三天后
早晨
玛格琳神色担忧地看向奥萨里诺的卧室。
三天了。
自从三天以前，奥萨里诺得到阿加莎留给他的东西之后，他就把自己关在了屋内，不肯见人，也不肯吃饭。
不过送进去的水还有一些饮料奥萨里诺倒还是会喝一点，这也是玛格琳没有直接让人破门的原因，愿意喝水或者饮料至少证明他还不想死，于是玛格琳只能往那些饮料中加入牛乳或者营养剂。
真是个倔强的小子。
玛格琳在心中叹了口气，她知道自己的家族以及塞西尔的打算，但是对于这个比自己小了四五岁的孩子，她其实从没有把对方当做一个人来看。
这并非侮辱，而是在她心中，奥萨里诺更像是一个需要被自己照顾的小动物，并且脾气还不算好。也许她会怜惜关爱这个小动物，但是，这和对人的感情是完全不同的。
未来究竟会怎么发展她也不知道，她只希望，不要按照原样继续下去。
就在这时，一名水手走上前来，先向她敬礼之后，取出一封信件：
“玛格琳小姐，帕拉索斯家族的来信。”
玛格琳接过信，确认周围无人之后，方才打开。
快速扫过信上的内容，她的脸色微变。
看来未来不会如一些人的意愿那般发展了。
下午
霍华德的住所。
霍华德依旧在看芙蕾雅送他的书，这其实是第二遍，这几天都没人打扰他，他看第二遍后又发现了一些问题。
也不能说是问题，而是一种感觉，通过字里行间的一些话，霍华德隐约觉得，这本书中的思想，或许不全是这个叫做卡齐莉的主教的，有人影响了她。
霍华德还想看下去，然而每到这个时候，就会有人来打扰他。
“霍华德先生，我能进来吗？”门外是塞西尔的声音。
自从那次庆功宴之后，霍华德已经有快一个星期没见过他和克里斯蒂娜了，包括按照计划发生在三天前的交接仪式也是，如果不是这两人同时遗漏了没有通知自己的话，那就只能说明他们在刻意保持距离。
所以对于塞西尔的突然到访，霍华德有了一些不好的预感。
但他还是打开了门。
“嗨！霍华德先生！你好呀！”开门后，塞西尔依然是眉飞色舞地打着招呼：“能让我进去吗？”
霍华德还能怎么样，只能让开位置。
“我听说你会做一道特别的菜！”走进屋内，塞西尔转身看向霍华德：“不知道这一次我有没有运气能够品尝到。”
霍华德知道这不过是谈真正问题的开篇铺垫，不过也没有拒绝，回答道：“当然可以，请稍等。”
一如既往的，准备食材、和面、烧油、倒入面糊，煎锅中滋滋作响。
塞西尔看着在厨房忙碌的霍华德，迟疑片刻后开口道：“霍华德先生，我能问你一个问题吗？”
霍华德：“请问。”
塞西尔：“如果这个世界上还有一个你，你会怎么面对他？”
霍华德摊煎饼的动作逐渐慢了下来，到最后，甚至放下了锅铲。
“一般而言，当你问出这个假设时，就说明真的有另外一个我，对吗。”霍华德面色复杂地看向塞西尔：“另一个我在第二泰拉上，这个消息是你的暗桩传达给你的，我猜的怎么样？”
塞西尔一愣，他的确没想到光凭这一句话霍华德就能分析出这些。
“别那么意外。”看到塞西尔的表情，霍华德的神色反而轻松了些，然后他继续摊着煎饼，道：“因为我知道的线索就这么多，我只能根据我所知道的信息来推断，根据我已知的信息，有能力也有动力制造我的克隆体的，只有那个异形王朝，如果是某个我此前从未接触过的势力制造了我的克隆或者根本没有另一个我的话那当我没说……啊，煎饼有点糊了。”
不多时，霍华德把一份煎得过于焦脆的煎饼果子送到了塞西尔面前：
“请慢用，有什么话慢慢说。”
塞西尔试探着切下一小块煎饼果子放入嘴中，细致咀嚼后做出评价：
“好吃，但没有我想的那么好吃。”
“这就说明你是个健康的人。”霍华德说：“据我的了解，这玩意的美味程度是固定的，你觉得它没那么好吃说明你的快感阈值很正常，同样是喝一杯水，口不渴的人和快要渴死的人所感受到的滋味也大不相同。”
“很有趣的能力。”塞西尔又吃了一小块：“不过我想不到它的价值。”
霍华德耸肩：“我倒真的宁愿它没有价值，也省得这么多破事。”
“不过看你刚才的表情，我猜对咯？”霍华德又俯身贴近塞西尔：“那么该轮到我好奇了，据我所知第二泰拉可不是什么开放的地方，你的暗桩……是那个叫伊恩霍拉的小姐对吧，她是怎么把信息传递给你的？”
他没有告诉塞西尔的是，根据海薇安的说法，第二泰拉上的时间流逝要远快于物质宇宙，那么计算一下，按照正常人类的寿命的话，第一批投放的人类应该坟头草都两米高了。
不过这个问题也很好解释，毕竟物质宇宙中都有活了不知道几千几万年的纯粹人类，一个异形控制下的星球，兴许就技术爆炸发展出延寿科技了呢？
“我也不清楚。”塞西尔摇头：“鲭鱼号上的人被派往各个实验室之后我就和她失去了联系，但是就在今天中午，我的通讯设备进了一条简短的信息。我和她约定过，迫不得已使用公开通讯设备时要用一种特殊的编码，那条信息就是用这套编码编辑的，她告诉我，第二泰拉上，存在你的克隆体。”
霍华德回想着伊恩霍拉的样子，他和这名塞西尔的暗桩只有一面之缘，而且印象中那位姑娘总是一副睡不醒的样子，没想到她居然能够在她本应该老死的时间段中，突破维度和异形的监视，送出这样的一条信息来。
霍华德：“有没有可能是第三方借用了她的名义给你发的这条消息……因为我属实想不出来她该怎样做才能把这条信息发给你。”
塞西尔：“存在这种可能，但如果这种可能是真的，那就更糟糕。”
霍华德：“为什么？”
“因为我和她的一切交流，包括暗语的编写，都是高度保密的，为了制定这一套暗语，我先是和她发明了一种简单的只有我和她才懂的语言进行交谈，然后基于这种语言再生成密码，全部过程都是在没有电磁波的环境中进行的。”塞西尔说道：“如果在这种保密程度下这套暗语还能被破解或者泄露，我直接投降好了，反正一切都逃不过对方的眼睛，所以，我只能认为这条信息是伊恩霍拉发出来的，并基于这个前提决定下一步行动。”
霍华德点头，塞西尔的说法类比一下就是，如果这个信息来自第三方，那么估计比自家泉水开始攻击自己都吓人，那么点了算了。
不过虽然在这样思考，但霍华德的眉毛还是一点点紧锁起来。
他总觉得……有哪里不对劲？
虽然当前发生的一切已经很不对劲了，但这条信息所表现出来的不对劲又是另一种不对劲。
……
“那么，回到第一个问题。”塞西尔放下刀叉，打断了霍华德的思考：“你该怎么面对另一个自己？”
霍华德靠在椅背上，盯着天花板看了半天，然后回答道：
“我希望他幸福快乐，然后我们俩，最好永远不相见。”