九月初三，夜。
宴席散去，送走了最后一个客人，院门关闭。
陈夫人疲惫地松了一口气，揉着太阳穴对婢女道：“芳儿啊，老爷事情办妥了没，怎么不见他人呢。”
开席前，陈贵生让她帮忙演一出苦肉计，待陈贵生将花月胧引至假山处，陈夫人便“失足”落水，吸引住大家的目光，家丁趁机掳走宁王妃，陈贵生也会匆匆赶来“探视”夫人。
届时，众目睽睽之下，陈贵生就有充分的不在场证明，至于宁王妃是如何走丢，如何到了皇上的床上，便与陈府无关了。
婢女安慰道：“夫人别担心，许是从后门出去了，殿下在大街搜查，老爷再小心也不为过。”
陈夫人认可地点了点头，双手合十，“希望轩儿明日平安回来吧。”
两人一边说一边穿过前院，走上廊桥。
屋顶上，铁鹰扬了扬手，两名暗卫从房顶一跃而下，弯身尾随到陈夫人与婢女身后，打了个眼色，同时出手，捂住两人的嘴，“咔嚓”地拧断了脖子。
偌大的陈府住着陈贵生、陈贵成、陈贵明三兄弟，以及各房的妻妾子女，算上婢女家丁，有接近两百五十人，其中两百人还是训练有素的民兵。
不动声色灭掉陈府需要极其严密的部署。
这场杀戮，其实在饮宴中段已悄然开始。
先是蝰蛇带领一小队人从侧面潜入，摸进民兵的厢房，将尚在休息、不需要轮值的民兵全部灭口。
在陈贵生与陈夫人在池边演戏时，飞猴则看准时机带着另一队人摆平了后院没出席的女眷，其中就包括陈贵生的二三房妾室、庶女。
宴会忙碌，少几个仆人，少几个婢女，又有谁会发现呢？
宴会散场，真正的杀戮，盛大开场。
一百多人的暗卫队，藏在屋顶上、假山后、林荫间，将过路的、巡逻的民兵、家丁、婢女，一个一个绞杀。
今夜之后，陈府就彻底消失了。
……
高以君领着四名侍卫，来到寂静的陈府前。侍卫上前拍门，拍了好一阵，依旧无人应答。
“高掌印，没人开门，怎么办？”侍卫请示道。
高以君一挥拂尘，冷笑一声，“能怎么办？难不成还能让知府大人来叫门嘛？走咯，回禀皇上去。”
五人转身离去，高以君走慢了几步，回头瞥了一眼陈府，嘴角陡然升起一抹笑意，嘴唇微动，无声地说了一句，“好自为之吧殿下”。
此时，暗卫忙碌地将尸体抬到密室，数不清的尸体垒成房顶那么高，陈贵生做梦到不会想到，他用来瞒天过海的密室，最终成了他全家的埋骨之地。
飞猴从书房清点出陈家众多铺子的地契、房契、印章、户帖等等，蝰蛇安排暗卫将仓库内大量的财物悄无声息、分批运走……
黑暗之中，众人静默而无比默契地行动着。
…………
另一边，檀栾居，霜翠阁。
花月胧一边讲述她从陈贵生处听来的消息，一边取了一个白玉瓷香炉出来，将自制的香丸放在炉内的云母盘上，于云母盘下点燃半截蜡烛，隔火炙香。
“……都怪我下手太狠，不然陈贵生可能会讲出更多百言司的秘密。”
花月胧越想越郁闷，一时分神，重新放云母盘时，不小心被烛火燎了一下、
“嘶——”她痛得倒吸一口凉气，猛地抽回手指。
“烫到了吗？我看看。”沈清竹立刻取走她膝上的香炉，随手置于几案，坐到她边上，拿起她的葱葱玉指，轻吹了口气，“痛吗，我去拿烫火膏？”
“没事，碰了一小下，王爷太紧张了。”他的温柔小意，瞬间扫去她脸上的郁闷。
她欲抽手，沈清竹反倒抓得更牢，轻轻贴上他微凉的唇，好言安慰道：“月胧，莫要自责，你事先并不知道陈贵生是百言司。我从五月派人打探百言司的下落，数月过去，一无所获，可见百言司隐藏之深。”
