望着面前高高在上，如同主宰的超凡者奇克，木野有种被猎食者盯上的错觉。
倒是躲在其脚边的小金初生牛犊不怕虎，兀自冲着那头金斑大壁虎好一通呲牙咧嘴，举止颇为挑衅。
吓得他赶忙用意识沟通，严命小家伙老实待在自己身后，不可造次。
不过被小金这副天不怕地不怕的姿态一打岔，也让木野从压抑的氛围中跳脱了出来，开始冷静思考分析起来。
虽说他的出身成谜，目前还在探寻之中，但其来自暗大陆的可能性不说为零，却也是微乎其微。
毕竟他与刚刚被击杀的灰袍怪人间可没有半点相似的地方。
所以木野猜测，对方之所以说出那样的话，大概率是看上了自己手中的墨龙戒指，从而随意找的施压借口罢了。
但想归想，眼下却也只能硬着头皮道：“大人说笑了，我怎么可能是暗民呢？”
奇克目光如电，俯视而来，随后淡然开口道：“我什么时候说过你是暗民了？”
“那大人你的意思是？”
“我是说你身上有和刚才那个暗民一样的气味。”奇克说罢，鼻头还动了动，似乎真的嗅到了什么。
只听对方又接着开口道：“此次出征星龙堡垒是举总统府与炽龙联军全体之力，势在必得的大事，不容有失。这段时间我们已陆续抓捕了好几个想要搞破坏的家伙。今日本副总指挥官奉命在此坐镇，更是要杜绝一切可疑人员蒙混过关。你明白吗？”
木野点点头，旋即抓起衣领，又抬起手臂闻了闻，并没有发现什么异味，只能尴尬道：“大人职责所在，我自然明白。只是我身上确实没有什么‘暗民的气味’啊。”
“你是在怀疑我的判断吗？”奇克的语气不由得加重了几分，空间中的无形能压也随即增大了不少。
“不敢。”
“那你还不快把与暗民有关的东西主动拿出来，难不成还要我亲自动手？”奇克勾了勾手指，下达了最后的通牒。
木野眉头微皱，看对方的神情并不像是在故弄玄虚，但所谓“暗民的气味”到底从何而来呢？
他下意识地抚摸起手上墨龙戒指，忽然间心电闪过，想到了一件事。
说起来，自己身上倒还真有一件与暗大陆相关的东西。
于是他不敢耽搁，赶在超凡者耐心消磨之前，从脖子上扯下一条链子。
其链坠正是那枚形似徽章的银质硬币。
一面刻着歪歪扭扭的“神”字，一面刻有传说中的神国之主，八魔百加！
原来自那日从盖司口中得知了此银币的来路后，他便将之做成了一条项链随身携带，方便没事时拿出来把玩一番，看看能不能找到什么隐藏的信息。
没曾想，这个无心之举却引来了今日的祸事。
还不等木野开口，一道纤细的触手咒棘便已然凌空射至，接着极其灵活地将银币从他掌心处卷走。
“大人，这东西是我偶然间从一流浪商人手中购得。当时听对方说，此物可能来自暗大陆，于是觉得稀奇就买了下来。我从未到过暗大陆，也从未接触过暗民……事实上我也是从大人你的话里才得以知晓，刚才所杀之人是来自暗大陆的暗民。还请大人明鉴。”木野赶忙开口解释道。
奇克不理会他，而是将硬币拿近鼻头闻了闻，跟着微微点头道：“没错了，确实是这玩意儿所散发出的气味。”
木野听后，不由暗中长松了一口气。
在此封闭隔离空间中与超凡者单独对峙，压力实在太大了些。以至此刻他已经无暇顾及那枚从葛涛处得来的神秘硬币落入到了对方手中，心中只想着能尽快结束谈话，进入广场。
只可惜……
最不愿发生的事，终究还是发生了。
但见超凡者奇克放下硬币，又将目光重新落回木野戴在手指间的墨龙戒指上，继而大咧咧地开口道：“我瞧你这枚空间戒指倒很是特别啊……”
“大人，这可绝不是暗大陆之物！”
不等对方说完，木野便抢先打断道。虽说他也不清楚墨龙戒指的来历，但却心知此刻绝不能露怯。
甚至如果对方真要强夺，那他恐怕也只能明知不可为而为之，放手殊死一搏了。
没办法，谁叫这墨龙戒指于他来说实在是太过重要了。
其不仅是默的寄生之所，肉树的栖身之地，当中更是安置着绮莉休眠所在的时空球。
