七月二十，百鼎同荣郡大将军府，百鼎东地驻防领军主将袁字宾沉声说：“封家此次危矣！本将不曾想到此时皇朝会将封家放弃。”
副将彭良看着痛心疾首的袁字宾，心下也是极为沉重！彭良很是认同袁字宾所说，自封家到将军郡扎根下来之后，屡屡给百鼎送来的情报，避免了不下十余次己军被伏的危险不说，频频把将军郡军备民生的概况传给百鼎边军将领，让百鼎边军得以及时调整对应策略，以上两点已经足以表明封家在将军郡存续的重要性，更何况封家还给百鼎边军不时输送的钱财或是急需之物的调配。
“大将军，皇朝下了这样的命令，想来是有更深层面的考量。”
袁字宾听着副将彭良干巴巴的劝慰，沉声一叹：“罢了！我们既不知封家接收的行动指令具体，更不知封家到底有着怎样的力量，在此哎声叹气，于事无补。这月余以来，我边军多次与天宁军小股接战之下，互有死伤，可谓是半斤八两。据探报来看，五千天宁军疲于应付我边军袭扰之下，不妨加派骑军对将军郡进行袭扰，以配合封家行事。”
“大将军，如今大兴与我百鼎盟约未成，若是我边军对将军郡发动重兵进击，是否会使得两国商谈生变？”
袁字宾深深吸了一口气，随即点了点头说：“这一点倒是不可不考量在内，若是与大炎重兵接战之下，则是逆水行舟，不进则退！退是万万不能的！可若是战事规模加大，想要停下来便难了。”
“大将军，至多不过半月，大兴与我百鼎盟约定下之后，再作打算不迟。”
将军郡西关城封家书房，封图的一双昏花的老眼中满满的疲惫！长长叹了一口气后说：“鬼七他们安排得如何了？”
封志远回说：“父亲，鬼七他们已经全都到位，并且这两日来都在踩点。”
“远儿，你觉得此事成功的几率能有多大？”
封志远满脸苦涩，迟迟未做回答。封图看着儿子，良久未作声响，仿若是想要等着儿子回答之后再行说话。
“父亲，恕孩儿直言， 成功的几率一成都不会有。”
封图凝眉看着封远：“远儿，为何有这样的判定？”
“我们此行之目的是要刺杀苏启，可苏启自到西关城以来，任何一次出行都有影卫护卫，苏启的亲卫明面和暗里都在随时警戒当中，他从来就没有独自一人外出过，可见苏启对自身的安危极为重视和小心！且影卫不论是甲胄兵械都堪称顶级，其密不透风的护卫，足见一旦苏启有危险，纵是影卫以身做盾，都不会让苏启受到伤害。况且苏启明面和暗里的亲卫兵随时都有数百随行暗中护卫，这样的防卫力量和布置，想要得手，除非我们有大军在手。”
“可事到如今，前后均为死路！我封家别无选择呀！”
两父子沉默良久之后，封图问：“安排到大兴的人都离开了吧？”
“都已陆续离开了，父亲。”
封图长长吐出一口气说：“过两日，你也以磋谈生意为由离开西关城前往大兴去吧。西关城的一切后果，便由为父承担。”
“父亲，为何不能安排人手到各路烧毁粮仓来向督监复命？”
“这一点为父仔细斟酌过，我们的人手哪有那么多，粮仓虽说多是老卒看护，但苏启秉持公正，不但对一众老卒作了贴心的安排，且体恤有加！这些个老卒对苏启感恩戴德，尽忠职守不说，若我们一旦对各路粮仓发动攻击，他们肯定会拼命的！他们大多身有残缺，年龄又多近五旬，若是因守粮仓丧命，能拿到的抚恤可是两百两银子！对于普通人家而言，你知道这意味着什么。”
封图端起茶杯喝了一口说：“我们区区两百余人，在经钊领政之时，若非为父让他们彻底隐匿下来，可能早被经钊和廖明红这两个老家伙给连根铲除了。与其分开去送死，何不搏一把大的！若是能将苏启杀掉的话，你们便能回到百鼎去过富贵的安生日子了。”
