祖坟的事情结束后，何恭请了泥瓦匠把祖上三代坟茔都覆了一层青砖，待收拾妥当了，何老娘、何恭带着阿冽，买好纸钱，备好供香，给祖宗烧了纸，供奉一回，祈求祖宗泉下保佑。
隔两日，何子衿就何老娘的梦卜了一回，何老娘问，“阿念前程如何？”
阿念的前程，倒不必问卦，问老鬼也能知晓。何子衿将五帝钱搁龟壳里哗啦哗啦摇了几遭，哗的摆一卦象，何老娘再问，“如何？”
何子衿低头一瞧，开始解卦，“得一复卦，亨，雷在地中。”
何老娘听也听不懂，直接道，“说明白些。”
何子衿道，“此卦小吉。说的是，时来运转，顺势而为，谋事可成，但不宜过于急进。功名上看，有生机萌发之兆，可见功名初始，举人有望，进士可期。”
何老娘听着是个好的意思，依旧不大明了，问，“那能不能中举人，中进士？”
何子衿铁口直断，“能。”
何老娘心下一跳，“当真？”
何子衿举手收了五帝钱，放回龟甲内养着，道，“不信你找别人算去。”
有免费的卦，何老娘如何会去找别人再算。她老人家喜笑颜开，笑容满面，呵呵道，“我就说么，这孩子早就瞧着有大出息的。”
何老娘又道，“再给你弟卜一卜，看你弟何时中秀才？”
何子衿把龟甲放石匣里锁起来，道，“一月只得三卦，今天卜了，得等十天才能第二卜。”
何老娘咂舌，“你这排场，比朝云师傅也不小啦。”
何子衿笑，“要不怎么是师徒呢。”
何老娘还叮嘱自家丫头片子，“这给阿念卜卦的事可不准到处说去，别到处说泄了天机。”
“知道。”
一时沈氏带着俊哥儿过来，还问呢，“卜得如何了？”
何老娘还不与沈氏讲，摆着手道，“没啥没啥。”
沈氏心说，还没啥呢。就是没啥，一看婆婆这面相也知道肯定有啥。
何老娘既知阿念有前程，但事关丫头片子的终身大事，何老娘不打算与儿媳沈氏商量，她老人家更信任儿子一些。
何老娘私下单叫了儿子在屋里说悄悄话，“我看阿念这孩子挺有出息，要是卦相好，就给咱丫头定下来，大两岁，也不算大。”
何恭对阿念倒没啥意见，看阿念自小长大，脾气性子都清楚，阿念如今也自有产业，房子田地齐全，又早早考出秀才，以后也是能过日子的。何恭是个实在人，道，“先问问孩子们的意思，要是孩子们互相瞧着挺好，定下来也无妨，什么卦不卦的。”
何老娘道，“就是正经说亲，也得合八字呢，卜一卜也没啥不好。”
何恭也就没啥意见了，道，“我跟子衿她娘说说。”
何老娘嘴巴左右鼓了鼓，想儿子这没出息的，啥都要跟媳妇商量。转念又想阿念毕竟是沈素的私生子，这事儿要成还得通过沈家，何况沈氏给自己生了两个大孙子，也是老何家的功臣，于是，对于儿子的话，她也就不说啥了。毕竟，媳妇是丫头片子亲娘么。
何恭转头就跟媳妇说了，沈氏面露犹豫，想了想道，“孩子们都还小，这小时候也看不出啥来，亲事什么的，倒是不急。”
何恭道，“现在许多人打听阿念呢。”
沈氏道，“你知道多少人跟我打听咱家子衿？”她家闺女又不是没人要。
沈氏又道，“史家嫂子话里话外的，总是提咱家子衿。她家阿峰你也见过，正经老实孩子。隔壁冯家嫂子，也常夸咱们闺女，阿灿也稳重。”
沈氏随口这么一划拉，何恭想了想，终是道，“阿念毕竟是看着长大的。何况，史家孩子多，以后妯娌是非多。阿灿虽好，冯家毕竟不是咱们碧水县人，咱们就这一个女儿，我不欲让子衿外嫁。”
“子衿还没及笄呢，阿念也太小，还是等等再看吧。小时候性情不定，谁知长大后啥样呢。”沈氏不大放心。
何恭轻声道，“你不是还记着阿念父母的事儿吧？”
沈氏也不瞒丈夫，道，“你是不知道，阿念他爹那会儿，为了娶她娘，那真是夏送冰冬送炭，阿念他外公病时，阿念他爹跟服侍亲爹一般服侍。阖村儿都说，世间再没这样痴情的人了。后来怎么着，刚中举人，就抛妻弃子，转头娶了大家闺秀。阿念人是有出息，小小人儿就瞧的出来，可以后什么样，这谁知道呢。”
