是夜，离家久未归的理国公终于回来，刚进门，正想去理国公夫人屋里，就被早就派人候着的红梅请到了屋里。
灯光下，红梅温婉娇俏，斜倚着门框，一双美目凝情，看见理国公的一刹那，似乎升起一层水气，思念之情溢于言表，那一声柔情轻唤，简直没要了理国公的三魂：
“老爷，爷回来了。”
离家多日，奔波夜归，小妾如此深情迎接，实在让理国公快酥了骨头，忘情地将红梅拥入怀里：“小心肝……”
红梅红着脸将理国公迎进屋里，体贴地替他脱去带着寒气的外套，又送上早就备好的热茶：“老爷，您辛苦了。”
“怎么知道我今天回来？”理国公念笑捏了捏红梅俊俏的脸颊，问道。
红梅脸一红，眼中却泛起泪意：“不是知道老爷的归期，而是从老爷走后，红梅便天天倚在门前，望眼欲穿。”
理国公听了心都快化了，再一次将她搂入怀里，看她垂泪，哄道：“好娘子，莫哭，是我不好，不该离家太久，让你牵挂了。”
一低眉，见她眉间蕴着忧郁，皱眉道：“可是在府里受气了？”
红梅默默派头，眼泪如珠般涌出。
理国公急了，边帮她擦泪边问：“怎么了？为何如此伤心？”
红梅哽噎半晌才道：“老爷，红梅实在不忍心告诉您，怕您承受不住啊。”
“究竟出了何事？”理国公越发担心地问。
“三小姐没了。”红梅道。
理国公怔了怔，问道：“怎么没的？”
红梅便将冷玉蓉之死说了一遍。
理国公劝道：“她自作孽，怨不得别人，这事过就过了吧，小娘子不必太过伤心难过。”
红梅眼里闪过一丝冷意，亲生女儿养了这么大，早夭了，也未见这个男人有多伤心，果然心狠。
“老爷，还有一件事……”眼瞧着理国公的老不老实在往她衣服里钻，满是胡渣的唇磨砺着她娇嫩的颈脖，红梅心里涌出一丝厌恶，却也不推拒，只是娇声道。
“不管是何事，一会再说，红梅，我的心肝。”理国公却早被她调得心火直冒，加之又久未近女色，更是急色起来。
“彩霞肚子里的孩子没了。”
理国公如遭雷击，顿时僵住，愕然问：“你说什么？”
“就在今日，彩霞被人下毒，成了形的男孩儿啊，老爷……”红梅泣不成声，大眼水汪汪地看着理国公，一副婉惜痛苦的样子。
理国公气得一脚踢翻桌子：“好好儿的，怎么会没了，怎么会没了？谁？是谁下的毒，我要将她碎尸万段。”
老年丧子之痛快过，好不容易有儿子，有了希望，又破灭了，要再承受一将丧子之痛，理国公气得快要疯了。
“查出来了，是绯云的姐姐绯玉那奴才下的毒，人证物证俱在，原是要打死的，绯云拿二爷威胁，太太没法子了，就把人送到刑部去了。”红梅哭着说道。
这番话如同雪上加霜，理国公一听，气得就往外冲，红梅作势拉住他道：“老爷，您消消火，二爷这会子在家呢，您要去闹，没得又影响父子感情。”
理国公吼道：“我打死那蠢货，还嫌家里的丑事不够多吗？小妾流产也要闹到官府去，真真气死我了。”
红梅劝道：“妾身也劝过夫人，叫她不要送去官府，虽说没了孩子让人伤心，可到底咱们是爵贵之家，家风门风可比什么都重要，太太也是伤心过度，怒火攻心才如此的，老爷您别太生气。”
理国公怒道：“彩莲自有身子起，我就让那蠢货好好看住她肚子里的孩子，府里的事都由她管着，当了这么多年的国公夫人，连个孩子也看不住，要她做什么？成事不足，败事有余。”
“老爷，太太也很伤心的……”红梅道。
