雷晓婵牵起喜雨、喜施的手，一同前去竹溪楼。
走到门口时听见里面正在说话，孟喜雨起了玩心，一把拽住晓婵小声道：“晓婵姐姐，等等。”三个孩子在门口竖起耳朵偷听起来。
竹溪楼内，摆着酸藕、花生、萆荔、海带四碟小菜，孟兰正低头忙着布菜摆酒，谁爱吃哪道菜，她最为清楚了。
一坛博州酒刚端上来，孟照与雷野早已等不及了。孟照喝了一口便念叨：“总感觉这酒不够地道，还是在博州喝到的正宗。”
孟冬儿尝了一块酸藕，随口道：“今儿的酸藕没有昨日的甜诶。”
孟照：“酸藕当然是酸的了，要那么甜干什么。”
孟冬儿放下筷子，翻看双手道：“好久没弹琴了，这两天拨弄了几下，手指都起茧子了。”
孟照：“你那水平也叫弹琴。”
孟冬儿面露不悦：“我只是爱好，不行吗？”
孟照：“行行行，你说什么都行。”
“孩子们怎么还没回来，可别又去哪儿闯祸了吧。”孟冬儿瞧了瞧门外还是没有动静，担心道，“哎，你们说，他们整天跟着雷煞玩儿，真的没有问题吗？”
孟照：“小孩子就爱跟着大孩子玩嘛，这有什么问题？”
孟冬儿：“你忘了那个巫医怎么说雷煞的了？‘天煞星，克至亲’，他自己的兄姐都被他克死了！”
“巫医嘛，十个里面有九个都是骗子。这你应该最了解的啊。”孟照不耐烦道，“况且，就算那个巫医说的灵验，那也是‘克至亲’嘛，他和喜雨、喜施、晓婵又没有血缘关系，不是至亲，没事儿的。”
“是啊，大嫂。”雷野插话道，“我看煞儿这孩子秉性很好，将来不会像他父母那样的。”
“我赞同雷野王的看法。”雷花犯也附议，“这几个月与煞儿相处下来，我觉得他是个纯良正直的孩子，对喜雨、喜施包括晓婵也都是真心爱护。师姐且宽心吧。”
“唉，希望他不会惹出什么乱子来才好。”孟冬儿轻叹一声，仍然面色忧虑。
喜雨、喜施和晓婵听了大为惊讶，他们之前只是听闻雷煞哥哥自己原本是有哥哥姐姐的，可惜早夭离世。原来，孟振总是口口声声喊雷煞作“天煞星”，竟然是这个意思。
雷煞生于军中，长于军中。他本是蒙斯汉枯原武法师雷正闲和女副将雷珠的第四子，拥有纯正的白狼血统。
雷正闲夫妇常驻接壤西岐复州的枯原，是一对军旅夫妻。在雷煞之前，雷珠的第一胎已经诞育了两男一女，可两年后的第二胎只怀了雷煞一个孩子，拖了整整三天三夜才生产，雷珠为此差点没挺过去，幸亏孟冬儿和雷花犯赶来军中看护，才捡回一条命。
更加怪异的是，就在雷煞出生的当天，他那三个原本健康活泼的哥哥姐姐，突然间都得了急病，暴毙了。
当时有一位被雷正闲偶遇救下的复州巫医正客居在府中休养断腿。雷正闲得了噩耗赶回府中，那巫医算了日子时辰，说雷煞是“天煞星，克至亲”。雷正闲大发雷霆，将其赶出了府。
夫妇俩不信巫医，依然疼爱雷煞，行军打仗总把他带在身边，雷正闲还将家传的孤狼刀法传授于他。
可当年巫医的那句话，却传开了。
“小铃铛！怎么不进去啊。”
勾狄笑意盈盈地从远处走来，喜雨回头开心喊道“狄姑姑！”呲溜就跑到了勾狄怀中。
勾狄搂着孩子们一同进了竹溪楼。“我们来啦。”稚嫩的女童声传来，喜雨率先冒出了头。
“哎呦，可算来了。”
孟兰一把拉过喜施坐在自己旁边，喜雨紧跟在旁，拽着勾狄一起坐下。雷晓婵自然挨着最疼爱她的父亲入座。
孟照笑道：“狄老如今可是越发吃得惯我蒙斯汉的素餐了吧。”
勾狄：“呵呵是啊。论素餐，蒙斯汉自然当属天下第一。只要一馋这儿的美食，我便来蹭饭嘛。”
孟冬儿看孩子们来了，也转了话题，张罗大家开吃。
只见桌上摆着芽蓉黑豆王、杞子黑豆苗、八宝酱菇、白萝腐皮盅、干锅水晶粉、砂锅炖时鲜、椒盐脆豆腐、冰橄榄、珍珠香芹、蜜汁百合山药、炝拌乳瓜、奶焗甜薯十二道主菜，蒙斯汉黑豆红枣饭、山核桃饼、葱油饼、香油笋丝面四道主食，玲珑玉叶羹、翡翠凉粉、玉米酸奶酪、桂花糕、杏仁酥、豌豆糕六道汤点，还有樱桃草莓等时令水果，以及孩子们最喜欢喝的桃花酿。
