十一月十五日，天色阴沉，街上的行人穿着厚实的衣裳，有的行人一边走路，一边哈气暖手。
蓝色底板配黄字的琉璃牌匾下，便是“梁府”，宽敞的门上挂着桃符，门前设有台阶，围墙上画着挺拔的竹子和一些憨态可掬的大猫熊。院子里种植花草树木，院子内有马棚，马棚内有一匹黑马和一头黑色小毛驴，它们在马棚内吃草。
梁珠珠头戴猫熊图案的羊毛短帽，画了淡妆，身穿淡青色交领羊毛短袄，粉色宝相花纹裙子。翠锦束发，头戴蓝色逍遥巾，身穿蓝色圆领袄，褐色绣花裤子，云头履。翠锦拿着铁钳，她身旁放着一个箩筐，箩筐里装着煤炭，她用铁钳麻利地夹起一块煤炭，放进灶台，她在厨房烧水，梁珠珠在灶台边用手烤火说道：“翠锦，今早我是被冷醒的，你知道哪里有卖‘汤婆子’的吗？”
翠锦说道：“我听母大郎说过，他说州桥附近的街上，有很多卖‘汤婆子’的铺子。”
梁珠珠说道：“翠锦，那你现在把火熄了，我们去买‘汤婆子’。”
翠锦说道：“娘子，水快烧好了，你且等等，这些煤炭，不能浪费了。”不一会儿，翠锦把火熄灭，她们走出厨房，走出大门。
梁珠珠锁好门，大门口，一位头戴绿色幅巾，穿着褐色短袄，灰色裤子，布鞋的小厮和她们互相作揖，小厮的短袄上，绣着“矾楼”二字。
小厮从衣袖里掏出一本账本说道：“梁娘子，这是你这半个月和契丹使者在我们酒楼的消费账本，一共五两黄金。”
梁珠珠从衣袖里拿出一张折叠过的纸说道：“大伯，你看看，那位契丹使者，是不是长这样？”梁珠珠展开白纸，递给小厮，小厮点头说道：“对。”
梁珠珠说道：“前些日子，我听朋友说，有位小娘子冒充我和契丹使者诈骗，真正的契丹使者，十月初就回契丹了，他要明年上元节才会回来。”
小厮问道：“梁娘子，那这账本上的消费，我该找谁结账？”
梁珠珠问道：“大伯，除了契丹使者和假冒我的小娘子，还有谁跟他们一起吃过饭？”
小厮挠了挠头说道：“岑推官。”
翠锦说道：“那你就去找他结账。”
小厮为难地说道：“我以前听岑推官说过，如果契丹使者和你去矾楼吃饭，可以报他的名字，他请客，我今天本想把账本送到岑推官家中，掌柜的告诉我，岑推官嘱咐过他，虽然他嘴上说请客，但是结账的费用，由梁枢密或者契丹使者结算。”
梁珠珠说道：“大伯，如果这些饮食，真的是我消费过的，我不会赖账，问题是这些不是我消费的。”
翠锦说道：“娘子，要不我们和大伯，去一趟开封府吧，我们让官府来判定，这些费用，应该由谁来付。咱们顺便去看看开封府附近的街上，有没有人卖‘汤婆子’。”
梁珠珠说道：“好。”
他们前往开封府。
十一月十八日。街上的行人穿着暖和的衣裳，有的行人手上提着一个“汤婆子”。
门外有僧人报时：午时。“岑宅”，桌上放着茶水，茶瓶，糕点，渣斗，香炉，香炉里飘来沉香的味道。头戴黑色展脚幞头，身穿绿色官服，束着腰带的岑推官正襟危坐。莫勾当从书房里走出来，手上拿着账本，他头戴黑色双卷脚幞头，身穿绿色官服。
岑推官起身说道：“莫勾当，我从未参与过什么卖官交易，账本你也看过了吧，我账本里的每一笔消费，都是干干净净的。”
莫勾当不紧不慢地说道：“我审讯过很多官员，我发现他们在说谎的时候，眼珠看向右上方，你方才也是如此！”
