群英会的司仪估计着时间差不多了，拉长嗓音喊道：
“吉时已到，开锣，放炮。”
鞭炮噼里啪啦，锣鼓喧天，土铳鸣放。
“陈总舵主，3年未见，一切可好”
“好，好，黄太公近日可好贵庚几何”
“马马虎虎，60。”
“老当益壮，老当益壮啊。”
太公们和舵主们互相拱手，挨个寒暄，场面十分融洽。大家尽可能保持步伐，齐头并进走入会场。
……
先拜关公，后拜财神。
有义又有财
所有人表情恭敬，燃香行礼一丝不苟，然后才就坐。
大圆桌不分座次。
每个人的面前都有一套功夫茶。
对于潮汕人来说——喝茶，远比吃饭重要。
司仪团团拱手，笑呵呵：
“诸位，根据绝对可靠消息，吴国大军已控制江西，先锋沿着粤赣古道很快就会打到粤北了。”
众人的目光刷刷投向黄太公。
都知道，黄太公的孙女黄招娣是吴国商业署副大臣赖二的侍妾。
……
黄太公拄着黄铜装饰的龙头拐，晃悠悠起身：
“诸位英雄让着我老头子，我就不客气喽，稍微讲两句”
众人又是乱糟糟的一番谦让。
也不知是不是错觉，天地会的陈舵主猛然间觉得这老家伙的驼背突然挺直了许多。
“清失其鹿，吴国崛起。”
“改朝换代的大变局就在眼前，咱们这些老家伙就算不为自己考虑，也要为族里的子孙考虑。”
众太公纷纷点头。
“还有各位舵主们，江湖终究是小道，做官才是大道。”
众舵主纷纷点头。
虽然平时大家豪气干云，把投靠鞑子朝廷做鹰犬视为莫大耻辱。
天地会陈总舵主微微颔首，
如今吴国是汉人当皇帝，大家自己人，投过去不丢脸。
四舍五入，等于反清复明。做人嘛，最重要的就是变通喽。
……
陈总舵主沉吟片刻，抛出了最重要的问题：
“太公，待广东光复，吴廷能封赏我们什么样的官职”
黄太公讲道：
“那得看咱们有多大地盘。要是寸土没有，就这么厚着脸皮贴上去，最多算个通房丫鬟。”
“太公的意思我们明白了。要起事，杀鞑子，抢地盘，抢回原本属于我们的银子还有女人。”
黄太公竖起大拇指：
“陈总舵主快人快语，总是能一语点破天机。这年头你没有实力，谁高兴多看你一眼先起事，控制粤东，我们才能大声讲话！”
“对了，有件事我得告诉诸位，相约起事是瞒着我那孙女婿的，他不知情。”
众人有的诧异，有的狐疑，有的若有所思。
黄太公见效果已达到，坐下来不急不慢的品尝功夫茶
……
今日到场的都是实力派，
各家兵力少的三五百，多的两三千，
江湖好汉们的武器装备稍显寒酸，多是冷兵器。
反倒是太公们个个手握宗族子弟组成的火枪队。
黄太公甚至拥有1支炮队，堪称大杀器，把一众帮会大佬眼馋死了。
“太公，您孙女婿在那边是什么官”
“他是吴国的副大臣，就相当于鞑子的侍郎。”
“厉害厉害。你们老黄家要发达了。”
“互相提携，互相提携。”
吵吵嚷嚷大半天，太公们都累的快撑不住时，所总算拿出了一个所有人都认可的方案。
除夕出兵！
潮汕联军的目标——潮州府城，揭阳县、惠来县、海丰县、陆丰县。
广府帮会联军的目标——三水县、花县、佛冈厅。
然后派使者去吴廷争取个好价钱。
在场的大佬们心理预期最低是讨个知县或者游击将军。
黄太公对省城不感兴趣，那是广府人的地盘。
他只想让儿子坐上潮州知府的宝座，再讨个开海许可，黄氏就会世世代代永远忠诚于吴国。
……
苗有林骑在马上，对第5军团的行军表现颇为满意。
矿工们纪律性强，能吃苦，有毅力。
背负火枪、弹药、刺刀、干粮以及各种零碎，跟着旗帜，埋头走路
前头不喊停，他们就绝不多问。
这要是换了江南兵员组成的第4军团，早就开始讨论合理性了。
“总指挥，找了1名当地向导。”
一名黝黑的汉子立马跪地，貌似憨厚，可看的出来此人不是畏缩农夫。
“小人曾中原，梅州府客家人。在赣粤古道做牙人有5年了。”
“具体做什么”
