“一直在国外，也做市场，运气好时会有一笔满意的收获。”
“乔先生的工作真教人羡慕。我之前在美国呆了五年，可惜是去念书，好运的时候也只能获得一笔奖学金。”陆青桐手指转动着茶杯，轻描淡写地问，“乔先生以前在哪个国家呢？”
乔向恒神态自若，回答的语气也是轻描淡写：“年轻时喜欢闯荡，辗转过不少地方。意大利、加拿大、日本、新加坡……呵呵，年纪大了逐渐想安定下来。”
陆青桐扬扬唇：“听口音，乔先生不像本地人，怎会选择来到凌江？”
“缘分吧！”乔向恒避重就轻，目光灼灼地直视他，“陆先生好像对在下的事情很感兴趣。逆”
“因为这位姚小姐不止一次大赞阁下，足够引起我的好奇心。”
“呵呵，原来如此！多谢姚小姐谬赞。茶”
两个男人一问一答，看似随意，实则各有心思，暗中观察对方。
若兰表现得格外沉默，脑子里太多疑问。
奇怪，他们言谈之间疏远客套，横看竖看不像朋友。可青桐的护身符确确实实出现在乔家，怎么回事？
莫非青桐没去过别墅，护身符只是凑巧被乔向恒捡到？
乔向恒到视线转到若兰脸上：“几日不见，姚小姐似乎变安静了。”
若兰回神，笑眯眯地打哈哈：“我一直认真听你们聊天呢！凌江山清水秀，人杰地灵。我猜乔先生一来到这里，就舍不得走了。”
“的确如此。”乔向恒看一眼她受伤的手臂，端起茶杯，“跟姚小姐认识也是缘分，我以茶代酒向姚小姐赔礼道歉，祝你早日康复。”
“车祸我自己该负一半责任，好在再过两天就可以拆石膏了，呵呵。”若兰爽快地喝完一杯茶，“我也祝乔先生跟未婚妻爱情甜蜜，幸福美满。”
乔向恒脸色悄然暗淡：“谢谢。”
若兰遗憾感叹：“今天要是姜小姐一起过来多好啊！我很感谢她特地到医院看我。”
陆青桐眼中闪过兴趣：“听说，乔先生对未婚妻情深意重，江北这套豪华别墅专为未婚妻所准备，在下佩服！”
若兰朝他努努嘴：“可不是嘛？这个时代浪子回头不容易，男人要做到痴情专一更不容易。看看，优秀榜样近在眼前，赶紧学学人家乔先生。”
陆青桐不慌不忙回敬：“只要碰到合适的可爱女子，情到深处无需榜样，自然甘愿付出。”
若兰酸酸地冷哼：“我知道，你就是嫌我不可爱嘛！”
陆青桐笑而不答，故意揉乱她的发丝。
若兰躲开，将秀发抢救回来，“喂！最讨厌你这个动作了，人家又不是小狗。”
“你当然不是小狗，因为小狗比你可爱那么一丁点儿。”
“陆青桐！”若兰双眼冒火，作势要站起来。
乔向恒听姜玉玫提过这两人的关系，打趣道：“二位确定已经分手了吗？”
“当然！”
“是。”
听到相同的答案，乔向恒笑笑：“你们看起来很合适。”
合适吗？若兰对他对好感登时嗖嗖地上升，嘴里不服道：“哪里合适了？这家伙就知道欺负我！”
“我们之间到底谁欺负谁，一笔烂账没法清算，但是——”陆青桐顺势抓过她的肩膀，往自己身边带，双目却直视着乔向恒，“如果有人敢欺负她一分，我会十倍帮她讨还回去！”
“青桐……”若兰怔怔地看向他。
不是情话，却是她听过最动人的话语。若非乔向恒在场，她要扑过去狠狠抱住他！
青桐，青桐，你这是真心话吗？我不知道，原来你这么关心我……
“是不是感动到想哭？”陆青桐又要揉她的发丝，想起她说讨厌，于是手腕一翻，屈起指关节敲她的额头，“大庭广众之下哭出来很丢人，你还是赶紧埋头吃东西比较好。”
“谁说我想哭？有六个哥哥护身，我才不稀罕你多事呢！”若兰心里甜滋滋的，露出一抹娇羞的憨笑。
陆青桐将她最爱吃的鸡扒捞檬粉推过去。刚才这番言语，其实说给姓乔的听。他希望乔向恒明白，即使没有姚家背后撑腰，若兰仍有人保护！
