武宗轩辕勃即位以来，勤政爱民，发展经济，封禅天道，泽遗后世。及至慕容山叛唐，引狼燕入关，天下板荡，中原再遭蹂躏。有熊氏率领唐门武者，联合牛头族，扫荡群魔，震慑鬼族，赶走狼燕，收回燕云六郡，重掌龟蛇岛，实现龙族在天元大陆之崛起。于是，率领文武百官，祭祀炎黄二帝，诏告天下，改年号复兴，以示文治武功。
论理战争结束，妖氛也应当结束。武宗多年来操心煎虑，就盼望着过安心清静日子了。然而，唐国地大民多，国事纷乱，灾害连连。草民若有怨气，君上必然承受劫压，潜龙便在暗处活动，随时取代皇帝。战争虽然结束，武宗却感到劫压未减，睡梦中常见鄷都小鬼前来索命。
长安的人口回流，各类业态有所恢复。极乐世界也恢复营业。历经劫难，许多人死了，金钱帮的两位帮主还好好活着。有一个中年女人，满面风霜，出现在极乐大世界门前。
自离开金老爷，离开金钱帮，二十余年后，历经战乱，匪兵之祸，窦芳脸上布满细密皱纹。这时，颜俊已经失踪，找寻不见。云二嫂因为老公另娶，孩子斗殴而死，陷入发疯。
窦芳精疲力竭，走投无路，再次回到长安，在极乐宫做苦役。有一天晌午，遇到金善施，从马车下来。金老爷容貌未变，还是旧时模样。再活两百年，他也不会老去。窦芳泪水婆娑，觉得对不住老公。
金善施认出前妻，平平淡淡，问了一些情况。“你若肯回来，极乐宫还是你的家。”
窦芳不敢相信自己的耳朵。“可我已经人老珠黄了。”
金善施拿出白口袋，对着钱币，细嗅铜臭味。他对金钱有病态的执着，似乎并不在乎女人的背叛和皱纹。他的性情和脾气，还是老样子。一个活了千年的生命，经历过多少生死、杀伐，和背叛，见过多少人间悲喜剧。金善施超越人性的狭隘，才能成为不老不死的神人。他是神人，更是非人。
窦芳回到金老爷身边，再也不想离去。金老爷对爱妻的回归，非常平静，没有痛恨，没有欣喜，没有情话绵绵。日子波澜不惊，一切宛如从前。历经灾难，窦芳珍惜残缺无忧的生活。
金善施干着罪恶的生意，却乐善好施，接济穷人。他拼命工作，却很节俭，从不奢华。他对妻子很漠然，也很宽容。
金钱帮虽遭挫折，损失不少财富，但金老爷有能力挽回局面。金老爷天不亮起床，从未一日偷懒，每天精神抖擞，投入工作，对金钱的执着未曾片刻放弃。有时，连续一个月，不食不睡，保持全天候的工作状态。金善施永远为了金钱而奋斗，至于金钱，有什么用，他从来不思考。金钱是他的宗教，他的信仰，是他存在的意义。
金善施曾告诉妻子。“如若停止追求财富，我将会衰老，疾病，死亡，迅速破碎解体，化成尘埃，随风而逝。”
某日清晨，窦芳忽问老公，“你打算一辈子不要孩子吗？”
金老爷点头，笑道：“俗人才要孩子。我是金钱帮的帮主，金钱帮就是我的孩子。”
窦芳提出疑问，“那么将来老了，谁给你养老？”
金老爷拿出白口袋，猛嗅铜臭之味，淡淡笑道：“实言相告，你老公是不老不病，不死不腐之身。”
过去，窦芳不信，但现今有些信了。金长老很少吃东西，却从不生病，还能保持恒久的巅峰的工作状态。
窦芳生日时，金老爷亲自下厨，给太太烧了八个好菜。这是老爷第一次下厨，也是唯一的一次，展现温馨的人情味。
窦芳非常感动，举杯赞道：“没想到老东西，还会下人的厨艺。”