不说这话还好，一说理国公更气，甩开红梅，就往正院里冲去，理国公夫人正与赵妈妈说着什么，突然门就被踹开了，还没反应过来，脸上就挨了一耳光，顿时耳边嗡嗡作响，半晌没回过神来。
“蠢货，我今天非休了你不可。”理国公怒吼道。
理国公夫人愕然地看着他：“老爷，你这是作什么？”
“谁让你把彩莲之事交给官府的，还嫌府里出的丑事不多吗？你还要不要我在外头做人了？”
理国公怒道。
理国公夫人听了总算明白过来，眼里含着泪冷笑道：“老爷出门一月有余，好不容易回来，不进我这正室的门，就去了那小贱人屋里，且不说于理合不合，你不问清红皂白就来打骂妾身，是何道理？”
“你还敢犟嘴？当年就不该心软，把你接回府里来。你个蠢货。”理国公气得扬起巴掌又要打。
“当年？国公爷还有脸提当年？”理国公夫人头一昴，迎着那铁块一样的巴掌冷笑：“当年，我是你明媒正娶的妻，你贪图富贵，瞒世另娶，还让我背上外室的骂名……”
“住口！”理国公没想到她会说出当年的真相，屋里还呆着好几个丫环婆子呢，一巴掌又扇了过去。
赵妈妈也赶紧上前捂住理国公夫人的嘴，劝道：“太太，老爷在气头上，您少说两句。”
理国公夫人气各呜呜直哭，赵妈妈道：“老爷可是为了红莲肚子里孩子一事来找太太的？”
打了老婆几巴掌，理国公气也消了不少，冷着脸骂道：“一个孩子都看不住，还成天想着算计这个，算计那个，你看这个家交给你，败成什么样子了？你还一副死相，别逼我休了你。”
赵妈妈道：“孩子没了，太太也很伤心啊。老爷只听信片面之言，哪里知道太太的苦处。太太没没人送到官府去，还在府里关着呢。”
理国公听得一愣道：“没送去？”
理国公夫人捂着脸哭道：“你只听信那小狐狸精的，也不多想想，我才是你的结发妻，彩莲肚子里的孩子究竟怎么没的且不说，她存心想要你休了我，你就听她的怂恿吧，哪天，连你自个都死在她手里都不知道。”
“你什么意思？红梅她善良温婉，岂是你这恶妇所能相比的，你分明就是嫉妒。”理国公怒道。
“善良温婉？哈哈，老爷真是好眼力，竟然看出她善良温婉了！等着吧，妾身会让你看到她究竟有多善良温婉的。”理国公夫人咬牙切齿道。
“你？”理国公受不了理国公夫人讥讽嘲笑的样子，抬手又要打，却被人捉手臂。
“老爷，您怎么能打太太呢？彩莲的孩子没了，太太比谁都伤心，您不该打她啊。”制止他的竟然是红梅。
“红梅，你还护着她，让着她，这个恶妇根本不值得你这样待她。”理国公顿时觉得红梅比理国公夫人要强上千倍万倍，如果自己的嫡妻能如红梅这般通情达理，顾全大局，理国公府又怎么会落到如今这个境地？
“老爷，走吧，回屋去，别生气了。”红梅柔声劝道。
“回屋？这里才是老爷的屋，贱人！”理国公夫人冲过来就要撕红梅的头发，红梅吓得瑟缩到理国公的怀里，一副怯生生的样子我见犹怜。
理国公一掌劈开理国公夫人怒道：“不可理喻！”搂着红梅转身就走。
“你还护着她，老爷，你知不知道，真正给彩莲下毒，害了那孩子的就是这个贱人啊。”理国公夫人一把拖住红梅道。
理国公顿住猛然回头：“你说什么？”
红梅一脸苍白道：“太太，您不能因为老爷对我好，就血口喷人啊，明明查出是绯玉所为，你……”
“绯玉？她是你借的一把刀，那个傻子，但凡有她妹妹三分聪慧，也不会着了你的道。”理国公夫人道。
