大事商定，冯阿敏、林美元、林松风和黎芷兰先后离场，其余几人趁难得的空闲，听起了说书。
休沐日，客人爆满，人声鼎沸。胡观拉上申式南挤在一个角落里。
“最近一直在大理寺当值，想找你可真不容易啊。快跟我说说，当时有风声说你故意让陈智被掳走，起初我还以为是他怀恨在心故意报复你，怎的他自己出来辟谣了？”胡观已经是正式官员，搬出了国子学。
“我让人给他传话，之所以树欲静而风不止，就在于贼人党羽还有漏网之鱼。然后他就知道，再任由谣言流传，他将再次成为别人上位的垫脚石。所以他就站出来自己辟谣啦。”
“这个谣辟得好。打死他都想不到，这场老鹰捉小鸡的游戏，小鸡只有一只，母鸡反倒有十几只，而且母鸡等的就是老鹰。”
“乱说，明明老鹰有二十几只。”
“听说负责他家正门的两只母鸡，由于当值期间打瞌睡，致使贼人得逞，被开革。之后，两人一起上荣昌伯府负荆请罪，荣昌伯反而每人赏了一贯钱？”胡观问。
“犯了错，当然得对人家有个交代。不过，两人正好一个是五城兵马司军卒，一个是顺天府捕快，被开革之后，互相顶了对方的班。”
“这也行？难怪五城兵马司的军卒都叫你申二爷。”胡观这回是真瞠目结舌了。
“我们查山寿案的时候，你是不是故意放缓追踪？”过了一会儿，胡观眼睛看着台上的说书人，嘴里轻飘飘的问了一句。
“有吗？你是说，我没听你的分析？”申式南装傻。
“你让我以大理寺名义赏钱给提供线索的女掌柜，一开始我以为是帮我树立在大理寺名声，后来我才想到，这么做是要让人看到，我们有在用心追查。”
“胡兄，不用想那么多，我们本来就一直在用心追查。”申式南重点咬紧了用心的字音。
正在这时，正中有一桌茶围闹将起来，几人争论声渐大。
“明明是女娲娘娘阴狠毒辣如吕后，吕后将戚夫人做成人彘，女娲娘娘派出三妖迷惑纣王，偏说什么成汤气数已尽，真正祸害商朝的，正是女娲娘娘。”
“贝兄此言差矣，女娲娘娘事先就有交代三妖不可残害众生……”
“她说不残害就不残害啊？不残害怎么会有炮烙之刑？怎么会有比干被挖心？”
原来，说书人讲的是前元刊行的《武王伐纣平话》改编本。这套平话，在宋室南渡后就有《武王伐纣白话文》和《商周演义》等多个版本在民间流传。
听得吵闹声耳熟，申式南胡观等二人转头看去，果然见争吵诸人正是国子学同窗，分别来自苏州府的贝家和琅琊王氏分支，以及扬州府的陆家等世家大族。
申式南皱眉，显然是被这群人坏了大好心情。这些人，为了出名，真是不择手段，连女娲娘娘都敢含粪乱喷，连茶坊酒肆的评书都不放过。
二人起身，打算就此离开。冯苞苞等人见状，也跟着起身。紫蕺却磨蹭着，半天没动。
偏偏有人眼尖，远远喊道：“申兄，这边，这边来。”喊话的是琅琊王氏定居苏州府的人。
“哟，这不是邪派瘟神申公豹的后人么？”之前大声争吵的贝毅此刻也阴阳怪气。
原本打算一走了之的申式南，不得不向那几人走过去。
“国子学教授的圣贤书你不好好读，民间流传的杂书不是说不可以看，但你想拿它说事，又不认真读，那就是你的错了。”
申式南看着贝毅，面无表情道：“我给你一个机会，把茶坊今天全场的账单结了，当给大伙赔罪，看在同窗的面上，我这就走，不会让你难堪。”
把全场的账结了？为你一掷千金，你以为你是谁，扬州瘦马么？还赔罪，你以为你是司礼监掌印太监啊？
贝毅气极反笑，道：“你意思是你认真读过？那好啊，咱们就拿民间评书来破题，看看谁才是口出狂言之辈！”
他就好听评书这一口，从苏州府到顺天府，就没有他不曾听过的评书版本。
“一千两银子。我赌你胸无点墨。”申式南露出一丝笑意。
“一千两就一千两！只限武王伐纣有关的民间平话。不过，你拿得出一千两吗？”贝毅面红耳赤，任谁被说成胸无点墨都难免恼羞成怒。
申式南一贯低调，同窗之间极少有人知晓他的出身，贝毅似乎想在这上边找回点脸面。