金老爷笑道：“五百年前，我当过厨师。”
窦芳好奇问道：“你到底多大岁数，有一千岁吗？”
金老爷皱眉，似乎想不起来。年头太久，果真是太久了。
晚上，金老爷与太太窦芳做例常功课。窦芳如往常，脱了衣裤，站在澡盆里，接受冰水淋浴。
金老爷一边舀水淋身，一边在耳边说：“这是爱的洗礼，这是长寿之道。”
窦芳没有哭泣，整整淋了八遍，也没有哭泣。男女之间，不管怎样的方式，都是遭罪，都是女人的宿命。
金老爷观摩片刻，突然站起来，喘息走近，托起下巴，冷冷道：“我可以淋湿你！”老金通过特定仪式，似乎宣告这是自己的土地，是自己的主权。
这种遭罪日子已经过去多年。窦芳从最初的恐慌惊惧，到现今的麻木哀凉。她习惯了一种有钱没爱的日子。
数千年的风月，从金帮主眼睛里飘过。他对生活没有热爱，只剩下对金钱的变态执着。作为不老不死之躯，他对繁衍丧失兴趣，自然对女人也丧失兴趣，只剩下冰水洗礼的怪癖。
复兴元年，六月，宰相裴遵庆与朝中大臣，联名上疏，请求给将士们封赏，以安其心。武宗本想推迟封赏，缓解经济压力，眼看将官们殷切期待，只好顺应人心，对将领们论功行赏。唐怀礼建议，功赏方案由元载王缙等评定。元载的方案看起来公平，其实更照顾唐门长老。武宗也听到下面微议，但也不能不给唐门面子。自嘎就是唐门培养出来的，饮水思源，岂能忘本？
宰相裴遵庆，对此不满，提出不该偏袒唐门，有失公允，有损陛下威望。裴遵庆与元载，在朝堂上针锋相对，互不想让。不少大臣都支持元载，要求罢免裴遵庆，竟然没有朝臣为宰相说话。
在唐雄唐台等的建议下，皇帝也很难办，只好以民怨沸腾荐人不当为由，罢免裴遵庆，提拔元载为宰相，并特封为许昌侯。元载精明强干，能力突出，只是这个人跟唐门走的太近了。
有唐门支持，元载官运亨通，封侯拜相，不仅官场得意，情场也颇得意。皇帝听说，元载纳了个美妾，名叫薛瑶英。
薛瑶英以美貌着称，很得元载宠爱。元载尝对美妾言道：“凭你要甚麽，宰相老公都会给。哪怕是天上的星星。”
薛瑶英搂着元载脖子，撒娇道：“人家不要天上的星星，只要水里的龙鱼。”
元载搂着活宝，笑道：“龙鱼不好抓，也运不来。宝贝儿若想吃鱼翅，老公倒有法子。”
薛瑶英发嗲道：“我不但要吃鱼翅，还要用最好的龙涎香。”
元载亲着活宝，满口答应：“鱼翅也好，龙涎香也罢，老公都依。”
外地官员听说宰相爱龙涎香，便重金求购，入京时，携特产龙涎香十大箱，送往长安宰相府。其中另作标记的两箱才是关键：内藏足赤黄金四十锭，上等象牙雕屏风六扇，还有长项族出产的纯色玉器。
皇帝听太监说起元载私事，有些担心，笑道：“元载出身原本贫寒，苦熬多年才算出头，但愿宰相大人不要忘本。”
元载果不其然，在薛瑶英甜言蜜语腐化下，便开始忘本，逐渐贪腐堕落，愈陷愈深。
复兴二年，皇帝感到身体不适，不过月余便加重，太医调理也无甚效益。来自鄷都的拘魂士，在寝殿内外徘徊。皇子们暗中争储愈演愈烈。以唐怀礼为首的唐门支持轩辕复，牛僧孺等老臣支持轩辕兴，李德裕等故李宗族支持轩辕豫，还有的支持寿王轩辕瑁。党争弄得朝廷乌烟瘴气。武宗病体加重，无力约束群臣，眼睁睁看着朝政走向混乱。