“老爷，您今晚就留在姐姐这里吧，以后也少去红梅屋里，姐姐她比红梅更需要你。”红梅根本不理理国公夫人的话茬，楚楚可怜地央求理国公道。
理国公哪里还听得进理国公夫人的话，抬脚就踹向理国公夫人，正中理国公夫人的心窝，她一口血气吐了出来，怨毒地看向理国公：
“那一次，你为了任氏，无端弃我，进隔二十年，你又为了这个小贱人，又要杀我，老爷，我是瞎了你，才会死心地要跟你一辈子……”理国公夫人绝望地向理国公伸出手去，却怎么也够不着理国公的衣边。
“你在胡说些什么？”听她说起过去，理国公脸色更加阴戾，“想找死么？”
“找死？你鬼迷心窍，亲骨肉被人害死了无动于衷，只顾着这个小贱人，你狠毒自私，怪不得，皇上怎么都看不上你……”理国公夫人冷笑道。
这话正踩到了理国公的痛脚，他扬起巴掌就要扇过去，却再一次被人捉住了手腕，冷奕勋和绯云不知何时出现在正屋里。
“父亲是想再来一次宠妾灭妻吗？”
理国公尴尬地回身，讪笑道：“阿奕，这么晚了，你怎么来了？”
冷奕勋面无表情道：“来看热闹。”
理国公脸上的笑容一滞道：“你这孩子，说什么呢？爹爹累了，你也回去歇着吧。”
“老爷，彩莲的事呢？就此作罢了么？她肚子里的孩子可是您的亲骨肉啊。”红梅却道。
“阿奕，我知道你喜欢小云姑娘，可彩莲肚子里的孩子也是你的弟弟，这事，你得给我一个交待。”那个孩子也是理国公期盼很久的儿子，无端枉死了，心里也很痛，他根本就没将理国公夫人先前的话放在心里，一心只相信红梅说的每一句话。
“交待？很好，我来也是讨要交待的。”冷奕勋往椅子上一坐，冷冷看着理国公。
“二爷，绯云给彩莲下毒，害死老爷子嗣，人证物证俱在，老爷好心想大事化小，您却不领情，这是为人子之道么？”红梅冷声喝道。
“好个人证物证俱在，想要栽脏，也该手段高明点，莫留下把柄才行。”绯云冷笑着走向房中间，扶起仍坐在地上的理国公夫人道。
“栽脏？季绯云，你说话可要讲证据，莫要以为有二爷为你撑腰，你就可以翻天，这个府里，还是老爷说了算。”红梅怒道。
“当然有证据，太太，还是由您来说吧。”绯云对理国公夫人道。
理国公夫人点头，感激地看了绯云一眼。
红梅怔了怔，没想到不到一天时间，原本关系剑拔弩张的两个人如今竟然如此友好，还好象结成了同盟。
“赵妈妈，把人带上来。”理国公夫人缓了一口气道。
当侍书被推进来时，红梅的脸白了白，但她很快恢复了平静。
“侍书，今天上午你都做了什么，如实交待。”理国公夫人道。
侍书是顾清雪的侍女，顾清雪去了北靖侯府，她却没有跟着一同去，绯云有点诧异，却没放在心上，直到绯玉出事后，她在正院里看见侍书的身影出没，才有所怀疑，与理国公夫人联手一调查，果然发现端倪。
“我拿了一包砒礵给绯玉。”侍书面无表情道。
“我道绯玉的砒礵是哪来的呢，原来是你给她的，说，你为什么要给她砒礵？”红梅不等众人反应，厉声问道。
侍书顿时激动起来，怨恨地看向绯云：“她害了小姐，是她毁了小姐的一生，我恨她，恨她，所以劝她那个笨蛋姐姐，让她姐姐在彩莲的茶里下毒，绯玉那个蠢货对妹妹倒是真心，还真的听了我的话，季绯云，这一回，我看你要如何救你姐姐。”
绯云愕然地看向理国公夫人，理国公夫人也是一脸震惊，显然，一开始侍书对她们交待的不是这番话。
