慕容陵与迎春两个人，面不改色地进行商业互吹，倒把上官拾看得惊诧不已。
他一直以为迎春是个聪明果决、急公好义且颇有些傲骨的女子，没想到与人虚与委蛇起来，竟也是如此流利自如。
迎春才不管上官拾差点失控的表情，笑盈盈地继续对慕容陵说：“慕容大人此次代天巡狩，刚刚来到扬州，就破获如此大案，扬州官场因之重回清明。
皇上知道了，必将重重奖赏慕容大人。等过了小年儿，我们兄妹几人就要回京了，说不定还有机会跟慕容大人在运河上结伴同行呢。”
慕容陵看着迎春，心中暗暗吃惊。他一直以为，能以“能干”闻名的女子，十有八九是会个无盐女，没想到此前在林府中匆匆一面，才知道迎春是个温柔漂亮的大美人。
而这一次，迎春在明知道他这个巡按御史与林如海不对盘的情况下，还能如此不动声色、彬彬有礼、甚至有些热情地与自己攀谈，除了能干和美丽之外，这女子智计之深，亦远超常人啊。
不知怎么的，慕容陵一边在心中暗暗提醒自己要防备迎春，一边又忍不住地想和她多说几句。谁不愿意跟一位温柔聪慧又亲切随和的美人儿交往呢？
于是，慕容陵脸上亦露出笑容道：“林大小姐过奖了，我能顺利破获牟全大案，上承皇上天恩，中得林大人等扬州官员相助，在下不过是运气有点好罢了。如此微末小功，还轮不到在下回京述职呢。”
“原来如此。”迎春墨色琉璃般的杏仁眼眨了眨，略有些遗憾地道：“之前曾闻扬州官场乌烟瘴气，牟全贪赃枉法、只手遮天，多亏了慕容大人巡按至此，一举将其擒下，我真真觉得这已是泼天之功了。难道朝廷还不褒奖吗？”
这一番话说得慕容陵心里又有些暖、又有些涩。谁不爱听夸赞的话？再者，慕容陵也确实觉得自己这一趟差事办得很漂亮。如若他真是皇帝派来的，这一趟回去加官进爵是跑不了的。
只可惜，他其实是四皇子派来的，有功劳也是四皇子的，轮不到他这个马前卒去领。
慕容陵心中暗暗叹了一口气，还是堆起笑容道 ：“哪里就有林大小姐说得这样好了，说起来，这里面还有林大小姐和上官壮士的功劳呢，在下也该致谢才是。”
“哪里哪里。”
“不敢不敢。”
上官拾被迫开腔，跟迎春一起敷衍了两句。他原以为，迎春还会跟这个慕容陵继续敷衍下去，正想着怎么才能提醒她一句，没成想迎春却很快就收起了笑容，款款地向慕容陵道了别。
一直到跟在迎春身后离开巡抚衙门，上官拾还有点摸不清头脑，迟疑了一下，还是问道：“小神医今天有点奇怪啊。”
迎春知道上官拾话里的意思，淡淡地瞥了他一眼，解释道：“我马上就要回京了，这个慕容陵却还要在扬州呆上一段时间，我跟他客气客气，希望他少找我义父的麻烦。”
是这样吗？上官拾这才恍然大悟，眨了眨眼，不说话了。迎春却在上官拾看不到的角度，轻轻勾唇冷笑起来。
慕容陵，不管你是哪个权贵的爪牙，不管你身后站着什么人，我都得帮你们在中间栽下一根刺。说不定哪一天，这根刺就会发芽生长，变成一棵荆棘。谁让你们伤害了林家、伤害了义父呢？
盐运衙门里，正在处理公文的林如海忽然心血来潮，放下了手中的笔，若有所思。片刻，他又自嘲地笑笑，继续埋头在公务间。
其实他的感觉没有错。他的好女儿迎春，在不知情的前提下，已经在帮他报复慕容陵了。若迎春知道林家险遭灭门的惨剧也跟慕容陵有关，说不定慕容陵此时已经倒在某种不知名的毒药下了。
……
接下来的几天，林府就在热热闹闹地准备过年了。王熙凤不愧是处理中匮的好手，虽然才到扬州没两天，林府上上下下已经让她调理得风风火火地转起来了。
因只是腊月二十三的小年儿，没了祭祖、拜年等烦琐事，但年瓜祭灶、扫尘这些事情还是要好好做的。
这一天，凤姐儿早早就起来，拿一条薄薄的烟色绫子包住头上的发髻，亲自带着人来到林如海的院子里，从上到下、从里到外，认认真真地打扫起来，不多时就收拾得焕然一新。
林如海自贾敏去后，好久没见院子里如此整洁明亮了，一时心里也觉得敞亮许多。
凤姐儿又让丫鬟们拿出许多剪好的窗花，张罗着贴在正房的窗户和门上，一边笑着对林如海说：“林姑父，腊月二十三贴窗花，可是京城那边的风俗。我知道南边不讲这个，但是，图个吉利彩头，您可别嫌俗气。”
说着，她指了指贴满了喜鹊登梅、富贵牡丹等大红窗花的正堂，得意地道：“林姑父，您看，这多喜庆啊。明年啊，林姑父家里，还有我们家里，一定都会红红火火的。”
林如海闻言，刚刚要皱起来的眉头果然松开了。
说实在的，这南方的白墙青瓦，配上红彤彤的大幅窗花，确实有点违和。但是听了凤姐儿的吉利话，想到迎春莫名其妙得来的一身本领，林如海觉得他还是信的好。信则灵嘛！
林如海乐呵呵地夸赞道：“难怪京城里的老岳母偶尔带信来，都会夸你聪明，赞不绝口。琏儿媳妇果然伶俐又周到。往后，我不在京里，还得拜托你多关照关照玉儿和迎春。”
凤姐儿原是笑着在指派人干活，听到林如海的话，脸色严肃起来。她正色道：“林姑父请放心，以往我有做的不到的，我已知错了。往后，两位妹妹你只管放心交给我，家里外头，只要有我在，一准儿能护住她们。”
凤姐儿也是个聪明人，她现在跟迎春一样，想的都是紧紧抱住林家的大腿，所以凡是林如海的嘱咐，没有不应的。
只是，她隐隐觉得林如海近来说话的声气，话里话外，总像是在托孤似的？