山中夏意昂扬、鸟语花香，道路的两旁长满了枝繁叶茂的参天大树，给附近的好几座山披上了一层翠绿色的外衣，走在林中的山间小道上可以感受到最原始最天然的自然之美。
一行人沿着土质的山路朝山林深处走去，一边欣赏着这纯天然的景观。他们这会儿全都换上了已经烘干的备用衣服，明日香穿着天蓝色牛仔裤和一件浅色衫，绫波丽穿着学校郊游时穿的红色运动装，两个女孩儿都穿着白色运动鞋。真嗣换了一套备用的他们学校的校服，剑介一身美国大兵的作战服，还背了一杆仿真m16，东二穿着打篮球的背心，戴着一顶遮阳帽。
“真亏参森想的出，来这种地方露营！”感受到了清幽的大自然气息，明日香这回总算明白参森的用意了。
“而且这会儿没有其他人来这里，咱们是唯一的游客。”剑介觉得现在他们可以在这有限的时间里尽情放飞自我，想干什么就干什么。
听了剑介的话，绫波丽一言不发的用眼瞟着他，刚才在野营地她就注意到那里的痕迹显示不久前曾经有人在那儿露营过，可奇怪的是没有留下人离开的痕迹，因此她觉得有些可疑。
“啊嚏！”东二打了个大喷嚏，他穿的最少，想起参森曾经说过这片森林的气温不高，来露营需要穿厚一点，这会儿他开始后悔自己没有带厚实的备用衣服。
这会儿已经快到傍晚，站在树林的中央抬头仰望天际已经能够看到碧蓝色的天空中出现了星星点点的星光。然而，在群山的最北边，一片上方飘浮着厚实的乌云的山区却散发着阵阵神秘而又凄凉的气息，给人一种通往冥界大门的奇怪感觉......
“我们不能去那里...”剑介放下手中的望远镜，一本正经的对所有人说，“那片地方在禁区内，是无人地带！”
“的确看上去阴气很重！”东二也不喜欢那片山区。
“不止如此，你们看...”绫波拿出指南针给大家看，只见指针来回摇摆不定，明显是受到了某种磁场的干扰。
“越是靠近那片山区，磁场就越不稳定......”真嗣觉得十分可疑。
“二次冲击发生后，地球的磁场早就乱套了！”东二觉得这没什么好奇怪的。
“可那里不一样！”明日香却有不同的看法，“资料上说，那片山区早在二次冲击发生前十多年开始就一直是这幅样子！”
“这是怎么回事？”真嗣认为这很反常。
“政府的规定，没人知道具体原因。”明日香手一摊说，“而且更奇怪的是，上世纪80年代以前，那里可是一片自然资源丰富的乐土，如同人间仙境一般！”
“真的假的？”在场的人除了绫波丽外都惊得目瞪口呆。
“如果不是曾经在那儿生活过的人亲口描述，我也不会相信...”明日香说的自己都感到吃惊。
“既然有规定不能去，那我们还是回去吧，三尉不是说要我们天黑前回来。”绫波想起参森要他们不要走远，也回想起先前在车上日向提到过“禁区”之类的地方，想必就是那片山区。
“可...我想去那儿看看。”真嗣突然这样说。
“诶诶诶诶！？”明日香、剑介、还有东二都一脸惊骇的看着真嗣，就连绫波丽的表情也变得有些诧异。只见真嗣正目不转睛的看着那片山区，表情极为认真，看样子是去意已决。
“唉呦喂...今天的真嗣跟以往大不一样哎！”东二这时来劲了，因为真嗣给他的印象一只都是墨守成规，唯唯诺诺，想不到今天居然想违反政府的规定。
“你去那种地方究竟是想干嘛？”明日香尖刻的看着真嗣问，她可不觉得真嗣的想法明智。
“不知道，只是觉得非去不可...”真嗣冒出这样一句回答，说得明日香呀口无言。
“嗯...”听了真嗣的回答，绫波丽一言不发的看着他。
“那好，我和剑介助你一臂之力...啊...啊嚏！”东二更来劲了，他正要和剑介帮助真嗣完成他的心愿，可话还没说完，就结结实实的打了个大喷嚏......
