在客栈里好好休息了一个晚上，这是施哲这几天来睡得最香、最沉的一次，前段时间着急赶路，风餐露宿的，哪怕随身背着一个小型睡袋，夜间睡觉还是会被冷风吹得冻醒，黑眼圈明显得很，都快赶上大熊猫了。
出发之前，两人在大厅里吃过早餐，小米粥配上几块豆腐，淡上加淡，吃得施哲怀疑人生，只好从随身携带的背包里取出胡椒粉和细盐，撒上一点，他突然有些理解昨天的小胖子为什么能做到两包方便面的调味料能吃一个月的时间。
出发时带的肉干吃完了，昨天那是最后的两根，算是庆祝顺利到达北河省，越靠近重灾区，粮食越紧缺，到时候不是花钱就可以吃上饭的。
所以施哲昨天托店掌柜去镇上米铺帮忙买了一斗米，十斤左右，花了十两银子，这物价，资本家来了都得流泪。十斤之中取出两斤作为客栈掌柜的报酬，没办法，这里头有门道，像是施哲这种外来户去买粮食，至少多花上五两银子，还不一定买得着。
粮食拿布袋密封地严严实实的，放在黄滨的背包里，不敢流露出一点痕迹，否则被灾民看见了，跪地讨要还算是小事，若是饿疯了，上前争抢，黄滨肯定要出手阻拦，虽然身后有特训队和暗卫的保护，可一群武装人员不能对手无寸铁的灾民动武吧，他们本就处于生死边缘，被打死是死，饿死也是死，不如搏一搏，还能满足一时的饱腹感，真到那时候就只能见血了。
与客栈掌柜和店小二打了招呼，两人背上背包离开，店小二恭敬地把施哲二人送出门口，微微弯腰，笑着喊了句“客官慢走”，直到两人的背影消失在视野里，才返回大厅里，这服务态度，和海底捞的服务生有得一拼。
“平日里可没见你这么殷勤啊。”客栈老板敲打着算盘，翻着寥寥无几的账本，接近月末了，这个月又是亏空。
店小二笑意洋洋，满脸得意，从怀中掏出一个小纸包，朝着柜台说道：“掌柜的，你猜猜这里头是什么？”
“怎么，人家给你留了块肉干？多大，不会和这柱子一样粗吧。”掌柜低着头，眼睛向上一抬，看了一眼，嘲笑道。
“比肉干可稀罕多了。”店小二习惯了掌柜的冷嘲热讽，没在意，小跑上前，小心翼翼地打开小纸包，只见一小堆洁白如雪的颗粒结晶，细看之下比盐粒子大了许多。
客栈掌柜猛地抬头，满脸惊讶：“这是细盐？”
“非也，刚才那位小哥吃饭的时候嫌弃粥淡，往里头加了一点，见我在一旁伸头看，就给了我一小包，说这叫什么‘蔗糖’，比蜜还甜，我尝了尝，还真是。掌柜的，我活了二十来年，别说见过，听都没听过这种稀罕物啊。您给掌掌眼？”
客栈掌柜接过小纸包，伸出指头捻了一小撮蔗糖，微微仰头，张开嘴，松开两根手指，蔗糖自然坠落。掌柜闭上眼，细细品味，口感与盐粒子大差不差，甜度胜似蜂蜜。
见掌柜半天没回话，店小二皱了皱眉，急切问道：“掌柜的，这真是厨房里的调味料吗？”
客栈掌柜缓缓睁开眼睛，意犹未尽，却也不好当面抢夺伙计的东西，心里也不知道蔗糖的来历，担心丢了面子，只好故作高深地说道：“当年我在京都的时候有幸见过此物。何二啊，你昨天没进那两位贵客的屋子里偷肉干吧？”
掌柜话说一半，眼神凌厉，忽然盯着店小二问道。
“没，我哪敢啊。”店小二赶紧摆了摆手，见掌柜的满脸严肃地瞅着自己，心底发慌，“这究竟是何物啊？”
“你只要记住那两位客人是贵人就行，其他的就别打听了。”掌柜找了个理由打发了店小二，自顾自地收起了那包蔗糖，见店小二要上前阻拦，笑呵呵地说道，“怎么，还要，行吧，就看你何二能不能接得住这份因果了。”
