“婢，婢子……”
晴霞语无伦次，磕磕巴巴地开口。
他什么都不问，只平静地说：“你好大的胆子。”
恰逢此时，谢蓁从屋里面走出来，两手空空。她原本也不是要去拿什么东西，只是为了引出晴霞而已，目下站在亭子外面，没有上前，安安静静地看着这一幕。
晴霞扭头回望谢蓁，才恍悟自己已经落入圈套，露出可怜的神情：“娘娘，您为何要陷害我……”
谢蓁有些想笑，头一次见到这么能颠倒黑白的人，“你是什么身份，值当我陷害你？”
如果不是她心术不正，能被抓个现成么？
晴霞又看严裕，扑通跪在地上，抓着他的袍裾求饶：“殿下请听婢子解释……婢子见您睡在亭子里，担心您受冻，是以才想试试您手上的体温，并未怀有不轨之心。请殿下绕了婢子一回吧！”
这个理由倒还说得过去。
可惜严裕不想在她身上多浪费时间，让人府里管事请来。
不多时赵管事来了，路上便听人说了怎么回事，一到凉亭先给严裕跪下，然后训斥晴霞，“你真是吃了雄心豹子胆，不知好歹的东西！”
晴霞垂眸，一声不吭。
严裕叫他，“该如何处置，你看着办吧。”
说罢起身走出凉亭，路过谢蓁身边时，停下多看了她一眼。旋即绷着脸，面无表情地拉住她的手，往屋里带去。
谢蓁心虚，知道自己利用了他，也就乖乖地任由他拉着走了。
亭子里只剩下一干下人，赵管事站起来狠狠瞪向晴霞，毫不留情，劈头盖脸便讽刺起来，“你也不瞧瞧自己的身份，竟敢在皇子妃眼皮子底下做这等事！如今落得这个下场，便怪不了别人。”
晴霞两手撑地，手掌紧握成拳，端的是十分不服。
任凭赵管事怎么说，她都一口咬定是要试探严裕的体温，并非存有非分之想。
赵管事最后被她惹恼了，原本只想把她降为下等丫鬟，去后面扫院子，临时改了主意，让她去后院西南角清洗恭桶。
晴霞以前好歹也是贴身伺候主子的丫鬟，吃住都没得挑，若是主子高兴，说不定还会赏赐一两样金银首饰，比其他丫鬟风光多了。如今忽然让她去清洗恭桶，那是比下等丫鬟扫院子还不如的活儿，登时面上青白交错，拽着赵管事的衣服连连求饶：“不……管事，我不要去……”
赵管事挥开她的手，毫无商量余地，“要么去清洗恭桶，要么再被卖出去，你选一个吧。”
被人买走再卖回去的丫鬟，多半没有人家再愿意买，几乎日日都要被人牙子打骂，她是见过的。更可怕的是，他们还会扒光她的衣服……
想到那场景，她忍不住瑟缩，含泪屈辱道：“我去。”
赵管事漠然道：“既然要去，就回屋里收拾收拾包袱，我带你去以后住的地方。”
晴霞站起来，往边上一扫，才发现有不少人都在看着她，包括往昔她熟悉的好姐妹。翠衫此时连一句话都不说，扭头与绿袄说话，假装没看见她。
她心如死灰，低头从她们跟前走过。
*
内室，谢蓁负手站在严裕面前，一副乖乖认错的模样。
严裕很生气，但是他生气的时候不会表现出现，就是冷着一张脸，憋得脸黑如锅底，只会恶狠狠地瞪着她。
仔细看，那眼神里还含着怨气。
谢蓁抬眼瞧瞧觑他，一不小心对上他的视线，慌慌张张地重新垂下脑袋，继续站好。
严裕等了半天，也没等到她开口，故意问：“你拿的东西呢？”
谢蓁根本没拿东西，她原本想找个东西随便凑合的，但是翻来翻去，屋里只有一些女儿家喜爱的簪子镯子，拿给他他肯定不屑。于是她只得放弃，空着两只手回来了。
眼下被问起，她拿不出东西来，只好从身后抽出手，摊开白嫩嫩的手心举到他面前，“这里有我的一片心意。”
严裕真是要被她气死，瞪着她水灵灵的大眼睛，恨不得把她狠狠教训一顿。没见过这么能胡诌的，什么心意？她把他当傻子么？他气恼地问：“你就没什么要跟我说的？”
