在竹安平的工区里用过晚饭，柳青青等人返回四合院，竹节则回到距此三里路远的片石场。竹节主要负责采片石，每日与石头打交道，这活儿虽说不上轻松，但他做得认真，倒也熟练。
次日清晨，在一位道班工人热心指引下，毕定驾驶着拖拉机，朝着水城方向的采石场缓缓驶去。拖拉机 “突突突” 地响着，那声音仿佛是它独特的晨曲。
路过龙池镇时，柳青青和党然决定下车，前往街上采购日常用品。柳青青买东西向来是个干脆人，目光一扫，认定了便拿，既不挑剔货物的细微瑕疵，也从不讨价还价，仿佛这些琐事在他眼中不值一提。
很快，锅碗瓢盆以及各类日常生活用品便采购齐全。柳青青与党然合力将东西搬到公路边，静静等待从片石场返回的拖拉机。等了许久，才见那拖拉机远远地冒着头，像一头年迈的老牛，喘着粗气，喷着黑烟，还时不时 “噗噗” 放着响屁，艰难地沿着蜿蜒的山路爬上来。
这是一段漫长又陡峭的上坡路，拖拉机的车厢里装满了片石，两个民工惬意地坐在片石上面，悠然自得，仿佛这颠簸的路途是一场别样的旅行。
“毕定呢，他怎么让你开车？还装这么多？” 柳青青看着青紫面皮、满脸胡须，正微微冒着细汗的王科，关切地问道。王科稳稳地刹住车，长舒一口气，脸上露出憨厚的笑容，呵呵说道：“师傅上了几铲子石子，突然捂着肚子蹲下去，说肚子痛得厉害。咱这活儿耽误不得，为了不耽搁挣钱，我就主动请缨跑这一趟了。”
党然性子急，不管不顾，麻溜地把东西搬上车后，一屁股稳稳地坐在了驾驶台的副座上，兴奋地嚷嚷道：“青青哥，这个位置你都坐腻了吧，今天可得让我过把开车的瘾！” 柳青青笑着把脸盆塞进党然手里，叮嘱道：“把盆子端好，仔细别碰坏了。”
说罢，自己站在了驾驶台与后车厢相连处的三角铁架上，将自己置身于车头和车厢之间，双手紧紧抓住驾驶台的背靠，身体随着拖拉机的颠簸微微晃动。
拖拉机缓缓开动，柳青青看着满是石头片子的公路，心中突然涌起一丝担忧，忍不住对王科说：“王科，这路上石头多，要不我来开？” 王科拍着胸脯，自信满满地笑着回应：“你就放一百个心，我王科开车的技术，那可是杠杠的，保准顺顺利利，不会出啥事！”
那漫长且陡峭的上坡路，远远望去，就像一条蜿蜒盘踞的巨蟒，静静地卧在山间。王科全神贯注，双手稳稳地握住方向盘，脚下熟练地操控着离合和油门，拖拉机在他的驾驶下，一步一步艰难地向上攀爬。终于，在王科的不懈努力下，他们爬到了坡顶。
然而，还没等众人松口气，眼前便出现了一段更为险峻的下坡路。这段路又陡又长，还弯弯曲曲，犹如一条狰狞的巨兽，横亘在他们面前。王科见状，没有丝毫犹豫，动作稍显生硬却又果断地迅速换上高速挡位，打算借着车速快速通过这段危险的下坡路。
可谁能想到，意外总是来得猝不及防。就在这时，对面猛然间冲上来一辆体型巨大的油罐车，那油罐车仿佛一头发了狂、失去控制的猛兽，完全无视公路两旁整齐堆码着的白片石，风驰电掣般朝着王科疾驰而来。
王科心中暗叫不好，额头瞬间冒出细密的汗珠，眼看形势危急万分，他当机立断，以最快的速度猛地将拖拉机往路旁停靠。油罐车裹挟着一阵狂风呼啸而过，带起的气流让拖拉机都跟着摇晃了几下。王科长长地舒了一口气，以为危险已经过去，便轻踏离合器，缓缓松开刹车，准备继续前行。
可命运似乎跟他们开了一个残酷的玩笑。刚刚启动的拖拉机，就像脱缰的野马一般，突然失去了控制。车头开始剧烈地左右摆动起来，仿佛被一股无形的力量肆意摆弄，紧接着，竟直直地朝着左边十余丈远的悬崖飞奔而去。
“王科！” 一旁的柳青青目睹此景，吓得脸色惨白，本能地发出一声惊恐万分的大喊，那声音仿佛要撕裂这山间的宁静。喊完，他毫不犹豫地纵身一跃，飞身跳下了公路，动作快得如同闪电。
直到此刻，王科才如梦初醒，意识到情况已经极度危险，心脏在胸腔里疯狂跳动，仿佛要冲破胸膛。在这千钧一发之际，他慌乱之中使出全身力气，猛地将扶手用力往右一扳。随着 “轰隆” 一声震耳欲聋的巨响传来，拖拉机的机头如同坠落的陨石一般，裹挟着一股强大的力量，狠狠地栽进了右边七尺高坎下方的秧田中。
沉重无比的车厢由于惯性的作用，硬生生地挤断了原本坚固粗壮的三角铁架，那断裂的声音仿佛是绝望的哀号。随后，整个车厢侧立在了车头后方，仿佛一个战败的巨人，颓然倒地，扬起一片尘土。
现场瞬间一片狼藉，惨不忍睹，让人触目惊心。一个道班工人被石子埋了下半身，上半身成直角扑在驾驶台的背靠上，动弹不得，只能发出痛苦的呻吟。
另一个道班工人见柳青青跳车，这才慌了神，匆忙跟着跳车，却一头撞在公路边一棵桉树上，跌下地来，整张脸已被鲜血涂满，模样十分凄惨。
