“胡康死了？”叶芸凝听着于寒的话，发出了疑问。
“是，人死了，”于寒点点头，“但我打听不出来原因，警方那边对这种事的口风很严。”
看着叶芸凝再次陷入思考，于寒越发肯定自己最初的猜想，这件事情，绝对和叶芸凝有关系。
——而且绝对与现下有关系，而不仅仅只是什么“曾经死了一个与我关系好的叔叔”。
“队长，有话你就跟我说，”于寒上前握住了叶芸凝的手说道，“我会是你的副手，有什么影响比赛的事情，你不跟队里其他人开口，也请一定要跟我说。”
“于寒，”叶芸凝连名带姓叫了她，“你说，你是被父母养大的孩子？”
“幸存者基地定义下的旧社会制度，没什么好的，”于寒抿了抿嘴唇，“我父母他们，唉，一言难尽吧，迂腐、守旧，总是想以他们愚昧的观点强加于我，妄自评价和干涉我的生活，我和他们的观念冲突很大，经常吵架，经常闹矛盾，意见不合——可烦了。”
于寒的眉宇间簇起几分煞气，几乎是具象化的怨言：“好烦的，特别影响精力和生存点，经常是忙忙碌碌一天的工作，回头吵了一架，一天白干，因着他们的吵嚷，家里日子过得特别拮据，真真是落后的、属于旧社会的愚昧观念了。”
“是吗？”叶芸凝的神情疑惑了一下，眼睫颤了颤。
“以血缘为纽带的亲子关系，被定义为旧时代落后的的思维行为模式，会降低社会的整体运行效率，产生动荡和纷争，但不知为何，我总感觉，那会是一种好的感情，”叶芸凝抬眼看向远方，“那会是一种，好的感觉。”
叶芸凝想找个词形容那种感觉，却少见地词穷了，“好的”“好的”翻来覆去，竟说不出其他感受了。
于寒想着，摇了摇头：“我没感觉有什么好的，他们甚至是我获得强大契灵的阻力，我干什么他们都不满意，绑着我、捆着我，几乎要把人溺死般地束缚着我，我，我再也不想见到他们了！”
于寒的表情几乎是咬牙切齿的，那深仇大恨似的怨气，表现在戴着蓝框眼镜的女孩身上，说不出地矛盾。
叶芸凝心中一突，脑中不甚清晰的记忆再次翻涌，冲撞着她的脑壳。
叶芸凝不由得闭了闭眼，努力把“叶巧书”和“父母”这两个毫不相关的概念割裂开——其实，这两个词，本就没什么关系呀。
叶芸凝挠了挠头：“叶老师，她，很严苛，很不近人情，总有种跟机器人一样的冰冷感，日常就是训斥我和布置任务。”
于寒九岁之前一直是和父母生活的，后来被检测出较高的灵能天赋，得了契灵，才来了联盟中央处，对真正联盟中央的幼童培育机制不甚了解。
此时，叶芸凝想跟她谈谈，于寒也起了兴趣。
“‘叶老师’就是你的资助人吗？”于寒问道，“你们大都是跟资助人一起住的？”
“不，我的情况特殊一点，”叶芸凝摇头，“我的天赋比较特殊，一出生就被检测出来，注定会走上归宁系的道路，叶老师要我要得很早，我有记忆以来就是在灵能研究所里度过的。”
“那一般人呢？”于寒发问道。
“八岁之前统一培养，这期间会经历多轮的考核审查，”叶芸凝思考着，“一般人的天赋不会像我的这样，表现得这么明显，会有一定的倾向性，但很难说一刀切地定位到某个派系，所以会经历多轮的筛查分类，尽可能使每个孩子未来获得适和他的契灵。”
生存点机制从孩子八岁开始计算，但人的契灵获得却要等到九岁左右，这段时间里，孩子会被从最初的统一培养中解放出来，让他们独立探索——并记录观察。
于寒在叶芸凝平静的描述中感受到几分压抑，从出生起的每分每秒都要被观察、被安排，像个上了发条的机器人一样按照最优解行动，这样的生活未免也太，太不自由了。
自由？
于寒咂摸了一下这个词，觉得不太恰当，摇了摇头。
“队长情况特殊些，怎么个特殊法？”于寒开口问道。
叶芸凝回忆着：“大多数孩子是在集体中长大的，偏我是个离群索居的意外，要说特殊之处，那可真是——太多了。”
于寒“我懂”地点了点头：“我家里也就上面一个姐姐，死得很早，我都没什么记忆，她死于灵能感染之后，父母带着我搬离了联盟分配的聚集地，也是离群索居好多年，没有同龄的玩伴，我大概能明白那种感受。”
于寒的视线飘向远方：“那时，父母是我仅有的依靠，我总是很依赖他们——属于一个无能为力的幼童，迫不得已的依赖。”
于寒的声音沉下来：“他们像训化一只狗一样，让我对他们产生愚昧的依赖。”
叶芸凝在她的形容中睁大了眼睛。
“假如，我是说假如，你发现你的母亲……”叶芸凝话说出口，被这个词烫了一下，倒吸了一口凉气，才继续说道，“你发现你的母亲做了一件错事，你会怎么办？”
于寒心思玲珑，闻言意识到什么，神情正色起来：“大概是什么性质的错事？”
“一件过去的错事，悄无声息、没被人发现，虽然影响延续至今，但无人察觉，”叶芸凝的眼神垂了下来，“我如果不说，就没人能发现这件事。”
