蔚蓝谷的春天正如火如荼地进行着。毫无疑问，这是一年中最美的时节之一，因为这是海勒特树盛开的时候。笼罩在精灵首都上空的绿色树冠已经让位于无数大小形状各异的浅蓝色花朵。五彩缤纷的天蓝色花瓣几乎一直随风飘荡，给这座城市带来了一种世界上其他任何地方都看不到的神秘气氛。
当然，这并不完全是一件好事。虽然美丽到足以与这座城市同名，但这种“天气”对居住在坚实地面上的人们造成了严重破坏。有些日子，松散的花朵堆得很高，几乎像雪一样，只是融化得少，腐烂得多。因此，这也是一年中炼金术士生意兴隆的时候，主要是过敏症药物和专用除草剂。散花瓣也有一些自己的小用途，比如颜料和新奇的食用色素的材料。
总而言之，这将是一个完美的标准春天，如果不是十二棵高大的hylt树中的一只黑羊。Ambrosia成功地与山上的alraune薰衣草异花授粉，结果装饰她树枝的花朵呈现出明亮的粉红色。今年她将继续生产的水果和花蜜将特别甜，特别香，博克西对此非常满意。因此，决定拉文德将成为地下城的永久居民，成为新的地下城主人。这样树精就可以随时随地与她进行异花授粉，而变形人在外出时就会有人来管理这个地方。
至于阿祖维尔的居民，他们对这一转变感到意外的高兴。人们对粉红色花瓣的反应褒贬不一，但质量更高的产品没有什么可抱怨的。这种突然的变化并不像人们想象的那么刺耳，因为众所周知，hylt树的花朵有时会偏离其物种的标准蓝色调。考虑到这棵特殊的树也是混乱英雄的家所在的树，这种结果几乎是意料之中的。至于那些讨厌这种变化的纯粹主义者和传统主义者，他们仍然有整整十一棵树来满足他们，所以每个人在春天都有东西可以享受。
至少是所有在阿祖维尔的人。然而，不幸的是，对于一个精灵德鲁伊来说，她离那个首都很远。她的名字叫opia，当时她正在Velos东南部的丛林中跋涉，Velos大陆位于她出生的地方Atica大陆的南部。这里的气候大不相同，但可以用三个简单的词来概括。
“真倒霉，太倒霉了!”
opia呻吟着抱怨着，用一只胳膊擦了擦额头上的汗。她的齐肩深绿色头发粘得难以置信，以至于她的刘海几乎粘在了额头上。至少它们不够长，盖不住她同样颜色的眼睛，否则她在这该死的丛林里什么也看不见。她的脸虽然不高兴地皱着眉头，但总的来说还是很可爱的，更不用说就她的年龄来说，她的脸出奇地年轻。
然而，她的身体却没有。虽然她在20多岁的时候看起来像个小精灵，但她的下半身有太多的填充物，所以不太可能是真的。由于她非常积极的生活方式，她的身材总体上很好，但这种身材仍然表现为宽臀、多肉的大腿和引人注目的丰满臀部。她下半身的综合厚度紧绷着她的米色短裤，好像它试图撕裂它们。她的上半身就没那么幸运了，因为她的黄色短袖上衣前面的两个肿块充其量只能说是平淡无奇。
尽管德鲁伊看起来穿着冒险家标准的轻甲，但在这种闷热的天气里，这几乎是不可避免的。尽管过多的植被阻挡了阳光，但空气中的湿度使得中暑和脱水几乎和在沙漠中一样严重。有可能找到魔法装备，使气候更容易忍受，同时提供极好的保护，但opia不是钱做的。她甚至几乎买不起强力驱蚊剂，因为她需要这种驱蚊剂来避免被昆虫、蛛形纲动物和其他小动物不断骚扰。
不过，有人可能会说，保护她不受那些害虫伤害的实际上是她骑着的水螅幼仔。虽然它还没有完全长大，但这种四足爬行动物已经比马还大了，让它的主人骑在它宽阔的背上毫无问题。除了没有马鞍以外。这头野兽粗糙的绿色鳞片让人感觉不舒服，每走一步，它给她的身体带来的震动都足以让她那宽大的屁股不停地晃动。过一会儿她肯定会痛的，但光着身子坐车也没办法。
毕竟，她遇见这个怪物还不到一个小时。她用她的德鲁伊魔法固定它，并用她的怪物驯服技能把它变成她的宠物。把怪物控制在她的控制之下有点棘手，因为它有三个像蛇一样的头，随着它的年龄和体型的增长，这个数字会一直增加到九个。这只被亲切地命名为“小飞沫”的狗需要更多的训练才能完全听话，但目前它已经足够听话，让她骑着它，没有太大的麻烦。
但这并不是opia驯服野兽的原因。虽然它足够大，可以踩过路上任何茂盛的植被，也可以毫不费力地穿过茂密的灌木丛，但把它作为交通工具只是一个额外的好处。事实上，精灵德鲁伊把小飞沫当成了她的宠物，因为她觉得它看起来很可爱。退一步说，这是一个不受欢迎的观点，因为按照正常的开明标准，这片丛林里的九头蛇既丑陋又邪恶。即使是当地的迅猛龙也认为它们不好看，尽管它们有自己的鳞片皮。
但就这个古怪的小精灵而言，情况并非如此。从她还是个小女孩的时候起，她就发现虫子、蜥蜴、蜘蛛和其他潜在的有毒动物是迷人和可爱的，而不是令人不安和\/或恶心的。有人会说，她只是把这种感情作为一种手段，来应对作为人类村庄里唯一的精灵女孩而受到的欺负。她很难反驳这种说法。尽管如此，这种迷恋仍然促使她在15岁生日时成为一名怪物驯兽师，从事照顾危险的魔法动物的职业。
这是二十多年前的事了，虽然她对“可爱的怪诞”的热爱仍然存在，但她的工作重点已经发生了巨大的变化。在她作为雇佣兵的许多年里，opia发现她真正的使命是德鲁伊。他是酸、毒素和疾病方面的专家，无论是在战斗中使用还是防御它们。值得注意的是，她工作的危险物质不是炼金术的那种，而是用魔法变出来的或怪物分泌出来的。
这就是为什么她仍然是一个怪物驯兽师，即使她主要是在支持或娱乐的能力。它和德鲁伊约伯都依赖于自然亲和力(AFF)和智力属性，所以它们之间的协同作用很好。特别是考虑到所谓的“毒液术士”可以捕获和训练各种有毒的生物。顺便说一句，丛林水螅也在其中。她骑的那匹马甚至以它天生的向物体吐毒的能力命名，每个头部都有一个菌株，有自己的效果。毫无疑问，opia最喜欢中间的那个。它的毒液具有致幻特性，可以带来一些令人兴奋的体验。或者是噩梦般的糟糕旅行，这取决于剂量和受害者的体质。
不过，由于opia目前正在工作，所以要等到晚些时候才能对水螅毒液感到兴奋。当地雇佣兵公会发布了一个关于调查和清理该地区某种退化性疾病的任务。考虑到她的专业领域，这对这个精灵德鲁伊来说是完美的，而且她不会因为得到了唾沫而抱怨。在她制服蛇怪之前，这个饥饿的孩子就把它吃掉了，这有点可惜，但她不会因为蛇怪的死而失眠。
最终它变成了一个怪物，尽管它们的力量和坚韧值得尊重，但毫无意义地依附于它们是愚蠢的。
“hrrrssss !”