申式南二话不说，掏出一叠银票，抽出一张，扬了扬，道：“谁来做保人？”
“我来！我坐庄，今儿就在这开个盘口，各位可以开始下注。”冯苞苞挤出人群，挺身一站。
“你谁啊？你有什么资格坐庄？”人群中爆发一阵抗议。
“城东，太仆寺少卿，冯府。这蜀香茶坊便是我冯府的产业，请问，我有资格坐庄了么？”
冯苞苞说着，向正在赶来的茶坊掌柜一指。
“小老儿姓胡，忝为蜀香茶坊大掌柜，有幸蒙东家视察，今儿本茶坊酒水点心，一律五折承惠。”胡掌柜边说让小二摆出一排桌子，并备齐全新账簿和笔墨。
“原来蜀香茶坊是冯家的产业！难怪应天府、扬州府和泉州府都有蜀香茶坊。”有人开始小声议论。
“蜀香茶坊算什么，跟冯家的盐引和绸缎庄比起来，不过是毛毛雨。”人群中不乏诲人不倦的。
“收，盛丰钱庄，一千两存银银票，蜀香茶坊作保。”胡掌柜很快进入角色，高声唱道。
这时的银票只是存取纹银的凭据，认票不认人。由于银票在市面不流通，只是大户人家、商号和官府才会用到银票，故胡掌柜声称以蜀香茶坊担保。
“喂！姓贝的，你的一千两银子呢？不会要当众耍赖皮吧？要是给不起，地上打个滚，就当为顺天府百姓的茶余饭后增加点笑料。”冯苞苞俨然一副女山贼首领的架势，完全不像一个十六岁的少女。
“我……我怎么可能随身带一千两银子？”贝毅也急了。
如果真输了一千两银子，他也肉疼，毕竟一千两银子可以在北京买下至少四座二进的宅子了。
可一来他不觉得自己会输，二来比起当众打滚丢人现眼，还是宁可出血一千两银子。
“立字据啊，贝家家大业大，难道还会赖掉区区一千两银子！”人群中有人喊道。
“立就立，我王家与贝家同进退。”琅琊王氏苏州一脉的王柏不甘示弱。
贝毅倒也干脆，走到桌前刷刷刷写下字据，当众按上掌印。王柏作为保人，也签字画押。
“双方各一千两纹银收讫。以武王伐纣平话为纲，三个问题，互赌对方胸无点墨！押注的这边……押申公子胜的，一赔二，押贝公子胜的，一赔六。一百文起押！”
俗话说，文无第一，武无第二，众人均知，这个赌局很难分出高下，可半点不妨碍大伙凑热闹的心情。
大伙吃定的是，反正坐庄的是冯府，以冯家的实力，不至于为区区一个小赌局就耍赖不认账。
众人相互一打听，得知这贝公子长期混迹茶坊酒肆，尤其酷爱听各种平话。加上庄家赔付倍数开得高，便一窝蜂地押贝公子胜。
“我押我自己一百两银子。”申式南见除了少数几人两边押之外，基本没人押自己，于是挥手叫来阮归思，给了他两个银锭，刚好一百两。
今天出门前，他去了一趟杨克定留下的地址，顺手带了三个银锭做日常花销。
“我押我自己二百两。”贝公子见状，从书童的包袱里取出四个银锭。
气势上是压了对方一头，他顿时满脸得色。
按照临时议定的，来自扬州府的陆大望、说书先生和顾客中的一位翰林院编修，三人权充考官。
抽签论先后，申式南先手。
“好。既然是我先来，那我的第一个问题是……”申式南朗声道：“在你坚信不疑的平话中，纣王自称什么？”
“纣王乃天子，当然自称曰‘朕’！”贝毅硬着头皮答道。
“据大宋史书《通鉴纪事本末》记载，秦始皇帝二十六年，王初并天下，自以为德兼三皇，功过五帝，乃更号曰‘皇帝’，命为‘制’，令为‘诏’，自称曰‘朕’。”
“直到秦始皇二十六年，这个字才成为天子专用。”申式南接着道：“此事，太史公《史记》之秦始皇本纪更是明文记载。请问：殷商一朝，何来天子自称曰‘朕’之一说？”
“此乃贝公子胸无点墨佐证之一。”申式南转向三位考官，道：“三位考官，此题可有异议？”
“无异议。《礼记》《左传》《战国策》等均有记载，彼时人君谦称孤或寡人。”三位考官一阵商议后，翰林院编修一锤定音。
妄议皇权，擅自言“朕”，乃是唐宋之后历朝历代之大忌，但如被治罪，此时茶坊内所有人都逃不掉。