元载与亲信，舞弊侵吞，更加肆无忌惮。李少良上疏朝廷，陈奏元载贪污及恶迹。元载得知后，命太监扣押奏章，编排罪名，将李少良等人杖杀于公府。从此，大臣们再也不敢公开非议元载，就算走在路上，也不敢交谈宰相功过。
元载独揽朝政，贪财纳贿，培植亲信，排除异己，凡是想求官仕进的，都要向他的儿子、亲信赠送厚礼，贪腐之风公开流行。皇帝经常闭关修练，将朝政托付给宰相，对元载的恶行不甚明了。
元载还在京城南北修建两座府邸，豪华宏丽，冠绝百官，而城南的别墅更是规模宏大，仆婢众多，歌姬成群。
发妻王韫秀担心家族蒙难，写了一首《喻夫阻客》，希望元载能迷途醒悟。诗曰：楚竹燕歌动画梁，春兰重换舞衣裳。公孙开阁招嘉客，知道浮荣不久长。
元载哪里能听得进去，又娶了三个小妾，继续过着糜烂生活。王韫秀屡次劝说不听，也只能随他。
轩辕勃迟迟不立太子，令唐门不安，也令大臣不安。皇帝一旦驾崩，皇嗣们肯怕就要血洗长安，重演玄武门手足相残的悲剧。
唐门关中分舵主唐雄，对局势看得很透彻，便与元载密谋，企图让宫中太监毒死皇帝，扶持女婿轩辕复登基。唐雄与轩辕勃本是亲家关系，但在权力面前，唐家没有退路。唐怀礼一旦归西，唐门可能会分裂，唐家很难保持荣华富贵。唐雄深知唐门内部的危机，倘或不能应对挑战，必然盛极而衰。
唐怀礼从唐子龙口中得知唐雄阴谋，心道：“这个孙子杀伐果断，阴谋诡计，都比他老爹能干多了。只是我对勃儿，仍然有信心。完全可以通过阳光策略，扶持轩辕复为太子。”唐三爷认为元载计谋过于鲁莽，严厉批判唐雄。毒死皇帝的计划，只好暂时推迟。唐雄决计亲自推进计划，不再告诉唐子龙。
太监鱼朝恩两次将有毒的汤药，递送给武宗，轩辕勃朦胧中，都当他是拘魂师，而打翻了汤药。武宗虽然病重，有时候会突然爬起来，抓着宝剑砍杀据魂士。身边伺候的太监，因此被杀死了几个。宫中都传言，皇帝脾气太坏，甚至已经发疯。
鱼朝恩对唐雄道：“皇帝阳火还很旺，暂时动不了。”
唐雄正在等待良机，天机阁阁主孙白发，来到京城，检查帐目。战争结束后，天机阁的业务也要恢复并扩大。孙白发抽空入宫，看望武宗，还特意带来长寿回春丸。太监们试吃后，感觉神清气爽，病人吃了后，过半病体有所好转。
武宗吃了几粒天机长寿丸，不过旬日，便能上朝，披阅文书。倘或孙白发迟来，轩辕勃肯怕就一命呜呼了。皇帝久病朦胧中，亲眼看到拘魂士站在窗前，不肯离去。现下龙体恢复，应当是长寿丸的功效。于是赏赐天机老人孙白发黄金十二镒。
孙白发坚辞不受，只请求陛下实行仁政，禁用酷刑，对唐国内的狼族，公平对待。唐国各州郡，仍然生活着许多狼族百姓。大部分都已经褪毛改姓，与龙族合婚同化。但有时候，狼族还是会露出獠牙或狼尾巴，睡梦中会发出狼嚎，胸口狼头魂印也很难隐藏。狼族遗民遇到贪官酷吏的欺负，便会恢复狼族血性，吃人饮血。所以各州郡每年冬天农闲，都会组织猎狼活动，抓到的狼都会吃肉剥皮。虽然只是打野狼洞狼，但狼族遗民都很恐慌。
武宗颁布诏令，对已经入籍的狼民，无差别对待，犯死罪不得剥皮吃肉。但仁政只对本国狼民，不能惠及狼洞中的野狼。毕竟野狼年年肆虐，洗劫村庄，残害人类，必须严厉打击，激励武士以狼头为功赏。
