四月中旬的山海关本是晴朗的天气突变连续几天都是乌云密布春雷滚滚，东亚大陆三股最强大的势力汇聚在此，一场大战即将在此展开。
李自成带领的大顺军队拖拖拉拉的走了九天，终于在四月二十一日来到山海关前十五里的七星寨安下大营。
多尔衮也将大营挪到了山海关外十五里处的威远堡扎下营寨。
李自成扎下大营当即就派出赤候打探情报，次日清晨一个赤候回报，山海关城墙高大防务严整，吴三桂在山海关已做好防守准备。另一个赤候回报，在山海关外十五里处发现清军大营，清军部队皆全是骑兵，人数约有数万之众。
李自成听后吩咐传令兵召集众将前来大营议事。
片刻后，先锋大将刘宗敏、军师宋献策、参将白广恩、中军将领郝摇旗、左军将领田见秀、右军将领刘芳亮等人齐聚大帅营帐。
李自成将赤候打探来的消息告诉众人。
众人听后心中暗道不妙，听这山海关城墙高大军备整齐，更要命的是这山海关驻守的军队可是关宁铁骑，都知道当年山海关的一位千户祖宽，只带领了壹仟关宁铁骑就把他们初代闯王高迎祥打出翔来，后来卢象升联手祖宽和孙传庭一起把闯王高迎祥给活捉了，高迎祥被活捉后送到北都凌迟处死。
当年的壹千关宁铁骑都如此恐怖，如今这里有五六万关宁铁骑，想想都是害怕。
李自成见众人不说话，知道众人已是害怕了，面色温怒的发话到“怎么，大家就怕了，大家随朕一路从陕西打到这北京来都不惧怕，如今区区一个山海关大家又如何惧怕起来，是不是这几日大家在北京城里，被城里的娘们儿把你们的卵蛋给夹掉了。”
众人见李自成发怒骂人也是都低头不语，都不想去当出头鸟。
李自成见大家都不发言转头向宋献策问到“军师，这个仗要如何打，你可有想法。”
宋献策见李自成问他只得答道“皇上，微臣已经观测过山海关地势，发现山海关北依角山，南傍渤海， 城高墙坚， 外筑罗城、翼城互为犄角，易守难攻。这北侧有一地方叫一片石，地势相对开阔，我们能否引出山海关守兵在此决战。”
李自成听后点头道“军师所言甚是，只是要如何才能引出吴三桂在此决战。”
宋献策见李自成如此问话也不好做回答，只是对着李自成向刘宗敏方向使眼色
李自成看后立刻会意，对刘宗敏说到“权将军，你即是本次出征的先锋，本次出征也是因你而起，你作为先锋为何不主动请命出战，还等什么。”
刘宗敏听李自成如此说心中也是不服向李自成怼到“皇上，此次出征如何是因我而起，你看这话让你说得好像所有兄弟都是为了我而来，我可没有这么大的面子。”
李自成听刘宗敏如此说话也是发怒到“本不想将你丑事当着众人之面说出，你即如此，朕不得不当着众人将你丑事说出来，这吴三桂本是要率部投降于我，就是你带人去抄了吴三桂的家，你去抢了吴三桂的女人陈圆圆，吴三桂这才不肯归降于我，你承不承认此事，你有胆闯下这滔天大祸，却没有胆量来和吴三桂一战，你的卵蛋看来也是被那个叫陈圆圆的女人给夹断了。”
刘宗敏见李自成当着众人说他丑事还骂他，也是羞的面红耳赤，一梗脖子道“你休要如此折我颜面，不就是和吴三桂一战，我有何不敢。我这就去山海关前叫战。”
说罢头转头就要走出大营。
宋献策见刘宗敏如此负气的就要前去叫战，连忙高呼刘宗敏等等，说是有计策相授，这刘宗敏头也不回径直向大营外走去。
宋献策急的连连跺脚，对李自成说到“皇上，这刘宗敏，怎能就此前去山海关外叫战，是要按照本军师的计策，将吴三桂大军引到一片石我军的设伏之中，才有击败关宁铁骑之可能啊。”
李自成也是连连摇头叹气，只得对众人说到休要管他，我们自行商议就是，说罢又和众人商议起来。
宋献策说到“皇上，这山海关外还有满清建奴的大军，我们虽未与满清建奴交过手，但是也听说过满人不满万，满万不可敌。他们在关外屯兵数万，又都是骑兵，他们如与吴三桂的关宁铁骑联手，若还在野外野战，我们可说毫无胜算。”
李自成听宋献策如此说来，也陷入了深思，之前范景文也提到过，吴三桂会与满清建奴联手进攻北京，但是没有想到建奴来得如此之快，如今已在关外虎视眈眈。李自成心中依然升起一股不祥的念头。
此刻参将白广恩说到“皇上，我大顺军与满洲人从未有过瓜葛，他大军虽然在关外，也不一定是冲我们来的，这吴三桂与满洲人交战多年，双方必是互有仇怨，说不定他们是想趁吴三桂与我军交手元气大伤后，再收拾吴三桂报仇。”
郝摇旗、刘方亮等其他将领也附和道，说白广恩说得有理，大多认为满洲人不是冲着他们大顺军来的，双方从未有过交手也素无恩怨，而且此前大家都有一个相同的敌人，就是大明，敌人的敌人就是朋友，说不定还可以借满洲人的手将吴三桂给干掉。
宋献策见大家如此乐观，不由得担忧起来，对李自成说到“皇上，微臣认为，满洲建奴，志向不小，这洪承畴与满洲建奴厮杀多年，手上染了他们多少满洲人的血，按理满洲建奴擒获了洪承畴理应将其五马分尸以泄心中之恨，但是满洲建奴却苦苦劝降洪承畴，要洪承畴归顺于他，目的不就是要洪承畴助他满洲建奴夺取大明天下。早就投降满洲建奴的祖大寿还是这吴三桂的亲舅舅，听说他们早已暗通曲款，只是吴三桂的家人还在北京城，吴三桂不敢有反叛大明之心，如今北京城已被我大顺军占领，这吴三桂没有大明拿他家人作为人质的担忧，因此吴三桂极有可能投靠满洲建奴。对满洲建奴我们不得不防啊。”
李自成听后心中更是愁云满布，这山海关就算满洲建奴不来相助，他带的这十万人马想要攻下山海关已是无太大胜算，如今满洲建奴加了进来，这战争的天平又向吴三桂方向倾斜不少。
如今已带大兵来此，真是势如骑虎。李自成也一时没有了主意，只是心中对满洲大军多了一份戒备。
众人听宋献策如此分析，也都觉得有理，之前都与关宁铁骑交过手知道其厉害，满洲建奴的生性残忍和弓马娴熟大家都已早有耳闻，如今看来他们双方联手可能性极大，大家心中不免都生出不少恐惧。
李自成见众人不说话了，只得对众人打气说到“诸位，我们一路由西杀到这北都城来，一路也遇到不少恶战，当年大明的孙传庭如此志勇双全也手握重兵，不也败在我们手下，就算吴三桂和满洲人联手我们自保也是绰绰有余。如今权将军去阵前挑战吴三桂，权将军乃是我大顺第一勇将，说不定一会就把吴三桂的人头提来了，我们暂且等等权将军的消息再议。”
说罢李自成派人前去阵前观战传递消息。