面对洪秀全的提问，杨秀清不假思索地开口道：
“当然是攻城！”
在撤离永安又经过补充之后，此刻的太平军能战斗的将士数量大约在三万多人左右。
由于还要留下至少一万的兵马来防备和阻击清军对桂林的支援，真正能动用进行攻城的也就两万多人。
“根据之前的情报来看，如今城内的鞑子守军数量不超过一万人，我们还是有很大机会的。”
“况且，如今的广西也不是之前的广西了。”
杨秀清这么说，当然是有其底气所在。
太平军起义已经一年多的时间，在全天下范围来说可能还不算什么，可对广西而言，绝对是震动全境。
太平军的每一次胜利，都会激发广西人民内心之中对抗清斗争的获胜预期。
大量清军聚拢在广西境内和太平军进行战斗，又不可避免地让广西境内许多地方沦为战场，同时极大地加重了广西百姓的负担。
单单是去年，赛尚阿为了筹集军饷、粮饷，摊派到整个广西所有州县百姓身上的税赋，就是前一年的两倍还多三成！
种种因素结合之下，广西境内的其他地方又爆发了天地会、三合会等诸多民间社团组织的起义。
只要太平军能拿下省城桂林，那么整个广西的斗争将会抵达前所未有的高潮。
届时，甚至可能会在短短时间内让全省纳入太平天国的疆域中！
听着杨秀清描绘的美好蓝图，在场的太平天国众人无不怦然心动。
洪秀全情不自禁地想象起进入广西之后的生活。
永安知州府都那么豪华了，广西巡抚府那不得更加惊人？
永安城里都能吃十二个菜了，进了桂林，那不得一顿饭二十个菜起步？
永安城的花魁都那么温柔体贴了，这桂林省府的花魁又得是怎么样的一番极致享受？
洪秀全舔了舔嘴唇，猛然提高了声调。
“桂林好啊，桂林得打！”
两大巨头相继表态，攻打桂林由此成为定局。
在洪秀全和杨秀清两人联袂进行实地观察并商议过后，做出了更加详细的部署。
主力部队主要集中在象鼻山，南边和西边四座城门，将这些地方作为破城的主攻方向。
此外，还在象鼻山架设炮台，利用这里居高临下的优势，让大炮的射程能轰得更远，更准。
再派出工匠，抓紧制造各种攻城器械。
这边太平军紧锣密鼓地做准备，桂林城内的最高清廷官员，广西巡抚邹鸣鹤可是要吓破胆了。
“向将军，这可如何是好，如何是好啊！”
邹鸣鹤拉住向荣的袖子，那表情，感觉就是在担心向荣下一秒钟就会从桂林城中逃跑！
向荣倒是相当冷静，对着邹鸣鹤安慰道：
“巡抚大人不必惊慌，桂林乃是省城，各种防御措施都非常完备。”
“末将也带来了一批精锐，再加上城中军民支持，守住城池不成问题。”
“能守吗？”邹鸣鹤哭丧着脸，道：
“可那永安城不也已经被贼匪攻下来了。”
邹鸣鹤是真的没想到，从前任巡抚周天爵手中接过来的这个烂摊子，竟然会这么烂！
向荣安慰道：
“大人，这里可是省城！赛尚阿大人知晓情况后，一定会不顾一切地让各路兵马前来支援的。”
“陛下那边得知消息，还会派出新的军队前来。”
“咱们不用这么担心，只要守住一段时间，定然没问题！”
向荣好说歹说，总算是让邹鸣鹤恢复了一点信心。
邹鸣鹤其实也是被逼到绝路了。
桂林城一旦被攻破，别的官员逃跑了还算情有可原。
但作为广西巡抚，邹鸣鹤是必须要和桂林共存亡的！
邹鸣鹤咬牙切齿地开口道：
“任何需要事项，向将军尽管开口。”
“全城所有官员、士兵、百姓，这一刻起统统归你指挥。”
“只要本官能办到的，统统给你办了！”