驸马府中书房，苏启、连刀、蔡敏、梅云丰、云鸣、孙晓六人分坐书案两边。
“云大哥，照这么说来，封家必有大的图谋！他们的后辈都分往大兴而去，看来是想破釜沉舟呐！”
云鸣轻轻点头说：“小启，重点在于我们不论使用怎样的手段问讯，封家的这些后人出奇的一致，都说是听了封家主事人安排到大兴，其它的一概不知。”
梅云丰说：“将军，末将以为，这越发可以肯定封家的图谋很大！才会将嫡系后辈安排前往大兴。”
云鸣说：“小启，这些时日以来，落叶山庄的一众好手，并未发现城中一众大商世家有异样。”
“我们没有那么多的时间跟他们耗下去。百鼎屡屡犯边试探，若不一次打疼他们，将会影响到我们对边关隘口的加建，一旦今年无法加建，就要等到来年。我们绝计等不起的。这样吧，二师兄安排柳张两位大叔率着军情司的同袍着力在全郡拉练的同时，要对棉桑复赋、政令施行进行摸查。”
蔡敏回说：“小启放心，有壮壮和杨勉师弟的人马互为依持，不论是传令还是协防都不会有差池的。”
苏启朝连刀说：“大师兄，军巡司诸务让弟兄们都盯紧些，新军军纪持正与否便在接下来的半年，诸事有劳师兄多多费心。”
“小启，师兄晓得其中利害，师兄不会让你失望的。”
“云丰大哥传下军令，城内四大营巡防换防往上提一级，不要给宵小之辈有可趁之机。严防西关一众主官安危受到威胁。”
梅云丰神情凝重地点头说：“将军，若是这样安排之下，封家或是其它势力蜇伏不动，长此以往之下，军卒难免会有怨言。”
“本将知道其中利害，但这些世家盘踞将军郡都有百余年之久，其底蕴积累不可小觑！若非有大军在手，兵力分散之下还真担心被他们伺机钻了空子。乱就乱一阵吧，总比一直如鲠在喉要好。”
梅云丰不无担忧地说：“将军，三大盐商乱象才平，如今再动封家，难免使得其它世家和商贾心生敌意，这般接连树敌是否再斟酌一二？”
“云丰大哥思虑周全，本将自然明白，只是敌人犹似阴冷的毒蛇一般潜于暗处，使人防不胜防，一直防范之下，几时才是个头？”
梅云丰说：“将军，末将以为可以将封家一众后辈隐秘带回城中关押，将封家主事人请到关押处开门见山来谈，若对方识相，末将便带兵一举清剿，若是执迷不悟，末将不信封家主事人能眼睁睁看着一众后辈受刑！”
云鸣稍作琢磨后说：“小启，梅将军建策，我认为可行，我所率暗卫可以全面对封府进行监探，引蛇出洞不失为良策。”
“经大人和老将军返京之前就有叮嘱过我，封家看似无争，实则是隐忍蜇伏，在经大人和老将军连番敲打之下，只是隐蜇更深而已。”
“将军，有没有可能这封家乃是百鼎细作？”
孙晓一言话毕，满座皆惊！苏启五人更是陷入了沉思当中。
十数息之后，苏启说：“孙晓所言若是成真，一切便能解释得通了。”
“如此一来，那我们更当依计而行了。”
云鸣说完这话看向苏启，苏启轻声说：“这么说，封家留其后路，集全力于一处，这一处自然便是我了。传令下去，后日本将要前往明学书院与众学子会晤。”
孙晓一听便急了：“将军，这怎么可以！既然知道封家极可能是冲着将军而来，将军怎么可以以身犯险！”
苏启抬手制止孙晓：“孙晓，既要引蛇出洞，本将若不现身，蛇怎么会出洞呢。”
云鸣说：“孙将军不必担忧，你家将军武功已然位列一流，这是除开我们自己，他人不知的隐秘。我所率暗卫皆是身手了得的生死兄弟，加上孙将军所率的影卫，要护小启周全不难。”