“怎么了，孩子?”
Spittles突然发出咯咯的嘶嘶声，小心翼翼地低下头，促使opia提高了警惕。这个看不见的威胁是一具半腐烂的人形尸体，它尖叫着从茂密的树叶中跑出来。Spittles发出嘶嘶声，向前扑去，同时转向一边。它的身体用侧翼猛撞食尸鬼，把它撞倒在地，然后用带蹼的前脚把它踩扁。
“嗷!该死，我得给你弄个马鞍。”
opia从泥泞的地上站了起来，一边咒骂着，一边揉着她疼痛的屁股。虽然九头蛇幼崽好心地杀死了那具尸体，但这完全是它自己做的。它的突然移动让德鲁伊大吃一惊，把她和她的行李从背上甩了下来。然而，这种尴尬的事情注定会发生，因为这仍然是一个新的捕获。如果要让它对主人更听话、更用心，就必须经过一段时间的训练，所以目前骑着它到处跑，让它按照自己的方式处理小问题是它唯一的好处。
“啊，不死族。”opia又呻吟了一声。\"神秘疾病\"我的天，早该知道是该死的枯萎病\"
小精灵从地上捡起她的背包和雕刻精美的木棍，小心翼翼地往前走，小飞沫跟在后面。她的怀疑得到了证实，在她继续前行了大约40米后，周围的植被从郁郁葱葱的绿色毫无理由地变成了枯黄。再往前走几十步，丛林变成了一片发黑腐烂的荒地，空气中弥漫着恶臭。
正如那个食尸鬼的出现所表明的那样，被称为枯萎病的亡灵瘟疫确实存在于这里。opia的技能使她免受疾病对活人的不良影响，但当她看到这样的症状时，她就知道了。没有其他疾病能如此不分青红皂白地杀死动植物。然后她意识到小飞沫缺乏对这种超自然疾病的抵抗力，于是她转身对它施了一个保护咒，以防止它变得越来越弱。
“防毒面具!”
一个微弱的绿光泡泡包围了年轻九头蛇的三个头中的一个，当精灵完成对他们每个人的重施咒语时，其他两个也跟着。现在，小不点呼吸的空气被魔法过滤了，它高兴地发出了咯咯的声音，还跺了跺脚，表示赞许。opia安慰地拍拍它们的脖子，脸上带着一丝微笑，然后把注意力转回到手头的问题上。
独自清除枯萎病感染并非不可能，尽管这需要花费她一段时间。据她估计，受感染区域的直径只有两三公里。她可以很容易地摆脱疾病在一两天内通过不断应用她的净化空气，净化水和净化土壤咒语。她的天灾接种技能也会使她的恢复魔法加强对疾病的防御，防止疫病在有限的时间内进一步传播。真正的问题是，这样做肯定会引起该地区所有不死生物的注意，如果她想防止瘟疫卷土重来，就必须消灭这些不死生物。
处理这些东西将是真正的挑战，因为不死族的非自然生理使他们对大多数基于天灾的魔法免疫，而这正是她的专长。坏死波、瘟疫炸弹、感应毒素、毒风、石化和其他一些听起来不祥的荒凉魔法将无法使用。德鲁伊的一些主动技能也同样如此，比如退化光环和吸取之握。
这并不是说她很无助。她仍然知道一些基本的恢复和植物操纵魔法，即使没有经过很好的训练，也可能有用。她还有一些腐蚀性的咒语，比如酸性标枪或腐蚀性喷溅，可以很容易地燃烧和融化肉和骨头，不管它是否已经腐烂了。缺点是这些法术需要时间来造成伤害，并且缺乏将目标击退所需的物理影响。
长话短说，由于opia无法使用她的衰弱毒药为自己提供掩护，所以几乎没有什么可以阻止不死族向她蜂拥而入。作为施法者类型，在近战中被锁定是非常危险的。这就是为什么德鲁伊通常会与值得信赖的伙伴合作，但她却没有这样的伙伴。因此，她考虑推迟任务，回到城里从其他雇佣兵那里得到支援。这当然是最安全的路线，尽管不是最赚钱的。
最终的问题是，opia是否有足够的信心独自解决这个问题。坦率地说，作为83级德鲁伊和42级怪物驯兽师，她已经领先于她所见过的绝大多数冒险家。她刚刚遇到了一个她不太擅长对付的敌人。此外，她并不完全是一个人，因为有斯皮特斯和她在一起。当然，如果不死部落出现，他很可能会暴跳如雷，但他的体型足够大，至少可以用来分散注意力。
在做最后的决定之前，梨形小精灵低头看了看她左手腕上的手镯。它长得像一条金蛇，眼睛像小红宝石，把自己缠绕在她的四肢上，咬了自己的尾巴。这是她的幸运护身符，有一种非常方便的特性，每当感觉到佩戴者有危险时，它就会收紧自己。诚然，之前那个食尸鬼出现的时候，它根本没有这么做，但那是因为它准确地判断出一个低级的不死生物对她和她的新宠物没有威胁。考虑到它一直没有给出一个警告信号，opia感到很受鼓舞，可以尝试自己处理这个问题。
于是她开始在枯萎区周边搜寻，希望在用她的魔法净化不死族的同时减少不死族的存在。她遇到了几群僵尸化的怪物和动物——主要是半兽人、猴子，偶尔还有猫科怪物——但她和小飞沫都应付不了。事实证明，这次小冲突对训练她的新宠物有很大帮助。治愈它的伤口，治愈它的亡灵造成的痛苦，不断地向它表明，opia是一个可靠的盟友，会照顾它，使它更有可能在事情变得糟糕时仍然是一个好孩子。
然而，当她手腕上的预警系统紧绷起来，钻入她的皮肤时，小精灵随和的态度消失了。这个时机非常糟糕，因为她还在融化她遇到的最新一批不死族饲料。更糟糕的是，她的幸运符感应到的东西特别大，脚步声越来越近就证明了这一点。在接下来的几秒钟里，她设法把掉队的人收拾干净，创造了一个逃跑的机会，但已经太晚了。
最大的威胁从她身后一些半烂的树叶上冒了出来。这是一只不死的九头蛇，在它死去之前，它已经是一个完全成熟的成年人，并被复活了。它站在大约五米高的地方，九个头中有六个仍然完好无损，这比斯皮特斯要可怕得多。幼崽自己也承认了这一点，发出一声不安的咯咯声，并后退了几步。它的直觉，尽管被opia的干涉压制了，仍然告诉它，它不是这个东西的对手。
小精灵也有同样的想法。现在小飞沫已经不再乱蹦乱跳了，她可以跳到它的背上，抓住它的一个脖子来支撑。
“别光坐在那儿，快跑!”
