没过多久，夏阳便顺利地和这批神秘的不死族达成了一项重要协议。
根据约定，如果夏阳在关键时刻需要他们挺身而出施以援手，那么这些不死族成员就必须毫不迟疑地离开森林前来相助。
而在其余时间里，他们尽可以安然留在森林之中，继续按照以往的方式自由自在地生活。
面对如此宽厚仁慈的条件，这群不死族觉得夏阳实在是过于大度宽容了。
这时，那位名叫槐的德高望重的长老率先打破了沉默，他缓缓开口说道：“尊敬的恩人啊，您可是拯救了我们整个族群的大英雄！”
“即便您此刻提出再苛刻、再过分的要求，于情于理都是完全应该的。”
“难道说，您真的已经深思熟虑好了，除了让我们在必要时出山协助之外，就再也没有别的什么愿望或者需求了吗？”
夏阳微微颔首，表示肯定：“正是如此，我确实只希望有这么一件事足矣，而且说实话，这件事情对你们来说也并非易事。”
听到这里，槐长老不禁陷入了短暂的沉思，似乎想要透过夏阳的话语洞悉更多背后的深意。
少顷之后，槐长老像是突然领悟到了什么一般，轻声问道：“那么......莫非在不远的将来，您将要投身去做一件惊天动地的大事？”
闻得此言，夏阳深深地吸了一口气，原本平静如水的眼眸瞬间迸射出一道无比坚毅的光芒。
只见他昂首挺胸，郑重其事地点头回应道：“不错！在不久的将来，我将会复仇，我的余生，也就是只剩下了这一项任务。”
槐敏锐地察觉到了夏阳眼中熊熊燃烧的怒火，那怒火仿佛要将周围的空气都点燃一般。
他不禁心中一紧，但很快便强迫自己镇定下来，深吸一口气后缓缓开口说道：“请您尽管放心，无论何时何地，只要您一声召唤，我们必定会拼尽全力来协助您完成任何事情。”
夏阳冷冷地扫视了这群不死族一眼，他那紧绷着的脸庞犹如一块坚硬的岩石，没有丝毫表情。
然而，就在众人以为他依旧处于愤怒之中时，突然间，他那原本冷若冰霜的面容上竟渐渐浮现出了一抹淡淡的笑容。
这抹笑容虽然轻微，但却如同冬日里的一缕阳光，瞬间打破了现场紧张压抑的气氛。
“相较于那些反复无常、充满狡诈与欺骗的人类而言，我倒是更愿意和你们这些不死族打交道......假如有朝一日，我们都能够逃脱死亡的命运，永远存活于世，那么我便选择留在这座广袤无垠的森林当中，陪伴着你们一同度过漫长岁月。”
夏阳轻声说着这番话语，语气平静而又坚定。
听到夏阳这样说，每一个不死族的长老们也纷纷露出了会心的微笑，并毫不犹豫地点头表示赞同。
对于这位实力强大且性格直率的人物，他们从心底感到由衷的欢迎。
毕竟，在这个充满危险与未知的世界里，多一个可靠的伙伴就意味着多一份生存下去的希望。
“等等啊，我可一点儿都不想留下来啊！”
李突然大声喊道，声音清脆而响亮。
正在前行的夏阳不由得一愣，随即转过头来望向她。
只见李双手紧紧抱在胸前，那双美丽的眼眸此刻正直勾勾地盯着夏阳所在的方向。
她樱桃小嘴微张，继续说道：“你这家伙难道忘记了吗？就在不久前，明明是你亲口说要让我一直跟随在你身旁的啊！”
经她这么一提醒，夏阳这才如梦初醒般地拍了下脑门儿，恍然想起当时营救这帮不死族时所提出的其中一个条件——那便是要求李加入到自己的队伍当中来。
要不是经过李这么一提醒，夏阳刚才还真是没有想起来。
但话说回来，李居然会主动提起这件事，她不是一直都很讨厌自己吗？
“哈哈，没忘没忘。”
夏阳那线条分明的嘴角轻轻向上扬起，宛如春日里绽放的花朵一般，缓缓勾勒出一抹似有若无、淡淡的笑容。
他那双深邃而明亮的眼眸中闪烁着一丝不易察觉的光芒，带着几分戏谑和玩味，饶有兴致地凝视着眼前那个气鼓鼓得如同一只小河豚般可爱的李。
只见此刻的李，双颊绯红如熟透的苹果，小巧的鼻翼因为愤怒而微微翕动着，一张樱桃小嘴紧紧抿起，仿佛随时都会爆发出一场狂风暴雨。