“你们两个跟我回去！”绫波丽突然命令两个男生，“贰号机的驾驶员留下来陪碇君！”
“啊！？”明日香没想到绫波丽会突然当起小队长来，顿时感到不爽。她正要跟对方理论几句，真嗣却已经朝着那片山区走去了......
“啊！笨蛋真嗣！你给我等等！...”明日香赶紧追了上去，临走前她用脸色告诉绫波要她走着瞧。
于是，明日香和真嗣两个人沿着山路继续朝那片阴云密布的山区前进，一路上真嗣仿佛是被什么附了体似的，两眼直勾勾的盯着目的地方向，一句话也不说。明日香虽然壮着胆子跟在真嗣的后头，还摆出一副“有什么了不起”的样子，可心里还是害怕的，因为真嗣这时的行为举止让她想起了那不祥的梦......
二人走着走着，前方忽然飘来了一片白色的雾气，周围的树林都被这一层白雾所覆盖，如同在梦境中一般......
“这...这是......”明日香这才表现出害怕的样子来，浓雾使得整片森林变得十分神秘，让她想起了许多恐怖电影和小说中的场景，而前方的真嗣却仍旧满不在乎的走着，一幅已经习惯了的样子。一段时间后，两个中学生来到了森林的尽头，当二人走出森林后，一片末世废土般的荒凉景象出现在他们的面前......
这里是一片不毛之地，在荒废了很久，已经寸草不生的土地上，只剩下零零散散的碎石跟掉光了叶子，扭曲变形的一颗颗枯萎的树木。浓雾覆盖在这片荒原上，使得远处那些绿植的遗骸在视野中若隐若现，如同鬼影一般。站在这空虚混沌，并且到处散发着死亡气息的荒地上，任何人都能感受到无穷无尽的迷茫......
“真嗣...”明日香这时反而冷静下来，她抬起头，发现他们已经来到了那片阴云密布的山区的边缘。这时天色已经暗了下来，在这片荒地的正前方，一座光秃秃的大山拦住了二人的去路，从外形上看就像一座巨大的坟冢，仿佛警示来访者这里是人世间的尽头，死亡阴间的入口......
“呃！”明日香回过神来，发现真嗣已经来到了这片荒芜之地的中间，在那里停了下来，凝望着前方，一动也不动。明日香想跟过去，却发现自己的双脚像是被地面死死抓住了一般，一步也迈不出去了……
看着似乎是在彷徨中的真嗣的后背，明日香沉默了，这会儿她终于明白真嗣为什么会坚持要来这里，这片凄凉的场景可以说是他内心的真实写照。真嗣曾告诉过明日香说自己是为了大家去驾驶EVA的，可明日香从真嗣的表现上能够看出，真嗣驾驶EVA实际上是为了他自己，因为这样就能获得更多人的称赞，尤其是来自他父亲的称赞，这样才能让他觉得自己有价值。而真嗣本人其实是非常抗拒驾驶EVA的，这种对虚假幸福的依赖跟自我欺骗让她非常看不惯，但眼下看到真嗣站在这一片不毛之地中那迷茫而有无助的样子，明日香这才明白他的内心究竟有多么痛苦。
想到这儿，明日香毅然抬起头，尽可能客气的冲真嗣喊道：“真嗣！天不早了，咱们该回去啦！别让参森他们等急了！”
听见声音，真嗣下意识的转过身，有点诧异的看了看明日香，见她的态度变得有些娓婉，于是微微一笑，说：“你先回去吧，我再呆一小会儿就来！”
“呃…嗯！”明日香犹豫了一下，最终还是同意了，真嗣一向十分守信，又不是路痴，她相信他会回来的。于是明日香冲真嗣摇了摇手，转身走进了树林中。