“不知夜小姐，可知伥鬼？”
宋妈妈没有正面回答夜梦仙的问话，而是转而提出了另一个名词。
她开口时，声音像被砂纸磨过，每个字都裹着陈年的霉味：
“山里的猎户说，老虎吃了人，死者的魂就会附在兽骨上，引着更多活人往虎口送——”
话音落，月光恰好从云缝里漏下来，宋妈妈目光沉寂：
“料想诸位已经见过吴老爷的养子吴杨甲了吧？他其实只比吴老爷子年长十来岁而已。”
夜梦仙愕然了一下，忆起吴杨甲的脸，他估摸着也才四十来岁吧？
吴斌那般老态龙钟又皱纹如纸的面容，居然才五六十岁？！
接收到夜梦仙看来的视线，吴捕快连忙补充道：
“确实，吴斌现龄六十又一。”
“另，现在的吴杨甲也并非是其本人，其本名改称为甲虎威。”
曾经是江湖上有些小名气的匪类，被通宝钱庄收入麾下后成了催债人；
三年前，他被千面郎君选中，秘法改容后，成了现在的吴杨甲；吴斌也在此时扩大生意，试图在镇外建造的制药作坊，负责该项生意的人也正好是吴杨甲。
因七柴镇衙门的施压，所以这个作坊一直未能够顺利建成；
可据调查，这个作坊早在一年前就已经在暗地里完成建造，并且研制成了一种名‘永青’的大补之药；这种药的制作原材料有部分与瘾粉重合，甚至有些用料已经违背了制药之说，其中的废料都被投入清水河中销毁；
位于清水河下游的清水镇以及周边村落，在数月前发生的大规模传染性病疫，起因可能与‘永青’的废料有所关联。
吴杨丙自以为经营的瘾粉生意，其实就是吴斌授意，吴杨甲引导所致，交易点便是在这红绿馆下的夜市。
这个夜市曾经规模不大，直到吴斌整合力量后才初具规模。
与皇城暗都需要人接引入内类似，红绿馆的夜市也需要接引人，而柳棉便是夜市外围的接引人之一。
吴捕快像背书一样说完情报后，偷看向慕容轩。
在半个时辰前，吴捕快收到了青鹭托人送来的布包，随送而来的还有一封书信。
信上写着布包中是夜梦仙和慕容轩的常服，余下是百晓孤鸿反馈的最新情报，让他稍后见到那二人，便将消息告知。
慕容轩垂眸端详着茶盏里的残叶，月光从他耳后掠过，将半张侧脸照得通明，却独独把捏着茶盖的手指隐在阴影里。
吴捕快见慕容轩没说话，于是看向夜梦仙道：
“这就是目前衙门掌握的消息。”
夜梦仙道了声“原来如此”，尾音轻得像羽毛拂过水面，却让室内的气氛凝滞了三分。
螓首轻点时，恰好与宋妈妈手中的合扇声叠在一起。
‘啪’的一声脆响，倒像斩断了什么无形的丝线。
夜梦仙抬眸看向宋妈妈，对方神色如常地微笑道：“这红绿馆其实已经算是吴老爷在外的‘伥鬼’之皮。”
“柳棉原本只是红绿馆的洗衣工，但因她需要钱给柳老伯续命，所以需要更多的钱，于是她找上了我，我便推荐她到吴府做临时杂工。”
“柳绵的姿容不错，入了主家大人的眼，于是她从洗衣工，成为了红绿馆的陪酒女，也就是卖艺不卖身的姑娘。”
说话间，宋妈妈悄然转眸，目光掠过窗棂，唇角浮起一抹莫测的笑意：
“时间正好，夜小姐若是有兴趣，不妨去夜市走一遭。”
她旋即看向吴捕快，语调微扬，似笑非笑：
“说来也奇，我们七柴镇的哑巴衙门沉寂多年，如今倒忽然支棱起来了。”
“消息竟灵通到，连柳绵死的那天，是凝香在接待吴老爷这事都查得一清二楚？”
话音落下，她眼角微眯，目光如针，直刺吴捕快心底。
吴捕快闻言，心虚了一下。
他其实根本不知柳绵身亡当日，苏凝香是否真与吴斌同处一室。