“那就让他过去吧，”于寒刚刚还咬牙切齿的表情松动了，她转身，看向远处的窗外，回避了叶芸凝直视的目光，“既然你不说，那就没事，那就让一切过去吧，都，过去了。”
叶芸凝在那之后很长时间，都忘不了于寒那一刻的神情，思索许久，下定决心后给出的答案，配上那兼具温柔与残忍表情，在叶芸凝心口扣下重重地一击。
“将心比心吧，”于寒笑了一下，“虽然，我很讨厌我父母的愚蠢与落后，但，真要我把他们送进监狱，我做不出来，既然已经是过去的事情了，既然我不说那就没人知道，那就让一切深埋吧，我爱的人犯了错，我愿意帮亲不帮理。”
叶芸凝一时说不出话来，无法认可于寒所言的同时，又无法反驳。
良久，她缓缓吐出一个字：“好。”
女孩垂下了睫毛。
不是叶芸凝真的甘心放弃追查，而是以她现在的能力，还什么都做不了。
那就不要做徒劳无功、打草惊蛇的事情。
叶芸凝有一个秘密的盒子，拳头大小，表面灰扑扑的，随便个小角落就能塞下，灰扑扑的表面，并不起眼。
她回到自己的房间，关好门，左右检查，确定周围没人，才打开了那个盒子。
如今放在盒子最顶上的，是一张来自女王的手绘邮票。
其他鸡零狗碎的小东西也大都不起眼，是走在路上，人看见了，都能踩一脚忽视掉的那些小东西，似乎是可有可无的。
叶芸凝在其中翻了翻，翻到了一张比邮票还小一圈的照片，因着照片尺寸确实太小，都不用打码或者刻意模糊，上面的人物就已经看不太清楚了，只能隐约感觉是两团影子，一个穿着白大褂的大人抱着个刚出生的小孩，看向镜头，模糊的神情不掩欣喜。
小照片的背后是蚂蚁大的一串字，一定要拿放大镜才勉强看得清：杜余馨医生记阿宁小宝贝的出生。
·
“牧承影，他其实是个内驱力很弱的人，”于寒思考着语言，“他的成长经历没什么好说的，标准的联盟培育系统长出来的‘样品’，一般人该有的，联盟都给他安排好了，他自己大概也就没什么特别想要的。”
林小璨挖了一勺冰淇淋送进嘴里，甜甜蜜的感觉让她很舒服：“可是他很抠，一点生存点都舍不得花，能蹭能占点小便宜，就绝对不动钱，以前就经常蹭我们的饭吃。”
于寒一侧头，她查到的资料上没有这类的私事，不由得问道：“还有这一说吗？”
“那可不？”林小璨开始回忆，“就这么跟你说吧，我对联赛集训唯一的意见就是统一配比的营养餐，那两个多月的食谱简直噩梦，我是真的很难接受……”
于寒点点头：“是，你的联赛处罚记录上全是‘违规偷吃营养餐之外的食品’，平均每年有个二十多条吧，平均一星期三顿——作为靠近战体术打输出的队员，身体营养配比的管控可是很重要的。”
林小璨深呼了一口气：“说得我能吃到似的，想吃了二十多次，就一次真吃到了，其他的都是被半路截下，记了过还没好吃的。”
——唯一吃到的那一次，还是林小璨用尽毕生口才，把她芸凝姐姐说饿了，靠叶芸凝的斗智斗勇吃到的加餐。
然后她吃完下楼扔垃圾的时候被基地的监控系统拍到，记了过。
“唉，话扯远了，就说那联赛期间的营养餐，对我来说是噩梦，对牧承影来说，却是他能吃到的最好的东西。”林小璨回忆起来。
——三年前，联赛期间，深夜。
戳哒着一点剩下的营养餐的林小璨在等叶芸凝吃完，有点百无聊赖。
因着加训有点晚，到了半夜，那时的餐厅乍看上去，就只剩下她们两个了。
这时候，不知道从哪里冒出来的牧承影凑过来，指了指林小璨盘子里剩的一点，开口道：“那个，你不吃了的话，东西能给我吃吗？”
天色较晚时，在联赛训练场附近遇上了一个人，问林小璨要她觉得狗都不吃的超难吃营养餐的剩饭——问，此人是什么身份。
第一个反应，应该觉得是个穿着破破烂烂，手里拿个破碗，手上拄着跟拐杖，走路颤颤巍巍的低等级老人，或者残疾人。
可事实却恰好相反，眼前的人是个和他们同龄的男孩，正是阳光活力的年纪，眼睛有神，笑容也很有感染力，身上灰色的训练服看着挺旧的，却洗得很干净，同时昭示出他是联赛参赛者的身份。
视线再一移动，男孩训练服上的S级标识差点没闪瞎人眼。
打扮与行为的巨大反差下，林小璨的表情当即扭成了一个硕大的问号。
“同学，你刚刚说什么？”林小璨问道。
牧承影神情坦然地指了指林小璨的饭盒：“我看你还有剩，是不吃了吗？”
林小璨的头卡在半空要点不点，征询的眼光去了她芸凝姐姐。
“那就给我吃了吧。”牧承影说着，伸手把饭盒划拉到了自己面前。
然后饿虎扑食般地吃了起来，两口下去，还噎了一下，狼吞虎咽的样子好像几天没吃饭了。
“同学，你是遭遇什么意外了吗？”叶芸凝在一旁缓缓出声，“是你的身份卡丢了？不能刷生存点了吗？”
“那这位同学也是吃不下了吗？”牧承影没理会叶芸凝的问题，一指她面前的盒饭。
牧承影的神情可怜兮兮的，人没长开，十一岁的少年看着比林小璨还小，叶芸凝心一软：“你还饿的话，我再给你点一份吧。”