客栈掌柜欲擒故纵，把小纸包丢给店小二，一副满不在乎的模样，继续低头算账。
店小二伸出双手接下小纸包，心里头没底，掌柜平日里吝啬得很，有什么好东西绝不会轮到他何二头上，今天怎么如此反常，莫非那两名贵客大有来头？
“掌柜的说笑了，这我哪敢收啊。”店小二一脸谄媚，把小纸包轻轻搁在柜台上，掌柜抬头瞪了他一眼。
“厨房里的柴火用完了，我这就去后院搬些过来。”
店小二小跑离去，掌柜狡黠一笑，把小纸包收入囊中，打算请几个开酒楼的朋友来看看这蔗糖究竟是什么东西做成的，若是能生产出来，可是不小的商机。
出了客栈，往北直走，街道上荒凉无比，没几个出门的百姓，按照店小二的话来说，少走几步就可以少吃几口饭，少花些银子。各家店铺大门紧闭，街边摊贩寥寥无几，出售的多是老旧的家具和衣物，只为换取一些银子去买救急的粮食。
两人正好经过衙门口，远远瞥见鸣冤鼓上落了一层褐黄色的灰尘，看来很久没被人敲响了。施哲透过洞开的大门往里头瞅了一眼，公堂上也没个人影，按道理来说，这个时辰正是办公的时候。
“走！”
西边街道传来一阵男子的厉喝声，只见几个官府衙役打扮的大汉押送着一个被粗绳捆住双手的囚犯，定睛一看，竟是昨天那个推销玉尺的小胖子。
小胖子低着脑袋，满脸愁容，并未瞧见县衙门口的主仆二人，身后的衙役嫌小胖子走的慢，推搡了一把，小胖子向前一个踉跄，迅速压低地盘，稳住身子，加快步伐朝衙门走去。
“请问几位官差，这位小兄弟犯了什么罪？”施哲走上前，拱手行礼，问道。
一个瘦削的衙役见有人竟然挡道，挺起胸膛，上前一步，正要开口呵斥两人一顿，被为首的衙役伸手拦住。
“这个犯人挖坟掘墓，盗取陪葬品，在集市上出售，已经触犯了洛律，我等奉命将他缉拿归案。”为首的衙役解释道，直觉告诉他眼前的两人不简单，小心点总没错。
小胖子听见熟悉的声音，缓缓抬起脑袋，瞧见了施哲二人，赶紧使了个眼色，示意他们快走，别招惹麻烦。
“可我记得街道上有不少出售陪葬品的摊贩，也是从坟墓中盗取的，为何他们可以在街上安然无恙地出售赃物。”施哲故意忽视了小胖子焦急的眼神，盯着为首的衙役缓缓说道，一副多管闲事的模样。
为首的衙役自上而下地细细扫视了两人一眼，始终是小的说话，多半是哪家的公子哥带着家中护卫出来游玩，就是不知道家里背景如何。在不知实情之前，衙役不敢因为施哲妨碍公务而发怒，仍是按耐住性子解释道。
“摊贩出售的商品在县衙中留有档案，并非墓中的陪葬品，而这个犯人售卖的玉尺、鎏金小碗没有记录在册，方才他也已经承认了这是从墓中盗取的陪葬品，如今只需要回县衙写下口供，签字画押即可。”
施哲向小胖子投去一个意味深长的眼神，微不可察地摇了摇头，后者瞬间领会，把所有的希望都期冀于仅有一日之交的施哲身上，一旦他认了罪，虽说因为年龄尚小而不会坐上几年牢，但也免不了几个月的徭役，他走了，家里的妹妹怎么办。
“是你们拿我的妹妹威胁我，我才屈打成招，玉尺和鎏金小碗根本就不是我从坟墓里挖出来的，而是我家祖传的宝物，家里没粮食了，我才拿出来出售。”
听见小胖子的这番话，几名衙役顿时恼羞成怒，一名瘦削的衙役甚至已经握拳准备朝小胖子脑袋砸去。
说时迟那时快，黄滨一个箭步上前，一把拽住小胖子的肩膀，拉到身后，瘦削衙役的拳头落到空处，瞬间怒火中烧，对着两人沉声说道。
