邺城城外，袁军大营。
中军大帐内，此刻是灯火通明，内中魏公袁尚，冀州别驾田丰、冀州治中沮授、从事逢纪、故豫州刺史阴夔等幕府重臣，及河北硕果仅存的名将张合、高览，另有都督将军马延、射声校尉郭昭，纷纷列于席间，共同商议起了一件要事-——即邺城失陷后，他们应当何去何从。
此中作为君主的袁尚，他自觉秦军连战皆盛，士气正旺，加上如今秦军攻陷了邺城，料来当下秦军的士气必定是处于顶峰状态，这个时候如果和秦军对垒，十有八九又是一场大败，只会将手头上的兵马折损干净，却无东山再起的希望。
所故袁尚生出退守河间、抑或是幽州的想法，先避开秦军士气最旺盛的时候，同时募集兵马，修整军心，然后再图夺回邺城，这个法子虽是瞧起来有些退缩和胆怯，但不失稳妥和安全。
只是退守这等想法，不合从袁尚这位君主口中道出，所以他向一众文武发出垂询，等待有人提出退守的建议，然后他再摆出从善如流的模样，应下退守河间或幽州的建议。
面对袁尚的垂询，家小失陷在城内的高览，他拱手出言道：“明公，今者此营内的诸军，多为邺兵，家小大半都在邺城内，如今邺城失陷，倘若不及时攻取夺回邺城，只怕我军心涣散，不战自溃。”
这里高览固然是因为自己的家小失陷在邺城内，所故偏向于攻取夺回邺城，但他所言，也确乎在理，袁尚所统为邺城，家小在邺城内，如今为秦军所执，邺兵忧于家小，还能有几分战力，实未可知也。
最怕的是邺兵军心动摇，为了和家小聚于一处，逾营出奔归降秦军，倘若人数少还好，若是人数一多，出降的趋势不可抑制，那就是全军离散，举营崩溃的局面了。
而依者高览心下揣摩，如果不能及时夺回邺城，全军崩溃的局面迟早会出现，毕竟袁尚非是袁绍，能有袁绍那等约束诸军，让诸军在失去家小的情况下奋战的魄力和威望，思来袁尚定多约束诸军七八日，营中的邺兵就会出现大规模出逃的情况。
都督将军马延出席附和道：“明公，高将军所言极是，邺兵家小皆在城内，若秦军令邺兵家小出书信招降邺兵，定然会出现邺兵出逃，奔向邺城的情况出现……到时候，秦军日益壮大，我军日益力薄，将不战自败也。”
故豫州刺史阴夔循声出席，他拱手道：“明公，邺城重于泰山，当遂即出兵夺回为上，高将军和马都督所言甚善，望明公鉴纳。”
阴夔之后，又有数人出席，附和起高览和马延的进言，认为应当立即出兵夺回邺城为上。
袁尚未做应答，他只低垂眉目，听着众人慷慨激昂，进言夺回邺城的言论。
此中袁尚知道，高览、马延等人，有出于私心，因家小陷于邺城，所故建议夺回邺城，从而夺回自己的家小，也有顾全大局，以邺兵家小皆在城内，所以为了保证大军不崩溃，需要夺回邺城。
可不管高览、马延等人是出于公心还是私心，这些人的进言都不符合袁尚的想法，袁尚现下没有了战心和斗志，他对战胜士气高昂的秦军，夺回邺城这一座坚城，全无一分把握。
“诸君可有其他条陈进上。”袁尚将目光扫向田丰、沮授、逢纪等人，希望从这几位心腹重臣的口中得到想要的进言。
逢纪作为袁尚的心腹，他理解了袁尚的心意，缓缓出席道：“明公，秦军连战皆胜，士气高昂，眼下又夺取了邺城，而邺城我河北经营日久，实是坚固，非一朝一夕所能攻下。”
袁尚微微颔首，他示意逢纪接着往下讲。
逢纪一边受着袁尚的鼓舞，一边挨着马延、阴夔等人不善的目光，续而往下讲道：“所故而今之计，惟有先行退走，然后再做思量，不然顿兵于此，上不得攻下邺城，下不得击败秦军，且一着不慎，为秦军所败……”