雷野今日还带了他最宠爱的一只肥腮鼠，名唤“宝贝”，此刻它正站在雷野的肩头吱吱地讨要黑豆吃。孟兰平素最讨厌这鼠，冲雷野翻了个白眼，便继续帮喜施夹菜。
喜施瞧见姑夫的宠物鼠，心中害怕，不自觉拽住喜雨的衣袖。
喜雨小声安抚道：“喜施别怕。那小耗子才多大点儿呀，况且姑夫看着它呢，又不会跑到你面前来。”
餐罢闲聊时，楼外一个雕族侍卫近前来禀：“涿光草原的岗哨来报，今日上午，草原附近的农田被两个孩童纵马踩踏，还有两位少年跟随，后来他们还和几个熊族、豺族的混混在农田打架，有农民看见是……”
孟照：“是什么？”
侍卫不敢抬头：“是少主他们。”
“何以见得？”
“两位少年一男一女，男的是白狼一族，穿的是神府少卫的白衣服制；女的是虎狼混血儿，身穿粉红色百褶裙；纵马孩童是两位白虎族，也是一男一女，都身着绿色裙衫，女孩脖子上有串金铃铛……”
“唉。”
孟照、孟冬儿一齐叹气，面面相觑。难得他俩连动作表情都如此一致。
这么听下来，还能是谁？
当然是自家这几个活宝，丢脸都丢到农田里去了。
喜雨反应最快，呲溜蹿到台阶下面，扑通就跪下来了：“都是我闯的祸，请父君责罚！”
晓婵和喜施也跟着跪下，可怜巴巴装傻卖萌。
雷野和孟兰一看，自己女儿也卷进去了，便默不作声，且看孟照如何发落吧。孟照瞧着地上这仨，对侍卫道：“叫孟振把雷煞带过来。”
侍卫领命告退。
孟振宅就在虎狼岩脚下，少时便到。
雕族侍卫收翼落在宅门东面院墙之上，冲内高声三禀，言语客气：“敢问右神卫在家吗？神君请您带雷煞公子去竹溪楼！”
“竹溪楼？去吃饭？这时辰他们早就吃完了吧？还喊我俩去干嘛。要喊上午不就喊我了么……”孟振纳闷，自言自语，回头瞅见雷煞一脸心虚的模样，惊道：“你个天煞星，不会又闯祸了吧？”
雷煞眼见瞒不住，便把上午的情况一五一十地招了。
孟振气得怒目圆睁，一熊掌呼到雷煞脸上，“啪”地一声便留下一个大红印子。
“又带着少主打架！待会儿看我不扒了你的皮！”说罢唤来自己的龙马飞骑，同雕族侍卫一同到了竹溪楼。
神君面前，还不等孟照发作，孟振便将雷煞一扔在地，先行跪拜请罪：“神君神后在上！属下身为雷煞义父却管教无方，才导致这狼崽子敢怂恿少主们纵马闯祸、打架斗殴。此事他已据实招供，所有事端都是他主谋，请神君允许我教训此子，以便能让他记住今天所犯的错误！”
孟照再次叹气，问：“雷煞，你可知错？”
雷煞瞧了瞧前面跪着的喜雨、喜施和晓婵，朗声回禀：“雷煞知错，甘愿领受神君和义父的责罚。”
“好！既然如此，那便略作惩戒吧……哎哎哎？孟振，把你那长钺给我放下！”孟照话还没说完，看见孟振竟举起了长钺，赶忙阻止，“你那玩意招呼两下，雷煞还有命在吗？胡闹。就……杖责二十吧。孟振，你就在这儿打。喜雨、喜施、晓婵，你们仨都好好看着！要是真心疼你们雷煞哥哥，以后就都老实点！”
侍卫递上来棍子和板凳，雷煞趴在板凳上，孟振领命执棍，才三下过后，雷煞背后已皮开肉绽，可见这位义父真是下手狠辣。
喜雨见状大吃一惊，心想往常孟振不都是象征性地敲几下子就得了，今儿怎么要动真格的了！喜雨、喜施连忙开始哭着喊着要父君责罚自己，说都是自己非要骑马才闯祸的，是雷煞救了自己。晓婵则不忍再看，背过身去。
可孟照和孟冬儿就像没听见一样，虽也面露不忍，却丝毫没有要喊停的意思。
他们心中也确实想要惩戒一下雷煞，让他知道行事分寸，顺便也让孩子们受点教训，以后能少闯点祸。勾狄不了解雷煞的情况，正欲开口求情，却被孟兰拽了拽衣袖制止了。
