虽然现在是一八八二年的初冬，但对于华生来说，无异于是他的春天。
在那件轰动伦敦的“四签名”案子里，华生最大的收获莫过于遇到了他钟情的玛丽·莫斯坦小姐，而令人欢欣的是对方亦喜爱他，没有比两情相悦更使人高兴的事儿了。
虽然玛丽没有找回那份属于她的财富，但并不影响她和华生的感情发展。医生在与玛丽约会了半个月后，作出了一个决定——他要搬出贝克街221b号屋子，找到一个能够与未来妻子共同生活的地方。
“虽然很遗憾，但是祝福你，医生。”晚餐中，诺拉诚挚地道贺，“找到一个称心的妻子是多么不容易的事情，我为你高兴。”
“谢谢。”华生微笑着举起杯。
福尔摩斯慢条斯理地切着盘子里的鸡肉，“虽然我一向认为任何感情都与实际，冷静和理智毫不相容，我也并不决定结婚，但……还是祝福你，华生。”
华生哈哈大笑，“话可别说得太早，夏洛克，不过我欣然接受你的祝福。”
福尔摩斯不以为意地微微一笑。
“离你搬出这里还有几周时间，”诺拉忽然想起了什么，露出明亮微笑，声音欢快，“不如我们来个单身派对怎么样？”
话一出口，所有人都一愣。
“单身……”福尔摩斯慢慢重复一遍，“……派对？”
诺拉撑着下巴，微微眯着眼睛轻笑，“华生大概不久后就会宣告结婚的消息了，我们可以请熟人来聚一聚，庆祝作为伦敦黄金单身绅士约翰·华生的最后自由之夜。”
华生眼睛一亮，他喜欢热闹的事物，很明显这个所谓的派对非常附和他的喜好。
“虽然我并不想扫兴，”福尔摩斯派头十足地擦了擦嘴，一本正经地告诉她，“在我的印象里，所谓的聚会需要一定的人数才行，不过——熟人？这间屋子里，所有人的‘熟人’超过十个了吗？”
“……”诺拉懵了。
接着她低下头掰着指头开始数数，算上这间屋子里的三位，克利夫兰，阿曼达，玛丽，撑死了也就六个算得上熟悉的朋友，她到现在才发现原来她的社交是如此贫乏，简直就是到了可怜的地步。
她垂头丧气，“好吧，计划泡汤。”
旁边的华生同样失落地叹了口气，继而语重心长地告诉她，“亲爱的诺拉，你是如此年轻美丽，应该多出去交朋友，您绝对不乏广泛的追求者，只要你想的话。”
诺拉无辜地回视他，“可是我才二十一岁。”意思是她很年轻，并不需要如此多的追求者。
“您可已经二十一岁了！”华生恨铁不成钢，伦敦这个年纪的淑女大多已经有了未婚夫，可诺拉如今仍然每天来回于贝克街和克利夫兰诊所，毫无担心终身大事的打算。
诺拉摸了摸鼻子，“可是夏洛克都已经二十九岁了，也和我一样呢华生。”力证她不是一个人。
福尔摩斯若无其事地坐到沙发上，惯例地拿起报纸开始
“那怎么一样。”华生苦口婆心，“您再如何聪慧能干，还是一位女士，年纪再大可就难找到合适的丈夫了。”
诺拉转了转眼珠子，忽然想到什么，眼睛一亮，翠绿色的眼眸在福尔摩斯平静的脸上溜了一圈转回来，状似无意地漫生开口，“不用担心，医生，亲爱的夏洛克·福尔摩斯会陪伴我的，不是吗？”
厨房里正在泡茶的郝德森太太立刻探出一个头，目光迥然地望过来。
“陪伴……？”华生面色古怪，看了一样福尔摩斯。
大侦探似乎顿了顿，他的目光依旧停留在报纸上，看上去很专注，在屋子里三人都沉默下来之后几秒，才貌似反应过来，极缓的，拖长的，漫不经心地应了一声，“……hmm，不出意外的话。”
“……”
华生手里的书掉到地上，他似乎怀疑自己听错了，眨了眨眼睛，又重新问了一次，“……夏洛克，你明白我们在说什么吗？”
福尔摩斯看过来，挑眉，“难道不是在探讨友谊地久天长的问题？”
诺拉顿时松了一口气，急忙点头，“对对对，我就是这个意思。”然后朝郝德森太太得意地使了个眼色，换来对方无可奈何的摇头叹息。
华生苦恼地捂住额头，“上帝啊。”