一位束发，头戴白色贝壳冠，画了淡妆，其貌不扬，身穿淡黄色抹胸，翠绿色镶毛边褙子，暗紫色裙子的妇人和一位留着“棋格角”，穿着白色镶青边圆领宽袖襕衫的岑跋扈进门，他们身后跟着夏御史，夏御史头戴黑色展脚幞头，耳边夹着铅椠，身穿青色官服，束着腰带。他们和岑推官互相作揖。
岑推官神色惊讶：“夏御史，你不是被罢免了官职吗？”
莫勾当说道：“夏御史昨天官复原职了。”
夏御史厉声说道：“岑推官，你的孩子和娘子都招认了，你还要嘴硬到什么时候？”
岑推官说道：“夏御史，我听不懂你在说什么！”
夏御史说道：“你的儿子岑跋扈，在书院对他的同窗说，你在汴京置办了三所住宅。天圣七年，官府下诏，所有在汴京任职的官员，除了自己现有的居所外，不得再次在京置办田产。你做官六年，从一个九品官员升为从六品官员，按你的俸禄，你在汴京城繁华地带，是买不起三所住房的，你的钱财，从何而来，只有你自己最清楚！”
岑跋扈得意地说：“爹，我前些日子和同窗聊天，我发现我是我们学堂，住宅最多的人。”
岑推官斥责：“闭嘴！”
妇人皱眉说道：“郎君，前些日子我们在书房谈论住宅的话，都被儿子听到了。”
夏御史把账本递给莫勾当说道：“莫勾当，这是我在岑推官位于西大街的住所的书房发现的账本，账本里记录了岑推官的卖官对象的姓名和卖官所得。”莫勾当翻看账本，他拿着账本说道：“岑推官，你跟我还有夏御史去一趟开封府吧！”
岑跋扈害怕地问道：“娘，爹是不是要坐牢了？”
岑推官哈哈大笑：“夏御史，莫勾当，我可是请梁枢密的女儿吃过饭的人，梁枢密的官职多大，你们都是知道的吧？你们得罪了我，就是得罪了梁枢密，若你们今天放了我，我还可以在梁枢密面前为你们二人美言几句。”
妇人说道：“我郎君和梁娘子，契丹使者一起吃过饭，就算梁枢密不帮他，契丹使者也不会袖手旁边。”
莫勾当说道：“梁娘子前些日子报了官，有人冒充梁娘子和契丹使者进行诈骗，我们怀疑他们是西夏谍者，目前正在寻找他们，岑推官，如果你见过他们，麻烦告知我们一声。”
妇人说道：“西夏谍者？郎君，你该不会被骗了吧？”
岑推官问道：“莫勾当，这契丹使者，长什么样？”莫勾当从衣袖里拿出一个黑色荷包，他从荷包里拿出一张叠好的纸张，展开说道：“这是我托画院的学子，临摹的契丹使者的画像。”画像里的契丹使者，头顶没有头发，额头及两鬓前留着短发，面容粗狂，身穿淡红色窄袖及小腿圆领袍，乌皮靴，腰间束着躞蹀带，面带微笑，脸上有一对酒窝。
妇人得意地说：“郎君，前些日子，你就是和这位契丹使者吃的饭吧？”
岑推官气愤地说：“我做官多年，竟然被骗子给骗了！”
妇人问道：“郎君，你这么聪明的人，竟然也会被骗，是你太笨了还是骗子太精明了？”
岑推官说道：“是骗子太精明！”
岑跋扈哭着问道：“官人哥哥，我爹是不是真的要坐牢？”
夏御史点点头。莫勾当说道：“岑推官，真正的契丹使者，十月初已经回契丹了，你若是知道那两位骗子的住处，我可以让林通判为你减刑。”
岑跋扈流泪大哭：“官人哥哥，我爹进了牢房，是不是就会死掉？”
夏御史说：“不是。”
岑跋扈问道：“官人哥哥，你说的是真的吗？你敢不敢和我拉钩？”