若兰心情一好，恢复了叽叽喳喳。
三人共进晚餐，席间畅聊，表面上看气氛轻松愉悦。
餐后，由于此处临近乔向恒的别墅，陆青桐问询能否前去参观，若兰热烈附议。
乔向恒犹豫了一下，竟然同意了。
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别墅外圈着一道围墙，深绿色大门采用现代磁卡锁。
乔向恒拿出卡片“嘀”地刷过，再输入密码，大门才应声而开。
陆青桐则不动声色观察，如果没有估错，围墙上应该重新装了高敏安防系统，除了全方位监控摄像，还有远红外线监测，只要有人靠近屋子三米以内，便会自动触动屋内的警报。
乔向恒带他们穿过花园，来到第二道门前，这次换成了更先进的掌纹加人脸面部识别。进入之后，才是玄关。
陆青桐借参观之机将屋子内外走了一圈，不错过任何角落，而后发表感言：“呵呵，想进入乔先生家可真不容易，几道门多重保险，是我见过安防最周密的私人住宅。”
若兰挽着他的胳膊，赞同道：“是哦！比我家的安防措施还要齐全。”
乔向恒脱下外套，泡了两杯咖啡为他们送上。
“怎能跟姚小姐家比？你们有所不知，前几天这屋子闹贼，虽没什么值钱的东西，但没正式入住就遭贼关顾，晦气。我怕以后吓倒玉玫，索性找人换了最先进的门防。”
若兰惊呼：“闹贼？太可怕了！”
陆青桐扬唇：“周围豪宅如云，小偷特意关顾这里，想必看中了乔先生家里藏着什么宝贝吧？”
乔向恒面色一绷，眼中多了丝锐利：“陆先生真会开玩笑。房子你们刚才都参观完了，别说小偷，就算光明正大让他找，也找不出半点值钱的东西。”
若兰随口接话：“我看也是，除了头顶的大吊灯，墙上这些个装饰的画框，屋子里就只剩下家具了。哪个贼会傻得偷家具呢？哈哈。”
说完，见乔向恒脸色怪异，慌忙解释：“对不起……我不是说你家寒碜，完全没那么个意思哦！”
乔向恒很快恢复了正常：“没关系，我买这套房花光了多年的积蓄，想装奢华富贵也装不了。只要将来玉玫住进这里能感觉幸福，我就心满意足了。”
陆青桐将他细微的表情看在眼里。
或许，若兰无意的一句话正好戳中了某些机密。
他几乎可以断定，乔向恒所言大多是借口。家中布置机关重重，严防死守，恐怕只有一个可能——那些被盗取尚未脱手的珠宝和名画，就藏在屋内。
会不会夹杂在墙上某幅装饰画之中？
还有价值数千万的珠宝……
“陆先生也打算在附近买一套吗？”乔向恒将咖啡杯递到他面前。
陆青桐不着痕迹收回视线，端起咖啡，笑道：“呵呵，暂无打算。今天先进豪宅一饱眼福，等待有朝一日辉煌腾达了，再跟乔先生做邻居。”
若兰却在暗中搜寻着上次所见的护身符。
没看到，被乔向恒收起来还是扔掉了？
青桐也是，今晚说话举止有种难以言喻的奇怪，他何时变得如此神秘，教人完全猜不着心思？
正想着，乔向恒反倒主动挑起来话题。
若兰定睛一看，只见他手上拿着那枚护身符。
“姚小姐，上次听你说，这种符在梧山上可以求到？”
明显试探的意味，陆青桐不待若兰开口，代为回答：“这东西啊，我们凌江市的人都知道，梧山上有座寺庙，逢初一十五都有善男信女前去求个吉利。”
若兰跟着点头：“是啊……我也去求过。”
陆青桐从乔向恒手里取过符，打开看了一眼，笑起来：“呵呵，这内容明显女子送给情人或者老公的。我猜，是乔先生未婚妻求的吧？”
“不是。说起来你们可能不信，这是那晚潜入的盗贼不小心留下的。”
“盗……盗贼留下的？”若兰睁大眼，惊疑地转向青桐。