“hRRSSShhh !”
斯皮特斯不需要听到这样的指令就知道它需要为自己的生命而奔跑，但这确实让它的脚步变得轻快起来。它开始以一种极不体面的方式逃跑，而它那年长的、更大的、更死的“叔叔”一边追赶，一边不断地发出隆隆的咆哮。但很快就发现，这不是一场Spittles会赢的比赛。尽管兼职怪物驯兽师的后勤跑腿技能提高了它在崎岖地形上的移动速度，但它还是无法与它的追击者相比。即便如此，不死族不知疲倦的本性意味着它最终还是会追上它。
opia知道这一切，想要帮助这个可怜的动物，但她想不出什么好办法。怪物的剧烈运动使吟唱魔法变得不可能，因为如果她开始拍打牙龈，德鲁伊肯定会咬她的舌头。可以选择训练它更加注意它的乘客，以方便坐骑施放咒语，但这对于像Spittles这样的新手来说太高级了。在这种情况下，似乎不可能挽救水螅幼崽的生命。精灵所能做的最多的事情就是从它的背上跳下来，用这个更大的生物作为诱饵，把这个讨厌的不死生物从她身边引开，以保住自己的性命。
她正要这么做时，突然看到一个形似人的模糊物从她身边跑过，小唾沫朝相反的方向跑去。她正要对这个陌生人大喊大叫，让她离开那东西，但当她目睹接下来发生的事情时，她的声音卡在喉咙里了。
*碾压*
一脚踢。
这就是阻止不死九头蛇的全部方法。它的右腿前肢受到了巨大的冲击力，直上的腿变成了尘土，前半部分摔在了泥土里。这只巨大的怪物盘绕着它的许多头，准备把这个入侵者咬成两半，但是这个神秘的陌生人在它有机会这样做之前就跳到了它长长的蛇形脖子的底部。
“一连串的打击:野蛮的横扫。”
她的声音太安静了，opia听不见，她在半空中释放了一个基于踢的武术。她的右腿涂上了一层红光，横摆成一个宽阔的弧线，像一把巨剑一样利落地割断了九头蛇的一个脖子。她的整个身体继续旋转，让她用她的双腿来执行一个美丽的六击旋风踢组合。她的脚还没来得及触地，九头蛇就被斩首了，但她还没完。她把身体斜向一边，利用她旋转的动量，用右手像断头台一样砍了一刀，把那个生物无头的身体重重地摔在地上。
德鲁伊和她的宠物只能无言地看着这一切发生，现在一切都结束了，他们发现自己无法转移视线。这个女人从她被屠杀的猎物身上转过身来，朝着她的观众，让opia清晰地看到了她。这个黑头发的人给人的第一感觉是她受了重伤。她的左臂在肩膀处不见了，她的大部分脸和裸露的躯干都被绷带包裹着。
然而，看到刚才那些动作的人都不会认为她的身体状况不是最佳的。仔细一看，她的绷带显然不是用来包扎伤口的，而是用来掩盖一些可怕的烧伤疤痕的。她那锐利的黄眼睛充满了活力，她的表情是如此坚忍和毫不退缩，似乎她可以用她的脸使陨石偏转。
然后，这名女子举起右手，降低了姿势，摆出了某种格斗姿势。这让opia从震惊中清醒过来，因为她意识到这个人看着的不是她，而是她的宠物。就是那只看起来要把整座大教堂的砖头从肚子里吐出来的宠物。
“坚持住!她尖叫着，挤到两个怪物中间。“这孩子是我的孩子!”我是一个怪物驯兽师!”
这个陌生人仔细地看了看那只刚孵化出来的九头蛇和它那三个使劲点头的头，然后放松了自己的姿势，这让另外两个人松了一口气。然后她转过身来，好像要离开，但opia不会让这种事轻易发生。
“请稍等!你是和尚，是吗?”
很明显，她的工作在考虑什么，她只用手和脚就彻底摧毁了一只如此规模的不死野兽。武僧的气可以用来为他们的打击和武术注入一种神圣的能量，使他们能够轻松地撕裂活死人。这是小精灵能想到的对她刚才所看到的事情的唯一解释。从这个陌生人穿的宽裤和凉鞋的风格来看，她面前的女人很有可能是战争的信徒。阿克塞尔的宗教在这些地区占主导地位，奥皮亚看到他的很多追随者都穿着类似的衣服。诚然，她赤裸的上身裹着绷带有点奇怪，但陌生人听了她的话就停了下来，显然她的猜测是对的。
“为什么我们不联合起来消灭不死族，清除这片地区的枯萎病?”德鲁伊建议道。“你肯定不想让这种邪恶的侵扰继续恶化吧。”
人类和尚转过身来，快步走向德鲁伊，直到两人面对面站在一起。
“你为什么在这儿?”她用一种不感兴趣的单调语气问道。
“就像我说的，我被雇来清理某种未知的疾病，但在我来到这里之前，我不知道我要对付的是不死族。我昏了头，然后——”
“你为什么在这里?”
