“天上的雄鹰不会为了陆地的蚂蚁而垂首，就像人间伟大的君王不会为了一枚铜钱而弯腰。”
这是一门骑士理论课，授课的是一名曾经摘取过麋鹿勋章的退役骑士，他的名字叫做贝洛斯，年轻时曾用奥菲迪亚流派狮心剑术斩下过黑暗精灵头颅的圣盾骑士。
原本由一位圣骑士授课，课堂应该人满为患，但实际却恰恰相反，出身贵族的少爷从小便有家中的扈从骑士训练，剑术上的造诣早就远超诺丁圣教院的平民学生，因此一位圣盾骑士执教的课程并不会吸引他们到场，况且这还是一堂象征意义大过实际意义的理论课，而女孩们对骑士也是兴趣寥寥，她们的目光在爵士头上那顶贵族冠冕，在金光灿灿的交际宴会上，她们最该做的不是举着长枪长剑冲入血淋淋的战场跟敌人厮杀拼命，而是穿着华丽的丝绸裙子，踩着细细的高跟鞋，穿梭在不同的上层圈子，眉飞色舞。
这堂课耗费了康斯坦丁整整一个钟头，结果只听到一堆无聊的政治臆想，所以在钟声响起后，他立马回到了伊甸庭院，继续研读那本《大陆军事解构》，在他看来，这本由金雀花帝国军相着作的军事书籍远比一位巧言令色的退役骑士讲课更有趣味和意义。
这种安静思考文字背后意义的时光被某个漂亮女郎的高跟鞋踩踏声所打破。
曾经化名凯瑟琳的婀娜女性摇曳着苗条曲线步入书房，她穿着风情婉约的巴斯尔丝绸长裙，踩着细细的小羊皮高跟鞋，细腻的肌肤上飘来阵阵的紫罗兰香气。
她扬了扬手上一支白色信封，低声道：“康斯坦丁少爷，我认为有个新消息您需要了解。”
康斯坦丁抬头道：“关于伏尔加帝国的？”
美狄亚点点头，轻声道：“金雀花跟马斯顿联手，已经攻破了西南部的核心郡省。”
康斯坦丁微微皱眉道：“我们的君士坦丁大帝究竟是太过谨慎还是胆怯？他为什么不选择跟进？”
“我猜是谨慎。”美狄亚撇撇嘴，一副小鸟依人的模样。
“谨慎？”康斯坦丁面容冷峻，“西南部是伏尔加帝国的粮仓，这里被攻占说明北极蔷薇骑士团已经到了极限，不得不后退，这样一来，金雀花和马斯顿便能获得广阔的征地和奴隶，那谨慎的意义在哪？”
美狄亚神秘一笑，继续道：“我的少爷，您忽略了伏尔加帝国的一位盟友。”
康斯坦丁怔了怔，什么样的盟友能够抵御圣光大陆黄金三角的攻城拔寨？不说这些金字塔顶端的强国，以萨珊为首的小国同盟也在伏尔加帝国的边境集结了一支十万人的军队，什么势力能够不畏惧这样一支兵团？
沉思半会的康斯坦丁瞥了眼墙上的地理图卷，忽然咧开嘴，恍然大悟道：“伏尔加帝国和瀛帝国结盟了？”
美狄亚将印有奥古斯都家族金色鸢尾花纹章的信件拆开，递给康斯坦丁，轻声道：“马斯顿和金雀花在进攻中部地区的叶尼萨郡省时遭遇了北极蔷薇骑士团跟瀛帝国天驱武士的围攻，死亡近六万名士兵后，阿尔弗雷德和亚历山大两位大帝同时宣布撤离伏尔加帝国。”
康斯坦丁神色复杂，幽幽道：“大多数人应该都认为延续了千年的伏尔加帝国最终会被其他帝国撕裂，然后蚕食掉，谁又能想到那位叶卡琳娜女皇竟然会跟圣光大陆以外的国家结盟呢，比起金雀花那位军相，也许这位女皇帝才是真正称得上天才的军事家，她的目光已经不再局限于圣光大陆这块土壤，这种话虽然说起来简单，但要真正做到并不容易，需要强大的政治魄力和手腕，还有那支天驱武士团，第一次出现在圣光大陆就能重创狮心骑士和红莲骑士的结盟，实力不能小觑，夫人，这支武士兵团的首领是谁？”
美狄亚缓缓道：“据说是位东方很有名气的将军，叫做龙图，有个很奇怪的姓氏......轩辕。”
“轩辕龙图，在瀛帝国他被称做‘柱国’，他还有个绰号‘虓虎’，意思是咆哮的猛虎。”康斯坦丁神色古怪道。
美狄亚痴痴地看着他，不解道：“您认识他？”
康斯坦丁摇摇头道：“有一本叫做《东方概要》的军事书提到过这个人，是个类似军侯的角色，地位上大致跟奥古斯都相当。”
美狄亚倒是不讶异这位天驱武士首领在瀛帝国的身份地位，凝视着康斯坦丁的眼睛，微笑赞叹道：“少爷，您真博学。”
康斯坦丁也不想继续纠结伏尔加帝国和瀛帝国的关系，他离这些显然还太过遥远，看着美狄亚那张娇艳的脸庞，莞尔一笑道：“夫人，您真迷人。”
......