谢蓁这回答得很痛快：“有啊。”
他脸色稍稍好点，“什么？”
她粉唇一抿，眼神飘忽，最后才看向他，“对不起。”
严裕愣住，一瞬间气全消了，但还是不想轻易饶过她，“对不起什么？”
她自己干的好事，自己记得清清楚楚，“我没提前告诉你，利用了你……对不起，你别生气了。”
她跟严裕不一样，认识到错误懂得跟人赔罪道歉，而不像某个人，死要面子活受罪，打死也不肯说出“对不起”仨字儿。
严裕张了张口，想说不仅如此。他介意的不仅仅是这一个，还有她把他推入别人怀里……明知是陷阱，还是不能释怀。他在她心里，难道没有一丁点分量么？
然而他忽略了一件事，若真没有一丁点分量，谢蓁又为何对晴霞耿耿于怀？
这是一个最根本的问题，可惜他俩谁都没发现。
谢蓁颇有点讨好的意识，上前拽了拽他的袖子，“你还吃饭么？”
气都气饱了，吃什么饭？严裕盯着袖子上的小手，冷哼一声，话到嘴边却变了味道：“外面风大，让丫鬟把菜端到屋里来。”
谢蓁笑弯了眼睛，“好呀。”
他板着脸，目光却不离开她身上。
桌上饭菜没动几口，双鱼双雁让人重新热了热再端上来。谢蓁和严裕分别坐在两侧，严裕见她爱吃醉虾，自己却懒得动手剥，他默不作声地剥了小半碗，放到旁边，“我剥好了，你吃吧。”
谢蓁探头一看，疑惑地问：“你不吃么？”
他拿巾子擦了擦手，垂眸道：“我不喜欢吃虾。”
谢蓁哦一声，自然而然地挪过去，坐到他身旁。夹起一块虾肉蘸了蘸酱，放入口中，偏头看他：“很好吃呀。”
她眼里含笑，唇角微翘，说话的时候眼里都是他。
严裕忽然有些想尝尝她口中的虾是什么味道。
他忍住了，可惜心思却不在饭菜上，一顿饭下来，根本没动几次筷子。谢蓁问他为什么不吃，他说自己吃饱了。
明明吃饱了却舍不得站起来，一直陪她吃完整顿饭。
*
翌日严裕天没亮就离开了。
谢蓁刚起来，坐在铜镜前听双鱼说晴霞的下场。她听完以后，让双雁吩咐下去：往后谁若不老实，便跟晴霞一样的下场。
双鱼给她梳好翻荷髻，正要去准备早膳，便听前院来人道：“娘娘家中来人了。”
谢蓁在内室听到这句话，忙走出来惊喜地问：“谁来了？”
下人道：“是谢六姑娘。”
阿荨？
她喜出望外，换好衣服便往外走，谁都不等，一阵风似的走在前头。来到堂屋门口，谢荨正襟危坐地喝着茶，见到她来，笑道：“阿姐！”
她走上前，坐到谢荨身边，“你怎么来了？阿爹阿娘知道么，来之前为何不同我说一声？”
谢荨缩缩脖子，附在她耳边悄悄地说：“我偷偷来的，阿爹阿娘不知道。”
谢蓁收起笑容，端出姐姐的威严，“阿荨，你胆子越来越大了，万一这样出危险怎么办？”
谢荨只好道：“我有话对阿姐说……”
看她愁眉苦脸的样子，一定不是小事。谢蓁勉强原谅她，带她去后院春花坞说话，顺便带她参观一下这个院子。
谢荨看后果真合不拢嘴，跟她那天一样惊奇又惊喜，四处看了一遍，跟谢蓁肩并肩坐在花架下，“姐夫对你真好！”
谢蓁不大习惯“姐夫”这个称呼，恍惚半天才反应过来这是在叫严裕。
她开门见山：“说吧，你有什么要紧事？”
谢荨嘟起嘴，拧着眉头，有点像小大人，“还不是阿爹的事。”
谢蓁紧张起来，“阿爹怎么了？”