陌生人打断了opia，重复了她的问题。这时德鲁伊才意识到她问的不是此时此地，而是她的长远打算。突然提出这样的要求很奇怪，但如果opia想要安全地完成任务，她需要这个女人的力量。再说了，她的手环上没有任何敌意的迹象，所以她决定配合一下。
“因为我受够了自以为是的混蛋告诉我什么是对什么是错。我受够了那些住在豪宅和宫殿里的人，他们认为自己知道什么对普通人最好。我受够了，他们让别的孩子去送死就因为他们管不住自己的裤子。共和国、帝国、王国、联盟——它们都可以消失得无影无踪，我才不在乎呢。”
opia真的无法忍受在西方大陆生活下去了。她成年后的大部分时间都在流浪，她对自己遇到的各种形式的政府都见过，也不再抱有幻想。她待得最久的地方可能是石石加共和国，但当她被征召入伍，被迫违背自己的意愿参加战争时，她对那个地方的看法就彻底改变了。opia从来没有很好地与当局打交道，所以她的部队没有参加太多的行动是件好事，否则她可能会把她的上级军官的脸融化掉。
战争结束后，她出于怨恨离开了共和国，在帝国谋得了一份工作。她在这里的童年有一些不好的回忆，但至少他们不会随便派人去打与他们无关的战争。他们也为像她这样有才能的人提供稳定的工作，即政府正在努力遏制蒙塔尔灾难释放的致命瘴气。这份工作很累人，规章制度也有点令人窒息，但稳定的薪水和宜人的工作条件对这个精灵雇佣兵来说已经非常满意了。更不用说她作为德鲁伊在保护环境方面尽了自己的一份力，这只是灾难管理蛋糕上的锦上添花。
然而，不管是好是坏，这条职业道路在几周前戛然而止。帝国与霍肯萨夫特王国达成了某种协议，要引进“专家”来处理他们已经挣扎了近一年的持续环境灾难。据opia所知，这种突然的发展是由一个叫做锈血巨人的人带来的。抛开崇高的绰号不谈，据说这个人发现了一些深埋在地下的古老的原始矮人文明，并帮助他们与居住在地面上的后代重新建立了联系。显然，那些洞穴隐士正在使用某种失传已久的地球魔法来制造一种叫做瘟疫图腾的魔法物品，这种物品的设计目的是为了帮助清除一种叫做“大枯萎病”的东西。
退一步说，这是一个非常可疑的故事，但这位“毒师”已经亲眼证实了它们的有效性。帝国从矮人那里得到的一些样品作为善意的标志，显然能够收回被灾难的致命残留物所失去的土地。他们比她和其他同事做得好得多，所以他们被解雇也就不足为奇了。
不过，opia并没有受到这种变化的影响。她有一种预感，那份工作不会长久，而且她也不是因为偏执或缺乏资金等愚蠢的原因被解雇的。更不用说她真的很高兴整个烂摊子终于被清理干净了。她还攒了一大笔钱，终于实现了搬到维洛斯的梦想。热带气候需要一些时间来适应，但政治上要稳定得多。迅猛龙是这片大陆上唯一的文明文明，他们忙于控制丛林和丛林里的怪物，无暇顾及自相残杀。
“请求允许我抚摸九头蛇。”修道士说，这让opia很吃惊。
“什么,真的吗?”
“肯定。我认为它的可爱是可以接受的。”
这个奇怪的和尚说话方式很奇怪，但opia不会因为这个而拒绝她。尤其是因为这是她第一次遇到一个和她有共同品味的人。
“当然!过来，孩子!她示意九头蛇过来。“别怕那个可怕的女人，她不会伤害我们的。”
多头怪物小心翼翼地走近黑头发女人。它把一个蛇形的头朝她低下，一边用分叉的舌头嗅着她，一边品尝着空气。和尚举起手来，轻轻地抚摸着它的下巴。这是九头蛇非常喜欢的，它闭上眼睛，安静地发出嘶嘶声。
“哇，你还挺擅长这个的。”精灵评论道。
“曾经有过类似的宠物。很久以前。”
“所以你也是一个怪物驯兽师?”
“……不。我父亲是。”
她已经很久没有想起她的父亲了。他是一只猛禽，是为数不多的像她母亲一样被“光滑皮肤”所吸引的人之一，一个人类女人也有点偏离了对这种感情的回报。和尚的混血血统是她有一双黄眼睛的原因，这在她的种族中是不典型的，这可能是她扭曲的审美观的来源。考虑到她的个性和她在威洛斯长大，她成为战争的门徒只是时间问题。她的父母支持她，因为他们只想给他们古怪的女儿最好的，但他们可能不会赞成她变成这样。不过没关系，因为他们俩现在都死了。
“你叫什么名字?”