“云大哥，既要引蛇出动，影卫自然不可能多派人手，这怎么能够保证万无一失呢！”
苏启说：“孙晓带四十影卫随行即可，历来都是两队人马未变，才不致引其生疑。至于云大哥的暗卫除了防范住迎辉道两侧外，不要随着本将走动，迎辉道与归南道交叉口是最为适于动手的地方，细作布置之下，不会有危险的。”
“另外，将封家一众后辈秘密带至西关城中关押，约见封图一事作罢，既要来一场较量，本将不想留下后患。”
七月二十二，封图端坐偏厅，鬼七单膝跪地听训：“鬼七，明日一早不论结果怎样，你们十死无生，你们的家人我封家自会安排妥善。”
“是，家主！小人定当斩杀苏启！”
鬼七出了封府，往着自己的小店回走。才转过安恩道，鬼七被一个三十许的精瘦汉子拦了下来：“哟，这不是孙老板吗？我到你店上找你不见，倒在这儿给遇上了。走走走，我们去两杯。”
精瘦汉子一边说笑，一边靠近鬼七轻声说了一句：“想不想见你家贞娘和孙洋。”
鬼七本想趁机拿下精瘦汉子，却在听了精瘦汉子的话后顿住，鬼七四下飞快看了看，精瘦汉子说：“放心吧，没有人跟踪你。如果想见，就随我来。”
鬼七和精瘦汉子不时说笑两句到了鬼七的纸烛店旁的小酒馆落坐，精瘦汉子要了一壶酒，一蝶卤花生，一碟凉拌豆条，一盘猪头肉。
店家送上酒菜时笑说：“老孙，怎么不照看店铺，有空到店里来喝酒？”
鬼七笑着回应说：“这是我表弟，今日才到西关，这不先到你店中喝上一两盅。”
店家笑眯眯地看了看精瘦汉子说：“那行，你们先叙话，我一会给你们上一盘卤猪蹄，权当是给表弟接风了。”
“那感情好！一会得空了便来喝一盅。”
店家笑着回说：“行，一会有空了便来。”
店家不一会送上猪蹄后便回了后堂忙活，精瘦汉子一边倒酒，一边若无其事向街道上扫了两眼后轻声说：“孙老板，我们捡紧要的说。你的妻儿，还有你的一众兄弟的家小，有一部分被我们救了下来，有一部分被山匪给杀了。”
鬼七端着酒碗，一双锐利的眼睛死死盯着精瘦汉子！
“你不要这样看着我，我是你表弟，你没有理由这样看我。”
听了精瘦汉子的话，鬼七垂下眼帘喝了一口酒问：“你刚才所说是什么意思？我的妻儿在哪？”
“你们的妻儿随行的商队到青川郡内不久，便被山匪给劫住，若非我们及时赶到，你们的一众妻小都将被斩杀殆尽。你的妻子和一双儿女没事，现下便在城中，至于其余人则是安排在城外。”
“我的妻儿在哪？”
“若你愿意，我自会带你去。快吃点，吃完之后我们便去见你的妻儿。”
精瘦汉子不急不徐喝着酒，抓着猪蹄在嘴中嚼得“咯吱咯吱”响，鬼七纵是万分不安和担忧，也只能耐着性子坐陪。
小酒馆的店家适时陪着鬼七两人喝了两盅后，鬼七和精瘦汉子会了酒钱出店。
鬼七到店门口停了一下朝店家说：“老杨，若是有人找我买纸烛，你便说明日再来。今日我陪我表弟在城中转转。”
精瘦汉子带着鬼七朝归南道走了半里余，在一座宅院大门前停了下来，上前轻轻扣了两下门环，一汉子将门拉开，看向精瘦汉子笑了笑，又看向鬼七点点头后，闪往一边让精瘦汉子和鬼七进门。
鬼七朝着院里看了看，又朝开门的汉子看了看，跟在精瘦汉子身后朝院内而去。
精瘦汉子将鬼七带到正堂边上的房屋门口说：“孙老板，你的妻儿在屋里，你进去吧。”
精瘦汉子话毕，屋中传来一妇人声音：“是你吗，当家的？”