夏御史和岑跋扈拉钩说道：“真的。”岑跋扈和夏御史拉钩。
岑推官说道：“虽然我不知道他们的住所，但是我知道他们常去什么酒楼。”
莫勾当问道：“他们常去什么酒楼？”
岑推官接着说：“三天前，矾楼的大伯给我送来一本账本，账本上有那两位骗子的消费记录，他们常去那里吃饭。”
夏御史问道：“那本账本在何处？”岑推官说：“我放在书房挂画后面了。”夏御史进了书房，不一会儿，他拿出一本账本。
莫勾当说：“岑推官，你这次没有说谎，我们现在得去一趟开封府！”
妇人眼角泛起泪花，哽咽着说：“郎君，从此以后，你可要清清白白做人。我和儿子，会常去牢房看望你的。”岑推官点头。
他们和妇人，岑跋扈互相作揖道别，走出“岑宅”。
昨天下午，言律已经官复原职，言律约我今天下午去瓦舍看戏，他会来家里找我。
上午我去了一趟绣坊，绣完了我负责的图案。天气有些冷，我拿着针线，在书房缝制羊毛袜子，送给言律穿。书房的墙上，挂着我们一家人的画像。书房的桌上，放着一个针线盒。
我束发，头戴银制蝴蝶冠，画了眼影妆，身穿白色交领上襦，姜黄色对襟羊毛短袄，黑色绣黄梅花裙子，腰上佩着“鸳鸯带”，身上沾了“梅花水”，腿上放着一个“汤婆子”。
用木簪挽着头发，画了淡妆，身穿褐色圆领短袄，深紫色裙子，耳边和脖子上戴着白色祥云玉坠的娘站在书房门口问道：“清容，‘汤婆子’还暖和吗？”
我用手摸了一下“汤婆子”说道：“有点凉了。”
娘把“汤婆子”拿走说道：“厨房还有多的热水，我给你换成热水。”
“谢谢娘。”我说道。
“别客气。”娘笑着说道。
娘走出书房，不一会儿，娘把“汤婆子”放在我脚边，说道：“清容，你爹在余大伯家里下象棋，我要去向三娘家里打纸牌。洪姨丈他们后天想请麻虫在家吃个饭，你待会儿帮我问问言律，麻虫有没有空。”
“好。”我说道。
缝制好羊毛袜子后，我把针线放进针线盒，我拿着羊毛袜子进了卧房，言律停职的这段日子，我为他缝制了一些羊毛鞋垫和绣着不同图案的羊毛袜子，羊毛耳衣，我把这些装好，放在一个绣着绿竹叶的白色包袱里。我拿着包袱走到厅堂，等候言律的到来。厅堂的桌上，放着一束梅花，一盘梅花糕，紫砂壶，渣斗，茶水，香炉，香炉里飘来沉香的味道。
我觉得天气有些冷，就从书房拿出了“汤婆子”抱在手上。大门是虚掩的，言律推门而入，走进厅堂，我放下“汤婆子”，我们互相作揖。言律头戴黑色垂脚幞头，身穿绿色官服，束着腰带。
我拿起包袱说：“言律，这是我亲手做的过冬小礼物。”
言律接过包袱，背在身上说道：“谢谢。”
我说道：“不客气。”
我接着问道：“言律，洪姨丈他们后天想请麻虫在他们家里吃饭，我娘让我问问，麻虫有没有空。”
言律说道：“我听莫勾当说，麻虫昨天和高巡检招的兵一起出发，去庆州了。”
我问道：“那麻虫要多久才会回来呢？”
言律说道：“高巡检说，如果一切顺利的话，一年之内，麻虫他们会回到汴京。”
我锁好门，言律牵着我的手，我们前往“朱家瓦子”。瓦舍附近，头戴不同颜色的幅巾，穿着厚实衣裳的小贩们在吆喝售卖酒水，热水，“汤婆子”，“暖手抄”，一些游人在买东西。