孟振听到两个少主的哭喊，反而心中更气，下手更毒了，边打边骂道：“你个天煞星！闯祸精！你以为你是谁啊！看你这次长不长记性！”雷煞额头渐渐冒出豆大的汗珠，却始终咬着牙一声不吭。
天煞星，克至亲。
正是因为这么一句话，当初雷野从军中把雷煞带回来的时候，孟照让孟振收养雷煞，孟振才一脸不乐意又不敢拒绝，只好天天安慰自己：“义父”可不是“至亲”。
他盼着雷煞能安守本分，动辄打骂，管教甚严。谁知雷煞偏好打架，经常惹祸，令他头疼不已。
谁让雷煞的生父文武双全呢，雷正闲可是八年前天虞榜上的第三位，雷煞从小便混迹军中，以父亲为榜样，骨子里就是好斗、不服输的性格。
至于雷正闲和雷珠的下落……雷煞至今不知。
不管他问义父，问雷野王，还是问神君，他们都说是部域机密，能告诉他的只有那句：在外执行任务，尚不知归期。
雷煞上次见到父亲和娘亲，还是在枯原军营里。
如今数月未见，尤其在被这样一个义父毒打的剧痛时刻，雷煞心中甚是想念亲生父母。
“别打了！呜呜呜，都是我要骑马的，哥哥是为了保护我们的……”
喜雨嚎啕大哭，总算挣脱了孟兰的拉扯，扑到雷煞身上，举起小手挡着：“打我吧！我错了！都是我！”
“大哥，算了吧。煞儿毕竟还是个孩子。这打也打过了，我相信他已经记住教训了。”雷野知道孟照的心思，但他向来欣赏雷煞这孩子，总爱指点他的武艺，方才他几度欲开口求情，看孟照盛怒的样子都忍住了。可现在眼见喜雨这小女娃扑上去护着哥哥，实在是怕伤到了喜雨。
雷煞艰难地将头抬起了一点，向雷野投去感激的目光。
自小他就对雷野王颇有好感，也许是因为雷野与父亲交好的缘故。许多军士都觉得雷野的独目眼罩可怕，可他偏偏不怕。
“行吧。雷煞，还剩十杖且先记下……”孟照侧目迎上孟冬儿埋怨的目光，似在说“你怎么又心软了”，于是吞吞吐吐地改口道，“剩下的十杖，这样吧，就由你义父代受。”
孟振闻言一愣，雷煞也愣了。
“神君，这个……这个……我那腰伤旧疾……”孟振小声嘟囔。
雷煞也反应过来了，高声回道：“不必。狼崽犯错，怎敢牵连义父受罚。还剩十杖，打完便是。”说罢把喜雨从自己身后拽到面前，给她擦了擦脸上泪珠，小声安慰道：“小铃铛乖，让开。哥没事，哥不疼。”几个莺族侍女趁机把喜雨拽了回去。
孟振一看这情形，心中还蛮感动，念叨了句：“哼。臭小子。还挺有骨气。”于是打得也轻了一些，很快便打完了整整二十杖。
孟照打了个哈气：“雷煞，你记住。如若再犯，你便不能在幽兰谷住了。听明白了吗？”
“明白。”
“好了。都退下吧。”
回到幽兰谷客居，雷煞趴到床上才感觉脑门发烫，昏昏沉沉就睡了过去。再醒来时似乎又听见喜雨喊哥哥，睁眼一看，晓婵、喜雨、喜施三个正围在床边。
“哥哥，我们来啦。”喜雨哈着嗓子小声道，“我师父听说你挨打，给了罐杜衡膏，我帮你上药吧。”
“不不不。”雷煞连连摆手，“你，还有晓婵，都出去，给我搞点吃的喝的来。喜施留下来上药。”
“为什么？喜施手多笨呐。”喜雨不服气，依旧小声说。
雷煞忍俊不禁：“这不是谁的手更聪明的问题哈。乖，听话。”
雷晓婵会意了，拍了一下喜雨的头：“你也不用这么小声，谁都知道咱们来看雷煞哥哥了。走吧走吧。”边说边红着脸拉上喜雨出了门去。
喜施的手……确实也是太笨了些。
雷煞觉得被打的时候都没现在上药疼。
不过待到整个后背、屁股都涂满了药，疼痛感便减轻了许多。
“喜施真棒！”雷煞挤出一个鼓励的微笑。
“短耳朵！”
“小奶猫！”
刚上完药，就听见窗外一阵喧哗，好像是晓婵和喜雨又吵架了。
雷晓婵幼时受伤，耳朵比寻常白虎白狼族都要短一截，所以喜雨一和她吵架就嘲笑她“短耳朵”，晓婵则反过来骂喜雨“小奶猫”。