就在这时，夏阳轻启薄唇，用一种漫不经心却又充满挑逗意味的语调调侃道：“不过看看你现在这副模样，如此心急火燎、积极主动的样子，难道说……你还真就对一直跟在我身旁这件事情有独钟不成？”
他的话语犹如一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起千层浪。
话音未落，原本心中就已经燃烧着熊熊怒火的李，像是被点燃了导火索一般，瞬间炸开了锅。
她那双原本就水汪汪的杏眼此刻瞪得浑圆，好似两颗晶莹剔透的宝石，怒目圆睁地死死盯着夏阳，眼中喷射出的怒火似乎要将对方烧成灰烬。
与此同时，她那娇柔婉转的嗓音也提高了八度，恶狠狠地质问道：“哼！你这个不知羞耻的家伙，谁会稀罕待在你这样自以为是的人的身边啊！”
紧接着，李像是还觉得不解气一般，继续娇嗔地怒骂道：“哼，本小姐我只不过是坚守自己许下的承诺而已，哪像你这般自恋到无药可救的地步！”
说完这番话后，她便气鼓鼓地冲着夏阳用力地翻了一个大大的白眼。
那翻白眼的动作幅度之大，毫不掩饰地向夏阳展示着她内心深处满满的不满与深深的不屑之情。
然而，就在此时，夏阳那原本平静无波的面庞之上，嘴角竟是极其细微地向上扬起，勾勒出了一抹若有若无、稍纵即逝的笑意。
这抹笑意仿佛隐藏着无尽的深意，让人难以捉摸。
实际上，如果要实话实说的话，对于夏阳来说，李所展现出来的那种率真直爽、毫无矫揉造作之感的性格特点，就像是一道闪电划破夜空一般，瞬间击中了他内心深处某个柔软的角落。
这种感觉是如此强烈，以至于他情不自禁地回想起了一位早已消逝于岁月长河之中的故人。
那位故人曾经也是拥有着如此鲜明且独一无二的个性，犹如夜空中最为璀璨耀眼的星辰，散发着令人无法忽视的光芒。
哪怕时光荏苒，物是人非，但每当回忆起这位故人时，夏阳的心中依然会涌起一股难以言喻的情感波动。
而站在一旁的杏，则将眼前发生的这一幕尽收眼底。
当她看到自己的妹妹李呈现出这般天真烂漫的姿态时，她那美丽的眼眸中不由得流露出一丝温柔与宠溺之色。
随后，杏轻轻地抿了抿嘴唇，嘴角也跟着微微翘起，绽放出一抹淡淡的微笑来。
只见杏略带调侃地说道：“李呀，你平日里不是总嚷嚷着最讨厌人类了嘛，可如今碰上这夏阳，怎的反倒还会脸红啦？”
听到姐姐这番话，李先是一愣，一时间有些不知所措。
她心里暗自琢磨着，姐姐所说到底是真是假呢？
想着想着，突然间，她感到自己的脸颊像是被火烤过一般，滚烫滚烫的。
“姐姐，你一定是在故意骗我！”反应过来后的李，瞪大了眼睛看着杏，眼中满是嗔怒之色。
她紧咬着牙关，愤愤不平地道：“姐，你怎能这样戏弄我！”
面对妹妹那充满质疑和愤怒的眼神，杏却表现出一副全然无辜的模样，那张精致的脸上依旧挂着那抹淡淡的、若有若无的笑容。
她不慌不忙地回应道：“亲爱的妹妹，你看看你此刻的样子嘛，这张小脸儿红扑扑的，就如同熟透了的苹果一般娇艳欲滴。”
““快给姐姐讲讲，到底是什么原因让你变得如此娇羞呀？”
听到这番带着戏谑意味的调侃话语，李那原本就已经微微泛红的脸颊瞬间涨得通红，像是熟透的苹果一般。
她又急又气，一时间竟不知该如何回应，只能娇嗔地跺着脚喊道：“啊啊啊......我不知道啦！”
伴随着这阵高分贝的尖叫声响起，令人瞠目结舌的一幕出现了。
只见李的身体突然开始剧烈颤抖起来，仿佛有一股无形的力量正在她体内肆虐。
紧接着，以肉眼可见的速度，她全身的肌肤逐渐变得漆黑如墨，与周围的环境形成鲜明对比。
眨眼之间，这团黑色迅速蔓延至她的全身，将她整个人完全笼罩其中。
随后，这些黑色物质如同拥有生命一般开始流动、汇聚，并最终凝聚成了一团浓密的黑色烟雾。
这团烟雾在空中不断翻滚、涌动，犹如一条咆哮的黑龙，散发着神秘而恐怖的气息。
下一刻，随着一声低沉的呼啸声响起，这团黑色烟雾猛地冲天而起，如同离弦之箭一般向着遥远的天空疾驰而去。