“你们这是要造反？”
一直在压制脾气的衙役头子见了这一幕，脸色也是铁青，多少年了，还不曾有人敢当面和他们对着干。
“根据洛律，犯人在尚未进入县衙且未由县官开堂审理之前，不可动用私刑。”施哲搬出法律辩解，丝毫不在意衙役吃人的目光。
“既然熟读洛律，那你可知阻拦官府衙役办公事与造反无异？”衙役头子冷冷说道，已经处于爆发边缘，只要施哲出现任何服软退缩的举动，他就要立刻拔刀制住这个大言不惭的小子，不关进大牢里吃上几鞭子，都对不起他这身衣服。
“洛律中是有这么一条，不过也有个前提，是非官府人员阻拦公务要受到惩罚，谁告诉你我不是朝廷的人呢？”施哲眯起眼看着衙役头子，笑呵呵地说道，虽说扮猪吃老虎有意思得很，不过他着急去北方重灾区查看实情，办事情，不想在这镇子上浪费时间。
此刻衙役头子的脑海里正在经历头脑风暴，眼前的这个小屁孩说自己是官府中人，可从未听说过朝廷里有尚未及冠的官员，哪怕这小孩是官宦后代，真要细论此事，还是他占理，县令大人会为他撑腰。而另一种可能，这个小孩在骗他，可是这样的谎言过于拙劣，一眼就能戳穿，别说他不信，镇子西边的傻子听了都不信。
衙役头子顿时感到进退两难，心中天人交战，而身后的衙役见大哥没发话，不敢率先动手，否则一定要给这个颐指气使的小屁孩一个毕生难忘的教训，大牢里的刑罚可是很久没见血了。
突然，衙役头子身后的一名年迈衙役凑近他的耳边说上悄悄话，还不时地瞄了施哲二人几眼，衙役头子的脸色从原先的皱眉犹豫，慢慢舒展，接着嘴角微翘，指着县衙大门，对着施哲说道。
“衙门就在前面，既然二位是官府中人，那就请移步公堂，等县令大人亲自审理此案。二位切不可听信这个犯人的信口雌黄，先前他在街上已经认罪，刚才却又翻供狡辩，请二位明辨是非，不要上了这贼人的当。”
这北河省的衙役做起事情来果然谨慎小心，不像之前丽水县的衙役，半点眼力见都没有，幸亏有个能屈能伸的上级，否则早就投胎转世去了。
“我说我们着急赶路你们信吗？”施哲如实说道，至于衙役信不信是他们的事，更何况自从施哲有了官职之后，好多事情都不用再束手束脚，担心被人抓住把柄。
永嘉的陆家和钟家，为什么在施哲被朝廷授予官职之后只敢诋毁他的名声，而不敢像之前一样派人暗杀，一方面是施哲有所准备，难以下手，更重要的是洛律的震慑，谋害朝廷命官的罪名可不轻，史书上曾有过夷三族的记载，无人愿意承受这么大的风险。
“信又如何，不信又如何，二位还是请去趟衙门吧。”衙役头子见施哲认怂，心中一喜，脸色顿时阴沉下来，右手握住腰间刀柄，语气冷淡。他当差十几年来，可从没见过毫无官气官威的朝廷命官，拿屁股想都知道，这小屁孩刚才在唬人。
“行吧，也就耽误一个时辰的时间。”施哲思索片刻后，笑着点头答应。
一旁的小胖子埋怨地看了施哲一眼，你说你拿点钱打发了这几名官差不就得了，非得装成朝廷的官员，一副上级领导训斥下级的神态，现在好了，惹得衙役生气，事情闹大了，都下不来台。不过小胖子心里头有点小感动，这事情和施哲无关，当作没瞧见他就行，本就没什么交情可言，还是出来替他说了几句话。
“你别拿怨妇的眼神看着我，好戏还在后头。”施哲用手掌把小胖子的脸撇到一边，这眼神怪渗人的，他可没有什么特殊癖好。
小胖子撇了撇嘴，都泥菩萨过江自身难保了，哪来的好戏，看来得赶紧给自己谋条后路了。