不久前，曹操大军出击，让刘范看到了机会，从长安来到了洛阳，亲自指挥对大贞的作战。
想不到这么快情况急转直下，曹操全军覆没，他希望张致能削弱一下曹操，可不想削弱到这个地步，接着陈群带着曹丕和曹植就到了。
陈群带着二人来见刘范：“曹公兵败，以身殉国，曹公之子曹昂，请领镇南将军，坐镇颍川，为陛下抵挡张致大军。”
刘范看向陈群，话说的真漂亮，以身殉国，这么一说，曹操直接成了他的大忠臣了。
心中更是明白，陈群是有意如此，曹操为大汉连命都搭上了，大汉再抢曹操的地盘就过分了。
陈群不但话说的漂亮，这一手玩的也漂亮，把曹操最有才华的两个儿子送到洛阳，就没人跟曹昂争位子了。
刘范本来确实起了心思的，被陈群这番说辞提醒，只好放弃，曹操明面上毕竟是大汉臣子，如今一败就着急争夺曹操的地盘，让其他手下大将看在眼中，难免会不痛快。
而且曹操一败，张致必定会乘胜追击，颍川世家既然愿意和曹昂继续顶在前面，那就让他们继续顶着吧。
答应了陈群的请求，任命曹昂为镇南将军，统领曹操留下的人马。
这边刚答应陈群，接着刘备的使者简雍就来了，讨要荆州。
刘范早就看出刘备这人有野心，所以一直防着他，但是刘备手下又有两员猛将，刘范想方设法也没能把关羽张飞挖过来，所以又不能不用他。
想不到这个时候刘备蹦出来了，而且刘备现在都已经带兵到了南阳了，答不答应他都要夺荆州了。
顺水推舟，让刘备做了荆州牧。
正好，曹昂是镇南将军，领荆州、豫州军事，名义上，刘备还得受他统领，这两人互相牵制，也将难成气候。
这时却传来汝南陈国梁国全部投靠了大贞的消息，刘范慌了，本以为有颍川世家的支持，曹昂能顶一气的，想不到败得这么干净利落，直接把大半个豫州都丢了，连忙调回严颜，帮助曹昂防卫颍川。
颍川要是再失守，黄忠就直接打到洛阳了。
此时严颜却没那么容易退回了，得知张致大败曹操之后，贾诩徐庶立即就意识到严颜这支大军对刘范的重要性，拖住严颜，刘范在其他战场上，就会捉襟见肘。
于是管亥带领手下全部的两万兵马，来到濮阳城外与严颜对峙，另外赵云一万兵马北上，驻扎在白马附近。
白马是濮阳西面的一座小城，严颜的军粮囤积于此地，而且这也是严颜大军撤退的重要路线。
这么重要的地方，自然是守卫严密，由甘宁在这里防守，赵云只带了一万人马，也并未攻打，只是在这附近露露面，就让甘宁非常紧张。
更难受的是严颜，他现在想退都没那么容易了，赵云截住了他的退路，管亥又虎视眈眈。
一旦大军撤退，前面有赵云堵着，管亥又肯定会追上来，到时候前后夹击，肯定挡不住。
为了避免这种情况，最好的办法就是各个击破，在管亥刚刚到达之时，严颜就亲自领兵攻打管亥的阵营。
结果，管亥手下人马虽然远逊，但摆出一个乌龟壳般的大阵，濮阳城中，昌霸和张白骑又出城策应，严颜不得已只好放弃。
一时也没有好的办法，这边陷入了僵局，对管亥来说，已经算是胜利了，他的目的达到了，拖住了严颜。
严颜撤不回来，刘范无力支援曹昂，曹昂就只能靠自己了，甫一上任，就面临极其凶险的局面。
豫州境内留下的兵马本就不多了，为了避免被黄忠各个击破，曹昂在荀彧的建议下，将豫州境内，忠于曹氏的兵力全部聚集到了颍川。
正是因此，才让黄忠轻易拿下了汝南、陈国、梁国。
计策是好计策，只是没想到被刘备背后捅了一刀，抢了荆州，结果曹昂手上就只有颍川了。
黄忠却并未善罢甘休，在汝南稍事休整便将矛头指向了颍川，拿下颍川，就拿下了整个豫州。
此时，曹昂已经无路可退了，亲自带领最后的两万余人，主动迎了上来。
两军在汝南与颍川交界处的定颖附近相遇了。
曹昂抢先一步，带领大军进入城中，黄忠只好在城外安下营来，准备攻城。
城中，一身甲胄的曹昂带着数人，来到城墙上，远远的观察黄忠军营。
跟在曹昂身后的一共四人，现在的曹昂手下不但兵马不多，连能战的将军也不多了。
四人两文两武，两名谋士正是荀彧和陈群，两名武将，一个是刚刚侥幸从淮北战场上逃回来的李典，另一个是曹昂的从兄曹安民。
曹昂看着对面黄忠大营，心中有没底。
“这一战我们能胜吗？”
荀彧和陈群齐声道：“将军放心，我军必胜。”
李典和曹安民一起向两人看去，刚刚经历了大败，曹军上下都比较悲观的，连曹昂都是如此，被硬架上了现在的位子而已。
荀彧也不卖关子，开口解释道：“黄忠太急切了，拿下汝南、陈国、梁国还不知足，看似兵锋锐利，实际上他手下士卒，刚刚经历大战，未有足够的休整已经强弩之末，而且，他的补给线太长了。”
曹昂闻言，精神一震：“怪不得之前，司马令汝南守军撤兵时烧毁粮草，早就算到这一步了吧？”
荀彧谦虚道：“当时倒是没想这么多，只是想着不能便宜了张致而已。”
曹昂大笑道：“好，好，如此我就有信心守住颍川了。”
曹操大军出征徐州时，已经把豫州境内的粮草梳了一遍，本来剩下的不多，曹昂将嫡系人马撤回颍川前，又销毁不少。
这样一来，汝南的存粮应该不会太多，只要能守一段时间，黄忠粮草供应不济，到时候，机会就来了。
看着曹昂终于燃起斗志，荀彧和陈群也松了口气，曹昂可是这三军主帅，他的状态直接影响着三军士气。