这是住船舱的最后一夜，明天早上，船抵达臧谷港，他们就能光明正大躺进上层甲板的卧铺了！想到这，海云高兴之余还有些惋惜，船舱虽昏暗，但和万山相处的五日却多姿多彩。
他们每日趁夜色潜入储仓和伙房，点燃灶台，翻炒炖煮一些刚刚运上船的新鲜食材，当然了，海云只负责初步处理。
万山不愧是跟杭黎璎学艺，厨艺很精湛，光是作饼就会用炕、烙、烤三种手法，她出手的煎饼犹如精巧的针线活，鸡蛋、葱花和油盐均匀扑撒在盘鏊子上，内厚皮脆的煎饼变戏法似地出现在眼前，那金灿灿的薄边像太阳的光轮。
两人兴致高时会卷上几根大葱，蘸一勺甜面酱，早上入口，太阳落山时都忘不了那香味。别提还有锅贴、小麦糊嘟、猫耳饺……
“就地取材原料有限，不然保准你这几天不吃相同的菜。”万山热衷烹饪的程度远超海云想象，“等了这么多天，总算有机会弄面食了，想到师傅做的阳春面，那才叫好吃。”
当晚，他吃着葱花拌面笑道：“要不是你有一身杀人的功夫，定能成为人人追求的贤妻良母。”
“哼。我可不轻易杀人，只是为了防身。”
她脸颊微红，语态却张狂道，“能迎娶我这样的贤妻，可得积几辈子的德——别扯有的没的，快吃！得早点儿把碗筷放回去。”
海云囫囵吞枣，没能细品实在遗憾。
他放下碗，把筷子扔到舱板上。
万山双手叉腰，纳闷道：“你这是做什么？”
她看着沾有汤油的筷子滑向前，在深褐木板上留下浅浅的一道痕迹，不禁颦蹙。
海云回答：“有个家中以捕鱼为生的师弟告诉我，海上饮食都很讲究，吃完后要把筷子扔到地上，筷子向前滑动便是‘顺风顺溜，龙王保佑’。”
万山目光闪耀：“还有这种事？那我也得扔喽？”
海云笑道：“当然，船上最忌讳把筷子横在碗上，因为那就像搁浅了一样。”
她于是连忙照做，筷子也在倾斜的舱板上滑了一段，她还顺带合掌闭眼，念了句“顺风顺溜，龙王保佑”。
两人忍不住哈哈大笑。
过了好一会儿，海云缓了口气，终于下决心问道：“你真不想成仙？”
“不想。”万山眼中闪过一丝暖意，但还是压抑住心中的情感，摇头反问，“你又为何要成仙？”
“为避人间疾苦，但求长生不老。”
“长生不老后又为何？”
“逍遥度日，游历天下。传说世间纵横十万里，上下更是万米不止，天上有仙宫，地下有地府，不成仙，单凭人生百年，怎能阅尽？”
万山摇摇头：“想躲避疾苦，你可知仙途亦是遍布荆棘？我师傅虽不是仙人，却曾一窥仙界苦难，居心叵测、勾心斗角不比人间简单；想长生不老，你可知永生和复生一样是逆天道而行？——都不过是黄粱美梦罢了。天人尚有五衰，何况凡人成仙？至于逍遥度日、游历天下？天下无非山水人物，百年如此，这千年又何尝有变？上古黄帝开枝散叶，颛顼、帝喾各领一方，朝代更迭、帝皇易位、盛衰兴废，就算阅尽世界也不会有新鲜事，何必煞费苦心？”
海云稍稍一愣，被万山舌绽莲花之势震慑了许久。
他旋即说道：“我早知仙途坎坷，也知道仙人曾经是芸芸众生、仰慕苍穹的一员，仙界结党倾轧、虎斗龙争，那是追求天道之路上必经的磨难，没有超人之心，怎能修炼成仙？在人间历经磨难者众多，但千辛万苦却无回报者更不计其数。然而仙途何等坦荡？失败者沉沦，成功者晋升，戒律神圣、道法严明，修仙自然能避开人间疾苦。
“再说长生不老，无上君八百年前加冕为王、一统仙界、掌控天道，如今也未见衰颓，八百年，即便不能再久活，也足够我走遍天下江山，收尽沧海桑田。世事更迭、日新月异，千年前的人们可曾见过如此坚实的巨轮？可曾发现西北的广袤山川和荒漠？可曾提着火种在宫寝中自由穿梭？还有，千年以后呢？凡人无法看不到千年后的未来，仙人却能见证一切。改朝换代只是万物发展巨浪中的点点涟漪，将来事，谁能说得清？”
