翌日。
萧瑟秋风，把庭院里的花树都吹黄了，惟有鸡冠花迟迟不忍谢去，颇有独立寒秋的毅力。
夏槿初待在闺房中，双手合十，满怀虔诚地对着那棵许愿树拜了三拜，惟愿心中所想，皆能如愿。
这时，姜嬷嬷送来了两盘王妃亲手做的山药枣泥糕和椰子糕，见她案台上多了棵许愿树，给人一种十分惊艳的感觉，忍不住赞叹。
“这是什么好东西？奴婢可算是开了眼界。”
夏槿初回眸笑了笑，赶紧起身来到红木桌前，看着那一块块糕点，看这品相令人垂涎欲滴。
“这才回来几日，我都被母妃养胖了。”
姜嬷嬷见她双手捏了捏腮帮子，那俏皮的样子仿佛回到了少女时期，甚是欣慰，看来宋家那段姻缘对她心里造成的伤害正在慢慢治愈。
既然她眼下心情大好，于是道出一件喜事。
“郡主，王妃命奴婢前来还有件好消息要跟您禀报。待会，翰林院掌院学士刘奕承会登门拜访，他以前也是您的同窗，和您上的同一所私塾，您还有印象吗？”
“刘大人今年二十九，马上就要到而立之年，正愁娶妻婚配，在朝廷上也有一定的威望，深受陛下的赏识。”
“刘大人为人正直，知识渊博，还写得一手好字，喜好书法和画作，听说还会弹奏古琴，正好可以和您琴瑟和鸣，可谓是郎才女貌......”
还不等姜嬷嬷说完，夏槿初便转身朝门外走去，并不是前往清波厅会客，而是朝后花园走去，打算喂养下池塘里的小金鱼。
姜嬷嬷见话说一半她就走了，满头雾水的追了出去，朝她渐行渐远的背影呼唤了几声，却并未得到回应，不解地自言自语。
“郡主她......该不会是害羞了吧？哎呀，这回看来郡主真的回到了少女怀春的时期，不失为一件大好事。”
“这才叫告别错的，才能遇到对的。”
夏槿初走到半路上，却无意间发现母妃正朝这边笑容满面的走来，身后跟着个文质彬彬的男子，只见他一身墨绿青竹锦袍，身形清瘦，青丝如墨，容颜如画，眸光温柔，脸庞挂着淡然清雅的笑意。
府上除了苏以墨经常登门造访之外，并未有其他的外男能够进来，眼下母妃居然会领着一个陌生的男子来到府内，简直是意料之外。
此时，她刚转身准备佯装尚未看见，打算匆匆离开，却被母妃及时叫住。
“槿儿，你来的正好，快来见过刘奕承，他可是你以前的同窗，也是你父王经常提及的后起之秀，满腹才华于一身。”
夏槿初瞬间顿足，露出了尴尬地神色，被迫硬着头皮转身朝刘奕承微微颔首，以示交好。
“刘大人。”
刘奕承见状，有些受宠若惊，连忙毕恭毕敬地拱手作揖。
“微臣见过郡主，素有耳闻郡主国色天香，集美貌与才华于一身，是上京城数一数二的有颜有才的奇女子，不仅能文善舞，而且还拥有精湛绝伦的医术，简直就是女子的典范和楷模，今日一见果真不同凡响。”
说完，抬头举目间，不禁被她花容月貌的样子所深深地吸引住，简直是惊为天人，好似一件精美的工艺品，令人叹为观止。
【好美的伊人，想不到数十年未见，她竟长成了这般娉娉婷婷的样貌，未免显得是我高攀了。】
夏槿初读取到他的心声，不用猜都知道他此次登门造访的目的，无非又是一个前来相亲的。
她的脚指头都快抠出一座王府来了，头回感受到想逃却逃不掉的无能为力。
王妃见他们第一面相谈甚欢，不禁露出满意的笑容，于是十分识趣地说：
“要不然，你们到后花园的凉亭下单独聊会，顺便观赏下秋季的美景，回头我叫姜嬷嬷给你们奉上茶水和点心。”
【刘奕承这个孩子，心性沉稳，品学兼优，喜怒不形于色。年少时就有远大的志向抱负，长大后果真凭借真学实才走到这一步，将来定会前途无量。】
【刘家就只剩下刘父一人，好就好在刘父是个谦和之人，又是个文人雅士。】
【槿儿若是能够下嫁于他，想必定不会再深受婆媳之间的困扰，更不会遭受到刘父的刁难，这后半生少遭很多罪，也能夫妻和睦的度过余生。】
夏槿初深知母妃这样安排的良苦用心，无非就是害怕待她和父王百年之后，兄长成家立业后，就只剩下自己孤独一人在这个世上无依无靠。
可怜天下父母心，没有哪个父母能忍心见儿女过着孤苦无依的日子。
所以，她的终身大事时时刻刻都成为母妃的心头牵挂，每天络绎不绝前来登门提亲的人数不胜数，要从中挑选门当户对，又要性情相投的两个人，可谓是难上加难，万不可再重蹈覆辙。
为了不使母妃伤心难过，更不想驳了她的良苦用心，夏槿初只好勉为其难的和这个刘奕承单独相处会，至于后面能不能成，就要想个委婉地办法拒绝这门亲事。
她已经没有那么多精力，再去爱一个人，感情上早就被伤得体无完肤，早已心灰意冷。
爱情只会影响到她通往快乐路上的绊脚石，不想再为一个人流泪、心碎、悲痛欲绝了。
秋阳斜照庭院，枯树寒风抚水。
凉亭下，夏槿初和刘奕承面对面而坐，彼此都显得十分拘谨，一时间不知该从何处聊起。
夏槿初始终保持着端庄镇定地捏着茶盖，百无聊赖地拨弄着茶叶沫，相对无言，现场安静得只能听见秋风萧瑟的落叶沙沙声。
刘奕承有些拘束地坐在那，双手都不知该放在何处，紧张得心跳加速。
“郡、郡主，微臣听说你喜好名家书画，不知最喜欢哪一位的作品？”
夏槿初见他刻意打破这片尴尬地沉寂，这是明摆着没话找话聊，只好敷衍地笑了笑。
“皇象，最喜欢的作品是《急就章》。”
刘奕承见两人之间终于打开了话匣子，立即来了兴致，开始口若悬河地侃侃而谈。
约莫过了半炷香的功夫，他很明显见夏槿初显得有些心不在焉的样子，于是便毛遂自荐起来。
“郡主，其实微臣的才识也是得到过首辅大人的亲自肯定，说来也惭愧，微臣一直以来都把首辅大人作为人生中的标榜，立志定要向他学习，争取有朝一日能够超过他。”
正聊到兴起时，忽闻背后传来一道温润地嗓音。
“槿初，我今日有空，带你去个风水宝地，你肯定喜欢。”
夏槿初回眸望去，只见苏以墨身袭月白色锦袍，胸前纹着仙鹤，举手投足间透着温文尔雅，光是这高贵自信的气质，就足以甩了刘奕承好几条街。
还真是，说曹操，曹操到。
苏以墨本来满心欢喜地推掉了手头繁琐的事务，兴致冲冲的赶来看望她，岂料刚进府上就听海棠提及夏槿初正在单独面见相亲对象，顿时打翻了心中的醋坛子。
好不容易才摆脱掉宋云峥，怎么又来一个不识抬举的。
这情敌还真是多！