另外一边，正在领兵北上的钦差大臣赛尚阿得知消息，也是火冒三丈。
“什么，竟然被这些贼寇跑到桂林去了？”
“混账，乌兰泰、向荣、刘长清这些蠢货！”
大骂一通之后，赛尚阿火速签发命令。
“所有广西境内兵马，无论任何情况，务必第一时间出兵前往桂林。”
“凡任何人刻意拖延者，斩立决！”
赛尚阿也是真急了。
永安城被攻克，就已经让咸丰皇帝大为不满，动了想要摘赛尚阿顶戴的心思。
这桂林要是真被攻克了，赛尚阿别说是顶戴了，脑袋都得落地！
一时间，广西境内所有还能动弹的清军，飞速朝着桂林城而来。
太平军也深知兵贵神速的道理。
抵达桂林的当天，就已经有小股太平军对桂林城发动了试探性的进攻。
第二天，也就是四月二十日，太平军就正式发动了全面攻城。
“攻下桂林城，建立大天堂！”
“地上天国今日由我等手中开启！”
“天父上帝万岁！”
在狂热的呼喊声中，多支太平军犹如潮水般发起了冲锋。
同时，太平军设立在象鼻山上的炮兵阵地也猛烈开火。
“轰轰轰！”
炮弹不断落向桂林城。
大地在震动。
许多房屋被炮击损坏，梁柱、屋瓦、家具四分五裂，烟尘弥漫。
桂林城墙之上，向荣紧咬牙关，表情严肃地大喊。
“诸位，若是贼匪破城，你我都无活路。”
“大清钦差大人赛尚阿已经调集了十万大军，不日便可抵达。”
“为了大清，为了你我的性命和功劳，和这些贼匪拼了！”
战斗从一开始就异常激烈。
借助炮火的压制，太平军顺利地冲到城墙下，将长梯架在城垛上，开始蚁附登城。
而清军同样不甘示弱，用大炮、火铳、鸟枪、弓弩还有各种冷兵器，奋力阻挡太平军的进攻。
诸多巨大的木头从天而降，重重地砸在长梯上。
长梯瞬间断裂，上面攀登的太平军士兵们惊声大喊，坠落在地。
还有滚烫的，混合了粪水的“金汤”。
更有烧开之后，不断咕嘟嘟冒着气泡的油。
各种东西，一应俱全。
在向荣的指挥下，守城的清军拼命奋战，终于挡住了这一天太平军的进攻。
象鼻山，太平军临时最高指挥所。
看着诸多太平军士兵受挫于城下，不断死伤，洪秀全也不由动容。
“这城里的鞑子，竟然这么硬牙？”
之前进攻永安的时候，可是一天就拿下了。
按照洪秀全的预想，桂林就算能多坚持一会，第一天也应该有所进展。
杨秀清表情严肃，道：
“向荣毕竟是鞑子那边比较厉害的将领，能有这种水平，倒也不足为奇。”
“天王，这一次打桂林，咱们恐怕要付出比较大的代价才能攻克了。”
洪秀全闻言，不由有些迟疑。
但紧接着他又想起攻克桂林之后能获得的美好生活。
洪秀全一咬牙，开口道：
“想要攻克省城，不付出一点代价怎么可能？”
“杨兄弟，你只管放开手去打就是了。”
为了每顿二十道菜的生活，洪秀全觉得先让一部分兄弟登临小天堂也不是一件不能坚守的事情。
接下来的几天时间里，太平军继续对桂林城发动了猛攻。
而桂林城中的清军也在向荣的指挥下，激烈抵抗着。
向荣此刻发挥出了一名宿将应有的风采。
每当某个阵地在太平军的猛烈攻势下摇摇欲坠，向荣就会及时带兵赶到，将太平军给直接击退。
七天的时间一晃而过，无论是攻城的太平军还是守城的清军，都付出了大量战损。
但桂林城依旧还是稳如泰山，并没有露出什么明显的破绽。
这下子，洪秀全忍不住了。
“杨兄弟啊，咱们可不能再这么继续打下去了。”
送一些兄弟们先去小天堂可以。
