕你们氓北那边也不好交代吧？”
“回答问题。”
苏三千嘴上依旧是冷言冷语，但也不得不承认他说的对。于是一手保持捉刀的姿势，抵住他的下巴，另一手挪到他腰侧的伤口处缓缓运功，手心泛起水蓝色的光晕涟漪。
九曜望着她一举一动，暗自慨叹：这位江湖上赫赫有名的少女神医到底也是个怪人哉。
“司天台台主是我师父，当今大巫师，这种事你随便出去打问打问便能知道，至于背后势力…哪有什么势力，在朝百官自然都在为圣上卖命。”
“是吗？”苏三千对此不置可否，面色如常颔首道，“血止住了。”
九曜随即活动了一下身体，钻心的疼痛顿时席卷而来，他不忍皱眉，猛地抽了一口凉气。
“嘶——”
“只是止住了血，稳住了伤势，又没给你上药，竟妄想它直接恢复如初？”苏三千说着收起短刃站直身体，许是蹲了太久，小腿有些酸涩。
“难道你们闻名北原的静心门，没有那种直接恢复伤势的术法？”九曜提出心中疑问。
“有。”
“为何不用？”
“为何要用，你回答我的问题时，不也是真假参半地说吗？”苏三千字字句句都理直气壮。
“……”九曜理亏，闭口不语。
这少女确实敏锐，虽不是宫中人，但貌似对些宫中事情还真知道不少。就比如说，一般只有宫里的老人才知道，司天台背后倚仗的势力是丞相一派。
“你可以走了，若一会儿被宫女看到，只怕是有失体统。”
苏三千问过他的身份便立刻下了逐客令，垂眸瞧见桶里的热水，不由得想起刚刚那股子血腥味儿，蹙了蹙眉。
“你院子里不就只有两个宫女么，放心好了，她们今晚是不会来了。”九曜低声喃喃，扶着墙站起身。
苏三千闻声睫毛轻颤，蓦地回头揪住他的领子。
“你杀了她们？”
“说什么呢，那可是圣上的人，你未免也太高看我了神医，我只是种下鬼魇之术，让她们困在梦魇中而已。”
九曜耐心解释，撞上她炯炯有神的眼睛不免恍了下神，轻推开她的手，接道，“…况且，即便宫中显贵大多心狠手辣，视人命如草芥，可我又不是什么皇亲国戚，自幼就在洛河颠沛流离，就算有幸当上司天台少监，也还是和寻常百姓一样痛恨那些草菅人命的狗官。”
说完这段大逆不道的话，他顺势扶住窗框，欲推开窗户，按来时的方向离开房间，忽然，身后却略微传来拉扯感。
“你是…洛河人？”
九曜循着感觉回头看去，竟是苏三千鬼使神差地伸手拽住他，就连语气中也透露出一丝迫切。
“嗯？”
他停下翻窗动作，回过身倚在墙面，轻叹，“我早年出生在洛河，但洛河闹灾后死里逃生，举家逃到了和昌，怎么了？”
“没事…”苏三千逐渐松开手指，木讷点头，示意他可以离开了。
但这回，对方却似乎没打算走。
“对了…”
不待九曜说出下一句，门外率先传来了呼唤声，是熟悉而又清爽的声音，与之同时响起的还有敲门声。
笃笃笃！
“三千！我回来了，你洗好了吗，我可以进来了吗！”
沈问的突然出现打破屋内原本的气氛，九曜登时变了神情，与苏三千四目相对。
苏三千这下也缓过神来，冷不丁吊起眼皮子打量他一番，冷漠地后退了半步，高声对门外回应。
“我洗好了，你进来吧。”
……
时间略微倒退。
沈问与万秋澄院中对峙时。
“得罪了。”
沈问双指并拢从剑刃划至剑柄，浮生剑周遭剑气集聚，道道红光如萤火般缠绕在剑身，与听雪门的剑法相辉映。
哘——
白衣身影在黑暗中迅疾而过，一点红光随之而来，直逼万秋澄身前。
好快。
万秋澄心中感叹，身法却不停。当即一掌劈在身边的木柱子上，借力向另一侧翻身出去，远离了走廊，踏进显得更宽敞些的院子里。
“喂，你探过这两个宫女的鼻息了吗，怎么就肯定她们是死了？这么大戾气，非要同我打个你死我活？”万秋澄忍不住扶了扶面具，不解问道。
他就不明白了，明明是追九曜追进这个院子里，莫名遇上个拦路的家伙也就算了，还非要跟自己过不去。
本以为随手收拾了罢。但谁曾想，刚刚那一剑出手，就立刻让他改了想法。
这家伙功力或许还真不在自己之下。
明明才十八岁，灵力和身法却都强得叫人胆颤，氓北七门果真不是个寻常地方！
“万大人，这时候还分心呢？”
一句戏谑从耳畔划过，接着便是那道红光破风刺来。
簌——
万秋澄自知避之不及，抬手握拳，双臂似有金光闪过，竖挡在身前，硬生生接下来这一剑，泛起一阵清脆的声音。
哗啦！
万秋澄衣袖碎裂，手臂上藏着的多层护腕高阶法器若隐若现。
卸下的剑气从交兵处向外弹射出去，直冲冲打到游廊的柱子上，留下几道深深的剑痕。
“你是体修？”沈问眨眨眼睛。
这么些年来很少有人能正面硬扛下自己一剑。
“……”万秋澄没有回话，用力击退浮生剑，化拳为掌乘势而上，一道手刃直奔沈问身前。
呼！
沈问张开双臂向后仰，足下轻登，避开和他近身战，转而翻上了游廊的屋顶，脚下踩着瓦片哗啦作响。
万秋澄也动作不停，回身旋步跃入半空，顺势借着力道踢出一脚。
沓！
沈问当即飞身踹出去，以足化力，随后两人皆是回退拉开了距离。
“对了，来时就听人说宫里各派势力错综复杂，我想问问，万大人你是哪头的？”沈问将长剑指地，没有要继续攻击的意思。
“问这做什…”
嗖——
“么”字还没说出口，两人都听到在遥远的地方突然射来一道饱含杀意的箭，它迅疾如风，直奔沈问的脑袋正中而去。