在场之人都明白，此事过了今日，不会有人谈起，否则就是自找死路。
“第二个问题，平话中讲到，纣王命人取文房四宝，在行宫粉壁之上题诗，是也不是？”申式南问。
“没错，确有其事。”贝毅肯定答道。
“纯粹胡说八道。”申式南道：“在江左司马氏之前的朝代，并无文房四宝之说。文房之名，直到定都建康的宋齐梁陈四朝才有的这一说法。”
“其中，《后汉书》记载，蔡伦改良了前人造纸的技艺，纸张才能够用来写字。在此之前，人们用什么来写字？竹简。连秦始皇看的奏折也是写在竹简上。”
“殷商时期除少数钟鼎文之外，大多是甲骨文。请问：距秦汉几千年的殷商，哪来的笔墨纸砚，文房四宝之说？此乃贝公子胸无点墨佐证之二。何人有异议？”申式南大声质问。
没人敢说话。这个问题，普通百姓不知，但读书人肯定是知晓的。只不过大家都没细想过，殷商时期确实不曾有可书写的纸张，自然也就不存在文房四宝之说。
“第三个问题，贝公子，你的故事里，是不是有纣王题诗亵渎女娲娘娘之事？”申式南乘胜追击。
“是……是有这么回事。”贝毅地气明显不足，但还是硬着头皮答道。
“然后女娲娘娘怒而招来三妖，迷惑纣王，还让纣王剖了比干的心，是也不是？”申式南继续质问：“你可别不敢承认，你刚刚还将女娲娘娘比做阴狠毒辣的吕后呢。”
“难道不是吗？没有女娲娘娘招来三妖，纣王怎会变得残暴且荒淫无道？”说到这个问题，贝毅可就来精神了。
奇怪的是，尽管他一再诋毁女娲娘娘，在称呼上却没有省略“娘娘”二字。可能连他自己都不知晓为何如此。
“这恰恰是你贝公子胸无点墨的第三个佐证。”申式南冷哼一声，道：“请问，纣王的题诗是不是每句刚好七个字，合起来恰好七八五十六字？其中，是不是有‘取回长乐侍君王’这一句？”
“没错啊！女娲娘娘正是因此而气恼。”贝毅不明所以，同时也开始自动忽略被骂胸无点墨。
“当然没错，因为你臆想的纣王所题之诗，乃是七言律诗。”申式南有点可怜地看着贝毅，道：“七言律诗乃南齐沈约开创的一种诗歌体裁。经过初唐时期的沈佺期和宋之问等发展定型，最后在诗圣杜甫手中成熟。”
“在南朝之前，你何时见过对仗工整还押韵的七言格律诗？《楚辞》还是《诗经》？四书五经里，连《诗经》也是四言诗居多。你倒是说说，殷商时期的纣王怎么会作的七言律诗？还是你想说，殷商到南齐的一千七百多年里，就独独纣王一人会作七言律诗？”
申式南的连续发问，直接把贝毅给问懵了，半天说不出一句话。
“由此可知，女娲娘娘纯粹是被你们这些胸无点墨的人给玷污的。明明没有的事，偏偏被你们这些胸无点墨的人众口铄金，积毁销骨。三人成虎，又坏又蠢，说的就是你们这些胸无点墨的人。何人有异议？”申式南怒而凛然生威，瞪眼环视一周。
全场鸦雀无声。就连不是读书人的茶客都明白了几分，安坐不动，不敢作声。
“我认输，无需再比下去。”保人王柏率先发声，望向贝毅，问：“贝兄意下如何？倘若贝家有难处，这笔彩金我王家来出。”
贝毅垂头丧气，强颜笑道：“我贝某拿得起，放得下。输便输了，一千两纹银，容我筹措一二，三日内必定连本带利送至冯府。”
他怎么敢得罪王家，何况事已至此，他很清楚自己半点翻盘的希望都没有，不如愿赌服输。
“好说，好说。贝家的名声，我们冯家自然是信得过的。”冯苞苞笑着抱拳作了个罗圈揖。
所有人中，最开心的莫过于紫蕺。
当听到贝毅辱及女娲娘娘时，她本想等申式南走后，施展法术让贝毅吃点苦头。没想到，申式南给了她一个大惊喜，当众将其狠狠羞辱了一番。
申式南收获也不小，赢了一千二百两银子。这可不是一笔小钱。普通的五口之家，一个月三两银子便可以过上富足的小康生活。
当然，对于世代簪缨的王公贵族或巨贾之家来说，一千两银子实在算不上多。史载某藩王出京就藩，光是搬运财产的运费就花费三万两白银。