从皇室的阅兵式中走出后，云雀王子策马朝我所乘坐的马车走来。
“哎呀，云雀殿下又来了……”
阿尔伯托揉着额头，嘟囔着，像是头痛似地叹息。我感到很恼火，冲他嚷道。
“他、他为什么要这样？！他是冲我来的，对吧？难道我跟我哥有什么深仇大恨吗？！”
老实说，当我那从未败北过的骑士哥哥带着严肃，如石头般的面孔靠近时，我感到非常恐惧。
听到我颤抖着询问，阿尔贝托轻轻地点了点头。
“不，殿下。不是这样的，事情恰恰相反……”
突然！
云雀从马上飞身而下，猛地拉开了我的马车门。
“艾施～！”
他双手抓住我的腰，将我从车厢里拉出来，然后——高高地举起。
我看到云雀那如大理石雕像般坚硬的脸上露出了一丝笑容。
“我最小的弟弟！你过得还好吗？”
“……”
啊。
原来他是这个意思啊。
“殿下，自从您年幼时，云雀殿下就一直代替忙碌的皇上照顾您。所以，呃……”
阿尔贝托从我身后悄声说道。
“……他非常关心您。”
虽然阿尔贝托在知道我失去记忆后偷偷告诉我一些信息是好意，但这次他要是早点告诉我就更好了。
云雀仍然把我高高举起，在空中转了一圈。
“我的弟弟，你还是那么可爱！你大哥我非常想念你！”
不，这不仅仅是关心吧，他简直是把我当成自己的孩子一样！我们之间的年龄差距只有十岁左右，对吧？！
现在在众多市民面前我像个新生儿一样被抱起来飞行，真是太尴尬了！这种经历一点也不愉快，所以我只想赶紧下来！
“我听说消息了！你在南方战线吃了苦头？真抱歉我没能去帮你！”
终于结束了飞行游戏后，云雀将我紧紧地抱在怀里。
“来，亲爱的弟弟，这是兄弟之间的情谊拥抱！”
“呃呃！”
虽然这看起来像是兄弟之间深情的表现，但是，嘿，穿着铠甲的肌肉骑士？你穿着盔甲这么抱我，我感觉快要被压扁了！
“云雀王子，艾施王子。”
就在那时，阿尔贝托急匆匆地叫我们。多亏了他，云雀才松开了怀抱，我终于可以呼吸了。
“你们被主宫召见。“
接到赶来的信使递来的信息后，阿尔贝托一脸严肃地阅读着内容。
“……两位被皇上召见。”
云雀皱着眉头把我放了下来，我握紧了拳头。
我们将要去觐见皇帝。
终于，‘守护者会议’即将开始。
***
“艾施，南方战线那边怎么样？听说那里的怪物挺猖獗的。”
我们正在前往皇帝居住的主宫殿的路上。
“还有什么需要的吗？虽然向西方战线增援很困难，不过你大哥还是可以给你寄点零花钱的。”
“……”
我根本没法回答。
因为云雀……一边走一边把我扛在肩上。
坐在云雀宽阔的肩膀上，再加上我个子并不矮，我成为了所有人目光的焦点。
我感到很尴尬，用双手捂住脸，尽量抑制住内心的尖叫。
我之前从卢卡斯那里听说过，我和云雀王子，也就是大王子的关系非常密切。
但这不仅仅是亲密的关系，这简直就像是叔叔和侄子一样！
“啊，大哥。”
这时，站在主宫殿入口处的二王子费尔南德斯挥了挥手，似乎在等着我们。
“你回来了。长途跋涉一定累坏了吧。”
“费尔南德斯！”
云雀终于把我放下，张开双臂，大步向费尔南德斯走去。
“过来。”
“啊...”