七月的末尾，拜占亚帝国都城君士坦丁堡彩旗飞扬，帝国为了庆祝奥古斯都，古斯塔夫，庞培三支帝国鹰派军队凯旋而归在圣乔治广场举行了盛大的典礼。
根据帝国宫廷的说法，这场轰动整个圣光大陆的史诗级战役最终由金雀花，马斯顿和拜占亚三大帝国领导的同盟军获得胜利，伏尔加帝国以支付高昂赎金为代价迫使这场战争画上句号，拜占亚帝国的军队仍然是圣光大陆顶尖的武力兵团。
尽管帝国的上层圈子都对这个消息的真伪存有疑惑，可所有人都非常有默契的心照不宣，成为一群伪善而忠诚的牧羊犬。
“孩子，这就是我们的帝国，失望吗？”奥古斯都府邸的书房，老公爵用手轻轻拍了拍已经愈发高大的康斯坦丁，脸色显得一丝苍白和无力。
康斯坦丁欲言又止。
这个问题显然不是他这种年龄的孩子能够回答的，所以他顿了顿，最后选择了沉默。
奥古斯都老公爵轻轻笑了笑，摸着他的额头，语重心长道：“孩子，在这个世界上，无论多强的军队都会有它衰败的一天，他们不可能永远护卫帝国的城墙，除非这是一支来自神国的军队，我们的君士坦丁陛下不想让帝国成为第二个伏尔加所以只能加入这场战争，如今，他的目的已经达到，帝国的威信将再度竖立在这片大陆上。”
老公爵停顿了一会，凝神注视着孩子的眼睛，知道他确实在认真地听，于是继续说道：“这听起来很虚假对不对？可却是最稳妥的办法，帝国有很多骑士不假，但他们效忠的对象首先是胸口那枚徽章的主人，其次才是我们的皇帝陛下，想让拜占亚这头狮子变成金雀花那样的巨龙在天空起舞，就不能只想着依靠这些貌似忠良的骑士，再者，历史上所有的战争到最后都会变成一桩金钱的交易，孩子，祖父希望你能记住，不要轻易向人展示自己的底蕴，即便是我们尊贵如太阳的君士坦丁大帝。”
“不要轻易向人展示自己的底蕴。”康斯坦丁重复喃喃着这句话，冲着老公爵点点头。
老公爵满意地拍了拍孙子的肩膀，笑的很灿烂，很无私。
夜晚，一轮月光透过厚厚的玻璃窗照射在书房墙角，一袭鲜红长裙的美狄亚微微抬头，仰视这个被人称作“屠夫”的老人。
他两鬓的长发相比去年又更加苍白了不少，像棵逐渐失去生命力的铁柳树。
“六年前，帝国的某个家族曾雇佣过‘丧钟’的敲钟人来刺杀我们奥古斯都唯一的继承人，我可爱的孙子康斯坦丁，老柯德启动了潜藏在地下的所有关系网，最后调查出瓦伦丁家的罗格纳家族，我等了六年，六年，现在，复仇的机会已经成熟，你们可以开始动手铲除这只丑陋的麻雀了。”
“只有罗格纳吗？我以为你会连同瓦伦丁的那位伯爵一起丢进塞纳河的河底，看来你真的老了，庞塞。”
圣弥赛亚教廷枢机主教西庇尔躺在小牛皮沙发上，一只手翻阅着那本名叫《亲热天国》的风情画册，语露嘲讽：“博尔吉亚家那晚的宴会那小子可是真的动了杀心的，如果不是我们碰巧赶到，你现在看见的只有一具尸体。”
一旁的美狄亚轻轻握拳，杀机不觉侵入眉宇。
她的手已经沾了足够多的鲜血，如今也不介意为了她的少爷再多拧断几颗头颅，哪怕这个人是和奥古斯都同样有名的瓦伦丁伯爵。
奥古斯都老公爵皱了皱眉，沉声道：“如果能做，我又怎么会空等六年？君士坦丁陛下的容忍是有限度的，奥古斯都不能做赔本的生意。”
“生意？”西庇尔枢机主教冷笑了一声，“和美蒂奇待久了，你已经成了一名市侩的商贾了吗？”
言辞里满是嘲讽。
奥古斯都老公爵也懒得搭理这个突然闯来的老家伙，看了眼美狄亚，吩咐道：“别留下痕迹，我不想让公法庭这条老狗嗅到一丝气味，那样会给我的康斯坦丁招来不必要的麻烦。”
美狄亚轻轻点头，无声般地退出了书房。