听到小精灵的问题，修道士停顿了一下。严格来说，她在帝国和共和国都是逃犯，所以透露她的真名或呼号可能是个坏主意。不过她还是可以用她以前的昵称。
“……珍。”
“嗯，很高兴见到你，珍!”我是opia，这个大家伙是Spittles。”
“你好,唾沫。”
珍的脸和声音仍然像以前一样冰冷，但她的行为表明她很享受抚摸九头蛇的乐趣。这种感觉是相互的，因为它的另外两个脑袋也凑了过来，渴望被抓下巴。这个人不加考虑地试图移动她的左臂来帮助他们，但最后却尴尬地扭动了她的残肢。这冷酷而突然的提醒使她想起了在沃特福德所失去的一切，这使她的好心情瞬间消失了。她停止了和怪物的玩耍，抚摸着自己残缺的肢体，嘴唇沮丧地抿在一起。
她每次闭上眼睛都能看到它。那个红皮肤的恶魔抓住了她，而她懦弱的主人引爆了她的身体，把她变成了灼热的、眩目的绿色火焰漩涡。不，说博克西“懦弱”只是她的恶意中伤。她现在明白了，这个变形人只是在利用它所掌握的工具来摆脱一个威胁，在一千年之内都不会和她一对一地战斗。事后诸葛明让珍意识到，她唯一能责怪的人就是她自己。
魔宠是术士力量的延伸。这是她应该非常清楚的事情，但她对待这个六臂恶魔就像对待自己的独立实体一样。也许这让人无法理解怪物是如何让它的熟悉者毫无节制地疯狂奔跑的，但最大的问题在于Jen的态度。她太专注于一对一的决斗，而没有考虑到整个战场。如果不是她的灵魂守护者在最后一刻阻挡了很大一部分爆炸，这种傲慢差点让她丧命。
但恶魔法术仍然压倒了和尚和她的终极技能。它把她打晕了，把她扔到城市的另一头。当她再次醒来时，她的手臂轻了一只，脸朝下躺在她撞到的某个人的客厅里。恶魔之王的昏迷在那时正如火如荼地进行着，尽管由于薄雾和威克森之间的契约，他的裂缝行者并没有攻击她。
受了重伤的蒙克利用混乱和黑暗的优势，撤退到爱德华设置的一个后撤点，就在小镇的南边。但几天后，“镀金之手”的其他成员都没有出现，她不得不面对他们不会来的现实。沮丧、失落和缺乏选择，她最终逃离了这个国家，不知怎么地来到了这里，这片她出生和长大的土地。究竟是出于某种回家的本能，还是因为她在潜意识里和opia一样厌倦了交战的政府，她也说不清。
但从那以后她又做了什么呢?除了到处乱逛把怪物打得屁滚滚打来发泄她的不满，就是这样。与她偶然遇到的这个小精灵不同，珍不再觉得自己有人生目标。也许那个被称为“地带”的女人那天真的死了，因为她曾经拥有的信念和活力在这个残废的女人的躯壳里再也看不到了。诚然，它是一种炮弹，一颗头撞就能把巨石变成灰尘，但它毕竟是一种炮弹。
“你……你还好吗，珍?”opia满脸忧虑地问道。“你刚才有点走神了。”
“……你为什么这么关心?”
“我为什么不呢?”你帮我摆脱了我自己陷入的困境。在这种情况下，什么样的无情的怪物会无视他们的恩人呢?”
这些话是善意的，但却充满了虚伪的意图。珍可能不像她的前老板那样有测谎仪，但她在爱德华身边的时间足够长，能分辨出谁在胡扯。她猛扑小精灵，抓住她的脖子，强迫她跪在地上，慢慢地把她呛得喘不过气来。由于对opia缺乏忠诚，这种看似毫无根据的暴力行为让Spittles跑到了某个地方，但对于一个挣扎着呼吸的小精灵来说，她自己似乎出奇地平静。
“为什么。做的。你。在意吗?”珍问道，她的声音里确实流露出敌意。
“好了,好了!我给!德鲁伊一边喊一边用那只像石头一样坚硬的手拍着她的喉咙。这促使和尚放松了她的控制，让她的新“朋友”自由地说话。“因为我需要你的力量来完成这个任务!”我希望用同情和神圣的责任把你拉进去，然后把报酬留给我自己!这就是全部，我发誓!”
opia从来不是个赌徒，但她知道什么时候该拿牌，什么时候该叠牌。这吗?这是折叠时间。
“我可以像拧断树枝一样拧断你的脖子。”
和尚不是在开玩笑。她所要做的就是握紧拳头，然后——
“但你不会的。”小精灵自信地说。“我们都知道这一点，我承认是我的错，我想欺骗你，所以你为什么不让我走，我们像文明人一样讨论这件事呢?”
珍继续盯着德鲁伊看了几秒钟，然后放开了她。她不喜欢精灵试图欺骗她，但这不足以成为杀死这个女人的理由。更糟糕的是，有人试图怂恿她做一些难以形容的更可怕的事情，所以这几乎不值得为之激动。事实上，她对这个奇怪的刀耳很感兴趣，不仅仅是因为他们似乎有共同的怪癖。
“你怎么知道我在虚张声势?”
武僧对她的恐吓技巧相当自信，然而这个看似随意的精灵丝毫没有被她的行为所欺骗。
“说实话，我没有，”opia边说边揉着她淤青的喉咙。“是斯内克看穿了你。”
小精灵抬起左臂，炫耀着上面的金蛇手镯。她轻轻地抚摸着雕塑的头，使它突然活了过来。它那没有牙齿的小下颚张开了，尾巴也松开了。然后，那件有生命的珠宝顺着小精灵抬起的前臂往上滑，直到它站在她张开的手掌上。然后，这条闪闪发光的蛇用它的红眼睛看着困惑的人，它的小分叉的舌头在嘴里窜进窜出。
Snek，由dmaxcustom设计
“Snek !它用一种微弱的、吹口哨的声音说。“偷偷溜，偷偷溜，偷偷溜!”
“……Snek ?”珍哑口无言地重复道。
“是的,Snek。不知道这是不是它的真名，但我不知道该怎么称呼它。”
“什么事?”
“这是一种叫做房屋模仿的东西。我几年前在阿祖维尔买的。严格来说它是个怪物，但它完全无害。非常聪明和敏锐。它比我所见过的任何野兽或咒语都更能感知危险，而且它从来都能在坏事即将发生时警告我。你骗了我一会儿，但斯内克没有反应，我知道你不是认真的。”
“斯内克。”这个活生生的装饰品点点头。
修道士能够施加很大的心理压力，但她的方法无法与托尔-萨罗斯的一个孩子相比。“它不可思议的洞察力和敏锐的智慧是精灵圣人赋予它的，这也是它这么多年来仍然活着的主要原因。”Snek的发明者原本打算把这个镶有珠宝的报警系统送给他未来的配偶，以保证他们的安全，所以他把全部心血都花在了完美的设计上是可以理解的。不幸的是，斯内克从来没有能够完成它最初的目的，因为托尔-萨罗斯的另一半直到他去世的那一天都是完全理论化的。
“我可以摸一下吗?”珍问。
“Snek, snek!”
