谢荣收下画卷，向顾翊道谢，又留下说了一会话才离去。
他离开后，树下只剩顾家兄妹二人，顾翊偏头看向顾如意，清润的眼里染上无奈的笑：“在家里怎么还挡住脸？我不是说过不吓人么。”
顾如意慢吞吞把面纱摘下，黑如绸缎的头发有一缕滑到腮边，她素手挽到耳后，有点落寞地说：“哥哥觉得不吓人，那是因为哥哥看习惯了……我不想吓到别人。”
顾翊目露怜爱，叹一口气，却不知该如何安慰她。
十六年前阿娘生下如意的时候他才两三岁，记不得当初是什么心情，应该是非常高兴的。但是如意一出生脸上就带有一块胎记，一开始不大明显，到了四五岁时颜色却越变越深，印在她巴掌大的小脸上，极其影响美观。府里孩子多，都不懂事，有的就喜欢拿她的脸说事，当着她的面说她是丑八怪。他记得如意以前是很爱笑的小姑娘，渐渐地脸上笑容越来越少，眼里的光彩也黯淡下去，她七八岁的时候出门就知道要戴面纱。顾翊把欺负她的人都教训了一顿，可是仍旧不能消除她内心的自卑，直到今天她还认为自己是个“丑八怪”。
其实她一点也不丑，若是没有那个胎记，一定是个很标致的姑娘。
这些话顾翊跟她说过很多遍，她始终不信。
家中遍访名医，想尽办法医治她脸上的胎记，可是试了很多种办法，始终一点效果都没有。
顾如意已经开始放弃了，反正这么多年都过来了，大不了她不嫁人，一辈子留在家里，只要阿爹阿娘不嫌弃，她就陪他们一辈子。
可是顾大学士夫妻总不能真让她一辈子不嫁。
但凡有一点点法子，他们都不会放弃。
顾翊也是。
顾翊陪她去书房选了几本书，从书房出来，他让下人去屋里拿来一个青釉莲纹瓶子，递到顾如意手中，“这是我托人从江南水乡带回来的良药，据说是一个杏林春暖的大夫用祖传药方调制的药膏，你先用一段时间，看看是否见效。”
顾如意不好扫他的兴，接过药膏还是忍不住道：“哥哥以后不用为我找这些了……试过那么多种药都没用，这个应当也不例外。”
顾翊却不赞同她的说法，“没试过怎么知道没效？这是我千辛万苦找回来的，你可要上心一点。”
说罢故意摆正脸色，做出一副严肃的样子。
顾如意扑哧一笑，晃了晃手上的药瓶，“知道了，哥哥的一番好意我怎么会辜负？”
她笑起来十分好看，眼下的暗红胎记变成一个蝴蝶的性状，似要振翅高飞，翩跹而去。连那抹红色也变得娇艳起来。可惜她不常笑，像这样发自内心的笑许久都见不着一次，只因有一次她笑时二伯父家的女儿嫌恶地说：“你笑起来更丑了。”
她原本就没自信，听到这句话后更是不敢笑了。
顾翊心疼又无奈，唯一能做的，就是想法子逗她开心。
顾如意从壅培园离开后，路上正好遇到四姑娘顾吉祥和五姑娘顾锦绣，两人分别是二姨娘和三姨娘所生。两人走到顾如意跟前，欠身叫了声“三姐姐”，表面上是一副恭敬有礼的态度，然而唇边却溢出一抹似笑非笑的弧度，笑里暗含嘲讽。
这样的眼神顾如意见得太多，不想与她们计较，正欲离开，却听见顾锦绣叫住她：“三姐姐是从壅培园出来的吗？”
她回眸，“我去看望大哥，是又如何？”
顾锦绣今年十四，说话怯生生的：“听说谢家大公子方才来拜访大哥，不知三姐姐见到了吗？”
顾如意不置可否。
“上回仲将军寿宴时我远远地见过他一面，真是丰神俊朗一表人才，不知近看是不是也如此，三姐姐能告诉我吗？”顾锦绣一脸期盼地看向她。
她眼波微动，弯起一抹柔和的笑，“五妹妹想知道？”
顾锦绣含羞带怯地点点头。
她云淡风轻道：“谢公子尚未走远，五妹妹这会去府门口，应当还能见他最后一面。”
