从官渡还师许都的曹操，途中收到了雒阳递来的急报——甘宁、马超等刘璋麾下大将，统率步骑两万余人，自潼关发兵，先是袭取了函谷关，然后又横扫河南尹治下诸县，将要围困雒阳城。
今下雒阳危矣。
然而面对雒阳即将落入险境的局面，曹操有意遣军施救，却是有心而无力。
无他，官渡对垒数月，他虽是击走袁绍，小胜一场，可如今也是师老兵疲，不能再战，更何况粮草方面，已然是不能支持他调兵遣将，施救于雒阳。
一念于斯，曹操下了决断，他打算放弃河南尹，放弃古都洛阳，着令曹仁、钟繇率领彼等部曲，退至荥阳、成皋据守，挡住关中人马的东出通道。
荥阳，成皋。
曹操举目，看向殿内一张悬挂起的地图，寻觅到了荥阳和成皋二座城池。
‘居五诸侯之衢，跨街冲之路也。’这是孝武皇帝时期重臣桑弘羊对荥阳的评价。
在曹操看来，这个评价相当恰当，从雒阳东出，须得经过过巩、成皋、荥阳等城池，方能踏入豫州。
即是荥阳、成皋二地，为雒阳的东大门。
于关西的势力而言，若荥阳、成皋在手，则进可攻，退可守，可若是荥阳、成皋在曹操手里，他就可以绝成皋之口，使天下不通，将关西的刘璋堵在成皋以西的山区中。
当然，自关西东出，道路不止荥阳、成皋这一条通道。
有自长安出发，沿灞水、丹水东南行，穿过秦岭、商洛山区，出乎武关，进入南阳的武关道。
有自河东发兵，沿中条山北麓东行，进入河内地区的轵关道。
只不过河内之地在袁绍手中，所言轵关道不是曹操所应当顾虑的，至于武关道，武关道崎岖难行，运粮不便，对大军行进不利，料来关中人马不太可能选择自武关道东出。
排除轵关道和武关道，此外又是占据了豫州的曹操，自是将荥阳和成皋视为了屏藩，用来阻止关中人马东出，保证腹地豫州的安全，万不容有失。
所故，雒阳的得失对曹操来说无关于大局，惟有荥阳和成皋的得失，才是关系到他安危的生命线，曹仁和钟繇守御雒阳无用，退还据守荥阳和成皋才是正途。
“丞相，曹子孝将军退至成皋了。”军师祭酒-——郭嘉，自门外踏入，简短的通报了一则消息。
‘丞相。’自官渡一役后，曹操凭借击退河北人马的赫赫之威，假天子之名，把掌军事征伐的太尉、理政安民的司徒、监察远近的司空，三公的权柄全然收拢到了他的手里，并通过重设丞相一职，让这一切名正言顺了起来。
郭嘉入座，介绍起了详情：“先是，子孝将军有意据守雒阳，遣骁将牛金统帅三百壮士出城击贼，以挫败秦军的锐气，然秦军骁猛，牛金为秦军所擒，期间，子孝出城施救而不得。”
“嘶。”曹操倒吸了一口凉气，曹仁的骁勇，以及牛金的善战，他是知晓的，却不想，以曹仁和牛金的战斗力，竟是落得牛金被擒的结果，可见关中人马的猛锐和骁武。
“而后。”郭嘉接着通报：“子孝将军同钟繇收到丞相的手书，遂于当夜弃城而去，至于为何这般急速，一来秦军降服诸县，子孝将军恐后路断绝，二来秦军马多，子孝将军担心秦军尾随追击，于军不利。”
“然而，子孝将军虽是行事果决，不暇思虑，但晨明之时，还是为觉察的秦军追击上了，断后的千余兵马，尽为秦军所斩杀和掳掠。”
曹操面上云淡风轻：“三军易得，一将难求，子孝无恙就好。”
“并州可有新的消息递来”在得知曹仁安全撤离到成皋后，曹操松了一口气，他垂询起了并州的情况。
郭嘉应道：“刘季玉亲率大军，凡三万人，自冠爵津攻取了太原，如今太原、雁门、代郡大半之地，尽为刘季玉所有。”
“嗯”曹操神色有些惑然，他不解道：“冠爵津的路可不好走，且永安、介休二座冠爵津道上的城池，听闻高干好生修缮了一番，如何这般轻易为刘季玉所破。”
“刘季玉非是强攻而下。”郭嘉摇了摇头道：“其人遣大将张任，自上郡、云中绕道雁门、代郡，从并州之北袭取了太原，攻下了介休，高干忧心于后路断绝，不敢在永安坚守，引军退保上党而去。”
“赵武灵王之故策吗”关中人马的行军路线，让曹操想起了有意从河南地，绕道袭取关中的赵武灵王，只是赵武灵王有这等奇谋，却是没有施展的机会，就于沙丘之乱中殒命，而今为刘璋施展，确乎卓有奇效。
“大同小异。”郭嘉点了点头：“只赵武灵王是打算从河南地绕道攻取关中，而刘季玉是反其道而行之，攻取雁门、太原等郡罢了。”
“此外，助阵袁氏的匈奴单于呼厨泉，为刘季玉麾下大将张任所杀，太原郡的匈奴部落多遭屠戮，唯有右贤王去卑得脱，今时追随高干屯于上党。”
曹操轻叹了一声：“鹬蚌相争，渔翁得利。”
这一次他和袁绍在官渡相持大战，两边都没有讨到太大的好处，但刘璋空闲无事、趁隙之下，却是牢牢的吃下了重地太原郡、河南尹等郡县。
且刘璋插手的时间，刚好是在官渡一役分出胜负的时候，既不早，也不晚，恰到好处，恰到好处的非常。
这个时间点，他和袁绍都是师老兵疲，粮草不足的情况，无力也无心去应对刘璋的进犯。
况且现在就算他和袁绍想反制刘璋，也得等到来年了，毕竟如今正值隆冬，大雪纷飞的时候，天时不支持他们去讨伐关中。
妙，妙，刘璋的插手时间，确乎是妙的再妙不过的时机了。
‘好算计、好手段、好本领。’曹操心中重重的喟叹了一声，到底是一朝起兵，荡覆三州的刘璋，确乎是有英杰之才、英雄之器，不可等闲视之。