“斯内克好像不介意，你继续吧。”
和尚伸出她唯一的一只手，打算用食指抚摸金蛇。然而，这只房子的模仿者却有其他的想法，因为它反而把头向上翘起，开玩笑地咬了她的指尖。它温暖的金属“嘴唇”像戒指一样缠绕在手指上，而它的舌头则戳在女人的指甲上。
“我觉得它喜欢我。”
虽然珍的话平淡无奇，毫无感情，但她的嘴角却微微上扬。opia不太了解她，无法捕捉到她表情上的细微变化，但她仍然能读懂她的情绪。这就是为什么她没有提到斯内克实际上是想舔掉卡在她指甲下的僵尸九头蛇的碎片，因为它喜欢吃死皮和其他东西。这只房子里的模仿者既可爱又有用，但它有问题的饮食不是opia可以在礼貌的谈话中讨论的。
“珍，你觉得怎么样?”合作伙伴?我和你平分赏金。”
“……70 - 30。大部分的杀戮将由我来完成。”
仅仅因为人类有一点身份危机并不意味着人类没有任何目标。比如治愈她的手臂，而唯一完全做到这一点的方法就是用真正的hylt树液制成的返老返老药水。那些药水越来越贵，也越来越难找到，因为离共和国越远，Velos就越远。
“嗯哼，五五开，”opia坚持自己的立场。“即使你可以一个人清除不死族，但你的工作是清理疾病区域。在这种情况下-枯萎病。我只是胡乱猜测，但蒙克斯一般不会魔法，所以我得自己做这些累人又麻烦的工作。再说，我是任务记录的持有者，我暗自怀疑你不愿意把你的名字写在任何任务记录上。”
“Snek !”
屋子里的模仿者突然放开了珍的手指，盘绕在小精灵的手腕上，轻轻地捏了捏。看来她的谈判努力已经为她赢得了僧侣的一些真正的敌意。他们很快就平息了下来，但这并不是因为人类屈服于她的要求。那是因为她在小精灵身后高高的空中发现了什么东西。她指了指一个飞行物，吸引了高傲的德鲁伊的注意。
“嗯……妈。”
opia已经推断出，这种侵扰比我们看到的要复杂得多。这片枯萎菌的年龄不应该大到足以复活像成熟的九头蛇这样强大的东西。至少，除非有一些极其强大的不死生物在这个地区定居。然而，虽然她预料到其中的一条会出现，但她没想到会是一条骨头做的龙。她也没料到会有什么东西骑着那只在空中巡逻的“非龙”。
“70-30，”珍重复道。
“嗯，当然可以。是的，我认为这是合理的。前提是你能杀死那东西。你能上去吗?”
修道士不是用语言，而是用行动回答了德鲁伊的问题。她的背上长出一对闪闪发光的金色翅膀，有力地拍打着她，把她举到了空中。当珍径直冲向这只会飞的不死生物时，opia只能目瞪口呆地看着。
“嘿,Snek ?”
屋子里的模仿者从小精灵的手腕上抬起头，疑惑地看着她。
“Snek ?”
“你知道她是个天使吗?”
“斯内克。”它点了点头。
“你应该告诉我的。”
“Snek。Snek Snek。偷偷摸摸，偷偷摸摸，偷偷摸摸。”
“是的，说得好。走吧，我们去看看小飞沫跑到哪里去了。”
“Snek? Snek snek.”
不管有没有骨气，珍都觉得他很可爱。我想如果我把他留在身边，她会更愿意合作的。”
“斯内克。”戴着珠宝的蛇怀疑地说。“偷偷溜，偷偷溜，偷偷溜?”
“不，当然不是。事实上，我能从他的毒液中获得快感只是一个快乐的巧合。”
斯内克并没有完全被这个借口说服，但它没有再多说什么，因为它回到了小精灵手镯的休眠状态，而她则跑去找小飞沫。
与此同时，一个新变形的巫妖正准备面对从拦截路线上快速射来的耀眼的金光。她的骨龙释放出死亡和腐烂的腐蚀性气息，在它面前的空气中笼罩着令人作呕的绿色烟雾。天使般的僧侣不允许自己被击中，熟练地编织她的身体来改变她的飞行路径。她沿着极具破坏性的攻击边缘掠过，差点把脚埋进这只飞行可憎之物的屁股里，但不得不突然改变方向，以免被它的一只巨爪划伤。
“见鬼去吧!”你们这些疯子就不能放过我吗!一个女人的声音尖叫着，这时珍正围着那条几乎是龙的蛇转。“我在这里唯一伤害的是怪物!”
“狂热者”没有回应，但她知道这是一个谎言。她已经用暴力的魔法净化了几十只在枯萎区游荡的猛禽的尸体。他们是刚被杀死和饲养的，她知道这是事实，因为当地野蛮的野生动物甚至在他们有机会变成不死生物之前就会吃掉尸体。没有新的尸体来喂养它，不死瘟疫就无法扎根。这就是为什么枯萎病对这个大陆和它的居民来说从来都不是什么大问题的主要原因。
然而，骑在骨龙上的巫妖显然不是本地人。不仅因为她的邪恶本性，还因为她的外表。她的身体显然是一个人类女人的身体，尽管她被浅紫色的皮肤和宽松的类似绷带的黑色布包裹着。根据她满脸轻蔑的表情和她所骑的异端怪物，珍能够认出她就是诺拉·克伦威尔。她是黑魔杖士团的一名VIp，在去年年底的艾尔诺堡大清洗中，她和其他阴暗公会的死灵法师一起失去了生命。
但这似乎是为了成为一个不朽的被诅咒的人而抛弃了她的人性。
另一方面，巫妖对她的对手一无所知，只知道她似乎抓不住这个狡猾的婊子。无论是用尾巴猛击，爪子攻击，刻薄的呼吸，还是用她最终创造的兽皮上的骨头碎片来刺她，她伤害天使的尝试都没有结果。极端的半空中转弯和快速的速度变化使她成为一个难以控制的人，同时也暴露了她对三维运动的亲密熟悉。
珍的空战能力与其说是天赋不如说是经验。她以前面对过真正的龙，几乎每周都和狮鹫搏斗。不可否认的是，那些要么是青少年，要么是有天赋的怪物驯兽师的宠物，但他们仍然帮助她获得了这种没有技能可以教她的奇特飞行技术。即使是她的天使同伴也很难跟上她的步伐，就像她在战争期间绕着精灵圣骑士利希特(Lichter)飞行一样。
然而，这一次她所对抗的生物离天使的身份还很远。
“闪电!”