他又正了正脸色，很认真地朝诺拉说道，“如果有合适的人，我会帮你留意的，诺拉。”
诺拉不以为意地耸耸肩，她并不认为华生是来真的，“随便你。”继而圆滑地眯眼笑，朋友间调侃地称赞一句，“您的选择一般都不会错。”
福尔摩斯意味不明地嗤笑一声，“我十分怀疑这一点。”
华生并没有生气，反而乐不可支地笑了起来，“噢夏洛克，”他用充满怜惜同情的目光注视他，“我倒是认为，在诺拉找到那位合适的人后，就会和我一样搬出这里，那时可就没人总能‘陪伴’您了。”
这个问题着实严重，福尔摩斯立刻就端正脸色，坐直身体，他的目光在华生和诺拉之间来回转移，最终定在诺拉身上，其目光里透出的严肃让诺拉不自觉收敛了看好戏的笑容，低咳一声，试图解释，“那个……华生是开玩笑的，目前为止有眼光的绅士可不会看上我……”
“那位霍克先生不一定这么想……”福尔摩斯自言自语般地低喃，继而回过神，沉默半晌，缓缓点了点头，“您说得对。”
“……”华生一愣，他在说什么？
“朋友总是有聚散离合的，在遇到你们之后我已经考虑到了这一天。”福尔摩斯语气很平稳，目光依旧冷静犀利，并不像在开玩笑，只是用一种思虑周全，毫不意外的态度缓缓说出了口，“唯一的区别，只是可能我会少了一俩位共同分享凶案乐趣，一同发掘有趣知识的伙伴，这和我之前的生活也并无不同。”
诺拉也怔住了，她没想到只是一个小小的玩笑，会让福尔摩斯如此慎重。
“咳咳。”诺拉试图缓解这莫名紧张起来的气氛，耸了耸肩，露出明亮的微笑，“其实你不必如此认真，夏洛克，我和您的态度是差不多的。”
福尔摩斯这回倒是真的惊讶了，“您……”
“还记得我和你说过的‘合适的人’那番论调吗？”诺拉笑容不变，“我是认真的，并非因为无聊打发时间才那么说。您认为感情和实际冷静理智毫不相容，重视理性高于一切，而爱情会成为破案路上的绊脚石……在这一点上我虽然并不完全认同，但至少，在遇到‘那个人’之前，我也是这么想的，有时候感情的确会影响自己的判断能力。”
“……”华生背过脸去，拒绝和这两个非人类共同探讨这个话题。
“虽然不知道爱上一个人后会变得怎么样，但至少，现在来说，”诺拉诚挚地注视他冷灰色的双眼，语气笃定，“我会是您忠诚的，永恒的伙伴，不仅仅是分析凶案乐趣，亦或是发掘知识。”
朋友，伙伴，这个词汇对于他们两人来说都是特别的，并不仅显于他们都是重感情却不显露的人，这类人性格冷淡却极为长情，认可的朋友或是爱侣常常会伴随他们一生一世。
而福尔摩斯，华生，郝德森太太，克利夫兰，都是她认可并且喜爱着的朋友。
福尔摩斯长久地注视她，一向平静的脸上慢慢露出温和的笑意，连声音都不自觉地放轻了，“是，诺拉·夏普。”
“啊……如果不是了解你们，我会以为你们在演练婚礼誓词。”华生语气轻松。
诺拉后知后觉地发现刚刚她的一番话的确看上去有表白嫌疑，不觉尴尬地微微红脸，不过她很快反应过来，毫无忌惮地满脸笑意地回道，“大概吧，不过夏利明白我的意思，‘误会’并不是他的特长。”
福尔摩斯煞有介事，十分配合地唱和道，“是的，没错。”
华生笑着摇了摇头，“既然如此，我倒是十分好奇当诺拉碰到了那位‘合适人选’，会变成什么样呢。”
福尔摩斯斜视他一眼，“也许您没听清楚，我可以向您再重复一次，‘夏洛克，我和您的态度是差不多的’，by诺拉·夏普。”
“那如果最后我们的诺拉发现，其实她喜爱的是您呢，夏洛克？”华生忽然问了一句。
室内忽然安静了下来。
诺拉满脸差异，福尔摩斯也微微露出些许震惊的神色，大概是没有想过这种可能性，他安静了许久，垂下眼睑，似乎陷入了某种难以解释的忧虑里。
“哈，哈哈。”诺拉尴尬地笑了两声，小声的，咬牙切齿，“多谢了，医生。”一字一顿。
华生露出一个微笑，“不用谢，二位。”