总之，是万万不可失去的。
[大不了，我就将时空球里那一小片源核碎片直接引爆，或许能拼得一线生机。]木野心下暗暗发狠道。
奇克敏锐地捕捉到身下之人眼中一闪而逝的狠劲，不由得一怔，随即用手摸了摸下巴，不紧不慢道：“小家伙别紧张，我不过是觉得这戒指造型很特别，心生喜欢而已……这样吧，你若肯把它送给我。我可以升你作我的副官，并助你在半年之内成就十阶超能，又或者我可以用一两件极品灾级咒器来与你置换，随你选择，如何啊？”
不得不说，这位超凡者奇克还是保有着巨灵门人天生豪爽耿直的个性，不但直言说出了自己的想法，没有仗势欺人出手抢夺，并且还给出了看似合理的交换条件。
可越是这样，木野拒绝起来的压力也就越大。
因为话已经说到了这份上，如果还“不识抬举”，很可能会激怒对方。况且他才不相信仅是因为什么“造型特别”，就能引起一位超凡者注意的鬼话。
一时之间，木野如芒刺背，额头上冷汗直下。
可气的是，那超凡者奇克也不说话，只在静待他的回答。
时间从未像此刻这般缓慢过，令人无比煎熬。
“大人……”
就在木野鼓起勇气，打算出言拒绝时。
四周的能量光幕却猛然间好一阵的剧烈闪烁与晃动，接着一股莫可匹敌的意识能量长驱直入，以“极为暴力”的方式强闯了进来！
整个过程，足可以用肆无忌惮来形容。
木野心下一惊，没想到附近还有更为厉害的人物存在，竟能将超凡二重强者布下的能量光幕视若无物。
若是面对这样的强者，估计哪怕是引爆了源核碎片也难以伤敌吧。
[这炽龙第一军可真是卧虎藏龙啊！]
有一瞬间，木野第一次对自己来此的决定产生了怀疑：
[我这次潜入炽龙第一军的决定是不是太过托大了些！]
好在那股莫名闯入的意识能量直接无视了他，对方在与奇克短暂交流后，又倏然消失不见。
来不及作任何反应，木野就只觉施加在周身的压力与四面的能量光幕全都骤然消失。再一抬头才发现，就连超凡者奇克也同样不见了踪影，只留下那头金斑大壁虎正滴溜溜转着眼珠，看向自己和小金。
与此同时，超凡者奇克的声音于半空中隐约传来。
“小子，你好好考虑一下，之后我会再找你的……”
闻言，木野心下一沉，这下看来是被对方给“盯上”了，甚至他下意识地就想要转身离开。
可转念一想到星龙堡垒，想到昏迷中的绮莉，他又不得不将逃走的心思给强行压了下去。
此时周围的人，包括那些巡逻的军官们都在呆呆看着他，就像看待怪物一样。
“大哥，你没事吧。大家看到超凡者出手将你们隔离了起来，全都吓傻了。不过话说回来，那超……超凡者怎么不见了。”一旁的章若君小心翼翼地凑近过来，轻声关心道。
“我也不知道他怎么忽然就走了，先别问这么多了，等进了广场再说吧。”木野摇了摇头道，说完便一马当先，直奔广场外高高立起的合金围墙而去。
章若君自然紧随其后。
在穿过合金墙上长长的门洞后，尽头处是一面微微晃动的巨幅红色幕布。
而随着遮挡视线的巨幕一角被掀开，作为炽龙军出征星龙堡垒集合地的胜利广场，终于揭开了其神秘的面纱。
但见那胜利广场整体形如巨型鸟巢，悬浮于半空之中，下方作为支撑的地基呈倒三角形，像个硕大的漏斗。
诡异的是，广场四周莫名萦绕着翻滚不息的雾气。
白茫茫的一片，给眼前的场景平添了一种神秘之感。
走近其中，犹如登天。
木野带着章若君，沿着通往广场的巨大螺旋石梯，开始向上攀行。
置身其中，四周升腾变化的雾气，像是一头头蠕动缠绕的怪兽令人心生不安。
众人行走在石梯上，一个个的小心翼翼，安静非常。而今已算是进入了炽龙第一军的集合范围，所有人都愈发的谨慎收敛起来。
沿途木野都在凝神观察。直觉告诉他这悬空广场四周的雾气中很可能隐藏有什么巨大而恐怖的东西。