“侍书，你分明说，是你偷偷把砒礵塞到绯玉腰间的，她根本就不知情。”理国公夫人道。
“她怎么不知情？不知情给彩霞喝的砒礵哪来的？太太，您想陷害侧夫人，逼奴婢说那些违心的话，您良心上过意得去么？”侍书冷厉地说道。
理国公夫人如遭雷击，怒道：“我何时逼你过……”
“老爷，您不该宠着妾身的，早知道，太太会恨妾身入骨了。”红梅趁机哭道。
理国公抬脚就要踹理国公夫人，被冷奕勋拦住：“事情还没调查清楚，你急什么。”
“贱人，太心狠了，竟然想害红梅……”理国公怒道。
“愚蠢！”冷奕勋白了他一眼，凉凉地骂了一句。
理国公怔了怔，脸上一阵红一阵白，却还是强忍着，不敢跟冷奕勋锋相对。
绯云叹气道：“老爷，您也不想一想，彩莲肚子里的孩子没了，最在意的是谁？是太太，她现在没有了您的宠爱，又没有了儿子傍生，最期盼彩莲的儿子出生，好记到自己的名下，试问，当她知道真是绯玉毒死了那孩子，又怎么会善罢干休，又怎么可能为绯玉开解呢？何况，她一直就恨我，又岂会替我说话？”
理国公听了若有所思，看了红梅一眼，红梅哭道：“太太自是舍不得那孩子，可孩子没了她也没法子，若能利用孩子的死，陷害妾身我，倒也不失为一良策，老爷，您要替妾身作主啊。”
“红梅，你不用狡辩了，这是你房里的帐本，今年九月十七，你在药铺里买过三钱砒礵，你的丫环也可以作证的。”绯云说道。
理国公愕然地看向红梅，眼里有着淡淡的失望。
“买砒礵？不错，我是买了，不过是给府里用来药耗子的，说起来，你那天不也一样买了砒礵么？你方才不是说侍书在说谎，那保不齐，绯玉下的毒，原就是你给她的砒礵。”红梅不急不慢道。
绯云立即想起自己那天在药铺里遇到红梅和彩莲两个的情景来。
“老爷，奴婢给绯玉的砒礵纸包上做有记号，您可以查看查看，看绯玉是否打开过，或许，绯玉用的并不是奴婢给她的毒药，而是绯云给她的。”侍书听了眼珠子一转道。
“什么记号？”理国公问道。
“奴婢自创的叠纸方式，任何人将纸包打开后，很难原复原样将纸包再包好。”侍书道。
赵妈妈听了便拿来先前在绯玉身上找出来的小纸包，侍书看完后道：“当真没打开过，果然，绯玉的毒药是绯云给的，彩莲以前与她有过节，害过她，所以她怀恨在心，想害死彩莲肚子里的孩子。”
理国公怒视着绯云，“彩莲害你的事，她早就受过惩罚了，你为什么还要报复她？何况，她有错，她肚子里的孩子是无辜的。”
屋里的丫环婆子们都看向绯云，不多时，红梅让一个小丫头进来，她手里也捧着一个小纸包：“这个，可就是在你的常背的那个袋子里找到的，你把毒药天天带在身边，是不是存心随时给人下毒用？”红梅冷笑道。
理国公更加生气：“阿奕，她害死了你的弟弟，你还打算包庇她么？”
冷奕勋没有回答，而是看向绯云，看她要如何解释。
“送官吧，她不是刑部官员么？买凶杀人，老爷，您也别再乎那些面子了，这个女人可是害死了您的两个儿子啊，您若姑息，整个理国公府将会永远宁日。”红梅哭道。
“真是你？”理国公夫人也颤声问绯云，虽然她先前被绯云说服，但是，如今红梅又拿出了有力的证据，让她不得不怀疑。
整个堂屋里，气氛顿时凝重起来，绯云看向冷奕勋：“爷，你相信，是我让我姐姐下毒么？”