言律和一位头戴褐色短帽，红色耳衣，身穿白色衣裳，黑色镶毛边褙子的老妇人互相作揖，老妇人面前，放着一个背篓，背篓里装着五颜六色的“暖手抄”。
言律问道：“大娘，这个要多少钱呢？”
大娘回道：“五十文一个。”言律付账后，对老妇人说道：“大娘，麻烦你给我拿一个藕粉色的。”老妇人把一个藕粉色的‘暖手抄’递给言律，言律把“暖手抄”递给我，“暖手抄”上面，绣着好看的梅花。
“谢谢。”我对言律说道。
“不客气。”言律说道。
我拿着“暖手抄”和老妇人互相作揖，我说道：“大娘，这里有绣着竹子图案的‘暖手抄’吗？”
“有的。”大娘从箩筐里拿出一个藕粉色的绣竹子的“暖手抄”，我对大娘说道：“大娘，麻烦您拿一个白色的，我家‘准郎君’最喜欢这个颜色。”大娘从背篓里找出一个白色绣绿竹子的“暖手抄”，递给言律。言律摸了摸我的头说道：“谢谢。”
“别客气。”我接着说。
我和言律同时从荷包里掏钱，大娘收下言律的钱，我们和大娘互相作揖道别。我们买票后，排队走进勾栏。勾栏的入口处，挂着一张招贴，招贴上写：《岑官人拍马屁》申时开始，节目时长，半个时辰，招贴的一侧，画着一位男子的画像，画中的男子穿着朱色官服，五官硬朗。一些穿着素雅衣裳的小娘子围观画像，一位头戴唐巾，身穿白色镶青边圆领宽袖襕衫的书院学子说道：“这位郎君长得可真俊，我们就看杂剧吧。”
我们在第二排就座，我抱着“暖手抄”，不一会儿，门外响起一阵欢快的唢呐声，节目开始了。
一位男子束发，头戴银冠，鼻子上涂白，模样滑稽，身穿灰色圆领袍，束着腰带，衣裳上绣黑字：副末。副末大声说旁白：“岑官人在瓦舍看歌舞戏，碰到了刘官人，他邀请刘官人下个月来家里做客。”
五位梳着“半翻髻”，头簪红色牡丹花，画了淡妆，身穿淡紫色交领上襦，红色裙子，身披蓝色披帛，身姿窈窕的舞女站在戏台上跳舞，一位头戴黑色交脚幞头，耳边戴红色牡丹花，身穿蓝色圆领长袍，束着腰带，腰上挂着大鼓的乐师在角落里拉二胡，取声欢快。他们身后，搭起了红色的幕布。
乐师和舞女们退场后，一位头戴黑色展脚幞头，画着黑脸，身穿青色官服，束着腰带，大腹便便的男子掀开幕布，登上戏台，男子的官服上绣着黑色大字：副净。男子说道：“官场升官，有人靠实力，有人靠运气，有人靠阅历，有人靠亲戚，我靠拍马屁！”
说罢，一位仪表堂堂的男子登上戏台，与男子相对而站，身上背着一幅卷轴的他头戴黑色展脚幞头，身穿朱色官服，束着腰带，官服上绣黑字：末泥。末泥说道：“我是车夫袁大郎，家主痛恨拍马屁，借我官服来演戏！”
红色的幕布被拉开，戏台上放着两把椅子，一张桌子，桌子上放着切好的甘蔗，茶水，糕点，渣斗，茶瓶。
副净和末泥互相作揖，在椅子上就座。副净给末泥倒茶，副净说道：“怎么一个月未见，刘官人的面孔我都觉得有点陌生了。”
副末说道：“你们本就不认识，能不陌生吗？这大冷天，你能遇到熟人？”一些观众哄笑。
末泥说道：“岑官人，你好好看看，我是谁？”
副净起身，走到角落的一处说道：“刘官人是暗示我现在可以拍马屁了？”不一会儿，副净笑着说道：“您就是大名鼎鼎，英俊潇洒，才华横溢的刘官人！”
末泥拿出卷轴递给副净说道：“岑官人，你别说了，我们来赏画！”
