次日清晨，叶彤和徐楠准时来到特调组一个分部。
大楼坐落在城市相对安静的街区，外观是普通的玻璃幕墙结构，没有任何标识。
只有入口处需要双重验证的闸机，暗示着这里的特殊性。
前台工作人员显然提前收到了通知，认出她们后，直接引导至内部电梯，按下三楼的按钮。
电梯内部没有楼层显示，运行平稳无声。
三楼走廊铺着深色地毯，脚步声被完全吸收。
工作人员在一扇不起眼的木门前停下，轻叩两下后推开，示意她们进入。
钟羽已经在会议室等候。
房间不大，陈设简洁，只有一张金属桌和几把椅子。
他面前放着两个密封文件袋。
看到她们进来，他抬手示意二人坐下，随即将文件袋分别推到她们面前。
“这是本次任务的酬劳。”钟羽语气平稳，“考虑到任务风险等级在执行过程中实际上升到了A级，总部根据应急预案条款，额外增加了百分之五十的奖金。”
徐楠打开文件袋，取出里面的银行本票和明细单。
当看到最终金额时，她眼睛微微睁大，但很快恢复常态，只是指尖在纸面上多停留了片刻。
叶彤则只是扫了一眼明细，确认数字与约定相符后，就将文件袋收进随身携带的背包里侧隔层。
“现在需要详细汇报岛上的具体情况。”钟羽打开桌面的记录设备，一个微小的蓝色指示灯亮起，“从登岛开始，所有细节。”
叶彤调整了一下坐姿，开始条理清晰地叙述。
她从接近岛屿时异常的平静，到码头上那些行为刻板的接待人员，再到指挥中心与教授的刻板交锋。
她的语速平稳，用词准确，像是在做一份军事报告。
当讲到地下河那段时，她略去了渔姽和黑龙印记的关键作用，只描述发现了异常能量波动，并循着踪迹找到了隐藏在溶洞中的祭坛。
在提到与李锐的遭遇时，她重点描述了对方被某种力量侵蚀后的状态，以及那个诡异的仪式。
“李锐称那个金袍人为‘引导者’。”叶彤谨慎地选择用词，“他似乎相信通过那个仪式能获得更强的力量。
金袍人出现得很突然，但在仪式被破坏后就带着李锐离开了。”
钟羽记录得很仔细，偶尔会打断追问一些细节。
祭坛的具体结构，那些符文的排列方式，李锐当时的精神状态具体表现。
叶彤一一作答，在涉及自身秘密的部分，则用“距离较远未能看清”或“能量干扰太强”等理由适度淡化。
当汇报到支援部队抵达时，钟羽的笔尖顿了顿，但没说什么，只是示意她继续。
整个汇报持续了将近一个小时。
结束后钟羽关闭记录设备，将笔记整理好放入一个标有加密的文件夹中。
“总部对这次行动结果很满意。”钟羽双手交叠放在桌上，“特别是关于千面的处置建议，经过评估已经采纳。
他将被安排在第七研究所的特别项目组，在严密监控下参与新型防护系统的研发。”
他从抽屉里取出两个米白色的信封，质地厚实，封口处印着特调组的徽章：“这是特别顾问的正式聘书，希望你们能继续与特调组合作。”
叶彤打开信封，抽出里面的文件仔细浏览。
聘书条款明确，规定了双方的权利义务，包括响应时限、保密协议、以及相应的薪酬和保障措施。
徐楠则显得有些惊讶，逐字阅读着每一项条款。
“不必立即答复。”钟羽站起身，“给你们三天考虑时间。无论接受与否，都不会影响我们已经建立的合作关系。”
离开会议室时，徐楠小声问叶彤：“这个特别顾问具体是要做什么？”
“相当于长期合作合同。”叶彤按下电梯按钮，“有适合的任务时会优先考虑我们，我们也需要保证一定的出勤率。
好处是权限更高，能接触更多信息。
坏处就是有生命危险，相当于高级的警察。”
在总部大厅，她们遇到正要外出的雷烈。
他穿着一身便服，看起来是要去执行外勤任务。