巫妖诺拉向滑溜的天使释放了一把魔法闪电。武僧可能是一个快速而敏捷的飞行者，但即使是她也不够快，无法躲避这样的瞬间攻击。电击击中了她的肩部残肢，击穿了她的防卫层Ki。珍的身体不由自主地抽搐了一下，暂时把她的飞行能力降低到一块砖头的水平，让不死龙用尾巴把她拍下了天空。
或者至少这是诺拉的本意，但那个和尚在最后一刻死而复生了。她用右肘和膝盖夹住了它，就像用人类的老虎钳夹住一样。这把讨厌的肢体断为两半，但珍仍然被它锋利的尖刺夹住，在她的内脏上留下了一个相当大的伤口。她无法阻止，因为她的气已经耗尽，吸收了大部分的法术伤害。她设法弄坏了尾巴，这只是她在一个糟糕的情况下做出的最好的选择。
但情况会变得更糟，因为当一个和尚的Ki取代了他们的mp使用技能，同时也使他们无法施放法术。随着珍的资源耗尽，她再也无法维持她的神圣之旅。她的金色翅膀消失了，她向地面坠落。值得庆幸的是，尽管她的最大剂量相当小，但它的恢复速度非常快。她设法恢复了足够的能量来恢复飞行，并快速地使用了治疗之手技能来缝合伤口。它在恢复失去的hp方面不是很好，但它是即时的，无吟诵的，廉价的，并有助于保持她的血液和内脏在里面。
真正的问题是她该如何对付那个魔法使用者。没有那根坚硬的魔杖，她就无法抵挡咒语，但在她拿到那件神器之前，她已经面对过数百个穿着长袍的闪光手指了。
“闪电!”
这就是为什么她能够做到看似不可能的事情，并在她完成吟唱时突然躲开巫妖的下一次电击。这背后的理论很简单，但需要相当的机动性和经验才能实现。暂时避开了爆炸，珍上升了一点高度，直到她和诺拉在同一高度。她不能百分之百确定这个技巧是否只对一只手臂有效，但天使还是把她的右手移到她的脸上，把她的食指和中指按在太阳穴上。
“太阳眩光”。
尽管有障碍，武功还是被激活了，从她的眼睛里流出一道眩目的闪光，导致巫妖后退，嚎啕大哭，她的视力变白了。不幸的是，这个动作是一把双刃剑，因为它对它的用户造成了同样的影响，但Jen不需要眼睛就能击中那么大的目标。此外，在使用“太阳之光”之前，她已经测量了距离和方向，所以她仍然设法在骨龙的头骨上进行了旋转垂直的断头台踢。这只会飞的可憎之物甚至主动想把她咬成两半，但没有它的创造者的指导，它根本无法与身体上的暴力战斗化身詹妮弗·杰克逊(Jennifer Jackson)相媲美。
失去一个头不足以杀死不死之物，但可以阻止它使用那讨厌的呼吸。但这绝不是它唯一的武器。诺拉恢复视力的速度比她的人类对手快得多，她命令她的仆从迅速扇动巨大的翅膀。它踢起的风是如此之强，以至于那个仍然瞎眼的和尚被卷走了，旋转着，无法分辨上下。
她被迫收起翅膀，让地心引力占据她的身体，而她的眼睛也恢复了。虽然她在几秒钟后恢复了稳定和方向，但她的对手仍然设法再次将他们拉开了相当大的距离。这很糟糕，因为太阳之光不太可能帮助她第二次缩小差距。一个人必须采取的姿势来唤起它是非常明显的，而防御它就像闭上眼睛一样简单。更糟糕的是，那个她费了好大劲才被打碎的巨大头骨，正在被亡灵法师以狂热的速度重建。
有人会说，珍应该把她的盲踢对准巫妖的头，而不是龙的头，但即使是她也没有足够的能力做到这种荒谬的事情。
就在和尚制定新的策略时，她看到一个闪闪发光的小东西飞向骨龙。这个苹果大小的透明物体撞在它的底部，发出玻璃破碎的声音，怪物的胸腔立刻被一层亮绿色的酸覆盖。它的力量如此强大，以至于侵蚀的骨头大块大块地从龙身上掉下来，就像一场可怕的暴风雪，同时它发出的嘶嘶声如此之大，连珍都能听到。造成的伤害可能只是表面上的，但这个咒语的性质和邪恶可憎物的绝对大小使它有很多表面的工作。
“oh-hoh !好样的，小飞沫!”
回到空降战斗的地面上，opia正热情地拍着她的宠物九头蛇。
“来，孩子，再来一次!”
她递给野兽另一个装有腐蚀溅射法术的武装法术水晶。斯皮特斯用它脑袋上的下颚咬住它，盘绕着蛇状脖子上灵活的肌肉，然后把它往上甩。弹弓般的动作将凝固的魔法块向骨龙发射，击中了它的左翼。它不像第一次那样直接被击中，但这并没有阻止愤怒的酸侵蚀它纤细的肢体和肌肉膜。
“什么鬼?!”
巫妖只能在她的最终创造物开始向地面坠落之前发出一个意外的诅咒。诚然，骨龙大部分时间是靠它可怕的飞行技能的风魔法漂浮的，但它仍然需要翅膀来维持它。随着它的破碎，它无能为力，只能笨拙地挥舞着，陷入一个无法控制的螺旋。诺拉固执地抓着它不放，因为她确信自己的不死身躯能够承受这种冲击。被禁足在那个蒙克身上并不好，因为这让她比在空中更容易接近，但这也不全是坏事。巫妖仍然有一些地面上的不死仆从。虽然她那僵尸化的九头蛇在一瞬间就被摧毁了——调查这就是她最初来这里的原因——但她仍然有十个以上的九头蛇可供她支配。这还没算上其他几十个听命于她的亡灵。
被向下的螺旋所迷惑，专注于召唤她的不死生物，诺拉没有考虑到她最初的对手不会让她着地。珍飞进了旋转的骨头和尖刺堆里，在巫妖反应过来之前，她把脚埋进了诺拉的肚子里。撞击的力量完全压倒了亡灵的身体，把它撕成两半，让她尖叫的躯干像被飓风卷走的抹布一样飞走了。
天使对她还没完，她猛扑过去，掐住了半怪物的喉咙。珍加速向下，朝一块从枯萎病肆虐的土地上伸出来的随机巨石走去，因为找不到更好的词，她把巫妖埋了进去。那块坚硬的石头被砸成了碎片，而诺拉唯一留下的东西是珍手掌上的一层恶臭的残留物。至于她的终极技能创造的非龙，它在与地面团聚时分裂成一堆灰色的灰尘和灰烬。
opia发出了胜利的欢呼，然后骑上Spittles冲向天使降落的地方。枯萎病已经清除了这部分丛林的大部分树木和植被，所以她可以很容易地看到她闪亮的着陆所产生的尘埃云。
“嗨,珍!你还活着吗?哦,别介意。”
这个骑着九头蛇的德鲁伊一边看着废墟一边大喊大叫，但几乎立刻意识到这是白费力气。她可以清楚地看到和尚坐在一块破碎的岩石上，虽然她肯定还活着，但她似乎不太好。她身体前倾，胳膊肘支在大腿上，手掌捂着脸。虽然她那被抓伤的手和蓬乱的黑发遮住了她的表情，但她的肩膀不紧张，她的呼吸拖得很长，这表明她已经放弃了。
“怎么了，珍?”小精灵问。“我没有把魔法泼到你身上吧?”