但太多兄弟们去小天堂的话，洪秀全怕是过不了多久也要去了！
也并不仅仅是城内的坚守，还有城外的因素。
这已经是太平军主力抵达桂林城的第八天了。
在钦差赛尚阿的严令下，阳朔的乌兰泰部，昭平的刘长清部，还有其他各路清军都陆续抵达了桂林城外。
负责阻击清军支援的北王韦昌辉、翼王石达开都陆续投入了战斗。
在赛尚阿和朝廷的严令下，所有抵达城外阵地的清军将领们一反常态，对太平军城外阻击阵地发动了疯狂攻势。
种种迹象，都让洪秀全压力巨大。
一个不好，说不定就要被桂林城里、城外两支清军给包饺子了！
杨秀清点头表示赞同，道：
“天王，我觉得咱们不能再维持之前全面攻城的方式了，应该将兵力重点集中在象鼻山、文昌桥这一带。”
“根据情报，城南这边是鞑子广西巡抚邹鸣鹤的办公地点，咱们若是能攻克此地，又或者摧毁了广西巡抚衙门杀了邹鸣鹤，就有希望一举破城！”
洪秀全愣了好几秒。
洪秀全的本意是想说，趁着没被清军包围，赶紧撤围桂林继续朝着其他地方转移。
但杨秀清这么一说，洪秀全又感觉似乎还有能攻克桂林的希望。
冯云山是很了解洪秀全想法的，见状便开口道：
“天王，咱们付出这么多损失，若是就此撤走，恐怕军心不稳，下面的兄弟们会有意见。”
这句话让洪秀全一个激灵。
“两位兄弟言之有理，那就按照杨兄弟的意思重新布置，主攻象鼻山！”
与此同时，太平军还有一个好消息。
他们研制出了一个新型的攻城器械。
负责督造攻城器械的赖汉英站在了一座巨大的攻城器械面前。
“天王、东王，这就是咱们工匠复原出来的吕公车！”
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吕公车，是在元末大起义的时候出现的一种攻城器械。
它有好几层楼那么高，可以容纳大量士兵在其中。
正面有门板、皮革等进行防护，只留下一个小小的长方形洞口来作为发射箭矢之用。
最底下则是以栅栏为防御措施，可以供底下一层的步兵们用长矛、长枪来刺杀敌人。
洪秀全看着面前这庞然大物，哈哈一笑。
“好好好，有这样当年大明太祖的神兵利器在，说明天父上帝在庇佑着我们，这一次桂林城我们必定拿下！”
杨秀清倒是没有洪秀全这么乐观，仔细打量了一番这吕公车，才不置可否地开口道：
“希望有用吧。”
【汉高祖刘邦：这什么鬼东西，能有用吗？】
【隋文帝杨坚：看起来好像是攻城楼车的一个变种。】
【清圣祖爱新觉罗·玄烨：有点像噶尔丹的驼城。】
【唐太宗李世民：这玩意能有用？朕觉得有点花里胡哨的。】
【明太祖朱元璋：……有用个屁，当年陈友谅就拿这个来和朕打过，给朕打得屁滚尿流的。】
【明太祖朱元璋：这玩意有个致命缺点，你们等会看看就明白了。】
镜头中，吕公车已经出动了。
负责拉吕工车的，是太平军从附近找来的二十头牛。
为了防止战场上的枪炮声让牛群惊跑，太平军还特地给这些牛蒙住眼睛，塞住耳朵。
在牛群的牵拉下，犹如一栋四层小楼的吕公车缓缓逼近了桂林城门。
这么大的东西，自然第一时间就被清军发现了。
“大炮呢，轰了他！”
向荣立刻发出命令。
清军大炮开始不断朝着吕公车发射。
然而，清军的大炮准度实在是太差了！
各种炮弹不断地落在吕公车的周围，甚至还有几发和吕公车近在咫尺。
就是无法命中！
至于火铳、鸟枪，这些又打不破吕公车的正面防御。