何恭毕竟看着阿念长大，道，“因其父度其子，这也有失公道。”
“所以我才说，闺女还小，阿念也不大，何苦这样急着亲事，且慢慢再看几年，也不迟呢。再者，阿念越出众，有意招他为婿的人越多，他经的多见的多，或者心思会变，或者攀龙附凤，养他一场是情分，要是报恩似的做亲，又有什么意思。”
事关闺女终身，何恭也得慎重，道，“也是，反正孩子们都不大，再说吧。”
沈氏跟丈夫絮叨了一回，何恭大致也同母亲说了，何老娘不乐，“多的是破窑出好瓷，歹竹出好笋，怎能一概而论？阿念以后可是要中进士的人，咱们县里中进士，还是百多年前胡山长他祖父时候的事儿啦。你想一想，过了这村可没这店儿。再说，阿念他亲娘没娘家吧，咱家难道没人，能瞧着闺女被人欺负。”
何老娘道，“我瞧着阿念长大，这孩子多会过日子，才这么丁点儿大，宅子地的，都置起来了。一有银子就交给咱家丫头片子给管着，多好的孩子啊。这样的孩子，不要说能考出进士来，就是寻常男孩子，没事儿还藏个私房哩，像阿念这样的有几个？”
何恭道，“阿念年纪还小了些，再说，他的亲事，总要跟阿素商量一二的。”
何老娘不耐烦的挥挥手，“行啦，去吧去吧，我知道了。我就不信我能看走眼！我先把话撂下，除非找个比阿念好的，不然我再不能同意的。咱家丫头，这模样，这学识，这本领，等闲那些土鳖小子们哪个配得上哩。”
何恭尽管素来谦虚，听老娘夸闺女也不禁笑了，“娘，在外可不好这样自家夸自家孩子的。”
何老娘“切”一声，不以为然，“我就不说，长眼的也能瞧见。”如今碧水县这些女孩子，她家丫头片子说第二，她就不信谁敢排第一。
母子二人又就何子衿的婚姻大事唧咕了一阵，这也不仅是何子衿年岁不大的事，尤其阿念才十二，就是何家想抢人，也不好太急了。再加上沈氏那边儿，母子二人还是觉着暂且搁置一二年再说。不过，何老娘有话在先，“要是阿念下次秋闱榜上有名，立码定亲，没的二话。”她老人家就把事定下来了。
何老娘还拿了这样的问题问阿念，譬如，“阿念你也大了，有宅有地有功名的，县里不少人跟我打听你的亲事，你有主意没？”
阿念一听这种问题，立刻精神抖擞，道，“那些人，不知根底，不知品性，祖母你替我回了就是。”
何老娘笑，“唉哟，果然是秀才脑袋，果然有眼光。你跟祖母说说，想要什么样的，祖母好替你留心不是？”
阿念跟何老娘对眼儿，道，“人好就行。”
“啥叫好？世上好的多了。”
阿念忙把何老娘手边儿的茶水递过去，道，“祖母，我觉着，还是得知根知根，人又好，才成。”说完，阿念怕何祖母的智商不大明白自己的意思，又补充道，“只要人好，知根底，脾性相投，我觉着，大两岁正好。”
何老娘眼睛一亮，粉儿欣赏的拍拍阿念略有单薄的肩头，赞道，“要不说能中案首的人哪，就是有眼光！成！”
阿念立刻打蛇随棍上，问，“祖母，您这是同意啦？”
“我同意没用。”何老娘道，“还是你爹，办得那事儿忒不地道，把你姑给吓着了。”何恭就漏说了一句“保密”，何老娘就把从儿子那里听来的，阿念他亲爹跟他亲娘的事儿，原原本本的跟阿念说了。
阿念不说一个雷霹下来那种震惊，是因为身体里有老鬼给他在一畔做解说呢。
譬如何老娘说，“你爹那东西忒不是个东西，成亲就是一辈子的事儿，怎么能因攀慕富贵就不要媳妇孩子呢？那有本事的人哪，不娶富贵人家的小姐都一样能出头儿，非但没本事的，才想今儿借东西，明儿借西风呢。”
老鬼就道，“是挺不是东西的，不过，那东西没落好下场。”