费尔南德斯无奈的叹了口气，乖乖的走到了云雀的面前，然后被他紧紧拥抱住。
“这就是兄弟情谊的拥抱——！”
“呃呃！”
费尔南德斯扭动着身子，发出了和我一样的惨叫声，这情景看上去倒是有些好笑。
“弟弟们！能像这样聚在一起，真是太好了！“
云雀用锅盖一样大的手拍了拍我和费尔南德斯的后背。
每一下拍击，费尔南德斯和我都像芦苇一样颤抖。够了！
过于亲热的寒暄结束后，云雀指着内宫，问费尔南德斯：
“父亲怎么样了？”
“他刚从午睡中醒来。”
“他一定心情不好。”
“他心情好久没好过了。”
两人悠然步入宫殿，我紧随其后。
“费尔南德斯，你为什么擅自宣布胜利？”
拉克突然板着脸呵斥费尔南德斯，刚才还挂着温和的笑容，现在却显得毫不真诚。
“不仅是布林加尔公国的战场，就连整个西部战线局势都岌岌可危。布林加尔人非常顽强和固执。游击队的袭击还在持续，甚至已经被我们征服的地区也爆发了叛乱。”
“……”
“更何况，我们连布林加尔公爵夫人……也就是那位龙女都还没抓到。在这种情况下宣布胜利？还让我参加胜利庆典，你到底在想什么？”
“宣布胜利是有原因的，”
费尔南德斯叹了口气，解释道。
“北方战线的盟国们都很不安。”
“北方？为什么？”
“自从我们袭击了我们的长期盟友布林加尔公国后，他们担心自己也会成为目标。根据间谍的报告，一些国家甚至在考虑破坏联盟并攻击我们。”
云雀用力吞咽了一口唾沫。费尔南德斯继续说道：
“这就是为什么我们要迅速宣布胜利的原因。为了防止其他盟国们做出愚蠢的举动……并向它们保证它们不会受到攻击。胜利庆典上会有来自所有盟国的大使参加。”
我在后面默默地点点头。
确实。所以这就是庆祝胜利的原因。
“虽然西部局势仍然不稳定，但我们已经包围了布林加公国，只要抓住公爵夫人，不就能结束这场战争了吗？”
“是的，不过情况仍然复杂。”
“哥哥，请您短暂出席一下胜利庆典吧。您象征着这个国家的军事力量。您的缺席会显得不妥。”
费尔南德斯瞥了我一眼。
“艾施说得对，但更重要的是，我们这些守护者已经很久没有聚在一起了。分享彼此的现状，讨论如何保护帝国……现在是时候召开守护者会议了。”
走廊的尽头，突然出现了一扇通往一个巨大虚拟现实房间的门。
原本熙熙攘攘的皇宫，此刻却异常寂静，连一个仆人的身影也没有。
甚至没有一个卫兵留守，整个空间充满了诡异的寂静。
费尔南德斯取下自己戴着的项链，上面挂着一把金色的钥匙。
他将钥匙插入门上的大锁孔里。
咔嚓！
嗡嗡嗡……！
魔法符号从锁孔和门上蔓延开来，门缓缓打开。
嘶嘶嘶……
白色的冰霜粉末从门缝中流出。
我疑惑地看着这些粉末。大夏天的，怎么会有这个？
当门完全打开时，我看见了里面的景象，顿时愣住了。
‘这究竟是……什么？’
在我眼前，那是一棵由冰制成的巨树。
它的根盘旋在整个地板上，它的枝条伸展到高耸的天花板。
而树的中央，有一把王座。
一座耀眼的金色王座——完全与冰树融为一体，深深地镶嵌其中。
“你们来了。”
那个男人就坐在那里。
帝国唯一的皇帝。
统治半个世界的人。
更重要的是，他还是我的父亲。
特拉哈‘和平缔造者’埃博博莱……仿佛被冻住了一样坐在王座上，然后缓缓地睁开了布满冰霜的眼睛。
“我的儿子们。”
***
“父亲。”
云雀与费尔南德斯两人似乎已经习惯了这一幕，走到王座前，恭敬地跪下。
“您最近还好吗？“
我赶紧跟着哥哥们一样跪下，并低下头。
这位皇帝黑发黑眼，看上去不到四十岁，但实际上，早已过了六十岁。他微微摇了摇头。
“情况不容乐观。北方异族神只的对抗并不顺遂。“
他嘟囔了一句，用指尖敲打着王座旁边的棋盘。
棋子散落在冰冻的棋盘上，仿佛定格在原地。
“前线的局势变得越来越严峻了。我很担心。我们能坚守这条阵线并保护帝国多久…？“
“父亲大人，请您不要过于担心。”
费尔南德斯顺作出回应。
“一旦我们消灭了布林加公国，并夺取了他们的龙血，您就能掌握龙血的力量。届时，异神战线的问题也会迎刃而解。”
“……”
沉默至此的皇帝，只是向我们做了个手势。
“你们负责的三个战线情况如何？跟我说说。”
云雀第一个做出了回应。
“西部龙血战线几乎已经平定，很快，我们就能将布林加公国铲除，并夺取他们的龙血。”
费尔南德斯似乎等了一会才继续说。
“中央暗影战线正处于激烈战斗中。不过，我们很快将揭露敌人隐藏力量的真实身份，甚至消灭他们的支持者。“
“很好。”
最后皇帝看向我。
“最后，艾施。”
“……”
“南部怪物战线的情况如何？”
我沉默了一会，然后慢慢站起身来。皇帝和王子们的目光都集中到我身上。
接着，我开口道：
“你们到底在说什么？”
皇帝疑惑地挑了挑眉，两位王子的脸上露出了疑惑之色。
“我说个明白话吧，父皇，哥哥们。”
我本想忍住不说，但最终还是忍不住开口。
我决定直截了当。
“我在南方战场上头部受了重伤，导致大部分记忆都丧失了。所以，我现在跟不上你们的谈话。”
我用手指敲了敲我的脑袋，以强调这一点，并直视着皇帝。
“难道你就不能稍微解释一下，让你那可怜的小儿子明白点吗？到底什么是守护者，你和我哥哥们又在密谋什么？”
异神战线？龙血战线？暗影战线？
这些到底是什么鬼玩意？你们这些该死的书呆子！说话说得让大家都能听懂一些吧！
至于你们那些战线，我才不关心呢！只要能让我好好保护我们的怪物战线，我就满足了！