他们只能眼睁睁地看着吕公车越发靠近城墙。
吕公车之中，大量子弹、弓弩从狭小的窗口之中飞射而出。
城墙上的清军纷纷倒地，惨叫之声不绝于耳。
这一幕让太平军士气大振，对桂林城的攻势越发猛烈。
象鼻山大营上，洪秀全志得意满，对着身旁众人笑道：
“天天都说那些西洋人有好东西，其实帝兄早就和我说过了，华夏几千年来的好东西比西洋人厉害多了，不信你们就看着吧！”
身旁的太平天国诸多大臣自然是一阵阿谀奉承。
“我说天王高见！”
“天王果然不愧是五千年来华夏最大的圣人下凡，有吕公车在，别说是这桂林，便是北京城又何足道哉！”
“吕公车不愧是得到了天父上帝庇佑的神物，那鞑子连一发炮弹都无法命中！”
话音刚落，城墙上就射出了诸多火箭。
这些火箭的箭尖上遍布火油，点燃之后熊熊燃烧着，犹如一支支火把，接连不断地落在了吕公车上。
很快，吕公车上就燃烧起了火焰。
更多的火箭接连落下，命中吕公车。
箭矢想要射中一个正在移动中的人类，其实是相当有难度的。
但一支箭想要命中一座缓缓移动的四层楼房，能有什么难度？
随着更多的火箭命中，吕公车燃起了熊熊大火。
火势不断蔓延，最终整座吕公车都变成了一座熊熊燃烧的巨大楼房。
车里的太平军疯狂奔逃出来，许多人跑得慢了，出来时已经是一个个火人，在地上疯狂打滚，惨叫。
还有许多在高层的，直接浑身上下带着火焰跳了出来，摔在地上，然后一动不动，当场死了。
吕公车，刚刚登场参战不到一个时辰，就在数以万计的目光注视下，化为灰烬。
洪秀全：“……”
洪秀全身边的太平军诸将：“……”
桂林城墙之上，向荣哈哈大笑。
“这种玩意贼匪都能弄出来，简直就是失心疯了。”
一名向荣身边的清军参将忍不住笑道：
“这玩意估计制作起来还挺费劲的，若是贼匪们只知道将资源耗费在这种玩意上，咱们的胜利马上就要来了！”
吕公车化为灰烬，显然对太平军造成了巨大的士气打击。
诸多太平军纷纷后撤，这一天的战斗就此结束。
【经过了整整一个月的战斗，洪秀全、杨秀清率领两万多太平军轮番攻城，付出了巨大的伤亡。】
【但桂林城内的清军在向荣指挥下，非常顽强地抵挡住了太平军的进攻。】
【随着时间的过去，太平军的局面开始恶化。】
大清钦差大臣赛尚阿抵达了桂林城外。
从赛尚阿的视角，他能看到最远处的桂林城，以及城外的太平军大营。
这位钦差大人得知桂林城还在坚守的消息后，先是喜出望外，然后计上心来。
“各部立刻在城外设置一道新的包围圈。”
“咱们和向荣来个里应外合，彻底将洪秀全这群贼寇消灭在桂林城外！”
这一刻，赛尚阿扬眉吐气。
胜利的曙光，已经在面前向他招手了！
【汉高祖刘邦：这种笨重的玩意果然还是不靠谱啊。】
【汉武帝刘彻：本来嘛，若是当真有用的话，早就在华夏的历次战争中大规模运用了。】
【光武帝刘秀：洪秀全还是有一股傻傻的劲头在身上的，居然还把资源花费在这上面。】
【唐太宗李世民：朕就说嘛，吕公车第一眼就觉得不行，朕还以为朕看走眼了呢。】
【清圣祖爱新觉罗·玄烨：哈哈哈，你们等着吧，大清马上就要把洪秀全这支贼寇给剿灭了！】
镜头转到了紫禁城。
“什么，围剿捻军失败？”
“什么，洪秀全贼寇围城？”
“什么，俄罗斯人在谈判中寸步不让，并且在新疆边境集结了大批哥萨克军队？”
坏消息接踵而至，让咸丰皇帝一时间竟有种目不暇接之感。