它的速度极快，几乎在瞬间便穿越了层层云雾，消失在了人们的视野之中。
望着李迅速消失在天际的身影，夏阳不禁动容。
他喃喃自语道：“不死族的身体果然神奇无比啊！居然能够随心所欲地变幻形态，随时随地都能化为一缕轻烟飘然而去。”
“这种能力简直超乎想象，真是令人惊叹不已！”
以后要是为自己所用，那一定会很强。
一旁的杏闻言微微一笑，轻声说道：“大人您过奖啦。其实要说起来，您的身体同样具备非凡之处呢。您不是也可以自由地变成任何物品吗？”
“与我们不死族相比，您的身体恐怕才称得上是这个世界上最为奇妙的存在吧。”
夏阳听后心中一喜，只觉得杏说起话来犹如春风拂面，让人倍感舒适愉悦。
而且她这一番恭维之词说得恰到好处，既不过分谄媚又显得真诚自然，着实让人难以抗拒。
于是他趁热打铁，试探性地问道：“既然你妹妹如今已经跟随于我，那么杏姑娘是否也愿意伴我左右呢？毕竟有你在身边，想必能给我的生活增添不少乐趣和温暖。”
杏点点头，“乐意之至。”
……
在此后的数天时间里，夏阳一直留在不死族的那片神秘森林之中静心休养着。
要知道，就在几天之前，他为了拯救不死族而几乎耗尽了自己全身所有的力量。
因此，这次多休息一些时日自然也在情理之中。
尽管身处这片宁静祥和的森林让夏阳感受到了难得的安逸与平和，但通过这些日子以来所打探到的各种消息，他深知外界的局势远非如此安宁。
其中，最为引人瞩目的当属发生在凛风港的一系列事件。
夏阳从好友查尔斯那里得到了一则令人震惊的消息：如今，不仅是凛风港的夜族，就连整个夜州的夜族群体，都被一股莫名的恐惧和不安所笼罩着。
据了解，原来是因为某位夜族中的大祭司进行了一次神秘的占卜，其结果竟然预示着世界末日即将来临！
更为可怕的是，届时除了那位由真正天命者所选出来的特定族群之外，其余的所有族群都将会面临灭顶之灾。
“夏阳，我感觉你就是那个天命者。”
在陈述完那神秘而古老的预言之后，查尔斯站在不远处的凌风港边，目光坚定地望向海岸的另一边，缓缓说出了这句话。
海风轻拂着他的面庞，带来丝丝凉意。
面对查尔斯的断言，夏阳只是嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，但并未给出明确的回应。
对于所谓的天命者之说，他早已不是第一次听闻。
早在学院的时候，就曾有人将这个称号加诸于他身上，然而，他始终对此抱着怀疑的态度。
““你见过哪个天命者，连自己的朋友和亲人都保护不了？”
夏阳稍稍收敛了那原本挂在脸上的笑容，只见他的眼神之中忽地闪过了那么一丝难以言喻的苦涩以及深深的自嘲之意。
紧接着，他毫不犹豫且毫不客气地反驳道：“别开玩笑了！难道你还看不出来吗？我不过就是一个一心只想着如何去逃避过往那些不堪回忆、性格懦弱又毫无能力可言的可怜虫罢了。”
这番话语就如同是一把锋利无比的利剑一般，直直地朝着他内心深处最为脆弱的那个地方狠狠地刺了过去。
刹那间，仿佛整个世界都为之停滞了。
就在夏阳的话音刚刚落下之际，对面的查尔斯那头瞬间便陷入到了一种漫长而持久的沉默当中。
此时此刻，时间似乎已经完全凝固住了一样，周围安静得甚至能够清晰地听到那海浪不断拍打着岸边所发出的清脆声响，在空旷的空气里悠悠地回荡着。
也不知道究竟过了有多久，久到让人几乎快要忘记了时间的流逝。
终于，查尔斯缓缓地张开了嘴巴，用他那低沉而又略带几分沙哑的嗓音说道：“大家……其实说到底，不都只是一群可怜虫而已嘛。”
夏阳心中猛地一颤，仿佛被一道惊雷击中。
他无比清楚地意识到，查尔斯所说的话没有半点虚假成分。
回想起查尔斯那坎坷的经历，他的家人竟然也曾因种种缘由狠心离他远去，这无疑给他带来了沉重且难以磨灭的伤痛。