“为南来北往的商贾们联络挑夫，安排食宿，介绍客商。”
苗有林打量了一下，吩咐：
“赏他5两银子。”
“谢大人。”
“你给我讲讲广东的地理人文、气候水文、奇闻异事、民间风俗。随便讲，讲的好有赏。”
……
能做牙人，自然八面玲珑。
因为广州通商口岸关闭，来往于粤赣古道的商队数量从高峰期的每天500人，到如今只剩个位数。
数千名挑夫随之失业。
曾中原也跟着失业了。
朝廷有禁海令，他无法抗争。
但是眼见着一家子的生活越来越窘迫，他心急如焚。
如今，遇上了翻身的机会，必须抓住。
“好叫将军知道，本省分广府人、客家人、潮汕人。客家人主要在粤北山区，潮汕人在粤东南。粤西还有珠三角平原是广府人的地盘。”
苗有林很感兴趣，问道：
“有什么说法吗”
“广府人最先抵达广东，潮汕人其次，我们客家人是最晚的。因为耕地和水源，广府人和我们客家人经常械斗。”
……
苗有林并不意外，笑道：
“这也没什么。本官是贵州人，为了争夺土地我们也时常和苗人械斗，哪次不得死人。”
“敢问将军，一般会死多少人”
“少的时候两三个，多的时候十几人也有。”
曾中原沉默，轻声说道：
“我们一般要死几百人，多的时候几千人。”
苗有林诧异的勒马，扭头望着这家伙，不可思议的问道：
“你管这叫械斗”
“是啊。”
“你们怎么个械斗法”
“打起来了就各自摇人，然后各村各宗族都出人，刀枪弓箭，土炮陷坑，越打越大。”
“有多大”
“少的时候数千人，多的时候有十万人。如果大队官兵拉来大炮弹压，就给官府个面子，不打了。”
苗有林倒吸一口凉气，重新打量这家伙。
半晌，冒出一句：
“这踏马的不就是两军打仗吗”
……
曾中原无奈的笑笑，继续介绍情况。
客家人的祖先来自中原，
在逃亡的路上，各路流民不断融合再融合。
到了最后谁也弄不清籍贯何地，只知道是来自北方，是躲避战乱南下的。
苗有林也恢复了冷静，询问道：
“土客之争谁占优官府更偏袒谁”
“我们客家人悍不畏死，但是官府偏袒广府人，因为他们有钱，有士绅，能和官府说上话。”
苗有林立马意识到，客家人败多胜少
因为广府人占据的是最好的珠三角平原，而客家人多数在粤北山区定居。
如果真按照曾中原所说，那客家人现在不应该住在山区，而应该住在珠三角平原。
就好比在贵州，
苗人住山上，汉民住山下。也是双方数百年反复较量后的结果。
……
“广东的冬天会下雪吗”
“也会下，多数时候是小雪，偶尔大雪。”
由于明清时期小冰河气候影响，两广时常也下雪。
这句话却让苗有林心里一咯噔。
妈的，大意了。
以前打金川的时候，各省绿营云集，有个广东籍绿营军官专门负责铸炮。
那家伙说广东四季如春，其实苏杭不算天堂，广府才是天堂，大家都不需要穿棉衣，又省钱又暖和。
当时在金川风雪中苦熬的苗千总，对这番话印象深刻。
苗有林心中暗骂：
狗曰的，别落在老子手里。
……
“将军，小人愿意从军。只要将军振臂一呼，粤北客家人一定会聚拢在将军帐下，冲锋陷阵，不死不休。”
曾中原扑通跪下了
苗有林沉吟许久，没有立即答应这个请求。
而是说道：
“你先为大军效力，筹买粮饷，指引道路。且看你表现。”
“谢将军。”
放在以前，苗有林可能就大手一挥，拉一派打一派。
追随陛下后，
他深谙江苏的内斗散装，又被第2军团皖北老乡拔剑相对，深知这玩意的可怕。
要是像江苏那般互相骂骂咧咧，内部歧视歧视也就罢了。土客矛盾一个处理不好，就能变成数十万人的“械斗”。
吴军不希望陷入无休止的民间战争
……
当天，
苗有林就手书一封请示陛下，
这种局面大军该如何介入自己又该偏向谁
次日，苗有林又想起一个问题。
“土客械斗双方会攻城吗比如趁乱打下个县城、府城的。”
“不敢，不敢。”