“那时候，我军不得复振，秦军一往无前，就是万劫不复的局面了。”
“从事所言谬矣。”马延跳了出来，他反驳逢纪道：“邺城被夺，邺兵担忧城内的家小，如何会跟着撤离，只怕撤军一事传出，邺兵就将举营出逃，不复追随明公。”
“此易事尔。”逢纪面对马延的反驳，他应声答了一句：“如今邺城失陷的消息还没传扬出去，所知者不多，可先封锁消息，明日就拔营动身，邺兵一时不知内情，只会听令行事，不会出现马都督所言出逃的情况。”
不待马延反驳，逢纪再度拱手向袁尚言道：“明公，当断不断反受其乱，今者可趁邺城失陷的消息还没传出去，立即引军撤离此地，可奔往巨鹿、河间，重整兵马，再发兵图取邺城。”
“不然若是迟缓时日，邺城失陷的消息为诸军所知，邺兵必然不愿意撤离此地，到时候再想走，就只能孤家寡人的离去了，而没了兵马，出奔地方，恐是难以震住地方官吏的不臣之心。”
“卿言在理。”袁尚道出了偏向逢纪的语气，让准备再度反驳逢纪的马延闭上了嘴巴，马延瞧了一眼袁尚的神色，眸子中闪烁不定，虽是他神色不变，但心底却是发出了一声轻蔑的哂笑。
“别驾，治中，张将军，卿三人为文武之长，可有方略上陈。”袁尚将目光扫向田丰、沮授、张合三人，征询起了三人的建议，如果这三人有两人同意逢纪的退走之策，那明日拔营的事情就可以定了下来，不然反对的意见太多，袁尚也不好违逆众人的心意。
作为一名刚刚上位的君主，袁尚的一切权柄，来自于袁绍的遗命，以及田丰、沮授、张合等文武重臣对他的拥戴，而他本人的威望，实在是有所不足，不能明摆着违逆众人的心意，他还没有那等大权在握、说一不二的威赫。
尤其是近来发生的事情，如征讨平原未能攻取，邺城为秦军所得，让袁尚不得立威，只能在政务上随大流，按照一众文武建议条陈的最大公约数去执行，最大程度顾及一众文武的颜面。
张合听到袁尚的问询，他拱手出声道：“明公，臣为武将，于大略上见识不足，还请明公听取别驾和治中的金玉良言，只是不管明公做出何等的决定，臣下都将追随从之，绝无二话。”
面对表露忠心的张合，袁尚微微颔首，他将目光看向田丰和沮授，发出征询的语气：“别驾，治中。”
沮授轻咳一声，他开口道：“明公，以臣下之意，当如逢从事所言，先行退走，再做思量，不可以疲敝之兵，对阵秦军骁锐之师，这不是明智之士应当做出的举措。”
三票得了一票半，袁尚心中稍稍慰藉，他抱着希冀的目光，看向了默然不语的田丰，征询起了田丰这位文武之长的意见。
田丰先是沉默了片刻，而后终是开口道：“明公，今丰有上中下三策献于明公。”
“别驾但请出言。”袁尚微微端正身形，露出一副洗耳恭听的模样。
“下策，我军顿兵于此，攻打邺城，以当今敌我双方的兵力及士气而论，念来战不过数日，我军中士卒，当因为担心邺城家小而出降秦军，为秦军驱使反攻我军，局势沮坏，不可复制。”
田丰道出了下策的结果：“最后，我等将于此成囚，为秦军所擒，或是斩首，或是械送长安，为楚囚是也。”
“不知别驾所言中策和上策是？”袁尚心下大慰，田丰所言下策是顿兵在此攻打邺城，那他的退走之策就得到了两票半的认可，有田丰和沮授的点头，再加上唯命是从的张合，他可以在明日拔营起寨，退走河间。
不过在此之前，袁尚先要听一听田丰的中策和上策。