更让人感慨的是，可以毫不夸张地讲，查尔斯之所以死心塌地、义无反顾地选择追随自己，其根本原因就在于自己当初斩钉截铁、信誓旦旦地许下诺言——定要助他成功复仇！
想到此处，夏阳不禁深深地吸了一口气，努力平复着内心翻涌的情绪波动。
稍作停顿后，他目光坚定地凝视着查尔斯，再次缓缓开口说道：“请放宽心，我答应过帮你报仇雪恨之事已然临近成功边缘。”
这句话绝非只是随口而出的敷衍之辞，而是发自肺腑的真诚誓言。
实际上，夏阳心里跟明镜儿似的，非常明白查尔斯的仇家有极大可能隐匿于这座学院之内。
正因如此，他在这段时间里所付诸实践的每一个行动举措，无一不是在精心布局策划，有条不紊地推进着向学院复仇的整体进程。
毋庸置疑，在这场复仇之旅中，夏阳与查尔斯之间存在着牢不可破的利益共同体关系，他们彼此相互依存、相辅相成，共同朝着同一个目标奋力前行。
“哦？怎么就快实现了？快快说来听听！”查尔斯顿时来了兴致，满脸好奇地追问着，“你这一消失就是半个多月，想必是去了那神秘莫测的不死族森林吧？怎么样，这段时间可有什么特别的收获？”
夏阳微微一笑，眼中闪过一丝兴奋之色，然后缓缓开口道：“没错，我的确深入了不死族的领地。那里到处弥漫着死亡的气息，阴森恐怖得很呢！”
“不过，好在我运气不错，经历了一番波折后，成功收服了一部分不死族。”
他原以为听到这个消息，查尔斯会欣喜若狂，毕竟这不死族可是一股强大的力量。
然而出乎意料的是，查尔斯只是深深地叹了口气，脸上露出忧虑的神情。
“这是为何？”
夏阳见状，不禁心生疑惑，连忙问道。
查尔斯皱起眉头，忧心忡忡地说道：“你方才提到在那里遇到了永夜的客人，而且还是个女人，对不对？那么，她有没有跟你说些什么重要的话？”
夏阳微微皱起眉头，双眼紧闭，仿佛正在脑海深处拼命挖掘那已经有些模糊的记忆。
他沉默不语，时间一分一秒地过去，周围的气氛也渐渐变得凝重起来。终于，经过漫长而艰难的思考之后，夏阳缓缓睁开眼睛，长长地吐出一口气，然后开口说道：“嗯……如果我没记错的话，她当时确实提到了永夜即将降临这件事。”
“而且，据她所说，一旦永夜真正来临，那么整个世界都会陷入一片黑暗与混乱之中，面临着毁灭性的灾难。”
听到这里，凛风港的查尔斯脸色瞬间变得煞白，额头上甚至冒出了一层细密的汗珠。
只见他双手紧紧握成拳头，身体不由自主地颤抖起来，声音也因为极度的紧张而变得有些沙哑：“这可怎么办啊！这不就全完了吗？万一咱们还没能完成复仇计划，永夜就提前到来了，那咱们所做的一切岂不都是白费力气？到时候别说摧毁学院了，恐怕连自己的性命都难保啊！”
夏阳先是一愣，随后像是突然明白了什么似的，嘴角轻轻上扬，露出一丝不易察觉的笑容，小声嘀咕道：“原来如此，我还以为你是害怕死亡呢……”
然而，他的话音未落，便被查尔斯一声愤怒的冷哼给打断了。
只见查尔斯的话中充满了不屑和鄙夷。
接着，他冷冷地笑了一声，咬牙切齿地说道：“哼，你居然会这么想我？告诉你吧，我早就活够了！对于生死，我根本无所谓。”
“然而，如果在我尚未亲自手刃那些仇家之际，便让他人捷足先登将其毁灭，那么于我而言，定然会心有不甘！”
“故而，不管怎样，咱们都务必要加速行动步伐，务必赶在那无尽黑暗的永夜笼罩大地之前，达成复仇之愿！”
言罢，他再度紧紧攥住拳头，目光坚毅如铁，直直地眺望向远方，恍惚之间，似乎已然望见仇人近在咫尺。
“正合我意啊，查尔斯。”
听闻查尔斯如此果敢决绝之言，夏阳不禁喜上眉梢，随即便脱口道出后续的规划安排：“接下来，我还要去处理一件要事，待此事了结之后，咱们即刻踏上复仇之路。”
“当真如此？”
查尔斯闻言先是一怔，紧接着语气难掩激动之情。
“没错，我亦是早已迫不及待了。”
夏阳面色凝重，缓声说道：“并且，这件事情我不会耗费太多时间，至多十日，十日之内，咱们必定直捣黄龙，向着学院发起猛攻！”