大理寺从几个月前的少卿渎职被诛九族，再到寺丞夏瞻表现出色继任少卿，再到老大大理寺卿苏浪前些日子丢银两，上上下下可谓是出尽了风头，大理寺这些事明面上看是苏党忧韩党喜，但在普通人触及不到的韩党的核心，有人可是喜忧参半。
这个“有人”正是之前亲手策划拉下前任少卿的五皇子和九皇子，现如今二人就在五皇子府上商谈这些事情，五皇子还好，九皇子已经气急败坏。
桓天麓脚下已经有一摊水渍外加一片碎瓷片了，还气地不行又砸了一个果盘，“他奶奶的！本来以为好不容易把那个少卿拉下来，还没等咱们把自己人推上去，怎么就让个不知哪来的小人趁机夺位了呢！”
坐在正厅主位上的桓天汉见状也没有多说什么，只是抬抬手让下人去把地收拾了，顺便再给发飙的九爷再倒杯新茶。
怨不得桓天麓如此生气，他们前后设局进言拉下前任大理寺少卿，还没来得及把自己人推上去，就被一个不知道从哪窜出来的人顶上了，偏偏那人还是武帝亲点，刚办完一场漂亮的案子，连述职的文书都出来了，大局已定，他们也不可能再去武帝面前嚼舌根换人。
而且他们去查了这个之前从未听说过的夏瞻，发现此人布衣出身，以前就因为刚正不阿在大理寺受排挤，年近不惑才混到个寺丞的位置，本来他们还怀疑这是苏党那个奸诈的桓天颂藏的后手，结果一调查发现，就人家之前被排挤的样子来看肯定也不是苏党。所以桓天麓气地摔杯砸碗的，这一波属实是赔了夫人又折兵，给他人做嫁衣了。
眼见桓天麓终于发泄完怒气了，桓天汉才端着茶碗悠悠开口，“不过一个少卿而已，不布棋子也无妨，事到如今苏浪的位置已经不稳了，九弟莫要因小失大。”桓天麓怎能不明白这个道理，只是气不过自己好不容易办好的事情就这样被人捷足先登罢了，好歹也是发泄完了，桓天麓抢过丫鬟端来的茶杯一口气灌下好几口缓和着情绪。
桓天汉看他几口喝干一杯茶，继续着刚刚的话题，“此局说来我们也不是全然没有收获的，最起码老三禁足府中，苏浪被训，他们这会儿自顾不暇更没精力来挑我们的错处了，而且苏氏的位置也不似从前那样稳固了。”
桓天麓想起前些日子进宫时听到的传闻，苏贵妃为了保住苏浪的官位，又用上了老招数，日日夜夜去武帝面前哭，桓天麓不禁咂舌，这招数如此老套且用了这么些年居然还管用！
一如往常，武帝心软也就饶了苏浪的死罪，只不过罚了板子和俸禄，也没革职就罢了。听说苏贵妃哭得过程中一句没提也遭受牵连的儿子一句，这下他们母子间肯定也生嫌隙，苏党内部不和，肯定就利于他们从外部打击。
桓天汉看着桓天麓突然想起前些日子因为王功原一案而大肆打击的青楼，对桓天麓开口，“你那里没出什么岔子吧？”桓天麓摇摇头，如实答道，“多亏韩相通风报信，我早就让他们闭店躲躲了，纵使查到了也不过是个普通的乐坊罢了。”
桓天汉才放下心点点头，“你那现在已然是重要的消息来源，可要看好才是。”桓天麓应下，桓天汉看着外面阳光照进来打在桓天麓脸上的侧影，语重心长开口，“老九，宫中那边传话说，父皇预备年后就封你们最后三个品号了，你近些日子手脚干净些，也少去那些红楼楚馆，父皇虽然纵你，你也别让人拿住把柄才是。”
桓天麓的注意力却全在前面那句话上，“年后？这么快？我还以为最起码要等到明年年中呢，不过十和十一那两个丫头明年也该及笄了，也确是该封品级了。”
武帝前几个皇子皆是未及冠便开府，虽然早了些，但武帝也是年少封王开府，便也给自己孩子们行同等规矩，女儿即使不急着议亲也要在及笄时就有个品位封号，其实武帝在孩子这方面其实也算面面俱到了，即使是默默无闻的柔嫔所生的六皇子也和桓天汉差不多时间开府，只不过对桓添玉兄妹是个例外，因为早年的心结而刻意冷落厌弃这二人罢了。
说到十丫头，桓天麓知道武帝对桓添玉一向的态度，也忍不住追问，“五哥确定分封还带上十丫头？难道父皇现如今对她改观了？”桓天麓重重从鼻子呼出口气，听上去像是叹息，像是怨念，“谁知道呢，不过也没有单单越过她的道理，不然外头那边文臣不知道要如何口诛笔伐呢，现如今十一下去了，老十那贼丫头又上来了。”
桓天麓知道幼时桓天汉和桓添玉之间的龃龉，眼见五哥面色不善，也不再追问，只把话题撇开，“不过多亏老三这阵子出事，父皇也不再死拿把掐皇子参政了，弟弟这厢还没恭喜五哥上朝呢。”
说到上朝，桓天汉终于眉梢染喜，经过桓天泓办砸事情之后，武帝好像对把鸡蛋放在一个篮子里的培养政策丧失了信心，加之年关将至朝中事情实在是多得忙不开，武帝便开始放手让已封王的皇子开始上手参与一些简单的政事，从老二到老六一个不落，其他人倒是因为桓天泓的祸而得福了。
桓天汉被三四兄弟压了许久，得到机会肯定卖力表现，果然也得到了武帝上朝之时在群臣面前的夸奖，桓天汉想到武帝夸自己时，桓天颂那极力压抑却还是忍不住怒气的面孔便更加开心，自己开心了也不忘安慰还没上朝参政的桓天麓，“待你年后封府也马上可以上朝了。”
桓天麓却并不想桓天汉所想那样着急，反而十分看得开，“弟弟急什么，朝堂上有五哥和韩相哪里再需要我呢？更何况我还想再趁着这段日子玩尽兴呢，待上朝之后就不能如此放肆出入风月场所了。”
桓天汉听到这话想起刚刚的叮嘱，又重新郑重其事地对桓天麓再叮咛了一遍，桓天麓看上去十分认真地点头答应，可听进去没有桓天汉就不知道了，但他对这个自小一起长大的九弟十分了解，他大智若愚看似玩世不恭，但实际比谁都有脑子，出去玩玩就真的只是玩玩，断不会惹出收拾不了的烂摊子。
两人交谈一阵子之后，桓天麓便告辞出了五王府回到自己的马车上，搓着冰冷的手抱怨，“这天儿真是说冷就冷。”反正回宫也是空荡荡孤零零，他也不愿意一个人待着，索性张口吩咐着小厮，“去花朝小榭。”