竹山教自南宋末年兴起。唐宋时期，佛道两家都曾迎来大发展的是时机，佛家因则天女帝的原因，一度兴旺超过了道家。但是很快就遇到了武宗灭佛的事件，道家在这一时期的发展可以说天时地利人和三者合一，达到了空前的高度。到了宋徽宗时期，第30代天师张继先极得宠信。朝廷为他在京城附近修建了\"崇道观\"，龙虎山本营的上清观也升格为\"上清正一宫\"。自从张可大被宋理宗授予总管符箓各派的大权，正一派就取得了符箓派道教的统领地位。
也是这个时期，各类因为打着道教或者佛教又或者其他旗号的宗门也开始林林总总的发展出来。而竹山教就是其中比较有名，并且势力比较大的一支。
不过和正一、全真的正宗道家两大宗门不同的是，竹山教属于术门旁支，也就是正道所常说的旁门左道。当时是天下动乱，蒙古铁骑正在肆虐中原，并且开始南下江南，整个朝廷处于风雨飘摇的地步。
而民间也因为连年的战争，民力疲弱，各类山精野怪也开始兴风作浪，正一教虽然领了三山符箓，但是那时候天下各类宗门兴起，各种势力盘踞，正一教自天师而下虽然有约束天下宗门，清理旁门左道的决心，却腾不出那么多人手，这才让这些旁门左道有了发展的机会。
竹山教的道术和“野茅山”以及江西的赶尸都颇有渊源。这里茅山和三山之一的上清茅山却不是同一支。而是民间一些人从各种地方偷学了一些鬼术，打着茅山的旗号在民间招摇撞骗，所以被称为“野茅山”。
而江西的赶尸术据传源自蚩尤，是湘西一带传承数千年的秘术，可以驱使死尸。
竹山教原本有五大秘术，分别是四罗阴尸阵，尸磷火术、行尸术、生尸术和玄冥无形箭。这五大秘术可以说是竹山教开山立派的根本，每一门秘术在江湖上都曾留下赫赫凶名。
只不过到了明时，天下一统，正一教才腾出手来，对江湖中的各类旁门左道进行了一番清理打击，竹山教也在这个时候转入地下，毕竟正一势大，门中高手层出不穷，正一的五雷法也是竹山教这类旁门左道的克星，一时间的竹山教损失惨重。
不过也因此那一代的竹山教教主也因为躲避正一教的追杀，误打误撞的在一座古墓中获得一卷竹简古卷。那座古墓原本也是一个左道之人的墓葬，只是年代已久加上地形变化，早就被深埋在地下。加上这座古墓在修建之时，也用了不少御尸的法门作为防盗所用。
这一代竹山教主进山躲避的时候，无意中发现此墓葬，加上一身修为已经极高，墓中原来布下的僵尸虽然经过秘法炼制千年不腐，但是也已经是处于支离破碎的边缘，加上竹山教自身的秘术原本就是鬼术和尸术的结合，所以破解这座古墓的一些机关却是手到擒来。
那一卷竹简古卷没有名字，却记录了两门秘术，一门秘术叫做偷天转运术，一门叫做换日续命术。
偷天转运术，和普通的转运术不同，可以激发一个人的一生的运势在短时间内爆发，在短时间内将这个人的一生运势提高到了原本不应有的高度，然后在将这人的运势转移到自身的身上，以提高自身的修为，打通修行关节，被转运的那人会在短时间内运势跌入谷底，落个家破人亡、妻离子散的地步。
而换日续命术，则可以将相同生辰八字的人的命数转移到自己的身上，达到长生延年的目的，当然原来那人就会落得一个横死的结局。
只是这两门秘术的修行要求极高，除了天赋以外，对生辰八字的命理也是有要求的。那一代竹山教教主虽然没有办法修习，但是却将这两门秘术一代代的传了下去，于是竹山教也从五大秘术，变成了七大秘术。