副净双手接过画卷，他把画卷展开，画卷里没有任何图案。副净说道：“多谢刘官人赠予我此等好画。”
末泥问道：“这画好在何处？”
副净说道：“画画需要留白，留白就是意境，整幅画留白，意境高远。画中的留白，可能是白云，可能是白雪，可能是白烟，可能是江河，可能是远山，虚实相生，无笔墨处皆意境。
末泥捂着鼻子问道：“岑官人，你有没有闻到一股马粪味？”
副净说道：“刘官人，您有所不知，前些日子我的良驹去世，今早我思念它，便用马粪做陶俑，所以我身上有一股马粪味。”副净走到角落，捏着鼻子说道：“这马粪味是从刘官人身上传来的，我硬说是自己的，阿谀奉承，这就是我的做官之道，做官，就要走官道，因为大道至简！”一些观众哄笑。
副末说道：“马粪明明沾在刘官人衣裳上，岑官人偏偏往自己身上揽，这‘屎作俑者’，狗屎的‘屎’，开始见风使舵了。”我们哄笑。
末泥闻了闻自己的衣袖，开始解下腰带，副净走到戏台的一角，表情吃惊，说道：“难不成刘官人是故意把马粪沾在身上的，他当着我的面宽衣解带，是不是暗示他喜欢男子？为了升官，我今天就牺牲我的美色，跟他来一场权色交易！”副净麻利地脱下官服，他穿着白色的衣裳。副末调笑：“五官对称的人才叫美，你这是五官出了轨。”一些观众哄笑。
末泥的官服和幞头放在座位上，末泥头戴淡褐色幅巾，身穿黑色短袄，灰色裤子。末泥说道：“岑官人，我有话对你说，其实我是……。”
副净凑到末泥面前，抱着末泥的腰，含情脉脉地说道：“刘官人想说的话，我都知道了！”副净转头面向我们说道：“没想到刘官人还有扮演车夫的癖好，看来他是早有准备！”
我们身后有观众说道：“娘子，要不咱们今晚也来一场角色扮演？我扮车夫，你扮乘客。”说话的人，嗓音粗狂，应该是一位男子。
“郎君，这些事情，我们回家说。”说话的人，是一位男子。难道那位小娘子声音比较像男子吗？我在心里想。言律转头望向身后，不一会儿，言律拉着我的袖子小声说道：“清容，我们座位后面，坐着两位男子，他们是恋人！”我心里相当震惊。
坐在我们后面的观众说道：“好羡慕副净，可以抱着那么英俊的末泥！”说话的人，是母大郎。
“母大郎，你不是喜欢武学院的学子吗？怎么你又对戏台上的末泥有非分之想了？”我们身后的观众说道，说话人，是一位小娘子。
“武学院的那位学子，让我挺失望的，我只好来瓦舍看看美男了。”母大郎说道。
末泥表情惊讶，他挣扎着说道：“有话好好说，你抱着我干什么，你给我放手！”
副净说道：“岑官人，我已经准备好跟你来一场权色交易了！”副净闭上眼睛，撅起嘴巴，摇头晃脑，末泥左躲右闪。
我们身后的观众激动地说：“他们是不是要亲吻了！这票钱花的可真值！”
前排一位书院学子说：“男子互相亲吻，恶心至极！要是他们真的亲吻，我就离开勾栏！”
末泥摇晃着幅巾的肩膀说道：“岑官人，你睁开眼睛，好好看看我是谁！”
副净害羞地说道：“刘官人，你是我的心，你是我的肝，你是我的良人，是我的潘安！”
末泥从衣袖里掏出一根马鞭，说道：“岑官人，给你个提示，你再好好看看我是谁？”
