石嫂整了整破碎的衣襟，抱拳环视众人，声音沉稳有力：“今日蒙诸位英雄仗义相助，石某在此谢过。”她虽衣衫褴褛，伤痕累累，却挺直腰背，举手投足间自有一派威严气度——到底是灵鹫宫天影堂首领，天山童姥座下数一数二的人物。
方才初见周通时的失态已全然不见，此刻她目光如电，字字铿锵：“灵鹫宫向来恩怨分明，今日这份情谊，他日必当相报。”说罢深深一揖，破碎的衣袖在寒风中猎猎作响，却掩不住那一身久居上位的凛然气势。
如今天下武林，灵鹫宫威势之盛，已非丐帮、少林等传统大派可比。江湖中人无不以得灵鹫宫青眼为荣，若能与其门下弟子结交，便是莫大的脸面。
这灵鹫宫虽统御三十六岛、七十二洞，却以女子为尊，寻常男子连山门都难进。即便是那些岛主洞主，能得见童姥真容的也是凤毛麟角。故而江湖传言：得灵鹫宫一诺，胜过十年苦修。
此刻石嫂这句“他日必当相报”，若换作旁人，怕是早已喜形于色。但在王语嫣几人听来，不过是场面上的客套话罢了——他们本就与灵鹫宫渊源颇深，更见识过那位童姥的手段，自然明白这承诺背后的分量。独孤剑只是微微颔首，王语嫣更是神色如常，仿佛听到的只是寻常寒暄。
崔绿华俯身搀起乌老大，动作利落却不失稳重。石嫂从怀中取出一个青瓷小瓶，倒出几粒赤红药丸，沉声道：“服下这九转熊蛇丸，可助恢复元气。”乌老大和卓不凡二话不说，接过药丸仰头便吞——灵鹫宫的灵药，在江湖上可是千金难求的宝贝。
周通缓步上前，三指轻搭乌老大腕脉，凝神细诊。片刻后，他眉头微展，侧首对崔绿华道：“与仙子一般，皆是力竭气虚之症，经脉未损。”言罢，目光掠过那青瓷药瓶，心中暗忖：灵鹫宫如今行事倒是比童姥在世时温和许多，这等疗伤圣药竟肯随手相赠。
忽而忆起当年雪山旧事——童姥赐药时，那赤红药丸中必混着一粒墨黑的断筋腐骨丸。而今观乌老大等人所服，确只有九转熊蛇丸一味。但见乌老大这般江湖豪雄，对李清露竟如此俯首帖耳，其中必有蹊跷。周通眼底闪过一丝精光，指节无意识地摩挲那衣袖。灵鹫宫统御群豪的手段，终究不会全然改变，只是不知这位新主用了什么法子，能让这些桀骜之辈这般死心塌地。
石嫂收好药瓶，冷眼扫过众人伤势，见确无大碍，这才微微颔首。她破碎的衣袖在风中轻摆，举手投足间，仍带着灵鹫宫使者特有的威严气度。
周通的医术造诣，乌老大最是清楚不过。当年灵鹫宫生变，他作为带头反叛之人，曾与童姥周旋多时，亲眼见识过周通妙手回春的本事。后来周通执掌灵鹫宫，乌老大第一个率众归顺，这些年在江湖上为灵鹫宫奔走效力，更是深知这位新任尊主的能耐。
虽然后来灵鹫宫再起波澜，周通武功进境如何乌老大不得而知，但那一手冠绝江湖的医术，却是丝毫未减。此刻听周通断言无碍，乌老大心中大石顿时落地——这位神医的诊断，向来比名门大派的镇派之宝还要可靠三分。
乌老大活动了下筋骨，果然觉得气息顺畅，不由暗叹：灵鹫宫几经变迁，周通这“三指断生死”的本事倒是愈发精纯了。当年童姥在世时，就曾说过周通的医术已得她七分真传，如今看来，只怕更有青出于蓝之势。
乌老大身形一震，随即抱拳深深一揖：“多谢周先生妙手！多谢各位英雄出手相助！”灵鹫宫的九转熊蛇丸确实神情，刚才还萎靡不振的乌老大，一眨眼功夫，声若洪钟，但在尾音处微不可察地颤了颤。
大雪山中乍见故主，饶是他这等历经沧桑的江湖豪杰，也不免心头剧震。但见那刀削般的面容上，惊色甫现即隐，转瞬便恢复了往日的沉稳气度——到底是统御七十二洞的一方雄主。
只是余光瞥见石嫂冷峻的目光，他背脊不自觉地挺直了几分。如今虽在江湖上威名赫赫，终究还是灵鹫宫辖下之人。当下垂手而立，将满腹疑问尽数压下，只余恭谨之态。那粗粝的手指在袖中微微蜷曲，泄露了心底未平的波澜。
王语嫣闻言，唇角微扬，依旧保持着那抹淡雅如莲的浅笑。
丁春秋目光在众人身上扫过，银须轻颤，似笑非笑道：“啧啧，灵鹫宫的诸位今日倒是...别具风采啊。”话未说完，忽觉袖口一紧，却是王语嫣素手轻扯。他斜睨一眼，见王语嫣眼中隐含告诫，只得轻哼一声，将后半截讥诮之语咽了回去。
王语嫣向前半步，广袖轻拂，朝众人盈盈一礼：“诸位英雄，雪狼最是记仇，此刻恐怕已在召集同伴。不如...”她顿了顿，明眸望向远处的日照金山，“先行撤离为妙？”声音虽柔，却自有一番不容置疑的从容。
乌老大偷眼瞥向王语嫣，目光中闪过一丝谄媚，又迅速别过脸去。他狠狠踹了一脚雪狼的尸体，骂咧咧道：“他奶奶的，这群畜生追得老子一天一夜没合眼！”说着肚子突然“咕噜”作响，他摸着肚皮，满脸横肉都皱到了一处：“饿得前胸贴后背，要不是...”
话到一半突然噤声，眼角余光瞥见石嫂冷峻的目光，只得咽了口唾沫，将后半截粗话生生咽了回去。他悻悻地踢开脚边的狼尸，那粗壮的手指不自觉地搓着衣角，活像个受了委屈的莽汉。只是那偶尔闪动的眼神，依然透着几分昔日的枭雄本色。
崔绿华轻拂衣袖上凝结的血霜，朝石嫂抱拳一礼，声音虽竭力保持着平缓，却仍透着一丝沙哑：“石嫂，我们苦战经夜，可否容我等稍作调息？”她指尖微微发颤，连带着腰间芙蓉金针的流苏也在轻轻晃动，显然已是强弩之末。唯有那双明眸仍倔强地保持着清明，显露出芙蓉仙子惯有的坚韧。