“阿爹闲在家中已经好几个月了，上面也没个准话，只说让他等翰林院的闲缺。如今大伯三叔仕途顺利，如日中天，只有阿爹前路渺茫，他这阵子心情不好，我和阿娘都替他着急。”谢荨这两天瘦了点，露出尖尖的下巴，方才谢蓁没察觉，现在她抬头眼巴巴地看着她，她这才发现。她又道：“阿爹阿娘昨天商量了一下，想请姐夫在圣上面前说说好话，让阿爹早日入仕……后来阿爹阿娘又觉得你刚嫁过来，不好给你添麻烦，便打消了这个打算。”
说完，谢荨有点不好意思，“可是……如果是我的话，我一定不觉得麻烦。”
最后一句话几乎没有声音：“阿姐跟我想的一样么……”
谢蓁摸摸她的头，笑着说：“当然一样。”
她眼神骤亮，张开双臂便挂到谢蓁身上，大喜过望，“阿姐真好！”
沉默了一会，总算想起来问：“姐夫会不会不答应？”
谢蓁想了想，也不是没可能，毕竟严裕这人阴晴不定的，谁知道他一天到晚想的什么……不过她试试吧，尽量说服他。
*
散朝以后，严裕跟几位大臣又去了御书房一趟。
自从击退西夷大军后，边境几座城镇要重建，需要消耗巨大的财力物资。元徽帝最近犹豫该让谁去监管重建城池一事，太子严韬前几年刚去过，最近元徽帝准备把朝政慢慢交给他，是以他不合适。剩下的几个皇子里，唯有大皇子，三皇子和六皇子能委以重任。
而六皇子刚刚大婚，还没温存便拆散人家小两口，似乎不太厚道……
君臣商量了一早上，也没商议出结果来。
元徽帝挥挥手让大家散了，各自回家吃饭吧。
严裕回来时，谢蓁还没想好该怎么开口。
她心里装着事，破天荒地服侍他擦手，亲手绞干净帕子递到他手里，“你在宫里吃饭了么？”
他说没有，忍不住多看她两眼，“你有话要说？”
她点点头，事到临头才知道这么不好开口，“我……我有件事想麻烦你。”
严裕直接问：“何事？”
那口气，仿佛她说什么他都会答应。
她便把今日谢荨来的事说了一遍，再说到谢立青官场不顺……最后底气不足道：“你能不能帮帮我阿爹？”
本以为他肯定不答应，谢蓁原本没抱多少希望，没想到他居然痛快地颔首：“可以。”
谢蓁惊喜不已，怀疑自己听错了，一个劲儿地问他：“真的么，真的可以么？”
他说真的，一点为难她的意思都没有。
其实严裕原本就有这个打算，不单因为谢蓁，而是谢立青此人确实有能力。短短数年便将青州管理得改头换面，若不是官场被人弹劾，估计也不会落得今日下场。正好边关几座城镇需要重建，他可以向元徽帝引荐谢立青，若是做得好，赢得圣心，往后必定前途无量。
这些他没跟谢蓁说，等一切定下后再说也不迟。
他对上谢蓁熠熠生辉的双眸，不知为何，忽然改口：“我有一个条件。”
谢蓁收起笑，一本正经，“什么条件？”
他别过头，表情很不自在，干巴巴地说：“你亲我一下。”
谢蓁哪里料到他会提这个要求，先是错愕，再是紧张：“为，为什么？”
好端端的，怎么话题就变了？
他一时间也想不到好的借口，但是想亲她是真的。从把她娶回来的第一天，就觊觎她那双粉嫩的唇瓣很久了，一直不敢下嘴。如今总算抓住机会，说什么也不能放过。
可是用什么借口呢？
难道要告诉她他偷偷喜欢她很久了？他说不出口。
严裕见她迟迟不动，剑眉一蹙，逼问：“你亲不亲？”
两人心里都有小小的萌动，说不清道不明的滋味，谁都没有说开。谢蓁明知他的要求无理取闹，但还是配合道：“那……那你不能出尔反尔人。”
他嗯一声，“不会。”
屋里丫鬟早就识趣地退下了，她走到他面前，他太高，她根本够不着。
“你低一点。”她说。
他配合地弯下腰，把侧脸送给她，胸口砰砰直跳。
她闭上眼，飞快地在他脸上啄了下，然后退开数步，转身就往内室跑，“我亲好了！”
严裕愣在原地，摸了摸被她亲到地方。
轻轻的一下，便回味许久。