他们谁也说服不了谁，一场文斗的消耗比武斗都来得大，只觉得脑袋胀嗡嗡的，纷纷皱紧眉头，绞尽了脑汁想驳倒对方。
万山噗嗤一笑，正欲说些什么。
突然，巨轮骤顿，像是被强制停在江面，两人差点没站稳脚跟摔倒在地。
海云以为有人劫船，又想到这船规模巨大，载的都是贵重物品，士兵众多，打劫也不会打到它头上才对。
可是，不管发生什么，躲在这里不是办法，万一被人发现，连退路都没有，他们得站在开阔处，至少走投无路时能跳江逃了。
海云把这番想法说予万山听，她也就同意了。
两人于是偷偷摸摸爬出货舱。这艘巨轮有四层，一层甲板，二三层是客房和伙房，货舱则在最底。
他们刚来到二层客舱，就听到上方甲板传来窸窸窣窣的步伐，一个破锣嗓的船夫似是在献殷勤。
那渔夫的声音太特别，海云虽没见过此人，但牢记了这个声音，听他语气轻松自然，便知不是被劫船了。
没多久，甲板上的人越走越近，他们总算听见了那伙人的谈话。
“……各位大侠，如今二层客满，三层房间诸君尽可挑选。”
“好，就请带我们兄弟几人去三层。”
“得嘞，不知是否需要伙食？我可以叫伙计起来给诸位做些填肚子的食物，只恐怕不合胃口了。”
“不必麻烦，我等千里迢迢也颇为劳累，只想尽快休息。”
“好、好，这边请。”船夫的笑像江上的一阵飓风，嘶嘶咧咧的，“早听山馗派忠厚磊落，和蔼近人，百闻不如一见。”
“嘘！不许多言！”
“明白、明白。”
说话时，三三两两的身影从甲板走楼梯下来。
海云和万山躲到角落，观察那帮来人。
他们都穿了普通的青灰武袍，应该是想隐藏身份，神情倦怠，步伐拖沓，一看就舟车劳累了多日，竟无一人察觉，黑暗中有两对眼睛在打量他们。
“紧张了大半个月，总算能稍微安顿几天了。”一个山馗派弟子伸懒腰。
为首的男人厉声呵斥：“师尊叮嘱，这次护送绝不能有一点儿差池！不可怠慢！”
“是……”说话人有气无力，“再熬他个半个月罢！”
山馗派远在京城，离江南有千百里路，这行人想必在执行非常重要的任务。
他们看起来散漫无比，惯用手却都摆在武器上，外行可能看不出来，但海云知道，他们随时能摆好架势进行战斗，大概是狭窄的船舱给人以安全感，使他们的注意力没上船前集中了。
等人离去，海云才慢慢朝万山摇头：“跟我们没关系，回去吧。”
回到底舱，万山问道：“他们在护送什么？也没见他们带了什么宝箱之类的东西。”
“或许是护送人。”
“去哪？”
“我怎么知道。不过怪了，眼下不到一月就要举办颂仙会，他们居然走水路去往相反方向。而且，你可知领头人是谁？”
万山摇头。
“那人是山馗派青年一辈的佼佼者彭腾，去年颂仙会他就在场，我见过他。今年不出意外也是他率领晚辈参加，这时候去西南……”
海云顿了顿，猜测道，“是去虚清派？有人说半个月水程，应该和我们目的地接近。”
“八九不离十了。”万山纳闷，“山馗难不成弄错了颂仙会召开的门派？”
“怎么可能。前年才在虚清举办，任谁也不会弄错。”
海云否认，疑惑却有增无减。
五大门派由于地理位置远近的缘故，游云和宁火、金莲和山馗相互间来往频繁，虚清因地处偏远，和四派交际都不深。
如今山馗出动这么大的阵仗护送某人或某物，又趁夜色上船，行事隐秘，不产生疑心都难。
再联想到宁火掌门邱无思死的蹊跷，万山盗走秘籍的太顺利，总觉得有无形的力量在摆布一切。
要知道，万山属于密麓霞府，相当于是虚清派的人。现在，山馗众人又要去虚清。
莫非……