“对了，这是陈贵生给的，百言司的信物。”花月胧挣脱着收回右手，取出陈贵生给的铁块，递给沈清竹。
沈清竹接过，在烛火边详端一阵，指腹摸索着略有凹凸的边沿，“铁上似有暗扣……应是数块拼合方成一物……而陈贵生却说其不清楚另外几名百言司的身份……”
当初，玉玺丢失，沈清竹派人秘密监视沈正庭，原以为沈正庭会为了寻找玉玺启动百言司，沈正庭却一直没有动作。
如此看来，沈正庭并非沉得住气，而是他根本不清楚百言司的存在。
“百言司直属君主，先皇死因可疑……”沈清竹忽然有另一个猜测，“梁婉儿与沈正庭谋害先皇，以致先皇来不及说出百言司的下落，百言司应是流落在外。陈贵生为陈景轩求情，必然想暗示自己的百言司身份，却发现沈正庭并不知情。”
花月胧被沈清竹提醒，也开始发散思维，“王爷，你说……萧家，会不会也是百言司，甚至是百言司的首领……先皇临终前多次召见老侯爷，有可能是为了交代百言司的安排，先皇驾崩后，百言司却没有被新皇召见，沈正庭害怕谋害先皇之事败露，所以先下手为强，出手害萧烈？”
沈清竹沉吟，“虽不无可能……但若按月胧所言，说不通的是，沈正庭是如何知道萧家是百言司？沈正庭若能查出萧家是百言司，为何又漏掉了陈家？若沈正庭决意除掉萧烈是因其为百言司，那他亦该对陈家下杀手，而他却一直偏袒陈家。”
“如果先皇将玉玺放在了萧家呢？”白雁初曾说，龙涎香丝多用在不需要漂洗的织物上，比如盖玉玺的袋子；而老侯爷的尸身上又留有龙涎香丝。
沈清竹眉头一皱，“不……以我的了解，如此重要的东西，先皇不会假手于人……”
可最近的事，愈发扑朔迷离，他对先皇的了解真的足够多吗，沈清竹陷入了自我怀疑，说着说着声音竟不自然变小了。
“哎呀，这件事太复杂了……”花月胧揉了揉眉心，无奈摇头。
她与沈清竹的猜测都有一定的合理性，但也有矛盾点，最麻烦的是，他们手上也没有其他的线索可以继续追查下去。
除了，萧烈……
萧烈手上定是有他们想知道的信息，但萧烈如今又生死未卜。
那个暗中给沈清竹送登记簿的人，还有在皇陵出手打晕侍卫的人，会是萧烈吗？
花月胧脑子一团浆糊，不禁泄气，见沈清竹也眉头深锁，便收拾好自己的心情，伸手揉了揉他的眉心，轻轻将皱褶压平。
“王爷，算了，别想了，或许睡醒一觉，突然又有别的线索冒出来呢，你想，我们急，其他百言司也急啊，会有所动作也不一定。”
如果暗中出手的人是萧烈，说不定，萧烈还会现身。
沈清竹点头，转忧为笑，伸手将花月胧揽入怀中。
烛火将云母盘烧得滚烫，炙得香丸逐渐散出淡淡的果香。
香味深远清长，透入心脾。
“睡醒一觉？王妃似乎在暗示本王？”他埋头在她发丝间，语意亲昵“王妃还特意点了香……”
“这香是我自己的做的，加了香橙皮和荔枝壳，果香馥郁，舒缓疲劳效果很好。我这不是怕王爷最近太累了吗。”
她伸手摸着沈清竹柔顺的头发，他劳累之时，特别喜欢抱着她，闭目养神。
“嗯，是累了。”
在深不见底的政治漩涡里，他必须拼尽全力，才不会被拖着下沉，反之，他要成为漩涡的主人。
他要执掌天下，他要报沈谧的仇。
他要他的女人成为最尊贵的国母。
一切的一切，就在眼前了。