“那伱们就是找个空旷地厮杀”
“对，也会互相铲村。”
“怎么个铲法”
“打进对方村子，不分男女老幼杀死所有人，把房子推倒，把水井填平，把石磨砸碎。”
苗有林点点头，转身离开。
心想暗想，和广东佬比起来，贵州佬还是蛮克制的。
……
2天后，梅关不攻而破。
粤北清军还没赶到，第5军团士兵的军靴就踏上了这座“岭南第一关”，接收了完整的炮台关卡。
又花了半天时间，
将火炮的位置调了个方向——指向广东。
主力继续南下，包围了南雄府城。
但没有急着发起进攻，而是就地修筑工事围困，等待滞后的火炮抵达。
火炮运过大庾岭很麻烦。
曾中原多方奔走，联络了600多名挑夫帮着搬运火炮。
挑夫们的工具很简陋，一根扁担，一捆麻绳而已。
大军管一日三餐，和士兵吃一样的。
事先约定，所有火炮运到南雄城下，每人发5两报酬。
军中辎重缺现银，先打了欠条。待攻陷南雄府城，才有银子兑现工钱。
这些1年没活儿干的挑夫没有怨言，默默搬运沉重的大炮翻过他们烂熟于心的粤赣古道。
因为海禁，暹罗大米进不来。
米价飙升。
他们很需要这5两银子！
……
没有掘地埋炸药攻城，因为苗有林希望保留1座完整的城池过冬。
他观察了南雄城防，似无瓮城。
且城门开在正面，完全可以用火炮直接摧毁城门和吊桥，然后大军杀进去。
士兵们砍伐树木按照图纸做成攻城器械。
第3日，
不知天高地厚的南韶连镇总兵率镇标3营、清远2营，又拉着5门大炮赶来增援。
第5军团在没有火炮的情况下，轻松击溃这股清军，伤亡比是离谱的1比30。
清军丢下四百多具尸体，另有三百多人被俘，其余人撒丫子逃亡。
事后得知的两广总督总督伊尔杭气坏了，下令将总兵、副将、游击等6人斩首示众。
同时杀气腾腾的昭告所有地方官：
守土有责，失城必斩。
……
目睹了全程的南雄府清军斗志低至冰点，略做抵抗后就开门投降。
南雄知府在绝望中服毒自尽。
第5军团轻松占据南雄府城，作为过冬基地。
追随的挑夫们看的目瞪口呆，热血沸腾。
“这是天兵下凡吧。”
“我们客家人翻身的时机到了。追随吴国大军，杀鞑子杀土人。”
“对。”
消息一传十，十传百。
进入腊月后，粤北的客家村寨陆续有青壮自带干粮向南雄进发。
原因很简单，
一来加入吴军，就有刀枪，可以合法复仇。
二来为家里节约口粮。
海禁令影响深远。
即使是粤北山区的庶民也被波及，本就窘迫的生活愈发的窘迫了。
1777年的这个冬天，
注定风云起，英雄出
……
而3000里外的苏州府，
一场雪刚停。
加装了地龙的道前街议事厅温暖如春，李郁端坐正首，两侧文武官员分坐，皆表情严肃。
会场的气氛如此凝重，
是因为陛下抛出了一个很花钱的议题——水利！
说的更直白点就是挖河。
……
长江入海口宽度惊人，几乎不存在洪水隐患。
但没有洪水，不代表没有内涝。
江南多冲积平原。
在乾隆年间，整个江南地区的内涝情况越来越严重，这1点所有人都看在眼里。
原因很简单，
至少有二三十年没有投入金钱和人力疏浚河道。
……
“挖河一举两得，雨水多了可快速排水，排入东海、长江、太湖。雨少干旱，可助农田灌溉。”
水利署长黄文运，迟疑的问道：
“敢问陛下，挖河仅限苏松两府还是”
李郁笑笑，起身指着身后的一幅大地图，说道：
“松江、苏州、常州、镇江、太仓、嘉兴、湖州、杭州、宁波、绍兴”
范京吓了一跳：
“陛下的意思是10个府都要挖河”
“正是。”
所有人此时心里都一咯噔，
好像，徭役取消的太早了，这么大的工程得用多少工得花多少工钱
农业署长范众默，声音微微发抖，
问道：
“臣请问陛下，欲挖几条挖多长”
“就像围棋盘，河道笔直，纵贯南北，横穿东西。50年内，江南大平原将是人间乐土。”