当巴伦醒来，从邦妮和伯爵夫人克莉丝的身边起身走出卧室的时候，能够感觉到整个别墅中的安静之中，隐隐也有早起的佣人们忙碌的声音。
换上运动装走到大厅的时候，昨晚的宴会痕迹都已经被清理打扫。
就在昨天，巴伦度过了他34岁的生日，也是来到这个世界之后度过的第十二个生日。
因为德文希尔公爵殿下的生日，昨天整个伦敦城的流浪汉们，都被热心的志愿者们分发了来自于德文希尔慈善基金会的过冬睡袋、毛毯、洗漱用品以及难得并非临期的食物……
所以说作为富豪，还是要承担社会责任感的，就像是德文希尔慈善基金会，每年用在慈善上的资金就高达近亿，既能显示公爵家族的善举，又能抵税。
这不由让巴伦想起他前世的时候看到股神巴菲特决定只留0.5%的个人财富给他的子女，剩余的99.5%的财富，全部捐赠……给家族基金会。
换句话说，就是他竟然准备给自己0.5%的财富缴纳遗产税，果然是我辈楷模。
照常运动之后，巴伦的私人助理妲露拉·莱利已经来到了他的家里，在陪着他吃早饭的时候，妲露拉还不忘对他说道：
“按照您的吩咐，飞机将会在一个小时之后起飞，另外，高铁2号线项目将在这个月的25号正式启动，您还有时间回来参加奠基仪式……”
在今天，巴伦就将动身去往科洛，预计在三天后回来。
至于说由英伦第一铁路集团所负责的高铁2号线项目，已经在上个月的月底宣布了招标结果，铁路的建设项目将主要由华夏方面的联合体进行承建，而列车以及铁路系统的供应商，则毫无意外的落在了阿尔斯通-庞巴迪重工集团的身上。
为此，华夏国开行将为英伦第一铁路集团提供高达200亿英镑的低息贷款，用于这个项目的铁路建设。
这部分贷款看起来数额巨大，事实上大部分用于支付华夏相关企业的建设款，对于华夏来说相当于是左手倒右手……
甚至他们都不用在事实上拿出这么多英镑外汇——同华夏相关公司的结算能够直接使用华币，而等到英伦第一铁路集团归还贷款的时候，国开行得到的就是确确实实的英镑了。
在华夏对外为其工程建设提供的贷款中，很多都是利用这样的方式，像是一些非洲国家，归还贷款都是用的他们的矿产等资源。
这样一来，也就意味着在高铁2号线完工之后，英伦第一铁路集团只需要自行承担大约100亿英镑的包括列车等设备在内的其他投资资金就可以了。
之所以华夏方面的联合体能够成功获得这个项目的总体承建工作，除了对方在高铁方面丰富的建设经验和技术积累，以及华夏方面提供的贷款之外，他们能够将整个铁路建设的成本压低一半，也是主要原因之一。
并且相比之前……或者说巴伦前世的时候，高铁2号线龟速的建设速度来说，华夏方面的联合体也将整体工期缩短到了50个月以内。
差不多就是在2017年年底到2018年年初之间，高铁2号线就能够整体竣工，开始运营。
不得不说，华夏方面应该也是考虑到了英伦的“特殊性”，相比总长度接近高铁2号线2.5倍的京沪高铁用了37个月建成，为高铁2号线定下50个月以内的工期，可以说是非常的保守了。
但就这，对于目前英伦的铁路建设来说，或者说对于欧洲的铁路建设来说，都是令人惊讶的超高速了……
……
“在进行薮猫行动之后，法国方面至今仍没有结束军事行动的打算，并且开始在马里建设军事基地，有长期驻扎的趋势……”
在去往科洛的飞机上，奈吉尔·英科斯特对巴伦说道。
当然，按照巴伦所知的历史，法国在马里的所谓“军事行动”，将持续七年之久，最终在马里方面的强烈抗议下，面对汹涌的民意以及当时马里政变后临时政府的强硬立场，不得不选择撤出。
当时出现了有趣的一幕，那就是最初法国方面发兵马里，是帮助政府军去消灭反政府武装；但到了后面，反政府武装的背后有了越来越明显的法国资助，马里政府只能通过雇佣来自俄罗斯的“瓦格纳”雇佣兵来同其对抗。
也是有了瓦格纳的支持，马里方面有了同法国撕破脸皮的底气。
在这方面，法国可以说是有些“天怒人怨”了，不但是马里，后面包括尼日尔和布基纳法索都开始驱逐法国的军事存在……
而西非经济货币联盟八国和中非经济与货币共同体六国也均在设法逐渐摆脱法国对本国经济的控制。
“法国没有铀矿，主要从尼日尔、哈萨克斯坦进口。可以说法国三分之一的电灯泡是由尼日尔的铀点亮的——没有铀，他们的核电站就无米下锅……”
奈吉尔对巴伦说道：
“所以法国部队才会驻扎在尼日尔的富铀小镇阿利特。法国很难放弃这些非洲国家的资源……”
此时非洲的实际情况要复杂得多，在西非，不但关乎法国同当地政府的关系，还受到欧洲与北美之间跨大西洋关系的影响，甚至俄罗斯也会不时过来掺一脚。
不过对于科洛来说，或者说对于巴伦来说，需要做的，还是专注于他在西非的利益。
现在科洛同尼日尔与布基纳法索等国组成了西非自由贸易区，彼此的关系逐渐密切。
而在最近，马里也在有意向西非自由贸易区靠拢……
这些动作自然引起了法国的警觉，即便是现在还没有过于明显的动作，但一些暗潮涌动，还是出现了的。
“我们还是尽量不要直接同法国正面对抗，毕竟不管怎么说，这都得不偿失……”
对于巴伦的话，奈吉尔也非常认同：
“这也是我们的策略，同马里等国的联系，我们一直在避免直接的军事合作，还是在从经济方面入手……”
(本章完)