当年，武宗为了应对战争，听从御史中丞第五琦的计策。朝廷开始铸造新钱，以一个新钱代替十个开元通宝，这种新钱被命名为“乾元重宝”。新钱的金属含量下降，面值反倒增大十倍。此项货币策略，令物价飞涨，民间财富流向官府。战争期间，全国各地出现多次饥荒，朝廷赈灾不力，百姓怨声载道。怨气冲击天道，皇帝承受百倍之压。孟子曰：民为贵，君为轻，社稷次之。创世神建立的天道系统，让水能载舟，亦能覆舟。历代皇帝高高在上，却最怕民间怨气冲击天道，遭劫毁命，改朝换代。
武宗因为劫压在身，状态不稳，时常暴躁，怪罪大臣办事不力，未能体恤民情。裴遵庆被罢相后，第五琦也受到炮轰。朝廷大臣常被批责，后宫妃嫔也难免受怨气。杨玉环不明皇帝劫压将崩，被责辱数次，颇受冤屈，愈加思念寿王轩辕瑁，成日愁闷抑郁。
武宗自忖对贵妃恩宠不减当年，看她长吁短叹，对月伤怀，着实难以理解，便打算带她去东都疗养散心。
从西京长安到东都洛阳，路程不算长，也不算短。虽然轻车减从，比不上往昔气派，但两千余人马仍旧浩浩荡荡。
行经废墟，大雾弥漫，误入荒冢歧路。人困马乏，只好就地扎营，生火造饭，一面派武者去打探路径，通报前方来废墟接驾。皇帝的马车就停在古典棋枰旁边。妃嫔的马车萦绕着皇帝，最外围是武士们的宿营地。
武宗吃饱兔肉后，看了一会棋枰，发现棋子比上次多了十多枚。莫非荒郊野外，也有狐仙妖孽对弈？皇帝发困，便回到马车内卧倒休息。
当夜，许多随行的护卫，因为紫雾中毒，都昏睡不醒。皇帝朦胧中，看到两个拘魂士，从浓雾里走来，便走便谈论。黑脸的据魂师，脸蛋狭长，活脱脱是一张马脸。红脸的据魂师，容貌不俗，举止潇洒，竟然是史朝义。他的额头上有一个骷髅印记。
杨玉环盘膝驱毒，猛然听到鬼语，睁开美眸，只见一张丑陋马脸掀帘子向内窥视。贵妃惊呼救命，却没有武士应答。她抓住桃木剑，跳下马车，打算去找武宗，却被妖孽拦住。
杨玉环用桃木剑，对准妖孽胸口，惊问道：“两位是何方妖孽？竟敢擅闯皇帝行在！”
黑脸拘魂师笑道：“枉死城申冤大将马嵬在此，奉隋国夫人之命，接你去地府游玩两日。”
红脸拘魂师也笑道：“地下城幽冥巡抚史朝义，拜见贵妃娘娘千岁。本差奉冥尊之命，接引娘娘，去冥界玩耍。”
杨玉环强压心神，镇定道：“原来两位都是鬼差大人，难怪恁地慈眉善目，英俊非凡。”
马嵬咧嘴笑道：“杨贵妃的嗓音真好听，马某一下子就酥软了。”
史朝义正色道：“恳请贵妃娘娘，跟咱们走一趟罢。”
杨玉环妩媚笑道：“人家身体康泰，脸额也无皱纹，今年不过二十八九岁，正是青春好活的时代。鬼差大人当真忍心拘拿本宫，去冥界受苦，你们不会搞错了罢？”
史朝义笑道：“娘娘的年龄，已经过了四十岁，早就该魂归地府。驻颜术欺骗不了鬼差。再说了，这是冥尊的意思。娘娘若是不从，咱们只好用枷锁拿人。”
杨贵妃怒道：“史朝义，你这恶贼，到了冥界，还不悔改！”
马嵬催促道：“少罗嗦！快跟咱们走罢。”
杨贵妃用桃木剑挥砍几次，转身就跑，口中大叫：“陛下，快来救臣妾。”
轩辕勃眼珠乱转，口中发出长吟，猛然坐起来，还道是噩梦，因闻车外贵妃惊叫呼救。他揉揉眼皮，掐掐腿脚，确信鬼差前来拿人。武宗提剑下马车，看到守卒全都昏睡，用脚也踢不醒。