因为只要稍一细想便会发觉其中的不对。如今广场四周的气温并没有比外界降低，说明这些白色雾气并不是自然形成的水汽，而大概率是出于某种原因被人为制造释放出来的。
出于好奇，他暗中让默悄悄放出意识能量进行探测。可不曾想，以默强大的探测手段竟然也无法“看破”周围的薄薄雾气，被直接阻隔在外。
这不免更加证明了雾气中藏有“某种东西”的猜测。
如果没有刚才的经历，木野说不定早就放出小金，令其深入白雾之中去一探究竟了，不过现在嘛自然是不敢轻易造次了。
又约莫攀行了二十分钟左右，木野与章若君终于正式站在了胜利广场上。
相比于下方攀爬时的寂静无声，这里则是另一番热闹场面。
只见半空中，满是在炽龙第四军见过的，那种外形类似章鱼的新式战舰。
大大小小，漂浮游弋，其间还伴有各种鱼形飞行器往返穿梭。
令人仿佛身陷于机械生物的海洋之中。
这画面光怪陆离，蔚为壮观的同时又有一种脱离现实的割裂感。
恍惚间，木野感觉好似穿越回了古籍上所描述的旧日机械帝国！
再看地面上，自然就更热闹了。
黑压压一片，全是统一穿着飞行作战铠甲的炽龙军士兵们。目测约有数万人之多，规模和当初木野去北漠参战时差不多，但彼时军队中的超能者占比还不到40%，而现在却几乎全为超能者。
放眼望去，广场上的人们高矮胖瘦体形迥异，肤色从黝黑到惨白，不一而足。
或赤裸上身，满面绘满符纹，或长身玉立，气质超群，又或身披毒虫，言行怪异……
赫然囊括了之前七大门阀的门徒。
并且当中六到八九阶的顶级超能者更是不在少数，这些人所在的区域隐隐汇集形成一道道强大的能量漩涡，气焰滔天。
这一刻，此次出征星龙堡垒的炽龙第一军全貌算是彻底展现在了章若君二人面前。
木野望着一排排，列队整齐的超能者们，一时间有些恍惚。
回想数年之前，自己还只能终日苟活于第八庇护所的下水道中。那时的超能者可是凌驾众生的存在，是高贵强大的代名词……
没想到，不过是数年光景，变化这么快。
曾经高高在上的超能者，此时你推我攘，生生将偌大的广场塞得满满当当。
好像是路边的石子儿，变得一点儿也不稀奇了。
虽说木野也注意到，这其中有相当一部分比例的士兵是伪能者，与真实进化的超能者间有着不小的差距。
但不管怎么说，此情此景已然是之前七大门阀各自为阵时，绝不可能出现的宏大场面了。
木野一边跟随熙熙攘攘的队伍朝前走，一边漫不经心地扫视着周围，心想要在此处找寻到那耶莫赫，估计是更不可能了。
很快，便有穿着军官制服的人找了过来，这些人手里拿着检测仪器，依次扫过木野等新来者们的手环，然后逐一告知他们该去什么地方排队等候。
木野与章若君同属于普通士兵，被分在了一处。二人按照指引，很快便找好了列队位置站定。
此时，广场上的所有人都在列队等待着出发，彼此间议论交谈，现场颇为喧闹嘈杂。
木野让小金爬上旁边的栏杆观察了一番，发现整个广场上的队伍共分为了九大列。
他与章若君所在的队伍是从右往左，倒数的第二列，与旁边最后一列的人员构成颇为相似。队伍中大部分都是伪能，此外也有像他们一样正常进化突破的超能者，但整体的进化品阶几乎都在三阶以下。
而越靠右的队伍，伪能者比例越少，超能者的品阶却越高。
尤其是最靠右的两列，几乎全是清一色七阶以上的超能者。当中每个人的气息都凌厉异常，令周围人纷纷避让，以致空出老大一块区域。
不过木野却并未在当中发现，那些真正能够让他也深为忌惮的顶尖强者。
诸如像超凡者奇克，亦或是类似那呼延瞳之类的存在。
他估计，那类人物应该聚集在头顶的某一艘新式飞艇之中。
眼下其实不难看出，整个广场上的列队规则是依照进化品阶与实力划分的，这让木野心中隐隐感到不安。
亲历过战场的他知道，这般明显的强弱划分方式往往意味着在战争打响后，弱者直接被用作“炮灰”的几率很大！