“不信，不过，不管她们拿出什么样的证据，就算依律当定你的死罪，有我在，你也别怕，谁敢动你一根毫毛，爷让他生不如死。”冷奕勋柔柔地看着她，霸道地说道。
绯云心里的那股子憋闷感顿时烟消云散，仿佛自己现在不是立在这闷罐似的正屋里，而是立在明朗的天空下，不管风云如何变幻，种有一缕阳光笼住她，将她裹进光晕里保护起来，给她光明，给她能量，让她可以肆无忌惮，姿意妄为！
“侍书，你为了达到陷害我的目的，几番出尔反尔，你就不怕慌言说多了，就算是真话，也没有人会相信你么？”绯云淡定地拿起那个小纸包道：“如此说来，这个纸包是侍书的，谁也没有打开过对不对？那请问，你们凭何说，里面是我怕砒礵？又为什么能用这包小纸包来定绯玉的罪？”
红梅没想到她会如此反问，脸色有点尴尬，默然并不说话。
“还是你不用看，就知道这纸包里的东西就是砒礵，因为，这根本就是你跟侍书商量好了的。”绯云紧逼红梅一步道。
红梅冷笑：“这种纸包，一般都是用来装砒礵的，又正好彩莲中毒，自然认为里面包的就是砒礵了，是不是，打开一看不就知道了么？”
“里面当然是砒礵，也确实是侍书给我姐姐的，当然，不是当面给，而是偷偷塞在她腰间，好做实你们的栽脏阴谋。”绯云道。
“不过，如果当真只有侍书一个证人，我又岂会轻易站在这里跟你说话，红梅，我不得不佩服你，行事缜密，计划周祥，说起来，彩莲肚子里的孩子对你的威胁最大，因为你年轻，理国公也宠你，你很有可能会怀上理国公的孩子，可偏偏你没有彩莲的肚子争气，她比你先怀上了，还被太医断出是个男孩，很有可能他一出生，就会继承爵位，所以，你急了，如今就借绯玉的手，害死了彩莲肚子里的孩子，同时，还陷害了我和绯玉，如此一石三鸟之计，你用得得心应手，让我不得不佩服你的聪明才智，可你千算万算，只算漏了一件事。”绯云道。
“什么事？”见绯云事到如今，还是如此镇定，红梅眼里滑过一丝慌张，问道。
“你算错了彩莲，你把她当傻子，当枪使，可她并不是傻子，也不甘心被你当枪使，你下毒的过程隐蔽又谨慎，可惜，还是被彩莲发现了，她亲眼看到，是谁给她下的毒。”绯云道。
红梅脸色一白道：“不可能，我没有给她下毒。你不要血口喷人。”
“你确实没有给她下砒礵，因为，造成彩莲流产的，根本不是砒礵，而是你红花。”绯云道。
大家听得一震，几乎异口同声道：“红花？”
“不错，确实是红花，虽然只是少量，但是，彩莲却几乎喝了一个月了，日积月累，她肚子里的孩子早就保不住了。”绯云冷冷地看着红梅道。
红梅在听她说出红花那一刻，脸色已然苍白起来，嘴唇也在发抖。
“不可能，太医明明查过，彩莲是中了砒礵之毒的。”这一回，说话的是理国公夫人。
“不错，彩莲是中了砒礵，可是，砒礵之毒是要人命的，却并不是堕胎药，也就是说，孕妇如何服下大量的砒礵，会一命乌呼，却并不会流产。”绯云冷静地说道：“如若大家不信，可以把刘院首请来，询问一二。”
“可不是吗？前几天我还在刑部看到一个孕妇被杀的案子，她就是被毒死的，可她人死了，孩子还在肚子里，并没有流产啊。”墨竹插嘴道。
“你……你是说，她早就给彩莲下堕胎药了？”理国公颤声问道：“你……可有证据？”