何老娘再说，“你娘办事儿也不对，男人没了，孩子还在呢，再怎么难，也得带着孩子。亏得你有些运道，要不，你这一辈子不就耽搁了吗？你说，是不是？”
接着，何老娘又说起自己的苦历史，“当初，阿恭他爹死了，阿恭还小，阿敬还没嫁呢。唉哟，我多难啊。啊，对了，还有三丫头那杀千刀的祖父来我家里坑了我十二两三钱七分银子！唉，再怎么难，孩子咱得带着。你娘啊，这事儿办的也不对。好在你有运道，没耽搁了学业。”
老鬼继续解释，“这也是没法子的事儿，你宽宽心吧，我以前也钻过牛角尖儿。钻什么钻啊，人各有命，咱们就是没爹没娘的命。”
有老鬼这么宽慰着，阿念也就维持住了面无表情的一张脸，然后，他就蔫儿了。
他觉着，自己这种出身，好像的确是配不上子衿姐姐。
阿念自小同子衿姐姐一道长大，子衿姐姐第二天就觉出阿念不对头了，从阿念这里追问出原因，阿念那叫一个自卑，何.教育小能手.子衿姐姐不得不给阿念励志一番，还道，“唉哟，英雄还不论出身呢。多少没爹没娘的，照样有出息。看你这样儿，知道那样不好，你以后不做他们那样的人就是，别扭个啥哟。别说你了，我听说太\祖皇帝当年也被他亲爹给抛弃了呢，你看人家，再看看你，这还叫个事儿。”
阿念打听，“子衿姐姐，你怎么还知道太\祖皇帝的事儿啊？”
“在书上看的呗，要不叫你多看书呢。”子衿姐姐不以为意，继续宽慰阿念，“甭天天愁苦个脸啦，比你惨的人有的是。我还见过，把孩子作价卖了的。你再想想你，这说明你跟我家有缘份，是不是？”
教育小能手一出手，阿念道，“我就是觉着，配不上子衿姐姐了。”
何子衿道，“天哪，我当什么事儿。你是你，你父母是你父母。你现在还小呢，就是谈亲论嫁也得十五以后吧，男孩子起码十八才好成亲。我倒觉着没爹没娘挺好，自由，多好。”这年头儿，媳妇不好做，何子衿还真不介意找个没爹没娘的。再说，阿念除了小她两岁，彼此脾气性情也了解。可靠！
而且，阿念他爹那事儿吧，一概而论，也实在太冤枉了。
何子衿看阿念长大，自幼起辛苦念书，方有今日，委实不愿意相信阿念是那样的人。
她与阿念自幼相识，倘这样的人都看不清，对外头那些不大了了之人，又如何能说一句看得清看得透，笃定人品呢。
何子衿另有担忧，她对阿念道，“我听说，男孩子小时候都有恋母情节，你兴许这会儿觉着我年岁大些，才觉着我好呢。”
啥？啥叫恋母情节哟？
阿念道，“难道我喜欢我娘，我都不记得她什么样了！”
何子衿道，“意思是说，男孩子在少时都喜欢年长的女孩子。”
阿念道，“比我大两岁，就是年长？人都说，女大三，抱金砖，你这大两岁，勉强算同龄般配吧，比习俗还小一岁呢。你算什么年长啊，祖母跟姑妈那样的，才叫年长呢。”
何子衿笑，“行啦，好点儿了吧。”
阿念捏捏子衿姐姐的手，想说什么，却又什么都没说，只是轻轻的捏了捏子衿姐姐的手。
何子衿去说何老娘，“您老那是嘴啊？怎么就没个把门儿的啊！啥都跟阿念说！他才多大？”
何老娘理直气壮，“告诉他可怎么啦，我又没跟别人说。阿念都这么大了，做案首了，难不成，连自己爹娘啥样都不知？”
何恭也说，“娘，你跟阿念说这事儿，怎么不与我商量商量再说。”
“商量啥，你又没叫保密。”何老娘无所谓，何恭温声道，“孩子毕竟小呢。”
何老娘不耐烦，招呼何子衿，“丫头，去拿剪子来！”
“干嘛？”
何老娘气吼吼地，“把舌头剪啦！”
何恭立刻给他娘跪了，“唉哟，娘，我可不是那个意思哟！”
何老娘做个剪东西的手势，无比鄙视的扫视父女俩一眼，“美的你们！以为我剪自己个儿的舌头呢！”继而话头儿一转，恶狠狠，“我是说你们，谁再在我耳朵边儿唧咕个没完，我就剪了他的舌头！”
何恭&何子衿：……