不过木野仅是猜测，却并不打算改变站位。否则以他的实力，去到最右第一列也是绰绰有余的。
此刻的他不会想到，在不久之后自己的担忧不但会一语成谶，并且现实的可怕远比他想象的还要残酷。
这时他刚好斜眼一瞄，发现相比于自身的忧心忡忡，身旁的少年章若君倒是满脸兴奋，一副摩拳擦掌的模样。
“一看你的样子，就知道是没上过战场的雏。”木野忍不住开口调侃道。
“怎么说？”
“因为真正经历过战争的人，绝不会像你这般兴奋。相信我，如果有得选，我是绝对不会来这里的。”
“这么说，你是有其他非去不可的理由喽。”章若君笑了笑说道。
“算是吧。对了，我还没问你，你怎么拼了命也要来此。虽说风险越高，机会越大，但也要有命拿才行，况且你当时不过十阶超体而已……在我看来，你应该把出征名额卖掉，然后用换来的物资全力进化突破才是最好的选择。”木野由衷道。
他内心颇为欣赏眼前的少年，潜意识里不希望他搅入这场连自己也看不清形式走向的战局。
章若君闻言愣了愣，继而笑容一敛道：“其实之所以参军都是因为答应过我叔叔。”
“你叔叔？”
章若君点点头，仰头回忆道：“我出生于荒漠，自记事起便不知道亲生爸妈是什么人。是叔叔收养了我，后来又带我去了中心城。一开始我们的身份是贱民，干着最脏最累的活。但后来靠着叔叔拼命做事攒下的钱，开了一间铁匠铺。并借此摆脱了贱民的身份，成了中心城的正式居民，日子也跟着一天天的好过了起来。我叔叔他天性乐观，生性豁达，常常收留接济那些从荒野偷偷溜入城中的孩童……不过讽刺的是，之前想要杀死我的李虎和赵龙那群人都曾受过他的恩惠，结果……那些个畜生却恩将仇报，将叔叔他杀害了……”
章若君说到这里时，语气有些哽咽，顿了顿才继续道：“我叔叔生前常说，我们能过上富足安定的日子，全耐总统府那位仁慈的大总统阁下在中心城内颁布实施的各项规定，使得像他那样的贱民也能依靠辛勤工作而改变命运，让城中的居民都能够安居乐业……”
听到这里，木野不免有些“恍惚”。
对于打小在弱肉强食的庇护所里摸爬滚打，挣扎求生的他来说，对方所描述的场景“陌生”到不真实。
于是他忍不住出言打断道：“中心城里的生活竟是这样的？那我之前倒真应该去看看的……说实话，没想到你们对于那位大总统的评价竟然如此之高。”
“当然了，我叔叔常说当今大总统缔世阁下是位足以用‘伟大’一词来形容的统治者，是值得人人敬仰的主宰，是拯救普通人的救世主！这一点，你随便问问生活在中心城的人，几乎都会给出相似的回答。等等，难道大哥你不这么认为吗？”章若君几乎是下意识地开口反问道。
木野被少年乌黑明亮的眼睛盯着，一时间不知该作何回答，只能尴尬地咳嗽了两声，敷衍过去。
说起来，他从未与那位高高在上的大总统打过交道，就连面也未曾见过。
可是由于对方如今正在四处挑起战事，又将七大门阀搅得“支离破碎”，再加上各种留言传闻满天飞……
因此在木野的心中早已经将其视作了祸乱之源，认定对方是一位专制又冷血的统治者。
当下还是他头一次从其他人口中听到了有关大总统缔世的另一种评价。
他心中不经生出困惑：
[那位自己素未谋面的大总统，到底是个什么样的人？
是发动战争，导致生灵涂炭的“暴君”，还是如眼前章若君所说，是一位民众拥戴，交口歌颂的“救世主”？
不得不说，这二者间的差距未免也太大了些。]
见木野楞楞出神不说话，章若君用手肘轻轻撞了撞他：“大哥，你在想什么呢？”
“没什么……只是这些与你参军又有什么关系呢？”木野回过神来，又开口问道。
“当然有关了。叔叔他常说，我们所拥有的一切都是大总统给予的，我们深受炽龙堡垒的庇护，因此当它受到威胁时，我们自然要响应大总统阁下的号召，加入炽龙军，守护曾经给予我们庇护的家园。”
章若君这番话说得慷慨激昂，引得周围不少人纷纷侧目。