“这就是彩莲在喝下那杯毒茶之前，用过的安胎药的药渣，而这个，就是红花，具有活血通经，美白养颜的功效，平*子吃，是很好的养生药品，但是，如果给孕妇吃，必定会引起宫缩流产。”绯云道。
“你……你凭什么说，她服用了一个月的红花了。”理国公夫人白着脸问，好自以为，将彩莲护得周密，没想到，竟然有人在她眼皮子底下，给彩莲下了一个月的堕胎药，而她自己竟然半点也不知情。
“太太何不问问红儿？”绯云笑道。
红梅一听红儿的名字，顿时脸色更加苍白，理国公低眉看她一眼道：“你的手怎么这么多汗？”
红梅虚弱地擦了擦汗道：“妾身……”
理国公却把眼神调开，看向正好进来的红儿。
红儿被带上来，她还是一副憨憨的老实样子，低眉顺眼的。“我问你，是谁给彩莲安胎药里放的红花？”理国公夫人厉声问。
红儿吓得一瑟缩，一脸懵懂地说道：“是奴婢呀，侧夫人说，这是养颜美白安神的好药，让奴婢每天放两三片在姨娘的安胎药里呀，奴婢就照作了，只是今天，侧夫人说，要换一种药了，就让我把余下的全放了。”
看来，红梅利用了红儿的单纯与憨直，骗了她，原本，每个天几片红花，不会如此快就流产，但药性日积月累，今天再加大药效，自然一并暴发，才导致了彩莲的流产和大出血。
这个女人，还不是一般的阴险毒辣，这个计划，怕是她早就谋划好了的。
“果真是你！”理国公夫人疯了一样扑了过来，想要掐住红梅的喉咙，却被理国公一掌甩开：“你做什么？”
“她害死了你的孩子，你还护着她？”理国公夫人怒火滔天，恨极了红梅。
“她也怀了孩子！”理国公将红梅护在臂弯里道。
理国公夫人不可置信地看着他，喃喃道：“她怀了孩子？”
“是的，我出门之前，她就怀上了，如今算来，也快三个月了，你给我退开点，不许伤害她。”理国公护住红梅道。
“就算她怀了孩子又如何？她害死彩莲肚子里了孩子，又陷害绯玉，难道就这样算了么？”绯云怒道，看样子，今天红梅又要逃过一劫，她不甘心。
“老爷，我肚子痛。”红梅趁机捂住自己的肚子，皱眉道。
理国公道：“这事就到此为止了，我已经没有了彩莲肚子里的孩子，不能再没有这个孩子。都散了吧，我也累了，回屋歇着去。”
说着，理国公便扶着红梅往外走。
突然，理国公夫人一声惨叫，毫无征兆地倒在地上。
大家愕然地看着在地上打滚的理国公夫人，赵妈妈忙去扶她，问道：“太太，出什么事了？”
“我……中毒了。”理国公夫人嘴角沁出血迹，她哆索着从怀里取药：“快，快，好象是幽魂，快帮我……帮我拿解药。”
绯云听得一怔，理国公夫人怎么会在这当口中了幽魂之毒？莫非二太太出手了？可屋里也没看到有什么可疑之人啊！
冷奕勋一听幽魂二字，也是浑身一僵，看了绯云一眼，绯云对他摇摇头，他便不动声色地拦住正要出门的理国公：
“父亲，太太中毒了。”
理国公愕然地顺头，看着正在地上抽蓄的理国公夫人。
“太太，服哪个啊，有两瓶药。”赵妈妈哆索着帮理国公夫人摸出解药来。
理国公夫人眼里也现出犹疑之色来，似乎努力在思索着什么。
“太太，我可听说，宫里的贤妃娘娘把你赔给她的幽魂都给了小云姑娘。”红梅细声细气地说道，语气里的幸灾乐祸，却掩都掩不住。
“是你，你给我下的幽魂？”理国公夫人瞪着绯云道。
“你还是快点吃解药的好。”绯云很想看看，理国公夫人会选哪一瓶解药。
“太太，三思啊，解药一旦用错，您可能会没命的啊。”赵妈妈拦住道。