副净走到角落的一处说道：“没想到刘官人还有那种癖好！”接着，他走到末泥面前，趴在地上说道：“刘官人，你使劲鞭策我吧！这场权色交易，我准备好受虐待了。”一些观众哄笑。
末泥说道：“我是刘官人的车夫王大郎，刘官人希望你当个清白的官员，所以派我来送画。刘官人告诉我说，如果你这次不拍马屁，他愿意推荐你升官，没想到你还是老样子！”
副净起身打量着末泥说道：“什么？你是车夫？你怎么不早点告诉我？”
末泥说道：“我让你看看我是谁，你老是拍马屁！”
副净说道：“我无权无势，唯有拍马屁可以升官！”
末泥说道：“我是车夫，我成天拍马屁，你看我升过官吗？”一些观众哄笑。末泥劝说：“岑官人，做人，要有骨气，安能摧眉折腰事权贵？”副净沉默不语，一位头戴黑色交脚幞头，身穿青色官服，背上背着长棍的男子掀起幕帘，男子的官服上绣着黑字：副末泥。男子厉声说道：“岑官人，我们调查发现，你曾经为了升官，把一位歌姬赠给全官人，全官人是西夏谍者，你跟我们走一趟吧！”
副末说道：“阿谀谄媚，违法犯罪！”我们拍手叫好，所有角色走到幕布前，他们和我们互相作揖道别，走出勾栏。我们和其他观众也陆续走出勾栏。
“燕宅”厅堂，厅堂的桌上，放着渣斗，香炉，茶水，糕点，甘蔗。
头戴绿色织锦帽，身穿黑色织锦袍，束着腰带的燕观察说道：“大舅哥，这些年，我忙公事，你帮忙照顾娘子和邮山，燕某真是感激不尽。”
束发，戴银冠，身穿银灰色织锦长袍的男子说道：“咱们都是一家人了，帮忙是应该的。燕观察，我听车二郎说，你前些日子，去过卜算铺子？”
燕观察问道：“你打听这事作甚？”
男子接着说道：“既然你都发现了，那我也就不瞒你了，邮山不是你的孩子，是我和堂妹的孩子。我们姓氏相同，按照律法，不能成婚，我娘去世早，我爹过去十分反对我们，如今我爹已经去世，我前些日子，已经把堂妹和邮山接回我家里住了。邮山的户帖，我已经帮他改成‘芮’姓了。既然咱们都是一家人了，还望你不要太过计较，若是你以后愿意常来‘太和楼’吃饭，我会吩咐小厮，不收你的饭钱。”
男子向燕观察作揖道别，燕观察十分惊讶，他和男子作揖道别，男子离开了“燕宅”。郁郁寡欢的燕观察进了书房，不一会儿，他手上拿着一根白绫，他抬了一把椅子，放到院子里的槐树下，他站在椅子上，把白绫挂到树上，系了个死结，喃喃自语：“简娘子，我养了别人的孩子十几年，却没有赡养过自己的骨肉，我有愧于你，唯有以命相抵。”
束发，头戴蓝色逍遥巾，身穿黑色长衫的花二郎从厨房出来，他手上提着水壶，他见院子里有人背对着他上吊，急忙放下水壶去看，他瞧见那人是燕观察，急忙跑出大门，找车二郎和荆大郎。车二郎和荆大郎束发，头戴银灰色逍遥巾，身穿黑色交领长袍。
花二郎哆哆嗦嗦地说：“车二郎，荆大郎，家主上吊了，我不会爬树，你们快去救他！”
车二郎和荆大郎冲进院子，荆大郎急忙爬上树，他焦急地说：“花二郎，给我找把剪刀，这是死结，我解不开。”花二郎进了厨房，不一会儿，他手上拿着一把剪刀，他把剪刀递给荆大郎。车二郎和花二郎进了书房，他们找来一些毛毡，铺在地上。双眼紧闭，面色苍白的燕观察成功被救下，车二郎背起燕观察走出大门，荆大郎去叫车夫，花二郎锁门后，他们把燕观察送去医馆。