“……你为什么这么关心?”
就连那个女人的声音也比她平常单调的声音更不自然地颤抖了。
“因为我们是合作伙伴。排序的。我想知道我是否能指望你尽你的一份力。”
“呵。”
这是一种干巴巴的、没有感情的、嘲弄的笑声，奥皮亚忍不住把它理解为一种侮辱。
“我也是。”
然而，珍接下来的话让她明白了，她看不起的不是别人，正是她自己。那个巫妖不应该像她那样给我们制造那么多麻烦。她是一名僧侣，是不死族的天敌，但她却轻易地被其中一名不死族摆布。这并不是因为她缺少高端设备或者她的断肢。那是因为她注意力不集中，头脑发热。她内心那个要求好好打一架的声音蒙蔽了她的判断力。
回想起来，她甚至不需要直接面对巫妖和她的骨龙。她只能一边躲着她一边追查她的遗产。这样不必要地把自己置于危险之中，这就是为什么她永远找不到愿意和她长期合作的人。最后一批容忍她不计后果寻求刺激的人是希尔达、费霍恩和利希特的团队。就连爱德华也不愿意给她任何东西，除了单独的任务，因为她生性暴力。
虽然珍知道这一切，也知道这种行为总有一天会让她丧命，但她仍然沉迷其中。
“你知道我是在开玩笑吧?”opia表示。“如果有的话，我会成为拖你后腿的人。这是我第一次看到像你这样强壮的人在行动，我知道我赶不上你。”
修道士从手里抬起脸来，茫然地看了小精灵一眼，然后把目光投向了地平线以外的某个地方。
“……我没那么厉害。”
“你他妈的不是!”你脸上挨了一道闪电就像什么都没发生一样!然后当骷髅龙我重复一遍，骷髅。他妈的。龙!-想用尾巴打你，你把它像小树枝一样折断了!你知道那有多棒吗!我永远也做不到!”
听到这个陌生人滔滔不绝的激动，珍的脸颊有点尴尬地红了。好久没有人这么坦率、公开地承认过她了，她也没办法。
“然后你打碎了龙的头骨，就像它是纸做的一样!”opia继续说。“都是一只手被绑着——嗯，是一只手。我不知道，我还以为我在这家伙的口水上绊倒了蛋蛋!妈的，也许我是!斯内克，这一切都发生了，对吧?”
“斯内克。”那个模仿别人的人睿智地点点头。“Snek Snek。”
“瞧，连斯内克都被打动了!”让我告诉你，这个聪明的家伙经历了这么多狗屎，这可不容易!说实话，我插嘴只是因为看了你到处乱跑，我什么都做不了!等我们给你装上新胳膊后，我真想看看你会做出什么荒唐的事来!”
“我们?新手臂?”
“嗯是啊!你显然不想一直残废下去，我认识一个人可以帮你解决这个问题!”
“你能弄到返老还童药水吗?”
“嗯,不是吗?我看起来像那种能从屁股里掏出钻石的女孩吗?不，等等，别回答。”
小精灵的狂躁现在已经平静下来，她可以用平静的语气继续说下去了。
“我说的是菩提树的种子。我们把其中一个植入你的肩膀，让它吸干你的血液和营养，不到一周你就会有一个全新的手臂。一个你可以移动，甚至可以使用武术只是通过思考。当然，它是由藤蔓和树皮制成的，严格来说是一种寄生虫，现在我想，如果像你这样的人用它狠狠地一拳，它可能会被撕成碎片，但这是一个开始。”
珍并没有真正考虑到这一点。没错，回春药水是解决她手短的最好办法，但这并不是唯一的选择。即使有一只临时的手臂也比没有好，因为它可以让她再次挥舞手杖。虽然她的肉搏战技巧相当强大，但毫无疑问，棍棒是她的专长。有一根会对对抗巫妖有很大帮助，即使它不是她在沃特福德丢失的那根坚不可摧的金刚棒。
被opia的赞美和智慧的话语所鼓舞，Jen不再生闷气，站了起来。
“来。我们得在巫妖复原之前找到那根项链。”
“那是巫妖?!”该死，难怪这里的枯萎病这么厉害。想想看，你们修道士对疾病和毒药的抵抗力不是高得出奇吗?”
“肯定的。”
“好!这样我就可以随心所欲了，不用担心你在做自己的事情时被我的荒凉魔法缠住了!”
“报告那件事……”
“这将是有史以来最好的组合!”走吧，小喷子，我们要去找一个动物类群!wahahahaha !”
“抵抗并不意味着免疫”，这句话是珍没能说出的，这时刚刚兴奋起来的德鲁伊骑着她的宠物九头蛇，一边不祥地咯咯笑着，一边朝任意的方向走去。天使般的修道士已经重新考虑了这个安排，但最终她还是追随了opia。即使这是一段不太可能长久的合作关系，她也要充分利用这段关系。她真的不介意时不时被友军误伤，如果这意味着她可以和小飞沫多玩一会儿。
此外，在目睹了某个凶残的胸部的爆炸式增长后，她不禁想知道那个“小”九头蛇是否有一天也会变得强大到足以挑战她。
“hRShAAA !”
*崩溃*
“你到底是怎么绊倒的，小喷子?!”你得提防三个该死的脑袋!”
好吧，也许不是。