半日光阴流走，元符城山脚下广袤无垠的平野之上，阡陌纵横交错。一道挺拔笔直的身影，宛如苍松傲立在田垄之间，不是古今还能是谁？此时的他，动作轻缓地收起宝阵奁，抬手拭去满头汗珠，长舒一口浊气，举目四望，目光如炬般扫视着八方虚空。他的脸上，渐渐浮现出一抹满意的笑容，轻轻点了点头，似乎对眼前的一切极为称心。随后，轻轻拍去身上的风尘，三下五除二易容成一副寻常路人模样，转身迈着轻快的步伐，朝着山上走去。
轻而易举地混入了元符城，在街巷中辗转前行。不多时，待到其猛地回过神来，竟惊觉自己鬼使神差般地再度回到了一条无比熟悉的巷道。恍惚间，一道虚幻的佝偻身影，渐行在眼前浮现。那身影匍匐在腌臜不堪的旮旯里，蓬头垢面，仿佛一块褴褛且毫无生气的抹布。往昔的种种回忆，如潮水般涌上心头，桩桩件件，历历在目，令人不禁感慨万千。强行扯回思绪，抬眼望去，只见墙面上的通缉令已被撕碎，残缕在风中无力地摇曳。古今闭上双眼，深深地吸了一口气，心中的包袱仿若一瞬间豁然卸下，而后毅然朝着半山之上最为显眼的建筑走去。
“万宁宫”，三个大字高悬于门楣之上，气势恢宏。古今静静地站在万宁宫门口，仰头凝视着那块匾额，一时间竟出了神。
“何方宵小，敢在此挡道？无事速速滚远！”两名身着青袍的弟子，宛如威风凛凛的门神，傲然挺立在门前，目光中满是不屑与傲慢，居高临下地睥睨着古今，厉声呵斥道。古今听了，非但没有生气，脸上反而堆满了谄媚的笑容，点头哈腰地迎上前去，说道：“二位小仙，在下受人所托，此次前来，乃是有个天大的消息，必须要亲自禀告林大小姐，特地前来通风报信。烦请二位替我通禀一声，有劳！有劳！”说话间，不动声色地将两枚赤玄石分别塞到了两人手中。两名弟子原本正要出言训斥，可当看清手中之物时，眼中闪过一丝惊喜，迅速将赤玄石收入袖袋之中，随后干咳一声，故作镇定地说道：“原来有要事在身，既然如此，你且在此等候，我这便去禀告。”说完，便转身朝着宫内走去，只留下古今在门口静待。
没过多久，前去报信的男子便匆匆小跑返回，气喘吁吁地道：“大小姐准了，你自个儿进去吧。”说话间，抬手指向宫院深处。顺着他所指的方向，古今脚下生风，快步前行。不多时，在穿过众多鳞次栉比的寮房后，终于抵达了一座与众不同的道舍。
古今打量着眼前的道舍，心中不禁暗自惊叹：不愧是超然大宗掌门的千金，所居住的环境与远处那些简陋的寮房相比，简直有着天壤之别，形成了极为鲜明对比。他一边思量着，一边跨过门槛，迈入前厅。见厅内许久不见有人踪迹，他不禁轻咳一声，试探性地询问道：“请问林宛莺大小姐可在？小人有要事禀告。”话音刚落，便见耳房的珠帘被侍女缓缓掀起半面，一张若隐若现的秀榻，被一层樱粉薄纱轻柔地遮挡，隐约可见一道曼妙身影。
“说罢，有甚么消息，值得本姑娘亲自出面？”帐内传来一道慵懒的回应，语气中满是对眼前这个其貌不扬男子的怀疑，显然不相信他能带来什么不为人知的重要消息。古今见对方这般轻慢的态度，心中虽稍有不快，脸上却依旧不动声色，反而故作神秘地压低声音道：“此前失踪的那名外乡人露面了，就在元符城山下。小的此番正是受其所托，特地来给大小姐传信。”然而，让他没想到的是，这话传到林宛莺耳中，她非但无动于衷，还若无其事地说道：“无所谓，当日若不是他重伤我心腹，且当众辱骂本小姐，我也不至于让其受点皮肉之苦。虽然不知道其究竟是如何逃走的，不过既然长了教训，便由他去罢。”
古今听闻此话，心中不禁冷哼一声：险些要了老汉的命，你居然管这叫皮肉之苦？但表面上，他依旧不露喜悲，甚至有意阴阳怪气地说道：“既然大小姐有如此宽广的胸襟，想必对其那些不堪入耳的挑衅也没什么兴趣罢。小的这便告退去领赏，并将您的意思带给他，多谢大小姐了！”言毕，便转身作势要走。
“慢着，你这人好生奇怪，我并未予你递信的机会，却又为何谢我？”林宛莺被这一番莫名其妙的答谢弄得疑惑不已，当即出声叫住古今问道。古今则不假思索，脱口而出应道：“小的此次受那人重金所托，初时以为会困难重重，说不定还会被大小姐打断腿赶出去。未曾想竟这般顺利，方才忘乎所以。”然而此话到林宛莺耳中，她不禁低声嘀咕着“重金”二字，心中暗自疑惑：不过是传个话，怎会以重金相托？再加上对方那仿佛慨然赴死的神态，以及虎口脱险后的轻松模样，顿时饶有兴趣地提高嗓音道：“本小姐改主意了，既然来了，说说也无妨。”