她明明热心地给了建议，但是却噎得顾锦绣无话可说。总不能真追到门口去吧？那多跌份儿啊。
顾如意见她不答话，说自己还有事就先走一步。
目送她离开后，顾锦绣朝顾吉祥重重地哼了一声，“不就是比我们多见了一面，有什么好得意的？她生得那么丑，谢公子才不会看上她呢！”
顾吉祥在一旁附和，“说不定谢公子就是被她吓走的！”
两人朝着顾如意的背影发泄一通，正欲扭头扬长而去，一回头，便被忽然出现在拐角的顾翊吓了一跳。
顾吉祥和顾锦绣看着面沉如水的顾翊，心中一虚，后退半步异口同声道：“大哥……”
顾翊负手而立，视线在二人身上逡巡一遍，不豫道：“二姨娘和三姨娘平日就是这么教你们礼仪的？”
扯到生母身上，两人都有些胆怯，低头喏喏：“是我们一时昏了头脑，请大哥绕了我们……”
顾翊从她们身边走过，端的是铁面无私，“此事我要禀告父亲知晓，让他找一位师父教教你们，没的被二姨娘和三姨娘教歪了。”
说罢举步离开，不管二人哀求。
顾大学士最注重这些礼仪义理，认为女子便该遵从女德，更别说在后面道人是非，就连对姐姐也应该恭谨敬重。他若是跟顾大学士说了，她们的母亲少不了被训诫一顿，她们也会被迫学习礼节。顾大学士请的师父都严格的很，根本别想着偷懒。
*
回到定国公府，谢荣把竹韵常青图送到谢荨屋里，顺道帮她挂在墙上。
谢荨以前觉得一幅画而已，没什么，如今知道阿娘阿爹的心思后，房里挂着一幅顾翊的话，怎么看怎么奇怪。她想让谢荣把画摘下来，但是他却摸着她的头说：“我特意为你跑一趟，你总要挂几天才对得起哥哥的心意吧？”
谢荨一想，还真是那么回事，“那好吧。”
她就勉强答应下来了。
国公府有意跟大学士府结亲这件事八字还没有一撇，冷氏和谢立青都只是有这个打算而已，也不知道是谁走漏的风声，居然把这个消息传了出去，京城一些有头有脸的官宦人家都知道了，大伙儿心知肚明，作壁上观，却谁都没刻意点破。
消息传到将军府的时候，仲尚正在跟府里一个侍卫过招。
他听罢动作一顿，猛地收起蛇矛，扭头问下人：“你再说一遍？”
对面跟他过招的侍卫收手不及，眼看着木棍就要砸到他肩膀上，他拧眉用枪把人挥到一边，不耐烦地道：“滚！”
侍卫不敢招惹他，爬起来站到一边。
传话的下人惕惕然重复一遍：“听说谢家七姑娘要跟顾翊定亲……”
这些天仲尚虽然没有去找谢荨，但是让下人在定国公府外面守着，若是有谢荨的消息便通传给他。这些天谢荨一直没有出府，他还以为她在府里乖乖待着，没想到居然悄无声息地定亲了？
仲尚心情很烦躁，把蛇矛扔回兵器架子上，撞翻了一排兵器。他在院子来回走了两圈，越走脸色越不好，“你确定是真的？”
下人忙不迭点头，“千真万确！”
这才过了几天？
那小不点就要定亲了？
她才多大！
仲尚眉头紧锁，不知这股抑郁从何而来，却像野火燎原一般，瞬间把他整个人吞噬干净。
当天晚上，谢荨洗完澡出来，半干的头发披散在身后，裹住纤细的肩膀，她只穿着薄薄罩纱衫，正坐在床头一遍翻阅民间杂谈，一边喝玫瑰杏仁粥。双莺和双雀在外面守着，她喝到一半，觉得粥不够甜，正想让双雀多加点冰糖，忽见半开的窗户被人从外面推开，有一个高大挺拔的身影跳了进来。
他背着光，脸上表情晦暗莫测。
谢荨一惊，粥碗掉到地上，张口便想叫人：“双……”
可是那人却更快一步来到她面前，捂住她的嘴，凑到她面前低声：“别叫！”
