曹操渴求的襄樊、七军，今皆在刘备手中。
当刘备得闻襄樊被庞统拿下，嘴角笑得像花儿那般灿烂。
“士元不愧有凤雏之名，竟以假死诈欺曹仁，诱其出兵，顺势而败之。今襄樊入我手，已无内忧也！”
刘备手中紧攒的巾帛，笑道：“云长败曹仁、降于禁，子明退张合、举贤士，士元出妙计、下襄樊。是役虽经历一年有余，将士折损不少，但所幸终克襄樊。”
襄樊之战，涉及到的将领之多，兵力之众，远超金口之役。
唯一不同的是，主导者不同，金口之役，主帅为霍峻。襄阳之战，是为南汉诸将齐出，主帅为刘备，执行者为关羽、吕蒙、庞统、廖化、孟达等将，众人各有贡献，然仅苦了霍峻打下手。
盖这场仗的意义，对刘备而言，不仅是拿下襄阳，重创北魏，亦有降低霍峻在南汉国中的影响力，强化了他在国中的权威。
非是刘备忌惮霍峻，而是减弱霍峻的影响，不仅对刘备有利，亦对霍峻有利。毕竟刘备纵有多么信任霍峻，也愿意分享权利，但二人始终是君臣。
是役两军战损得失，曹魏方面，曹仁免官为庶，徐晃受伤，阎行、朱治身亡，于禁、胡修、傅方、吕常降汉，斩俘魏军四万八千余众，是为仅次于金口之役的大胜。
然不比上次有荆襄降卒为耗材，这番对决直接是折损曹魏荆州及中军兵力，让曹操肉疼不已。
相较北魏折损，南汉方面，关羽重伤、士仁战死、孟达残废，因宛城之败，及攻城、交战损失的近两万军士，少于北魏的折损。
刘备将书信交予法正，兴奋问道：“孝直，今襄樊已下，朕欲集各方之兵，携破敌之势，再与曹操决战，何如？”
法正快速扫过书信，反问道：“陛下言破敌之势，不知是为何事？”
刘备毫不犹豫，说道：“兵破襄樊，如何不能鼓舞士气？”
法正迎头为刘备泼了盆冷水，说道：“兵破襄阳，与将士何干，唯能让陛下与诸将军喜。江汉军士劳师远征，随关君侯奔波良久，已得兵破襄樊，恐诸将多望得赏归乡也！”
被法正这般提醒，刘备清醒许多，问道：“孝直之意是为撤军？”
法正捋着胡须，说道：“陛下料曹操及其手下兵力如何？”
刘备沉吟少许，说道：“曹操兵马不下二十万之众，今纵折七军及荆襄兵马，亦有十五、六万之众。合乌桓、南匈奴从兵，倾国之下，尚能出兵二十万。其多骑卒，步卒强健，此水泽之兵不如中国步骑也！”
法正正色颔首，分析说道：“陛下当小觑中国之力，自曹操平河南，已安二十载；其定河北计，中国安有十二载。中国户籍渐丰，兵民渐多。料以正观之，中国倾出兵马，绝不下三十万之盛。”
“陛下下江东，拥荆楚，克巴蜀，无岁不战，每岁发役，兵民多疲。今陛下之兵尚不如中国之多，步骑不如中国健强，何敢言以疲师老军胜敌乎？”
襄樊之役持续时间长达一年半，不计粮草辎重，之前随关羽出战的兵马已是师老兵疲。今下士气高涨的不多，唯刘备帐下兵马。但刘备帐下兵马数目远不如曹操之多，否则也不会被曹操压着打。
兵力、战斗力不如曹魏，加上部分兵将士气不高，刘备欲改被动为主动，想着击败曹操则怕是没那么容易。万一被曹操抓住机会，南汉可就吃亏了。
刘备捋着斑白的胡须，思量说道：“孝直所言有理，然曹操知襄樊被朕所下，则是不愿撤军。曹操悬师于北，朕撤军恐是不易。”
“襄樊地理，陛下岂能不知。”
法正淡淡而笑，说道：“曹操纵举十万兵围之，亦要临城面江而长叹。若曹操久围不撤，陛下待其兵疲，乘水师而后击，必能大败其军，时宛城可下，许、洛可望也！”
顿了顿，法正说道：“今襄樊被我军所下，故以正观之，曹操亦有撤军之心。具体如何，旬月便能分晓也。”
“善！”
刘备迟疑少许，请教说道：“襄樊既克，不知孝直以为下次北伐，可走何道建功？”
闻言，法正皱眉思虑良久，说道：“正有上中下三见，不知陛下是否愿听？”
“君请言！”
刘备正襟危坐，伸手请法正讲话。
法正捋须而思，说道：“上策，陛下与霍督合力，倾兵围取攻寿春。寿春城下，西连襄樊，东和淮阴。时豫州无屏，中原可望，陛下将兵复出宛城，中枢惊恐；霍督出兵河南，中原震荡。陛下若能下洛阳，霍督下兖、豫，则曹贼可灭也！”
“中策，令霍督为偏军出淮南，陛下将大军破宛城，越熊耳，叩伊阙关，直取旧都洛阳。一战下洛阳，逼贼迁治邺城。时陛下东可望河南，西可连关中。二伐渡大河，时可平天下也！”
“下策，陛下逆淅川趋武关，令巴蜀出兵伐关中。二军齐力下关中，时复旧都长安。二伐出宛城，一将出关中，霍督入中原，三军席卷河南，继而北平幽冀，则天下承平也！”
有了襄樊，大军出中路，如诸葛亮昔日江上对所言，可左呼右应，观望中原，复兴汉室。
然法正以上三策说起来简单，但不论哪一条，操作起来都是困难重重。其压力大部分要给到刘备，对刘备的军事才能提出极高的要求。毕竟他要一路大战，击败曹魏各路兵马，才能拿下长安或洛阳。
听着法正的建议，刘备眉头微皱。这上中下三策几乎没啥可取巧的地方，唯一能让他轻松便是上策，与霍峻合兵齐破寿春。然刘备心间对江淮心存顾忌，上次江淮大疫让他印象深刻。
中策，取洛阳看似便捷快速，但他早年去过洛阳，可是知道洛阳有八关，那八关岂是那么容易打得。而且他将率主力与曹操大军面对面厮杀，这难度绝非不小，搞不好容易大败而归。
下策，取武关入关中，加上汉中配合，成功概率不小。但曹魏大军若紧盯着大军，别说入关中，他连南阳都出不了。但说实话，如果能两军齐入关中，拿下关中的概率是真不低。
刘备犹豫良久，说道：“上计，寿春之坚不下襄樊，且更难于襄樊。朕与仲邈合力北伐，终究不成，且连折兵将；中计，洛阳艰险，熊耳难越，若贼兵合击，则大军易败。”
“下计，武关狭长，宛城未克，难以西进。然能兵克宛城，得汉中兵马呼应，则可合力破敌，蚕食关中。纵观三策得失，是谓各有利弊，朕深思难决，且容朕归国与诸卿详细商榷。”
别说刘备难以敲定，纵是献出此三策的法正，心中也是犹豫不决。今见刘备决定归国商榷，法正深感庆幸，毕竟他最怕刘备脑热选择任意一条。
“陛下，今襄樊战事将止，当可派遣信使西进东出，知会霍督及翼德将军撤军。以免我军南归，二军轻出被曹操所破。”法正建议道。
“善！”
刘备吩咐左右，说道：“即按法卿所言，下令诏二师回军，言襄樊已下，不宜久战。”
“诺！”
(本章完)
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