他朝叶彤点头致意，目光在她们手中的文件袋上停留一瞬。
“看来谈得不错。”雷烈语气如常，“希望下次任务还能合作。”
他的话语很平常，但叶彤注意到他右手虎口处多了一道新鲜的疤痕，像是近期任务留下的。
走出总部大楼，午后的阳光正好。
徐楠看着手中的聘书，若有所思：“那我还是得回去跟家里人商量一下的。”
叶彤暂时不会签，她将文件收进背包，目光掠过街道上来往的行人，在不远处一个看报纸的人身上停留片刻，随即自然地移开。
“先去银行。”叶彤说，“你要不要回家一趟？”
徐楠点头，跟着她朝地铁站走去。
街角咖啡店的香味飘来，与特调组里严肃的气氛形成鲜明对比。
在地铁上，徐楠终于忍不住问道：“那个特别顾问，你打算接受吗？”
叶彤看着窗外飞速掠过的隧道灯光：“不打算，我还有自己的事儿要去做。”
“我也在犹豫，虽然感觉收入和稳定性都不错，但很危险吧。”
“没错，你虽然能力出众，但还是有些缺乏战斗技巧。”叶彤转头，“现在贸然进去，我担心你会有危险，不如多进几次副本之后再做决定。”
她们在市中心站下车，前往特调组指定的合作银行。
办理业务的过程很顺利，工作人员显然受过专门培训，对这种支票没有任何异常反应。
从银行出来后，徐楠提出让叶彤陪着她回趟家。
“跟你经历了这么多，我爸妈还没见过你呢，走，跟我回家。”
叶彤无奈同意，还去附近商场里买了些礼品。
徐楠家住在城西一个中等规模的小区里。
提着礼品走到单元楼下时，叶彤就隐约听到了楼上传来喧哗的人声。
徐楠的表情顿时有些尴尬，低声解释道：“可能是我大伯他们来了……他们平时就爱来串门。”
上楼敲门后，是徐楠的母亲开的门。
这位中年妇人眉眼间与徐楠有几分相似，看到女儿回来先是露出惊喜的神色，随即注意到身后的叶彤，连忙热情地招呼：“楠楠回来了？这位是……”
“妈，这是我同学叶彤。”徐楠一边换鞋一边介绍，“叶彤，这是我妈。”
“哎呀，你就是叶彤呀，我们家楠楠天天提起你，说你俩是最好的朋友呢。”徐母喜笑颜开，拉住叶彤的手，“来就来，还带什么礼物，一会儿你把礼物带回去啊。”
叶彤笑盈盈的，没接这个茬。
走进客厅，果然看见徐楠的大伯和大伯母正坐在沙发上，旁边还坐着个年轻男子，应该就是他们口中“有出息”的儿子徐明。
徐父坐在另一侧的单人沙发上，神色略显疲惫。
“哟，楠楠回来啦！”大伯母嗓门洪亮，目光很快锁定在叶彤身上，“还带了朋友？这位是……”
徐楠简单做了介绍，大伯母上下打量着叶彤，眼神中带着评判的意味：“也是你们学校的？家里是做什么的？”
叶彤保持着礼貌的微笑：“普通家庭。”
徐父听说这就是叶彤，立马起身，笑着打招呼：“叶彤？好孩子，好孩子，中午在这儿吃饭哈，你要吃啥，叔叔去买！”
说完就急匆匆穿外套，居然懒得再应和徐楠大伯母一句。
大伯母脸上的笑有些挂不住了。
徐楠的大伯清了清嗓子，试图重新掌控局面：“老二啊，别忙活了，我们这不正说明明的工作嘛。
他在新公司表现不错，领导很器重他。”
徐明配合地挺直腰板，故作谦虚：“爸，就是普通工作，没什么好炫耀的。”
“怎么是普通工作？”大伯母立刻接话，“月薪过万，五险一金齐全，还有年终奖。
现在这世道，多少大学生毕业就失业，我们家明明能这么快找到这么好的工作，多不容易。”
徐母站在厨房门口，手里攥着围裙，勉强笑了笑：“明明确实优秀。”
“要我说，楠楠也该考虑考虑未来了。”大伯母转向徐楠，“女孩子读那么多书有什么用？
不如早点找个稳定工作，谈个男朋友。
你看明明公司里就有不少条件不错的年轻人，要不要介绍——”