粥碗恰好摔在氍毹上，厚厚的毯子缓解了落地的冲击，粥洒落一地，但是碗却好好地在地上滚了一圈，只发出一声小小的闷响。
谢荨睁大眼，就着窗外微薄的月色看清眼前的人，剑眉上扬，星目朗朗，不正是仲尚么？
她吃惊不已，“仲尚哥哥……”
他怎么到她家来的？
没有人发现么？
仲尚缓缓松开她，站直身子，开门见山：“听说你跟顾翊定亲了？”
谢荨疑惑，他怎么知道的？他来这里，就是为了问这个？
不等她回答，仲尚一抬头恰好看到对面墙上挂着一幅画，要是别的画也就算了，偏偏那幅画下方的落款写着——展从。
正是顾翊的字。
他见到她后刚刚缓和的脸色，瞬间又不好了。
*
这几日定国公府发生的事谢蓁全然不知，因为朝堂上发生了更大的事。
严裕跟侍卫对话的时候从不避开她，所以她大概了解怎么回事。
无非是平王手下的人一些被太子架空了，一些被言官弹劾，检举出各种罪状，就连去年朝廷下发粮食赈灾也被平王的人克扣了一大半。元徽帝知道后大发雷霆，一下子摘去了一百二十多名官员的乌纱帽，其中有一百人是平王的拥趸。
平王势力大减，本欲在家养精蓄锐，却又发生了一件大事。
近来元徽帝的身体状况日益变差，时不时气虚咳嗽，让大夫诊断却诊不出是怎么回事，病症足足拖了半个月，元徽帝越发虚弱，连下床的力气都没有。与此同时，坊间忽然传出谣言，说圣上快要登上极乐，太子温润，不是储君最佳人选，储君之位应该让给平王才是。
话不知怎么传到元徽帝耳中，元徽帝让侍卫去平王府搜寻，没想到真的在他床下搜出一个纸扎的小人，小人身上贴着元徽帝的生辰八字。非但如此，还在严韫的书房搜出一个绣金龙纹的长袍，长袍的尺寸正好跟严韫相仿。
侍卫把这些东西带回宫中，元徽帝当即气得吐出一口血来，陷入昏迷。
醒来以后，元徽帝第一件事就是把平王召入宫中，问他怎么回事。然而平王抵死不从，元徽帝对他失望透顶，没心情同他多周旋，下旨虢夺他的亲王之位，改封高阳王，三日后动身前往高阳，此生不得再踏入京城半步。
今日正好是严韫离京的日子，谢蓁与严裕一块坐在廊下，丫鬟端上两杯冰凉的酸枣汁，为炎炎夏日解暑。
谢蓁正要端起来喝，严裕却为她拦下，让丫鬟换一杯温茶。
她抗议：“这么热的天还喝热茶，我都要烧起来了。”
严裕看向她的肚子，“你昨天不是还喊疼么？今天不疼了？”
她昨日月事刚来，躺在他怀里抱着肚子哼哼唧唧，说一大堆胡话。她每到这几天都肚子疼，有时候疼得厉害连床都下不来，嬷嬷嘱咐过不能吃凉的，偏偏她自己不上心，什么都记不得，还要严裕天天管着。
谢蓁语塞：“那好吧……就喝热茶吧。”
她往严裕那边挪了挪，拉着他的手放在肚子上，“小玉哥哥给我焐焐？”
这时候倒不嫌热了。
严裕的手放在她平坦的小肚子上，另一只手用袖子擦去她额头上的汗珠，眉宇从昨天开始一直没有舒展。
谢蓁仰头看他，忍不住抬手抚平他眉头的皱褶，“你怎么一直愁眉苦脸的？是不是有什么烦心事？”
严裕抓住她的手，沉默片刻，点了点头。
她立即坐起来，一脸的兴趣：“什么事？大皇子去高阳了，离京城几千里，难道是因为他？”
他摇摇头，看着她认真地问：“羔羔，何时给我生个孩子？”
他日夜辛苦耕耘，这都过去两三个月了，怎么还是没能让她有孕？
若是她怀上他们的孩子，不知该有多么好。
谢蓁一愣，脸微微一红，“我怎么知道？又……又不是我能管得了的。”
他低笑，一想也是：“……是我管得了的。”
谢蓁瞪他，抬手捂住他的嘴让他不许再说。