“中策。”田丰声音一贯的清朗，传达到了帐内的每一处：“取军中精锐，弃营而走，奔向幽州所在，然后修整兵马，再度后举，若事有不济，则旋即遁走胡地，如此不管将来局势如何，都可保全性命。”
“上策呢？”袁尚微微俯身，下策是成囚，中策可保身，他急切的想知道田丰上策的内容。
“上策。”田丰语气郑重，宣言帐内道：“上策如沮治中、逢从事所言，明日拔营起寨，遁走河间，招募兵马，再度后举。”
“只是。”田丰补充了一句道：“以区区河间、幽州之兵，妄图重夺邺城，明智者闻之必然哂笑，以此无异于驱豺狼同虎豹相斗也。”
“何者？河北诸州，以冀州为重，冀州诸郡，以魏郡为重，魏郡即是没于秦军之手，安平、清河、巨鹿等诸郡官吏，必然闻风骚动，归降于秦军。”
“如此，冀州大半郡县为秦军所得也，到时候秦军以冀州为前阵，关中为枢纽，巴蜀为后驱，以此挥兵征讨，单单以河间、幽州对敌，有若稚子举兵搏杀壮士。”
“那别驾的意思是？”袁尚面露惑然，他问询道：“若如别驾所言，这上策反倒不如中策，至少中策可以保全性命。”
“明公。”田丰为之解释道：“单以河间、幽州确乎难以对敌秦军，然若是明公修书一封，致于长公子，同长公子言明利害关系，得长公子助力，到时候兵力可得倍之。”
“且今者邺城之失，实是因为河北内中生忧，不然秦军何以得机会掩袭邺城，当以此为诫，尽早同长公子和睦休宁，到时候兄弟齐心，其利断金，则邺城可复，袁氏可兴。”
“不然明公遁走河间，和长公子始终不睦，兄弟间争斗不休，即是为秦军所哂笑，亦当复为秦军窥得机会，河间必然失守，就只能效臣下所言中策，奔往幽州，窜入胡狄之地，染一身腥膻也。”
“别驾金玉良言，我自当从之。”袁尚即不想丢掉性命，也不想遁入胡地，他所念着，是重整旗鼓，光复邺城，保住父亲袁绍留给他的基业，这个时候同袁谭之间的恩怨，倒显得无足轻重了。
若是为了自家的基业，以及袁氏的兴盛，去同袁谭讲和，袁尚不介意去讲上一讲，他只当效仿越王勾践，屈身忍辱，只为来日一雪耻辱。
一念至此，袁尚宣令道，邺城失陷的消息不可走漏，明日就当拔营起寨，向河间而去。
听到袁尚的命令，其余人等皆是拱手应命，而都督将军马延、射声校尉郭昭、故豫州刺史阴夔等人却是慢了一拍，几位相熟的老友交流了一二眼神，而后才拱手应命。
接着会议散去，袁尚让一众文武下半夜好生休息，为来日行军养足元气。此外袁尚留下了田丰和沮授、逢纪、张合等人，同这些人细细的讨论起了田丰的上策，如何去进行完美的执行-——说服袁谭合兵一处，反攻邺城。
此中沮授献言道，他认为袁尚应当亲笔书写一封书信，言明邺城失陷对于他和袁谭的害处，念来袁谭作为袁绍的长子，当不愿意见到邺城落入秦军的手中，同时邺城失陷，意味着他和袁谭都有沦为囚虏的可能，袁谭理当不愿意成为秦军的阶下囚。
袁尚从善如流，他当即就提笔书写了起来，他在书信前面堆砌他和袁谭之间的兄弟情谊，而后话锋一转，以邺城作为先君袁绍的根基所在，如今为秦军所窃取，这是置他们兄弟二人落入不孝的境地，最后袁尚望着袁谭能够放下二人的恩怨，合兵一处，夺回邺城，以宽慰袁绍的在天之灵，不使袁绍在九泉下不得安息。
就在袁尚写道‘弟临书涕零，不知所言’的时候，忽的帐外乱哄哄的闹腾了起来，他微微一皱眉头，遣人到外间查看，很快，这人奔回帐内，言辞急促的回道：“明公，营中忽起大火，有人宣言邺城城陷，士卒听闻后，举营大乱。”