李清露说着竟起身执起竹剑双手，温言道：“灵鹫宫百年基业，日常运转一刻不能停歇。若遇紧急情况，你可动用信鸽传书，或调遣三十六岛七十二洞的人手。”
竹剑闻言心头一暖，却也不敢怠慢，肃然应道：“属下谨遵宫主谕令。”她口中虽这般说，心下却是雪亮——如今江湖上门派十有八九都已归附灵鹫宫，可其中不少不过是慑于威势，并非真心投诚。想起上月终南派掌门前来朝觐时，那闪烁不定的眼神，竹剑唇角不由泛起一丝冷笑。
灵鹫宫依绝壁而建，飞檐重重，箭楼密布，处处暗合九宫八卦之数。自那年三十六岛七十二洞联手反叛，宫中便大兴土木，将各处要道都设下机关。如今便是飞鸟过境，也要折翼而归，当真称得上铁桶一般。
李清露见竹剑领命，眼中笑意更盛，却似秋水深潭，看似温润，内里却暗藏锋芒。她轻移莲步，纤手忽地搭上竹剑脉门，略一探查便颔首道：“青冥凌霄诀已有六重火候，进境倒是不慢。”话音未落，又朝侍立廊下的菊剑招手：“你也过来。”菊剑闻声趋前，李清露一手携一人，正色道：“灵鹫宫立足武林，靠的不是人多势众。当年童姥在世时，单凭一人之力便可震慑群雄。”说着指尖轻弹，三丈外铜鼎应声而鸣，发出雷鸣般的声响。“这世道，女子立足尤为不易。”李清露语声转沉，“什么盟约情义，终是虚妄。唯有掌中剑、指间劲，才是安身立命的根本。”她目光扫过二人，“你二人当谨记，武功精进一分，便多一分自在。”
二人齐声应道：“谨记宫主教诲！”声音在空旷的大殿中回荡，带着几分肃穆。
李清露微微颔首，素手轻拂案上尘埃，淡淡道：“昨日你们挑选的《灵霄竹雨剑》与《素女剑诀》，皆是江湖中的上乘剑法。竹剑性子沉稳，正合《灵霄竹雨剑》中以静制动的要旨；菊剑灵动机敏，与《素女剑诀》中变幻莫测的剑意相合。”她说着起身，月白长裙曳地，“随我来罢。”
竹剑、菊剑二人相视一眼，不敢怠慢，紧随其后。三人穿过灵鹫宫重重殿宇，绕过几处回廊，但见前方山势渐陡，一条青石小径蜿蜒向上，直通后山。
这后山本是灵鹫宫禁地，寻常弟子不得擅入。但见古木参天，怪石嶙峋，时有清泉从石缝中渗出，在日光下闪烁着晶莹光泽。行得半炷香时分，来到一处石壁前，壁上藤蔓垂落，看似寻常。李清露伸出素手，在石壁某处轻轻一按，只听“轧轧”声响，那石壁竟缓缓移开，露出一个洞口。
“随我来。”李清露当先步入，二女紧随其后。
进得洞来，初时狭窄，仅容一人通过。行得十余步，豁然开朗，竟是一个极大的石室。但见四壁光滑如镜，顶上嵌着数颗夜明珠，发出柔和光芒，将整个石室照得如同白昼。最奇的是，四面石壁上刻满了密密麻麻的文字图形，皆是灵鹫宫历代传承的武学精要。
竹剑抬眼望去，但见壁上字迹或苍劲有力，或飘逸灵动，显然是不同时期、不同高手所刻。有些地方还残留着指力刻画的痕迹，深达数寸，可见当年刻录之人内力何等精深。竹剑恍惚中又回到了多年前，那时候自己功力不深，进去后，差点走火入魔。一眨眼，自己又来到这洞中！平时都是在洞外看，没想到进来后，又是另外一番景象！
李清露行至石室中央，负手而立，淡淡道：“这石室中的武学，乃是灵鹫宫数代心血。你们昨日所选的《灵霄竹雨剑》与《素女剑诀》，在此皆有详细注解。”
她指向东面石壁：“竹剑，你去那边参悟《灵霄竹雨剑》。此剑法讲究轻灵变幻，如竹影摇曳，似雨丝纷飞，最重身法与剑招的配合。”
又指向西面石壁：“菊剑，你去那边研习《素女剑诀》。此剑法以柔克刚，招式看似平淡，实则暗藏玄机，需得静心体会。”
二女齐声应道：“谨遵宫主教诲！”各自走向指定方位，凝神观看壁上文字图形。
竹剑但见壁上刻着一个个持剑小人，姿态各异，旁边还配有密密麻麻的注解。初看时只觉得招式精妙，细看之下，才发现每一招都暗含数种变化，与呼吸吐纳之法相辅相成。她按照壁上所示，缓缓比划起来。
李清露缓步走到竹剑身旁，忽然伸指在她腕上一弹：“错了！这一招‘竹影扫阶’，手腕需得再沉三分。须知竹虽柔韧，风过时却能扫尽阶前落叶，靠的便是这一沉之力。”
竹剑依言调整，果然觉得剑势更加圆转自如。
另一边，菊剑正比划着一招“素手折梅”，李清露飘然而至，轻轻托住她肘部：“此招重在虚虚实实。你看这壁上注解：‘似折梅而非折梅，意在先而形在后’。若是太过着力，反倒失了精髓。”
菊剑恍然大悟，重新演练时，果然多了几分飘逸之态。
如此指导了约莫一个时辰，二女已将两套剑法的基本招式掌握纯熟。李清露微微点头：“剑招已得形似，接下来需得领会剑意。”
她忽然双掌一拍，石室中顿时响起一阵奇异韵律。但见她身形飘忽，在石室中游走起来，每一步都踏在特定方位，双掌翻飞间，竟同时演示出两种截然不同的剑意。
“看好了！”李清露清叱一声，左掌如竹剑般轻灵飘忽，右掌却如菊剑般含蓄深沉，“《灵霄竹雨剑》的要旨在一个‘变’字，如竹迎风，似雨落地，无有定形；《素女剑诀》的精髓在一个‘藏’字，如菊含苞，似女低眉，锋芒内敛。”
二女看得如痴如醉，这才明白原来两套剑法虽然路数不同，却都暗合自然之道。
演示完毕，李清露收势而立，面不红气不喘，淡淡道：“你们各自练习一个时辰，务求融会贯通。”