翻身落地的柳青青，心还在怦怦直跳，他看了看被硬生生拉断的三角铁架，惊出一身冷汗，暗自庆幸自己反应及时，要是再慢一步，这条命恐怕就交代在这里了。柳青青打了一个冷颤，顾不上许多，飞快地跳进秧田，朝着王科奔去。只见王科被死死挤在泥浆里，泥水正一个劲儿地往他嘴里猛灌，情况十分危急。
柳青青立即蹲下，用手将王科的头抬高，然后扯着嗓子高喊：“党然，党然，快来帮忙！” 然而，四周一片寂静，没有一丝回应。柳青青这才回过神来，意识到翻车后他还没看到党然的身影，心不由一紧，眼眶泛红，带着哭腔又高喊了一声 “党然”。
“我，我在这里…… 我没事！” 历经生死考验的党然，声音带着哭腔，突然叫了起来。柳青青抬头一望，看见脸色苍白如纸的党然居然十分安稳地立在田埂边，他的双手仍然紧紧捧着那红花脸盆，只是脸盆里的碗筷、香皂等物早已不知飞向了何处。
后来才知道，原来是这个脸盆救了党然一命，如果没有这个脸盆，党然的双手只要抓住拖拉机任何一个部位，在翻车的巨大冲击力下，他都难逃厄运。
“快，快过来帮忙啊，你还愣在那里做啥！” 柳青青冲着失魂落魄、还沉浸在惊吓中的党然一阵大喝，党然这才回过神来，惊魂未定地跳下秧田救人。
“快托住他的脸。” 柳青青一边急促地命令着，一边在泥浆中摸索。原来，王科的一只手臂被驾驶台上的铁靠背牢牢压在稀泥底下，若不赶紧解救出来，后果不堪设想。
四野空旷无人，连一辆过路的车子也不见踪影，耳边只有桉树下那位道班工人痛苦的长长呻吟声。另一个道班工人已经没了动静，因为他已经昏死过去了。
柳青青心急如焚，双手在泥浆里拼命地挖着，指甲都刨脱了两个，钻心的疼痛传来，但他全然不顾。
终于，在一番艰难努力后，他总算将昏死的王科从泥浆中拖了出来。在党然的协助下，他们两人费了九牛二虎之力，才把沉重的、浑身沾满泥浆的王科抬上了公路。
“党然，你赶紧回指挥部通知竹节他爸，我在这儿立即拦车送王科进城，再晚他就没救了！” 柳青青急促地说道。党然看着柳青青，突然喊道：“青青哥，你身上好多血！”
柳青青低头看了看，不在意地说：“我就脱了两片指甲，其它地方和你一样，没什么皮毛损伤。你快回去叫人救另外两个道班工人，顺便让人送钱粮到武池县人民医院，别耽误了！”
整个车祸中，第一个 “出院” 的竟是拖拉机 “东方红”。竹安平为了抢工时，不惜花大价钱，在三天之内就把拖拉机维修好了。
王科在武池人民医院经历了两天紧张的抢救，第三天后被转回了金城县人民医院。他的右臂遭受了粉碎性骨折，在金城县治疗了半个月，伤情稳定后便回到了太平镇。
回到太平镇后，王科对翻车的事只字不提，有人问他是怎么受伤的，他只是淡淡地回答，采石时不小心被石头砸的，不愿多谈其中的惊险与痛苦。
桉树下那位呻吟不已的道班工人，额上缝了六针，下巴也缝了六针，好在其他部位没有大碍。伤好后，他逢人便吹嘘自己在那场车祸中是如何的果断与机智，仿佛自己是力挽狂澜的英雄，把当时的惊慌失措抛诸脑后。
车箱上被石头掩埋的那位工人，一抬进医院，医生检查后，无奈地摇了摇头，为了保住他的性命，毫不痛惜地锯掉了他的双腿。
一瞬间，他便成了果城地区养路总段大院内唯一只拿工资不干活的工人。据说，他日夜念念不忘王科，大概是在心底感谢王科，因为这场意外，给了他这样一条虽不完美却安稳的活路。
三天后，修复一新的拖拉机又开始在这段十多公里的公路上来回飞跑。它每日从天亮跑到天黑，一刻不停地运着片石、碎石，还有卵石，那 “突突突” 的声音，仿佛在诉说着它的坚韧与执着。
自从经历了这次可怕的教训后，毕定开车变得更加稳重，双手稳稳地握住方向盘，眼神专注地看着前方，每一个操作都小心翼翼。但稳重归稳重，他开车的速度却一点没受影响，每天比其他拖拉机多跑四五个来回。
他之所以这么拼命，是为了偿还竹安平修车的人情，如果竹安平不给他修车，回到太平镇，吴奉民非得要了他的命不可。毕定车开得快，可苦了柳青青、雷鸣平和党然，他们身为装运工，得跟着拖拉机的节奏不停地装卸货物。但他们三人毫无怨言，每日依旧干劲十足。
这些天，他们过着周而复始、平淡又充实的生活。白天，他们在公地辛勤干活，与石头、泥土为伴，挥洒着汗水；收工后，便一同前往清凉的河里洗澡，河水洗去了他们一身的疲惫与尘土。
回到住处，便能享用杨雪敏精心准备的可口饭菜，那饭菜的香味，瞬间驱散了他们一天的辛劳。夜幕降临，他们将凉床棍铺在地坝上，把疲惫不堪的身子往上一躺，任凭八面来风轻轻吹拂，或是十面蚊虫肆意叮咬，他们都能在疲惫中坚决地熟睡过去，仿佛这世间的一切烦恼都与他们无关，在睡梦中，期待着新一天的到来。