在青鹭的密信中，除却提及吴杨甲的信息外，唯有一道命令：务必盯紧宋妈妈与苏凝香，将她们留在视线之内，静候慕容轩与夜梦仙的到来。
吴捕快面上无痕，腰背依旧挺得笔直，双眸如鹰般继续盯着宋妈妈，仿佛对她刚才的冷讽之言好无所觉。
宋妈妈见状，轻哼一声，指尖轻轻叩着桌沿：“说来也巧，凝香便是夜市接头人，不知夜小姐可干赴约？”
夜风吹得烛火微微摇曳，映得众人影子在墙上扭曲晃动。
夜梦仙唇角轻扬，眼眸中的笑意如月下薄雾，清浅却难测。
“自然是敢的。”
她不疾不徐的开口，话锋却是忽然一变：
“只是在入红绿馆夜市之前，我尚有一事未了，想请宋妈妈交出某件东西。”
宋妈妈闻言，眉梢微挑，手中那柄绣着缠枝莲的团扇“唰”地一声重新展开，轻轻掩住唇角，眼波流转间似笑非笑：
“哦？倒叫人好奇了，不知夜小姐，所求为何物？”
两人对视的眸子里，皆藏了三分试探，七分机锋。
夜梦仙微笑：“自然是吴杨甲威胁吴杨丙时，所提到的瘾粉交易相关的账册。”
宋妈妈默然，而后轻笑道：“夜小姐这话，让我有些听不明白了，我只是这小小红绿馆的老鸨，吴老爷的伥鬼之皮，完全不明白那两位养子之间的的事情。”
宋妈妈闻言，眸光微敛，片刻默然，似一潭深水骤起涟漪，又迅速归于平静。
忽而她轻笑出声，指尖轻摇团扇，声如细雨拂檐：
“夜小姐这话，可真让我听糊涂了。”
她微微歪头，眉眼间浮起一层薄薄的无辜，嗓音柔缓却带着一丝若有若无的锋芒：
“我不过是个守着红绿馆的老婆子，顶多算个吴老爷的‘伥鬼之皮’，皮相依附，魂魄早散，哪有资格插足那些养子之间的恩怨纠葛？”
”那些事，我听都未曾听过，更莫说明白了。”
语罢，摇曳的烛火忽然暗淡了几分，模糊了宋妈妈眼底的神色。
只余下一缕似真似假的叹息，悠悠散在灯影里。
夜梦仙眸光如刃，语气笃定而清亮，似寒泉击石，字字铿锵：
“若是真正的宋妈妈，那确实没有我想要之物，毕竟她只是红绿馆中一介老鸨，身如浮萍，命系人手。”
“可若这‘宋妈妈’并非宋妈妈，而是潇湘会馆的暗线接头人。”
“那我所求之物，便一定在你手中。”
她顿了顿，目光直刺对方眼底，声调却愈发轻缓，仿佛在诉说一件早已注定的事：
“向潇湘会馆索要此物，他们不会不给。”
“因为这账册，不只是让朝廷出面的最有力证物，更是潇湘会馆戴罪立功的绝好投名状。”
“潇湘会馆若主动献上此册，便可将‘包藏祸心’之罪，转为‘幡然悔悟、协查有功’之功。”
“一纸账簿，既能送吴府满门赴死，也能换潇湘会馆自证清白的机会。”
“毕竟研究尚且不知作用的‘永青’补药，还可将此事推给通宝商会和万海商盟，但吴府地下的建筑群，可不是这么简单的东西啊；那地方哪怕被废弃后重新修缮掩饰，可依旧能够看出一些与皇家研究院相仿的地方，似是曾经有人在那里研究某些更加危险的东西呢。”
“宋妈妈你说，若是我在吴府地下发现了潇湘会馆疑似参与其中的线索，你说潇湘会馆能不尽快表明自身清白？”
夜梦仙忽而轻笑一声，笑意却无半分暖意：
“因此，那账册不只是证据，更是一块试金石，试的是人心，是贪欲，是江湖与庙堂之间，那条用血与火划出的界限。”
宋妈妈端坐不动，脸上笑意未减，指尖却悄然收紧，指节泛白，藏在扇后的手微微一颤。
烛光摇曳，映得她眼角的细纹忽明忽暗，像是一道被岁月掩埋的旧伤疤，正被悄然揭开。
她仍不言语，只轻轻扇了扇风，仿佛那阵风，能吹散这屋中愈渐凝重的压抑氛围。