室内一静。
严裕面无表情地叫来丫鬟，让她们把地上的碎瓷片都收拾起来，对高洵道：“时候不早，你该回军营了。”
高洵怔怔然站起来，脑子里还回荡着谢蓁方才的那番话。
她说就算没有严裕，她也不可能嫁给他。她只把他当成要好的哥哥，不喜欢他，她喜欢的人是严裕。她还让他在京城找一个好姑娘，从此与别人琴瑟和鸣……高洵哑然，曾握过杯子的右手不由自主地微微颤抖，他用左手扶住，窘迫地笑了笑，“我刚才是糊涂了，居然问出这种话。你们就当我什么都没说过，也当我今晚从没来过。”
说罢，转身大步走出堂屋，背脊挺直，萧索又落寞。
谢蓁想要上去送他，被严裕从一旁拉住手，“让他自己回去。”
谢蓁不放心，总觉得他失魂落魄的样子在街上会出事，可是转念一想，自己若是再去送，便是给他希望。一次次地给他希望再让他的希望落空，还不如一次性让他看清，从此彻彻底底地放下。想通以后，她叫来府里一个比较机敏的下人，“你跟着高洵，不要被他发现行踪，直到他平安回军营再回来。”
下人应下，转身跟上。
严裕拉着她回瞻月院，他的表情一直不怎么好，薄唇紧紧抿着，英俊的侧脸满是冷峻。
他不说话，谢蓁也不说话。
谢蓁刚刚把话说得很明白，她伤了高洵的心，现在还有点自责。
若是她一直装傻的话，他们之间或许还能保持纯粹的友情，如今她说开了，或许以后连朋友都做不成。可是不说开，却会一直让高洵抱着近乎飘渺的奢望，这样对他实在不公平，也会给她和严裕造成困扰。
所以就算自责，她也不后悔。
快到瞻月院时，严裕停在抄手游廊最后一段路，借着西边最后一点昏黄的霞光，偏头凝视她娇美的脸蛋，“你刚才说的那番话……是真的？”
总算憋不住了。
谢蓁一路上都在猜他什么时候会问出口，没想到他忍的时间还挺长，她还以为他在堂屋就会问自己呢。“我刚才说了那么多话，你是指那一句啊？”
她佯装不懂，眨着水汪汪的大眼睛看向他。
严裕顿了顿，嘴角一撇，扯出一个不自然的弧度，“你说心甘情愿嫁给我那句……”
谢蓁双手背在身后，长长地哦一声。她朝他眨了眨眼睛，模样古怪又狡黠，慢吞吞地绕过他往前踱步，“当然是假的……那时候小玉哥哥对我那么坏，我怎么会想嫁给你呢？我是故意说给高洵哥哥听的，只有这样才能让他死心。”
话刚说完，就被严裕紧紧扣住双肩，往他怀里揉去。
谢蓁足下踉跄，后背紧紧地贴着他的胸膛，唇角扬起一抹得逞的坏笑。
她知道他想听什么，但是她才不要让他如愿呢……显得她很在乎他似的，虽然事实却是如此，但是姑娘家么，总爱拿娇，心思让人猜不透。
严裕的下巴抵着她的肩窝，一扭头就能看到她笑得像只小狐狸，这才恍悟自己上当了。他一口咬住她小小的耳垂，板着俊脸问：“那现在呢？”
她缩着肩膀往一边躲，然而无论躲到哪里都逃不出他的怀抱，她被他舔得痒痒的，又笑又闪，“现在什么呀？”
严裕抱了满怀，恨不得把她揉进身体里，“现在想嫁给我么？”
她笑声清脆好听，说出的话却有点可恶，“小玉哥哥是不是傻了？我现在想不想有什么用，反正都已经嫁给你了……就算不想也没办法呀……”
说着抬手掰开他似铁的肩膀，用手挡开他的脸，“快放开我，让下人看见了不成样子！”
只能怪她太伶牙俐齿，说得他不能反驳，只能咬牙切齿地瞪着她，又爱又恨。终究是爱比恨多，最后在她的手背上轻轻落下一吻，宠溺地抱怨：“小混蛋。”
谢蓁在他怀里反驳“我才不是小混蛋”。
大概是看他态度好，她从他怀里钻出来，站到走廊旁边的栏杆上，张开双手笑眯眯地说：“小玉哥哥抱抱我。”
这个角度她正好比他高了半个头，平常都是他俯视她，难得有一次他能仰头看她，这种感觉很稀罕，也很微妙。严裕上前，听话地张开双臂对她说：“快下来，不要摔着。”
她毫无预兆地一跳，整个人稳稳当当地落入他的怀中。她的双手下意识抱紧了他的脖子，贴着他的耳畔像说悄悄话一样，故意放低声音，“如果我现在嫁给你，一定是心甘情愿的……”
严裕猛地一僵，低头看向怀里娇滴滴的小姑娘。
她没说完，又一字一句慢慢道：“因为，我喜欢小玉哥哥。”
严裕不知不觉扬起唇角，脸上的阴霾被笑意取代，只剩下柔和宠溺。
他捧着她的脸颊，与她额头相抵，眼睛对着眼睛，鼻子对着鼻子，“有多喜欢？”
她狡猾机灵的乌瞳一眨，答得聪明：“像小玉哥哥喜欢我这么喜欢。”
……真是一点亏也不吃。
可是这回严裕没有沉默，从喉咙里溢出一声低低的“嗯”。他吻上她的粉唇，辗转多遍，把她的舌头都吻疼了，他才问道：“你怎么知道我有多喜欢你？”