“砰”地一声，喜雨怀抱一把琴踢门而入，吓得雷煞慌忙把被子拉出来盖住自己的屁股。
“哥哥！晓婵姐姐把我的琴弦扯断了！”喜雨双眼噙泪，“父君刚刚让孟杨来送给我的阴阳木琴！说是提前把生日礼物给我。”
原来，孟照见今天惹哭了女儿，变着法儿地想讨喜雨欢心，明明离喜雨生日还有一个多月呢。
“你别胡说啊。”雷晓婵也跟着进来，不甘示弱道，“我就想看一看，她偏不肯。抢来抢去，琴弦才断了的。八成就是她自己弄断的，别想仗着自己岁数小就诬赖我，没门！”
“因为绝对不能给你‘看一看’呀。”喜雨嗓门突然提高了八分，“之前雷金坚伯伯送给我的红玉锻金项圈，你就说看一看，结果拿走了就不给我了。那可是用白呙树汁染就的千年红玉，翻遍整个蒙斯汉七川九原也未必能再找见一块。”
“那个项圈原本就是我先看上的，你非要抢先去和伯伯要，那他肯定就给你了呀！”晓婵嗓门也提高了不少。
“停！听我说！”
听着两个小女子吵架，雷煞立刻头疼起来。“小铃铛别哭，你的琴，在你生辰宴之前，哥肯定给你修好。晓婵，你先回家去，代我向雷野王说声感谢，谢谢他帮我求情。”
“好吧。”晓婵把给雷煞带来的饭菜茶水放下，向喜雨吐了吐舌头，“对了雷煞哥哥，你义父在谷口，喊你回家吃晚饭呢。”
“转告他，我今晚不回去了。”雷煞温柔地看着晓婵。
“哦。”雷晓婵转身出去。
“哥哥你说的哦，那我的琴要修好才行。”喜雨再次确认道。
“放心啦。好了，你俩也回屋去吧。”
“哦。”喜雨、喜施也便出去了。
在夏季最炎热的这一个月里，虎狼岩外铄石流金，烈日中天，虎狼岩内却花香弥漫，山石清凉。
幽兰谷中，孟喜雨依旧不爱读书、懒于习武，晃着铃铛到处乱跑；孟喜施依旧喜欢跟在姐姐身后；雷晓婵依旧经常嘲笑笨拙的喜施、抢喜雨喜欢的东西，她父亲雷野偶尔兴起会过来幽兰谷，亲自教孩子们几招，雷花犯自是不会阻拦。
而雷煞呢，就一直从中调解，既得护着喜雨，又得护着晓婵，想想还是喜施最省心了。
孩子们也时常会想起喜彪弟弟。
一切好像都变了，一切又好像都没变。
但谁都不敢在孟照和孟冬儿面前提起喜彪，以免又惹他们伤心。
有一次趁着神君神后召了两位少主去，晓婵便央求雷煞再带自己去跑马。
这次晓婵总算是学会了骑马，自己跑了一圈，又甜甜地喊着“雷煞哥哥”飞奔回来。雷煞望着晓婵策马奔驰的英姿，痴憨发呆，惹得晓婵娇笑。再想起刚才他俩同乘一马时，雷煞那规矩紧张的做派，身子僵直，说话都快结巴了。
晓婵似乎察觉出来了雷煞对自己的微妙情愫，心中沾沾自喜，享受其中。后来每次看见雷煞亲近自己时温柔腼腆的姿态，晓婵就忍不住去故意撩拨雷煞，比如让他帮自己扎头发；好似无意地去牵一下子他的手；或者不住地称赞他直到他面红耳赤……
当然雷煞可没忘记最重要的一件事情，那就是：修琴。
好在最后他没有食言，在喜雨生日到来之前，总算把阴阳木琴修好了。
喜雨对其爱不释手，整日缠着孟冬儿教自己弹琴。另一方面她见娘亲总是郁郁寡欢，定是思念喜彪弟弟的缘故，着意想讨她开心一点。
孟冬儿喜好书画、音律、玉石，大概这类雅致的玩意儿，她都会有些兴趣。
从前要照顾孟喜彪，她完全没有自己的时间。如今时间是有了，可惜“酒腻子”孟照性情粗矿，不愿陪她附庸风雅。她便在钻研医术之余自己琢磨一二，排解忧思罢了。
一曲童谣弹罢，喜雨听得入迷，连连拍掌叫好。
孟冬儿除下头上的玉簪，重新盘了盘微散的银发，温柔笑道：“我这只是雕虫小技，哄小孩儿玩罢了。你若是有机会听了青招乐团的琴音，怕是一辈子都忘不了的。”
喜雨睁大了满是好奇的圆眼睛，一字一顿地复述道：
“青——招——乐——团？”