木野看着少年激动的模样，不由笑了笑道：“你没开玩笑？”
章若君则一脸严肃：“我答应了叔叔，会和他并肩作战。如今他虽然死了，但我还是会继续履行他的遗志。”
看着少年认真的模样，木野也收起了脸上的笑容，轻轻拍了拍对方的肩膀。
他随即想起，之前曾看过的那张盖有总统府钢印的《征兵宣传单》。
记得那上面说：
“由于被封印在暗大陆上的旧日凶物，不日将要挣脱禁制，屠戮世间。所以大总统下令打破门阀壁垒，整合组建炽龙联军，以收回散落于各方势力手中的源核碎片，用以加固封印。大总统号召昼大陆上的全体人类，无论超能者，还是贱民、流寇，也不分男女老少，统统加入炽龙联军，一同讨伐那些为了一己私欲而不愿意交出源核碎片的人！
为此总统府彻底开放了炽龙堡垒东南西北方向的所有入口，并为进堡人员提供庇护，食物，水源，以及试剂和武器！”
当初看到时，木野只觉上面的文字全是些忽悠人的说法，但此时在与章若君交流过后，却不由得生出另一个想法。
如果摒弃过往成见，换一个思路看待宣传单上的内容，或许那位大总统并不是自己想象中的那般残暴。
只不过……
真相到底如何，谁又知道呢？
兴许是看出了木野的怀疑，章若君又凑了过来，压低声音道：“大哥，我给你说个秘密吧……我叔叔说他多年前曾在中心城某家贱民聚集的酒吧里偶遇过一位面如冠玉，气质特别的年轻人，两人误打误撞坐在一桌，期间喝了许多酒，聊得也很是投机……那人的谈吐，见识令叔叔他钦佩不已。结果，你猜那个人是谁？”
“不会是大总统缔世吧？”木野随口道。
章若君却是一拍手道：“没错，后来我叔叔才知道，那少年模样的人正是当今的大总统缔世阁下，你说谁能想到那样的大人物会出现在一家供贱民消遣的低级酒吧里呢。还与我叔叔那样出生的人一同喝酒闲聊，你说他是不是个奇人。”
听到这里，木野也不免好奇起来。这事的离谱程度，无异于门阀执宰亲自跑到庇护所里拉住一路人闲聊八卦，于是忍不住问道：“那他都跟你叔叔说了什么？”
“说起来，叔叔他对这事一直耿耿于怀。因为那晚上他只顾着喝酒起哄，醒来后把两人说话的内容忘了个七七八八。不过有一句大总统阁下说过的话他记得很清楚，也正是因为那句话让叔叔认定当今的大总统阁下是一位伟大的统治者，后来更是受此影响努力做事，最终脱掉了贱民的身份。”
“是什么话？”
“大总统说，他的理想是有朝一日可以让全人类都有尊严的活着！哪怕会因此成为不被理解的怪物，也在所不惜！”章若君一字一句道。
“让全人类都有尊严的活着！……”
木野低声重复了一遍，心中也不免被对方话中的“宏愿”所触动，同时那位大总统的形象在其心中也变得愈发神秘起来。
过了好一会儿，他才又开口道：“好吧，既然如此我也就不劝说你什么了。不过我对这次出征有种不好的预感，你要随时保持警惕，可能的话等会上了飞艇，你要跟紧我。”
“好的，大哥。不过……那些个飞艇能载得了广场上这许多士兵吗？”章若君环视了一圈道。
“肯定载不了，估计等下还会安排更多的飞艇过来吧。”木野看着数万整装待发的士兵，若有所思道。
当下距离正式出征，仅有四十来分钟了。
而就在他二人讨论着飞艇载力之时，整个胜利广场的地面却忽然开始微微晃动，接着四周翻滚的白雾竟渐渐开始消散……
“那是什么？”
“雾里有东西。”
“好大啊！”
“怎么广场周围全都是。”
……
人群变得骚动，纷纷指着白雾消散间，若隐若现的巨大黑影轮廓议论个不停。
木野心中一凛，心想那人造白雾之中果然隐藏着什么可怕的东西。他连忙定睛望去，想要看看刚才就连默的意识能量也无法穿透探测的存在，究竟是什么？
不多时，随着白雾变得越来越稀薄，九具身形高达数千米的“巨人”渐渐显露于广场四周，好似遮天的神灵一般俯瞰着下方众生！