她胡乱猜的，张开手臂比划了一下，“有这么多？”
他看着她摇头。
她有从游廊这头指到那一头，扭头好奇地问：“这么多？”
他还是摇头。
谢蓁泄气了，拇指和食指并在一起比了一个一粒米的大小，“该不是这么多吧？”
他轻笑，执起她的手放到自己胸口，让她感受他胸膛扑通扑通的跳声。他问她听到了么，她点头说听到了，他诚实地告诉她：“有这一颗心这么多。”
谢蓁愣了愣，抬头对上他郑重的双眼。
她有种不好的预感，果不其然，他下一句话就是问：“羔羔，你有这么多吗？”
她刚才挖了一个坑给自己，目下自己跳了进去，救都救不出来了。
想了半天，她选择老实交代：“……我比你少一点点。”说完用手指比划了一下，大约有半个指头大，强调道：“只有这么一点！”
她心里还要装着阿爹阿娘，阿荨哥哥……剩下所有的位子都给他了，他应该觉得知足才是！
严裕倒也不跟她计较那么多，今天从她嘴里套出来太多话，他已经很心满意足了。他握住她的手指头，带着她往回走，“只要没别的男人就行。”
谢蓁笑嘻嘻地跟在他身后，甜腻腻地保证：“我只喜欢小玉哥哥嘛！”
他弯唇，牵着她慢悠悠走路。
*
连败三场后，大皇子士气大减，十几万大军足足消沉了半个多月，直到有一日，大皇子请来了西夷的军队搭救。
大皇子早就跟西夷将军有来往，这次更是为了夺位不择手段。他向西夷借了十万兵马，并向西夷族长承诺，若是有一次能攻下大靖的江山，一定割据边关最富饶的七座城池送给西夷做谢礼。西夷族长这才答应借兵。
西夷是马上的民族，男孩子还没学会走路就会骑马，能骑善射，各个骁勇善战。当初严裕击败西夷人花费了好大一番功夫，如今严韫又把他们重新请回来，极大地引起了大靖百姓的恐慌。
然而严韫的军队有人西夷士兵助阵，一夕之间士气大涨，战鼓喧天，当天晚上便起兵再次攻城。
西夷人从城下往城上射箭，不多时便射杀了城墙上一半的士兵。
太子召集骠骑将军严防死守，士兵死了一拨便接着迎上另一拨，坚决不能让西夷人攻上城墙。
城主高渊愤慨大骂：“这些反贼，竟然把西夷人招来了！这帮人就是野狼，没有丝毫道理可讲！”
仲开一边指挥士兵迎战，一边对他说：“如今说这些也没用，大皇子彻底疯魔了……语气抱怨，城主还不如多派些人手守住城门，已经有士兵冲破护城河，开始撞击城门了！”
高渊大骇，忙下去部署。
这一仗足足打了两天一夜，恰好高洵和仲开所在的军队及时赶来，救了兰陵城和城中数万百姓的性命。领兵的是一位二十五岁的少将军，太子和城主亲自接待了他们，并连夜设宴感谢他们赶来得及时。
仲尚事先没有支会仲开一声，免不了被一顿责骂。
然而儿子有这份心，他又觉得欣慰。
一帮人坐在一起喝酒，不知不觉就讲到如今的形势上。说起大皇子严韫，众人均表示痛心疾首，没想到他居然会求助西夷人，真是有辱大靖的皇室尊严！
此后又打了两场仗，高洵和仲尚骑马上阵，两人身上都受了大大小小的伤，却一点也不放在心上。西夷人越挫越勇，兰陵城怕是撑不了多久了，听太子安插在大皇子那里的内应说，大皇子最近正在秘密部署一场计谋，计划十分缜密，只有他和西夷将军两人知道，其他人根本不知道什么内容。
若是这场计谋成功了……那兰陵也就破城了。
太子说起此事时，眉宇深深蹙成一个“川”字。问众人：“你们有什么办法？”
下方坐着城主高渊，将军李燊，骠骑将军仲开和另一位少将军，还有仲尚和高洵两人。
众人陷入沉思，他们都知道这个计划必定十分关键，关系到所有的成败，不容忽视。当务之急，便是弄清楚大皇子计划的内容……只有知道他们是如何打算的，他们才能提前做好部署，从容应对。
仲尚思索片刻，出声道：“我……”
话未说完，便被高洵抢去，“太子若是信得过我，便允我夜间带领三十人前往大皇子营帐。”
太子坐在宝椅上，第一次正视最后面坐着的这个年轻人，他生得英俊，五官如雕刻一般，年纪最多二十，一看便很年轻。然而眉眼间都是坚韧，说话的气度也很沉稳。
他记得他，知道他叫高洵。
最近两场仗他是先锋，英勇无畏地斩下西夷人的头颅，充斥着血气方刚。非但如此，还他射术一绝，能在百步之外射中敌人眉心，一招毙命。西夷的副将就是这样死在他的箭下。
仲开不止一次向他举荐他。
严韬重视起来，“你有信心么？”
他站起来，掷地有声：“回殿下，有！”
严韬点点头，“那就你去，争取探听到他们的计划是什么。若是被发现了别逞强，保住性命回来再说。”
他颔首说是。