此话一出，古今心中顿时暗笑一声，随即故作迟疑道：“大小姐当真要听？”说着，还不停地忸怩作态。直至林宛莺的侍女忍不住娇嗔一句“有屁快放”，适才欲言又止地低声坦言道：“那男子说，此次不仅要一雪前耻，救出陶景，甚至还要……”说到此处便突然停住，不敢再言语。
“哼，可笑，手下败将还能有何能耐？”林宛莺闻言，当即不屑地嗤笑一声，对这番所谓的威胁没有丝毫在意，啼笑皆非地继续问道。古今则不准备再卖关子，下定了决心，索性高声道：“还要扒光衣服，打你屁股后先奸后杀！”
“放肆！如此淫贼，大小姐，请下令，我即刻便去宰了他！”此言一出，突然不知从何处闪现出一道黑色身影，仔细一看，乃是一名黑袍蒙面男子，此刻义愤填膺。林宛莺却并不在意，而是胸有成竹地摆了摆手，吩咐道：“不用，一看便知是设下陷阱，就等着我们自投罗网呢。跳梁小丑罢了，不消理会他。”虽说她的语气轻松，但眼中依旧闪过了一丝不悦。
古今早料到事情不会这般简单，但好歹也算是略有成效。他当即接过话茬道：“大小姐说得是，毕竟小的被雇佣时，只见其孤身只影在城外郊野，小的还以为是个不可一世的高人，不然何以如此目空一切。此番听闻您一席话，才明白不过是个异想天开的呆子。若不是他以黄玄石为酬劳，小的还真被他给骗了。”说话间掏出一枚黄玄石在手中晃了晃，又小心翼翼地收了起来，转而辞别道：“既然如此，小的这便去复命，领取剩下的犒劳。”说话间，脚下已退出门槛半步。只是还未走出多远，他突然再度折返回来，探头补充道：“对了，还有一句无足轻重的话忘了说，此人还说大小姐不过是笼中的金丝雀，娇生惯养，养尊处优，一旦离开宗主之女的光环，不过是个无理取闹的笑柄。”
“你再说一遍！”然而此话一出，林宛莺的秀榻之上，陡然爆发出一股滚滚气势，吹得纱帐轻轻飞扬。古今亦在此刻，瞥见了其玲珑有致的身姿和美若天仙的容貌。只不过此刻俏脸含煞，怒火中烧。而与此同时，古今还在瞬间看到了另一个熟悉的身影——陶景。
娇小的陶景此刻被林宛莺的气势吓得紧紧地躲在秀榻角落，瑟瑟发抖。泪眼婆娑的小脸蛋上，满是茫然无措的神情，显得无依无靠。虽然不知道其为何会在林宛莺身边，但一目了然的是此刻的她，锦衣华服，面容精致，再无半点当初的乞丐模样，却也不像是个暖脚丫鬟。古今百思不得其解，正怔怔地盯着对方，陶景也仿佛心有所感，在这一瞬间惊骇地抬起头来，恰好与古今四目相对。而也正是这一眼，她的眼眸中仿佛看到了不可思议的东西，清澈且忧郁的眼神中，竟夹杂着难以抑制的感动和欣喜，只是很快便被她隐藏了起来。
“狂妄之徒，竟敢说本小姐是花瓶，这便让他试试本姑娘的厉害，带路！”林宛莺此刻怒向胆边生，猛然掀起薄纱，站起身来尖声嗔道。说完，便动身要走。
“大小姐，万不可冲动，更不可听信此人一面之词。如若真要去教训他，也需带上我等才行！万一……”蒙面黑袍男子心焦如焚地劝诫道。然而，林宛莺闻言后却愈发火大，当即怒目而视，质问道：“看来你也认可对方所言咯，本姑娘离开你们便一事无成？”说完，便执意要走。此时，黑袍男子心知自己说错了话，也明白对方根本听不进半句劝，只得噤若寒蝉，只是悄悄地向两名侍女使了个眼色，侍女心领神会，微微点头示意。
“姐姐，我也要去！”然而，在这剑拔弩张的气氛下，方才还无所适从的陶景，竟然壮着胆子，紧张地拉着林宛莺的袖挽说道。林宛莺也被这不可思议的一幕惊呆了，不解为何一直闷闷不乐的陶景会突然如此。望着眼前这个柔弱小姑娘眼神中的坚定和决绝，其经过刹那思忖后，依旧狠心严词拒绝道：“不行，此事非同小可，你待在道舍内，不可冒险。”说完，便将陶景扶坐在秀榻边，挽上纱帐，整装待发。转眼间，她便英姿飒爽地一马当先，朝城外而去，只留古今和黑袍男子紧随其后，快马加鞭。
不多时，三人便已抵达城郊外依山傍河的阡陌平野之上。广袤的大地一望无际，放眼望去，不见半个人影。不明所以之下正欲找古今讨个说法，却见其突然停下脚步，似笑非笑地盯着自己。黑袍男子当即警惕地将林宛莺护在身后，满心狐疑地质问道：“你所说的人呢？莫不是在耍我们？”此刻的古今则缓缓抬起头来，脸上露出一抹狡黠的笑容，说道：“人？不就在眼前么？”说话间缓缓扯动脸上的面皮。